江南的春天，总是裹着一层朦胧的烟雨。乌篷船在秦淮河上轻轻摇曳，两岸的柳丝垂落水面，打湿了行船人的衣袂。八人弃了快马，换乘一艘乌篷船，沿着水路往苏州而去——那里正是水鬼帮的地盘，也是富商失踪案的高发地。
“这江南的景致，倒比西域的戈壁温柔多了。”贺峻霖撑着船舷，看着岸边卖花姑娘的身影，手里还把玩着刚买的折扇，扇面上画着仕女图，“就是这雨下得黏糊糊的，身上总觉得潮乎乎的。”
宋亚轩正在船舱里看书，闻言抬头笑道：“江南的雨是‘杏花雨’，沾衣欲湿，不像北方的雨那样泼辣。你呀，多待几日就习惯了。”
刁刁则对船娘煮的雨前龙井更感兴趣，捧着茶盏小口啜饮：“这茶比青云山的野茶清雅，难怪那么多文人雅士喜欢待在江南。”
正说着，船身忽然一晃，像是撞到了什么东西。船娘惊呼一声：“不好！是水鬼帮的人！”
只见水面下忽然冒出几个戴着水靠的汉子，手中拿着铁钩，猛地钩住船舷。为首的是个独眼龙，脸上带着刀疤，狞笑道：“此河是我开，此船是我踩！想过苏州河，先留下买路财！”
“又是这种把戏。”刘耀文不耐烦地抄起长枪，“上次在漠北是马匪，这次换水匪了？”
马嘉祺按住他的枪杆：“先问问情况。”他看向独眼龙，“我们是路过的行脚人，身上没多少银钱，还望行个方便。”
“行脚人？”独眼龙上下打量着他们，目光落在刁刁腰间的破风刀上，“带着兵器的行脚人？我看你们是来查案子的官差吧！”
他猛地一挥手中的铁钩：“给我打！男的扔进河里喂鱼，女的带回寨里当压寨夫人！”
水匪们纷纷攀上船舷，挥舞着刀斧砍来。丁程鑫率先出手，双匕如两道寒光，瞬间挑落两个水匪的兵器；宋亚轩长剑出鞘，剑势轻柔却精准，缠住三个水匪的手腕；张真源双掌拍向船板，震得几个刚爬上船的水匪立足不稳，纷纷落水。
刘耀文长枪如龙，在人群中穿梭，枪尖点处，水匪无不惨叫着落水；贺峻霖的软鞭卷着水汽，专打水匪的脚踝，转眼就绊倒了四五个；严浩翔折扇轻点，看似随意的动作，却总能精准打在水匪的麻筋上，让他们兵器脱手。
马嘉祺护在船娘身前，长剑舞得密不透风，但凡有漏网之鱼靠近，都被他一剑逼退。刁刁则最是灵动，她踩着船舷的边缘，破风刀挥出的刀风带着水汽，刀光过处，水匪的水靠被割开一道道口子，纷纷掉进水里。
独眼龙见状，知道遇上了硬茬，怪叫一声，竟一头扎进水里，想从船底偷袭。刁刁眼疾手快，破风刀反手劈向水面，刀风激起一道水墙，正好挡住独眼龙的去路。
“哪里跑！”刘耀文长枪一挑，枪尖精准地缠住独眼龙的脚踝，猛地一拉，将他从水里拽了出来，重重摔在船板上。
独眼龙被摔得七荤八素，刚想爬起来，就被丁程鑫的匕首抵住了咽喉：“说！苏州的富商失踪案，是不是你们水鬼帮干的？”
独眼龙吓得魂飞魄散，连连摇头：“不是我们！我们只是小打小闹，哪敢动那些富商？是……是‘魅影’干的！”
“魅影？”众人对视一眼，都没听过这个名号。
“是个神秘组织，比我们水鬼帮厉害多了！”独眼龙哆哆嗦嗦道，“他们的人都穿着黑袍，能在水里来去自如，上个月还灭了城西的盐帮，抢了他们的货船……那些失踪的富商，都是跟盐帮有往来的！”
严浩翔皱眉：“他们为什么要抓富商？”
“不知道……只听说他们在找一件‘水心珠’，说是藏在某个富商手里。”独眼龙道，“魅影的首领叫‘水君’，据说能控水为刃，厉害得很！”
马嘉祺示意丁程鑫放开他：“滚吧，再敢为恶，定取你狗命！”
独眼龙连滚带爬地跳进水里，带着剩下的水匪狼狈逃窜。
船娘这才敢开口：“少侠们，这魅影确实可怕，前几日我表哥去送货，就被他们抓了，至今杳无音讯……”
“你表哥是做什么的？”宋亚轩问道。
“在苏州最大的绸缎庄‘锦绣阁’当账房先生。”船娘抹着眼泪，“锦绣阁的王掌柜，前几日也失踪了。”
“看来这魅影的目标，是锦绣阁的王掌柜。”马嘉祺沉声道，“我们去锦绣阁看看。”
抵达苏州城时，雨已经停了。锦绣阁坐落在最繁华的观前街，门面气派，只是此刻大门紧闭，门口围着几个衙役，显然已经被官府查封。
“我们扮成想买绸缎的富商，进去看看。”丁程鑫提议。
八人换上锦衣，大摇大摆地走到门口，贺峻霖掏出一锭银子递给为首的衙役：“官爷，我们是从杭州来的，听说锦绣阁的绸缎最好，特意来买几匹，通融一下？”
衙役掂了掂银子，眉开眼笑：“进去吧，别乱摸东西，王掌柜失踪的案子还没破呢。”
走进绸缎庄，里面果然富丽堂皇，货架上摆满了各色绸缎，只是地上散落着些杂物，显然出事时很匆忙。严浩翔仔细检查着账房，忽然指着书架后的暗格：“这里有东西。”
众人合力移开书架，暗格里藏着一个紫檀木盒。打开木盒，里面没有水心珠，只有一封密信和一张地图。
密信是用朱砂写的，字迹诡异：“月圆之夜，寒山寺，以珠换人。”
地图上标注的位置，是苏州城外的寒山寺。
“看来魅影抓了王掌柜，是想用他换水心珠。”张真源道，“可他们怎么知道水心珠在谁手里？”
刁刁忽然指着密信末尾的印章：“这个印记……像极了我师父留下的刀谱里的标记！”
众人凑过去一看，印章是个水滴形状，中间刻着一个“影”字。
“影？”马嘉祺心中一动，“难道和影阁有关？”
“不管有没有关，月圆之夜去寒山寺看看就知道了。”刘耀文握紧长枪，“正好会会那个水君！”
离月圆还有三日，八人在苏州城住了下来，一边打探魅影的消息，一边准备应对之策。他们得知，寒山寺建在太湖边的一座小岛上，只有一座石桥与陆地相连，易守难攻。
月圆之夜，月色如水，洒在太湖上，波光粼粼。八人借着月色，悄悄潜入寒山寺。寺庙里空无一人，只有几盏灯笼在风中摇曳，透着诡异。
大殿中央，绑着一个胖胖的中年男子，正是锦绣阁的王掌柜。一个穿着黑袍的人背对着他们，站在佛像前，身形挺拔，显然就是水君。
“来了？”水君的声音沙哑，听不出男女，“水心珠带来了吗？”
“珠在哪里，我们不知道。”马嘉祺上前一步，“放了王掌柜，我们可以饶你不死。”
水君转过身，脸上戴着一个青铜面具，面具上刻着水纹：“不知道？那你们就陪他一起死吧！”
他忽然拍了拍手，四周的池塘里瞬间冒出数十个黑袍人，个个手持弯刀，眼神冰冷。
“动手！”马嘉祺大喊一声，长剑率先出鞘。
一场激战在寒山寺爆发。黑袍人的武功远胜水鬼帮，尤其擅长水上功夫，即使在陆地上，身法也异常灵动。水君更是厉害，双手一扬，大殿外的池水竟化作数道水箭，直射众人面门。
“小心！”张真源双掌推出，硬生生将水箭挡开，却被震得连连后退。
宋亚轩与刁刁背靠背作战，宋亚轩的长剑护住周身，刁刁的破风刀则劈开射来的水箭，两人配合默契，一时难分高下。
丁程鑫与刘耀文则主攻水君，丁程鑫的双匕专攻下路，刘耀文的长枪直取中路，却被水君操控的水流挡住，始终近不了身。
严浩翔与贺峻霖则绕到侧翼，严浩翔发现黑袍人怕火，立刻让贺峻霖拿出火折子，点燃了寺里的烛台。火光一亮，黑袍人果然动作一滞，贺峻霖趁机甩出软鞭，缠住几个黑袍人的脚踝，将他们拖进池塘。
激战中，马嘉祺忽然注意到水君的面具下露出一缕银发，心中一动：“你是女的？”
水君动作一僵，操控的水流顿时紊乱。丁程鑫抓住机会，双匕刺向她的手腕，水君被迫后退，面具被匕首划落，露出一张苍白而美丽的脸，只是左眼戴着一个黑色眼罩。
“是你！”刁刁失声惊呼，“你是我师父的师妹，‘水影’姑姑？”
水君——也就是水影，眼中闪过一丝讶异：“你是……小刁？”
“是我！”刁刁收了刀，“姑姑，你为什么要抓王掌柜？为什么要找水心珠？”
水影冷笑一声：“你师父当年背叛组织，偷走水心珠，害得我被逐出师门，瞎了一只眼！我找水心珠，就是为了报仇！”
“我师父没有背叛！”刁刁急道，“他是为了保护水心珠不落入坏人之手！”
“闭嘴！”水影怒喝，水流再次化作利刃，直刺刁刁。
“住手！”马嘉祺挡在刁刁身前，长剑与水刃碰撞，发出“嗤”的一声，剑身上竟结了一层薄冰。
“这水……有毒！”马嘉祺脸色一变，手腕开始发麻。
“没错。”水影眼中闪过一丝狠厉，“这是‘化骨水’，中者骨头会慢慢融化，比死还难受！”
就在这千钧一发之际，寺外忽然传来一阵钟声，紧接着，一个苍老的声音响起：“孽徒，还不住手！”
众人循声望去，只见一个拄着拐杖的老者走进来，须发皆白，正是当年指点过刁刁的醉刀——不，应该说，是诈死的醉刀！
“师父？”水影脸色骤变，“你没死？”
“我若死了，谁来阻止你犯错？”醉刀叹了口气，“当年我偷走水心珠，是因为那珠子被影阁的余孽盯上，他们想用水心珠开启水下的兵甲库，我不得已才藏起来，并非背叛。”
他从怀里取出一颗晶莹剔透的珠子，正是水心珠：“这珠子，我一直带在身上，现在交给你，希望你能明白，仇恨只会蒙蔽双眼。”
水影看着水心珠，又看看醉刀，眼中的恨意渐渐消散，最终瘫坐在地，失声痛哭。
黑袍人见首领罢手，纷纷放下了刀。王掌柜也被松了绑，连声道谢。
离开寒山寺时，月色依旧明亮。醉刀告诉众人，水心珠确实能开启水下兵甲库，但里面的兵器早已锈蚀，影阁的余孽之所以找它，是因为珠子里藏着当年影阁阁主的秘密账本，记录了他们贪赃枉法的证据。
“那账本……”严浩翔问道。
“我会交给官府，让影阁的余孽无所遁形。”醉刀道，“小刁，你跟我回西域吧，我把剩下的刀法都教给你。”
刁刁看向马嘉祺等人，眼中满是不舍。
马嘉祺笑道：“去吧，学好刀法，我们江湖再见。”
“嗯！”刁刁用力点头，跟着醉刀踏上了前往西域的路，走之前，她回头望了一眼，八人的身影在月光下并肩而立，像一幅永不褪色的画。
江南的烟雨还在继续，只是寒山寺的激战已经落幕。八人站在太湖边，望着远处的灯火，心中都明白，江湖的风波从未停歇，但只要他们在一起，就无所畏惧。
“下一站去哪？”贺峻霖问道，眼中闪烁着期待。
马嘉祺看向北方：“听说京城最近出了怪事，有大臣接连被暗杀，现场都留下一朵黑玫瑰，我们去看看。”
少年们相视一笑，翻身上马，马蹄声踏碎了江南的宁静，向着新的未知，疾驰而去。江湖路远，他们的故事，还在继续。