离开玄水城的前夜，云雷带林野三人登上了中心石塔的最高层。塔顶没有护栏，只有一圈青铜铸就的星轨，与夜空中的星辰遥遥相对。幽蓝的火焰在角落安静燃烧，将三人的影子拉得很长。
“北漠的逐风人，和我们东陆的守脉者不一样。”云雷的声音被夜风刮得有些散，他从怀里掏出个小小的陶埙，吹了个低沉的调子，“他们居无定所，靠追逐风沙中的灵脉气息为生，性子烈得像沙漠里的蝎子，不喜欢外人。”
苏晴趴在星轨边缘，望着远处被月光染白的平原：“那他们会认我们的钥匙吗？”她指尖划过星轨上的刻度，那些刻度突然亮起，与天上的星图重合，“这星轨……好像能定位北漠的风沙眼？”
“确实能。”云雷收起陶埙，指着星轨上最亮的一颗“星”，“看到那颗‘流沙星’了吗？它的轨迹指向的，就是风沙眼的位置。但风沙眼会随着沙暴移动，每天的位置都不一样，只有逐风人能精准追踪。”
赵峰把玩着手里的船锚钥匙，钥匙在月光下泛着冷光：“烈性子好啊，直来直去，总比绕弯子强。”他想起红树林里那些笑里藏刀的商人，突然觉得或许北漠人更对他胃口。
林野的目光落在云雷左眉骨的疤痕上。白天在石塔里，他偶然碰到云雷的手臂，两人相触的瞬间，他掌心的灵羽印记突然发烫，而云雷的疤痕也泛起红光。他想问些什么，却被云雷不动声色地避开了。
“云雷，你的疤痕……”林野终究还是开了口。
云雷的动作顿了一下，抬手摸了摸疤痕，声音低了些：“小时候被风沙眼的执念沙刮到的。”他没多说，只是从怀里拿出个羊皮袋，递给林野，“这里面是‘沙引’，能让逐风人认出你们是‘带钥匙的客人’。别弄丢了，北漠的风沙很容易吞掉东西。”
羊皮袋里装着一把干燥的黄沙，摸起来却不硌手，反而有种温润的质感。林野捏起一点沙，沙粒在指尖轻轻跳动，竟像有生命似的。
“这是……活沙？”苏晴惊讶地睁大眼睛。
“是逐风人用灵脉之力养的‘引路沙’。”云雷点头，“有了它，风沙不会主动攻击你们。但记住，别在逐风人面前提‘心魔垢’，他们最恨别人说他们‘执念重’。”
林野将羊皮袋收好，突然想起帛书上关于北漠的记载：“逐风人是不是有个习俗，要通过‘风试’才能见他们的首领？”
云雷眼中闪过一丝赞许：“你看得很仔细。风试是逐风人的入门礼，说白了，就是让风沙考验你们的意志。只要能在沙暴里守住本心，他们就认你这个朋友。”他顿了顿，补充道，“但别掉以轻心，去年有个西陆的商人想闯风沙眼，结果被执念沙困住，到现在还没人找到他的踪迹。”
夜色渐深，星轨上的“流沙星”开始移动，指向越来越清晰。赵峰已经在塔下准备好了木筏——玄水城外围有条隐藏的地下河，顺着河流能直达北漠边缘的戈壁。
“该走了。”赵峰仰头喊道，木筏在河面上轻轻摇晃。
林野最后看了眼玄水城，青铜城墙在月光下像沉睡的巨兽，管道里的灵髓流淌声远远传来，像谁在低声哼唱。他突然想起老者的话：“三域灵脉本为一体”，或许解开灵脉之困的关键，就藏在这“一体”之中。
“我们走。”林野转身，与苏晴、赵峰一起顺着塔梯往下走。
云雷站在塔顶，看着三人的木筏消失在地下河的拐角，陶埙再次响起低沉的调子。他左眉骨的疤痕在夜色中泛着微光，与塔下青铜鼎里的灵髓遥相呼应——那疤痕的形状，分明与林野掌心的灵羽印记一模一样。
“爹，他们走了。”一个稚嫩的声音从阴影里传来，一个约莫十岁的小男孩钻了出来，手里攥着块破碎的玉佩，玉佩上刻着半片灵羽图案。
云雷蹲下身，摸了摸男孩的头：“阿尘，记住他们的样子。总有一天，你要带着另一半玉佩，去西陆找他们。”
男孩似懂非懂地点头，将玉佩塞进怀里：“就像爷爷当年去找西陆的守脉者一样吗？”
“对。”云雷望着北漠的方向，眼神复杂，“就像爷爷当年一样。”
木筏在地下河里漂流了三天三夜，当他们终于看到出口的光亮时，迎接他们的是扑面而来的热风与沙尘。
“咳咳……这就是北漠？”苏晴捂住口鼻，看着眼前一望无际的戈壁，沙丘在风里流动，像金色的海浪，远处的天空是诡异的橙红色。
赵峰将木筏拖上岸，检查着船上的水和干粮：“云雷说顺着‘流沙星’的方向走，不出五天就能看到逐风人的帐篷。”他抬头看了看天，“就是这太阳，能把人烤化。”
林野拿出云雷给的羊皮袋，打开袋口，里面的活沙立刻飞了出来，在他们头顶盘旋成一个小小的沙旋，像个引路的灯笼。“跟着沙旋走，应该不会错。”
三人背着行囊，踩着滚烫的沙子往前走。北漠的风很烈，吹得人站不稳，沙子打在脸上生疼，但有活沙形成的屏障挡着，那些带着执念的“恶沙”无法靠近。
走了两天，苏晴突然指着远处的沙丘：“你们看，那是什么？”
沙丘顶端，隐约有个黑影在移动，速度极快，像贴着地面飞行。黑影越来越近，他们才看清那是个骑着骆驼的人，穿着宽大的黑袍，脸上蒙着纱巾，只露出一双锐利的眼睛，正盯着他们头顶的沙旋。
“是逐风人！”赵峰握紧了腰间的弯刀——那是云雷给的防身武器。
骑骆驼的人在他们面前停下，沙哑的声音从纱巾后传来：“带沙引的客人？”他的目光扫过林野手里的羊皮袋，眼神缓和了些，“跟我来，首领在等你们。”
“首领知道我们会来？”苏晴惊讶地问。
“沙引一动，整个北漠的风沙都会传信。”逐风人调转骆驼头，“但别高兴得太早，风试还在等着你们。”
跟着逐风人走了半天，前方突然出现一片绿洲——在茫茫戈壁中，竟有一片围着胡杨林的帐篷群，帐篷是用驼毛织成的，上面绣着风的图案，随风飘动时像无数只展翅的鸟。
绿洲中央的最大帐篷前，站着个身材高大的中年男人，他没戴纱巾，脸上刻着风霜的痕迹，左眼是琥珀色的，右眼却蒙着块黑布，黑布上绣着个风纹图腾。
“我是逐风人的首领，风烈。”男人的声音像风沙摩擦石头，他的目光落在林野身上，准确地盯住了他掌心的灵羽印记，“西陆的灵羽使者，终于来了。”
林野拿出月牙玉佩：“我们是来寻找北漠灵脉钥匙的，希望能得到您的帮助。”
风烈的独眼里闪过一丝锐利：“钥匙可以给你们，但必须通过风试。”他指向绿洲边缘的一片洼地，“那里是‘风眼’，今晚有沙暴，能在沙暴里守住本心，就算通过。”
洼地周围站满了逐风人，他们都用好奇又警惕的目光打量着林野三人。一个年轻的逐风人忍不住喊道：“首领，要是他们被执念沙困住，怎么办？”
风烈冷冷地瞥了他一眼：“困得住，说明他们不配拿钥匙。”
林野三人对视一眼，都从对方眼中看到了决心。赵峰拍了拍林野的肩膀：“放心，不就是沙暴吗？比海上的风暴差远了。”
苏晴从背包里拿出符纸，快速画了三张“定魂符”：“带上这个，或许能帮着守住心神。”
夜幕降临时，天空的橙红色越来越深，风也变得狂暴起来。远处的沙丘开始移动，发出沉闷的咆哮——沙暴要来了。
风烈站在洼地边缘，高声道：“记住，沙暴里出现的一切都是幻象，守住本心，别被执念困住！”
林野深吸一口气，与赵峰、苏晴一起走进洼地。刚站定，狂风就卷着黄沙呼啸而至，天地瞬间变成一片混沌，能见度不足三尺。
“啊！”苏晴突然惊呼一声，林野连忙回头，却看到苏晴正对着一片虚无哭喊，“不要烧我的书！那是我爷爷的心血！”
是执念沙制造的幻象！林野立刻用灵羽印记的力量唤醒她：“苏晴！醒醒！是假的！”
金光闪过，苏晴猛地回过神，脸色苍白：“谢……谢谢你。”
赵峰那边也遇到了麻烦，他眼前出现了沉没的船队，父亲的脸在海浪中若隐若现：“峰儿，是你掌舵失误，才让船队出事……”
“不是的！”赵峰大吼一声，挥刀劈开眼前的幻象，“我爹说过，失误不可怕，不敢面对才可怕！”他的船锚钥匙突然亮起，将幻象击得粉碎。
林野的眼前，也出现了幻象——他看到了父母的船，在风暴中一点点沉没，母亲在甲板上对他挥手，喊着“小野，别等我们了”。
“不——！”林野的心脏像被攥紧，眼泪瞬间涌出。他差点就想冲过去，却在指尖触到灵羽印记的刹那清醒过来。
“爹娘，我知道你们希望我好好活着。”林野闭上眼睛，默念着奶奶的话，“守好这片海，就是对你们最好的告慰。”
灵羽印记爆发出耀眼的光芒，将周围的执念沙驱散。当他再次睁开眼时，沙暴已经过去，天空露出了清澈的蓝色。
洼地边缘，风烈的独眼里露出赞许：“很好，你们通过了。”他转身走向最大的帐篷，“进来吧，我告诉你们北漠钥匙的下落。”
林野三人相视而笑，跟了上去。他们不知道，在他们走出洼地的瞬间，风烈蒙着右眼的黑布下，那只紧闭的眼睛上，竟也有一个与灵羽印记相同的疤痕。
而在绿洲深处，一个逐风人小孩正举着块破碎的玉佩，玉佩上刻着半片灵羽图案，与云雷儿子阿尘的那块，正好能拼合成完整的一片。
北漠的秘密，才刚刚开始揭开。