护龙山庄。
烛火通明，映照着四张神色各异的脸。
朱无视端坐于主位，面色沉静如水，手指轻轻敲击着扶手，发出规律而轻微的笃笃声。
下首，天地玄三位密探肃立。
段天涯率先开口，声音沉稳，条理清晰：
“义父，经查证，太后娘娘确于三日前深夜在寝宫离奇失踪。现场并无打斗痕迹，值守太监宫女皆被极高明的点穴手法制住，昏睡至今。对方手段干净利落，绝非寻常匪类。”
朱无视敲击扶手的动作微微一顿，眼中闪过一丝极细微的波动，旋即恢复平静，“继续。”
归海一刀怀抱长刀，语气冷硬：“京城内外，可疑人员排查暂无进展。但那个叫成是非的小混混，近日与云罗郡主过往甚密。郡主似乎正在借助他调查太后失踪一事。”
他顿了顿，似乎觉得此事不值一提，补充道，“此子言行轻浮，举止荒唐，除了一身莫名巨力，未见有何特异之处。”
朱无视目光扫过一刀，缓缓道：“一刀，切勿小觑此人。你可知道他身上那‘莫名巨力’源自何处？”
不等一刀回答，朱无视已沉声揭晓答案：“那并非天生神力，而是源自……古三通的金刚不坏神功！”
“什么？古三通？”三人闻言，皆是面色一变。
那个二十多年前搅动江湖、最终被义父亲手打入天牢第九层的魔头之名，他们自是如雷贯耳。
“他不是死在天牢……”段天涯疑惑。
“人是死了，但他一身惊世骇俗的功力，却不知用何种方法，竟传承给了这个看似毫不相干的市井混混。”
朱无视眼中闪过一丝复杂与忌惮，“金刚不坏神功威力无穷，一旦全力施为，周身如覆金铜，刀枪不入，力大无穷，几近无敌。此功若用于正途，自是国之利器；若用于邪道，则后患无穷。”
他看向三位义子义女，语气凝重：“如今太后失踪，京城暗流涌动，成是非此人身怀如此变数，却心性未定，我们必须密切关注，防范于未然。”
归海一刀眉头紧锁：“既如此棘手，何不直接将其拿下，控于庄内？”
朱无视摇头：“不可。一来，他目前并未作恶，且有云罗庇护，无故擒拿，恐惹非议。二来……”
他话音一顿。
“据本王所知，金刚不坏神功虽强，却有一致命弱点——一生之中，最多只能变身五次！
五次之后，功力尽散。此乃天池怪侠所留秘籍中明确记载之法门，亦是当年能克制古三通的关键之一。如今，这或许也是制约成是非的关键。”
上官海棠聪慧，立刻想到了另一层：“义父，既然您为何不直接禀明皇上，请旨彻查？太后被掳，案情扑朔迷离。
东厂那边，曹正淳动作频频，看似全力侦查，实则处处掣肘，更借机排除异己，将不少忠直之士打入大牢。陛下他……似乎更倚重东厂之力。”
她秀眉微蹙，“海棠实不明白，曹正淳此獠，结党营私，陷害忠良，天下皆知！为何陛下却对他信任有加，反将我们护龙山庄置于一旁？难道陛下看不清谁才是真正的忠臣，谁又是祸国殃民的奸臣吗？”
朱无视抬手，打断了海棠的话。他眼中掠过一丝深沉与无奈，缓缓起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色。
“海棠，你可知何为帝王？坐在那龙椅之上，统御四海，平衡朝局，靠的从来不是个人的喜恶，更非简单的‘忠奸’二字所能概括。”
“曹正淳是奸佞，不错。但他同样是一条有用的恶犬，能替陛下去做一些他不便亲自出手的脏活累活，能咬伤、甚至咬死那些可能威胁皇权的势力，无论这势力是外臣，还是……宗亲。”
朱无视的话语冰冷而现实，剥开了权力斗争温情脉脉的外衣，露出赤裸裸的内核。
“陛下重用东厂，并非不知曹正淳之恶，而是要以此牵制朝中其他力量，包括我们护龙山庄。
唯有让东厂与护龙山庄相互制衡，彼此忌惮，他这皇帝的位置，才能坐得安稳。此乃帝王心术，无关对错，只为权衡。
在皇上没有绝对把握掌控一切之前，他不会轻易打破这种平衡。因为对于皇帝而言，朝局的稳定，远比单纯地铲除一个奸臣更重要。
他所思所想，皆从大局权衡出发。”
上官海棠闻言，美眸中闪过一丝恍然，下意识地脱口而出：
“义父此番对帝王心术的剖析，洞若观火，冷静透彻……倒与庄内那沈先生所讲的《大爱修仙传》中，一些关于权力、格局与制衡的道理，颇有异曲同工之妙。”
“《大爱修仙传》？”朱无视敏锐地捕捉到这个陌生的词眼，敲击扶手的动作彻底停下，“那是何物？天下第一庄何时来了个‘沈先生’？”
上官海棠被义父的反应惊了一下，忙躬身回答：
“回义父，庄内近日来了一位奇人，自称沈浪，技艺非凡，尤擅说书。其所述故事光怪陆离，闻所未闻，想象力之雄奇，令庄内诸位‘天下第一’皆叹服。
孩儿已授予他‘天下第一说书人’的称号。他所讲的故事中，便有一个名为《大爱修仙传》，其中蕴含许多……嗯，颇为冷酷却又似直指大道本源的道理。”
“沈浪……说书……”朱无视低声重复着这几个词，深邃的眼眸中，一抹难以察觉的震惊与锐利光芒一闪而逝，仿佛尘封多年的记忆被骤然触动。
他猛地想起二十多年前，天山脚下那个风雪交加的夜晚，悦来客栈中，那个青衫落拓、一语道破天池玄机、眼神仿佛能看透人心的神秘说书人！
难道……是他？
他回来了？！
朱无视的心潮骤然翻涌，但脸上却不动声色，只是微微颔首，语气如常道：“哦？竟是如此奇人。海棠，有机会倒要引荐一番，让本王也听听这究竟有何玄妙。”
“是，义父。”上官海棠恭敬应道。
朱无视重新坐回主位，挥了挥手：
“太后之事，继续暗中调查，尤其成是非那边，天涯，你多加留意，非必要时，不必干预。都下去吧。”
“是！”三人躬身行礼，悄然退出了密室。
门缓缓关上，隔绝了内外。
朱无视独低声自语，眼神变幻不定，“你究竟是谁？只是来说书，还是……另有所图？”