琴弦轻颤，余音未散，那半声哀鸣仿佛自地底深处浮起，又似从千年之前的梦境中传来。谢昭宁足尖微收，退下半步，肩背已触到萧景珩的衣袍。他未动，剑仍在手，寒光映着幽绿火焰，如霜雪覆刃。
她十指悬于琴上，不落不离。
就在此刻，两侧铜人腹中忽有火光亮起，一盏、两盏、数十盏接连燃起，灯笼内并非烛火，而是团团蠕动黑影，如墨汁滴入清水般迅速扩散。蛊虫破灯而出，化作黑雾扑面而来，腥风裹挟着腐血之气直逼眉心。
“闭气。”她低语，声未落，指尖已拨出《御蛊引》首音。
音波荡开，无形涟漪撞上蛊群，空中黑雾猛地一顿，旋即扭曲翻卷，竟有数只倒飞回铜人体内，撞击之声沉闷如骨碎。其余蛊虫虽未溃散，却飞行轨迹紊乱，攻势为之一滞。
萧景珩横剑在前，玄冥划出一道弧光，斩落大片蛊虫。火星迸溅处，虫身炸裂，流出青黑色脓液，落地仍蠕动不止，片刻又聚拢成形，再度扑来。
“此物非血肉可灭。”他嗓音冷峻，右臂微抬，将她护得更紧。
她不答，只凝神静气，十指疾转，琴音陡然一变——《破心律》起调低沉，如深渊回响，第二音落下时，整条甬道为之震颤。墙上浮雕中的祭礼人群仿佛活了过来，跪拜姿态愈发虔诚，而中央高台上的持谱者，指尖似也微微一动。
蛊阵中枢受音波冲击，独孤漠藏身的壁龛轰然崩裂。
黑袍撕裂，他自石缝中跃出，斗篷甩开，露出满身密布的蛊囊。那些鼓动的皮肉下，虫影游走，喉间发出非人嘶鸣，双目全白，唯瞳孔深处一点猩红锁定谢昭宁。
“《心音谱》归我！”他口吐浊气，双手张开，剩余蛊群如黑潮奔涌，直取她天灵。
萧景珩剑锋再闪，截下三成蛊虫，余者穿隙而过，逼至眼前。她不动，指尖急拨，《破心律》第三重音轰然奏响，音波直贯独孤漠心脉。
他七窍骤然渗血，身形一僵，操控之力顿失。蛊群失控，在空中盘旋乱撞，竟互相吞噬，残肢断翼簌簌坠地。
“你读不懂它。”她盯着他，声音清冷，“《心音谱》不属任何人，它只回应真心。”
他仰头狂笑，笑声嘶哑如裂帛，忽然咬破舌尖，喷出一团暗紫毒蛊，疾射萧景珩双目。那蛊形如小蛇，口生倒刺，速度快若电光。
萧景珩侧身避让，右臂终究未能完全躲开，毒蛊一口咬住腕部，瞬间钻入皮肉。青紫色纹路如藤蔓蔓延，他闷哼一声，左手疾点穴道，强行封住血脉上行之路。
但她已出手。
琴音突转，不再成调，而是凝聚为一线锐音——《断脉诀》中最凌厉的一式“音刃”，专破邪祟本源。无形利刃破空而至，削向独孤漠头颅。
刀锋未至，风先临面。他本能抬手格挡，可音刃无形无质，岂是血肉之躯所能抵御？半边头颅应声裂开，脑壳崩碎，血肉飞溅。
然而就在那一瞬，众人皆见——那破裂颅腔之中，并非寻常脑髓，而是一团跳动的血肉，表面布满细小口器，正剧烈抽搐，欲借残躯逃遁。
蛊母！
她目光一凛，十指并拢，以掌缘猛击琴弦，最强一记音刃轰然释放。
“嗡——”
空气震荡，绿焰摇曳欲熄。那团血肉尚未来得及离体，便被音波贯穿，炸成齑粉，腥臭黑血洒落铜人脚下，滋滋作响，腐蚀出一个个小坑。
独孤漠尸体缓缓倒下，砸在铜人基座旁，手中紧握的铃铛滚落，发出几声残响，终归寂静。
谢昭宁指尖微颤，琴弦余震未平。她垂眸看着自己沾了尘灰的手，薄茧分明，一如往日抚琴的模样。可方才那一击，却是她第一次用《心音谱》杀人。
不是驱散，不是震慑，是真正地——斩杀。
她抬头，望向萧景珩。
他正低头查看右臂伤口，青紫已止于肘下，显是封穴及时。察觉她的目光，他抬眼看来，眸色深沉，却不带一丝责难，反倒有一瞬极轻的震动掠过眼角。
他什么也没说，只是将剑缓缓收回鞘中。
她轻轻拂去琴面灰尘，低声问：“还能走吗？”
“能。”他答得干脆，顿了顿，又补一句，“你弹得很好。”
她唇角微动，未笑，却似有暖意掠过心间。这句“很好”，不是夸技艺娴熟，而是赞她在生死关头，仍能守住本心，以音御敌，而非被杀意吞噬。
甬道尽头，铁栅栏后石台之上，那把染血古琴再次轻颤了一下，仿佛感应到了什么。
她缓步上前，隔着栅栏凝视那琴。琴身斑驳，断裂的弦上还缠着一缕发丝，颜色乌黑，却泛着奇异光泽，不似今人所有。
她伸手欲探。
“等等。”萧景珩忽出声，拦在她身前，“机关可能未解。”
她点头，退后半步。他抽出玉箫，轻轻敲击地面三下，再以剑尖挑开一块松动石板。下方空洞，无陷阱，亦无动静。
“可以了。”他说。
她再度靠近，伸出手，指尖即将触碰到那缕发丝时，忽觉琴底微光一闪——一道极细的银线自琴腹延伸而出，隐入墙缝，通向更深处黑暗。
她收回手，低声道：“这不是终点。”
“我知道。”他站在她身旁，目光投向幽暗前方，“父亲说的曲子，还没开始。”
她望着他侧脸，轮廓坚毅，右臂伤处隐隐作痛，却未曾皱一下眉。方才他替她挡下毒蛊，封穴止毒，冷静如常，仿佛受伤的并非自己。
她忽然想起江南雨夜，养父曾教她弹《安神引》时说过一句话：“真正的音律，不在弦上，而在人心相照之时。”
此刻，无需言语，彼此心意已然相通。
她抱起自己的琴，转身面向来路。甬道两侧铜人已熄，蛊虫尽灭，只剩满地残骸与焦痕。她脚步稳健，不再回顾身后尸首。
他紧随其后，右手始终按在剑柄之上，护她身侧。
两人一前一后，沿着原路退出地窖暗道。井口微光隐约可见，夜风拂面，带来一丝人间气息。
她攀上枯井边缘，足尖点石，轻盈跃出。月光洒在青衫之上，银铃耳坠轻响一声，如春溪过石。
他随后而出，落地无声。站定后，他望她一眼，低声道：“回去再说。”
她颔首，正欲迈步，忽觉怀中琴匣微震——并非外力所致，而是内部传来一阵极轻微的共鸣，仿佛有什么东西，正在苏醒。
她停下脚步，手指抚上琴盖。
琴音未绝，命运未歇。
前方宅院灯火未熄，仿佛有人等候。