萧景珩走出王府时，天边刚泛起青灰。他袖中藏着玄影带回的血书，外袍未换，披风上还沾着夜露与河泥。玄冥剑挂在腰侧，一步一响，直往承天门去。
宫门前守卫横刀拦路。
“镇北王，军将不得佩剑上殿。”
萧景珩站定，声音不高：“本王若今日不能入殿，明日你们便要跪着迎敌。”
守卫手一抖，刀尖垂下。他们认得这双眼睛——三年前平北乱时，就是这人站在尸堆上，一句话让三万将士伏地听令。
他迈步而入。
身后小轿轻响，谢昭宁到了。素衣广袖，银铃耳坠微晃。她手中抱着琴匣，指尖轻轻抚过匣面。
“奉旨献乐。”她说。
守卫不敢拦。礼制在身，只能放行。
两人一前一后踏上丹墀。朝臣尚未列班，但已有不少人注意到那柄未曾离身的玄冥剑，和那个从不离手的琴匣。
钟声响起，百官就位。
皇帝坐于龙椅，目光扫过下方。萧景珩出列，单膝点地，双手高举帛书。
“臣有紧急军报呈上。此物为暗卫拼死带回，乃叛军密令原件。”
他展开帛书，背面八个血字清晰可见：蝶动，雷伏，速阻巳时。
“‘巳时开匣，火雷已备’，这是炸宫时间。引信藏于慈恩寺佛顶，臣已派兵封锁。”
殿内一片死寂。
工部尚书张德年颤声开口：“边军文书……岂能轻信？”
刑部侍郎紧跟着附和：“镇北王掌兵多年，此举是否借机揽权？”
萧景珩不答。他看向谢昭宁。
她缓步上前，打开琴匣，取出一卷泛黄曲谱。
“此谱名《心音》，可辨人心真假。若陛下允准，臣愿当场奏曲，测皇后所言是否属实。”
群臣哗然。
没人见过女子在朝堂弹琴，更别说用琴音断案。
沈墨白忽然出列。
“老臣以为可行。此女乃先尚书遗孤，通音律、晓国器。当年先帝亲赐‘礼乐传薪’匾额，今日正是用时。”
他话音落下，三位老臣相继点头。
皇后坐在凤座之上，冷笑出声：“荒唐！一纸残谱，就想污蔑本宫？萧景珩，你拥兵自重，早有异心，今日竟连个女子都搬出来作戏！”
谢昭宁不动。
她手指轻拨琴弦，一段极低的音流缓缓扩散。
《心音谱》启动。
她闭眼感知朝中情绪波动。几位原本沉默的大臣心跳急促，呼吸紊乱——他们在害怕。
她睁开眼，望向工部尚书张德年。
“大人可知令郎昨夜已被移出别院？若此刻不言，明日或将永诀。”
张德年浑身一震，脸色瞬间惨白。
“你……你怎么知道？”
“我知道你儿子被软禁在城南别宅，每日只给一碗清水。你也知道，只要你说一句支持镇北王，他就活不成。”
张德年双膝一软，跪倒在地。
“陛下！微臣……微臣是被逼的啊！皇后派人抓了我儿，逼我闭嘴！她说若我敢帮镇北王说话，就要我张家满门陪葬！”
他哭出声来。
这一跪，像推倒第一块石碑。
户部郎中紧接着出列：“微臣也被胁迫！家中老母突患重病，太医说是中毒，唯有皇后亲赐药丸可续命！”
礼部主事咬牙道：“我妻弟被调往边关死营，若我不听令，他必死无疑！”
一人接一人站出来。
朝局动摇。
皇后猛地起身，凤冠上的珠串剧烈晃动。
“够了！你们这些懦夫，竟被一个丫头几句胡言乱语吓破胆？萧景珩才是乱源！他私调边军、擅闯皇宫，分明是要挟天子令诸侯！”
她转向皇帝：“陛下，如今敌军压境，你不该在这里听什么琴音测谎，该让他立刻带兵出征！否则京城不保！”
就在此时，殿外传来急促脚步。
一名传令官飞奔而入，扑跪在地。
“报——！北境三关失守，叛军破关而入，距京不足百里！前锋已至清河渡，烧毁浮桥！”
满殿哗然。
大臣们纷纷起身，有人惊呼，有人颤抖，有人直接瘫坐在地。
皇后嘴角扬起一丝冷笑。
“听见了吗？敌军来了。你还站在这里耍手段？萧景珩，你若真忠于朝廷，现在就该提兵出城，而不是在这争权夺利！”
萧景珩终于开口。
声音很轻，却压下所有喧哗。
“兵临城下，正说明你的计划已经开始。你说让我出征，那你呢？你要去哪儿？”
他一步步走向凤座。
“你不想让我留在朝堂，是因为你知道，只要我在这里，你就逃不掉。”
他抬手，对殿外亲卫下令。
“关闭宫门，任何人不得擅离大殿。”
沉重的铜门轰然合拢，锁链坠地发出巨响。
阳光被隔绝在外，殿内只剩烛火摇曳。
谢昭宁站在丹墀侧，琴匣未收。她手指搭在琴弦上，指腹的薄茧蹭过金属弦面，发出一声极短的嗡鸣。
沈墨白低头看着自己颤抖的手。他刚才第一个站出来支持谢昭宁，现在后怕得几乎握不住笏板。
但他没有后悔。
几位倒戈的大臣聚在一起，眼神仍有犹豫，但已不再闪躲。
皇后坐回凤座，手指紧紧掐住翡翠如意的边缘。她的指甲崩了一角，可她没发觉。
萧景珩立于殿中，手按剑柄。玄冥剑未出鞘，但所有人都感觉到了它的寒意。
外面战报接连传来。
“报！西郊烽火台点燃！”
“报！顺阳门发现可疑黑衣人踪迹，已被拦截！”
“报！慈恩寺僧众集体失踪，庙门大开！”
每一条消息都像重锤砸在人心上。
皇帝终于开口：“皇后，你有何解释？”
她抬起头，嘴唇动了动。
谢昭宁此时轻轻拨动琴弦。
一段极细的音波扫过凤座。
她看到了——皇后的心跳乱了，呼吸断了半拍。
她在害怕。
而且，不是因为叛军逼近。
是因为谎言即将揭穿。
谢昭宁低声对萧景珩说：“她在等一个人。或者，等一个信号。”
萧景珩盯着皇后的眼睛。
“你在等谁回来？是独孤漠吗？还是你藏在外面的最后一步棋？”
皇后猛地站起。
“你无凭无据，竟敢污蔑一国之母？来人！”
她喊了一声，却发现殿内早已被萧景珩的人控制。
她又看向几位重臣。
“你们真的以为，他会保护你们？等战火烧到城下，第一个弃城而逃的就是他！”
没人回应。
张德年仍跪在地上，双手紧握成拳。
他知道儿子还在对方手里。
可他也知道，如果今天不说实话，整个京城都会毁在火雷之下。
他抬头，看向谢昭宁。
“姑娘……你说我能救我儿吗？”
谢昭宁看着他。
“我能让你说出真相。剩下的，要看他自己能不能撑到我们找到他的那一刻。”
张德年深吸一口气，大声道：“微臣愿作证！三年前，是皇后授意周崇文伪造军饷账册，陷害镇北王府贪墨！也是她，指使血河寨劫杀巡查御史！”
另一人接话：“微臣也愿作证！去年冬，是皇后命太医毒杀先皇宠妃，只为灭口！”
越来越多的声音响起。
皇后脸色铁青。
她突然笑了。
“好，很好。你们都要跟我作对，是不是？那就看看，谁能活到最后。”
她伸手探入凤袍袖中。
萧景珩立刻喝道：“拦住她！”
两名亲卫冲上前。
但她只是掏出一枚玉哨，放在唇边。
吹了一下。
声音极短，尖锐刺耳。
谢昭宁手指一颤。
那是《破军引》的起音。
禁曲的第一个音。
有人在远处回应了这个信号。