“慌什么？遇事不要慌！”
玄武沉声道，“不管对方有没有进城，眼下最要紧的，是在东西南北四个城门设下三层暗哨！重点盯紧背着陶罐、药箱，或是形迹可疑的人！”
“还有，立刻抽调人手，把城内十二处水源地围得水泄不通！
记住，五毒教的毒只能维持十二个时辰，他们要想把青城搅得天翻地覆，必然会对水源下手！”
“传令下去，所有人换上百姓衣服，扮成挑水工、卖货郎守在水源旁——咱们就守株待兔，等这群老鼠自己露出尾巴！”
朱山抱拳应道：“是，大人，属下马上调集人手布置！”
正要转身，却被玄武抬手拦住。
“记住，不要露出马脚，”玄武眯起眼，“让下面的人都扮作寻常百姓，盯梢时别扎堆露头。一旦打草惊蛇，这出好戏可就演不下去了。”
“没问题，大人！”
朱山心领神会，转身大步离去。
待脚步声渐远，玄武负手立在门槛处，嘴角勾起一抹意味深长的笑。
“暗卫，有意思......”
他仰头望着夜幕中若隐若现的星星，眼中闪过一丝狂热。
作为锦衣卫指挥使中最年轻的狠角色，玄武向来不屑于处理鸡毛蒜皮的小事，唯有这种足以搅乱天下局势的阴谋，才能让他浑身血液沸腾。
朱山回到衙门后，猛地敲响堂前铜锣。
随着急促的锣声，十余名百户迅速列队，个个神色紧张。
朱山跃上台阶：“都听好了，有人勾结五毒教，要对青城动手！大人吩咐，四门立刻设卡！”
“东、南、西、北四门各安排三十人，分成三组轮班！见到携带蛇纹竹筒、药箱陶罐的，不管是谁，先扣下再说！”
扫视一圈众人，他特意加重语气：“记住，都给我扮成寻常巡街的，别让敌人看出端倪！”
“另外，城内每口井安排四名守卫，藏在暗处！事情紧急，半个时辰内必须布置妥当！”
话音刚落，百户们轰然领命，迅速向四方散去。
朱山望着众人匆匆离去的背影，眉头紧皱，低声喃喃道：“希望能够万无一失，千万不要出大乱子，否则，整个青州都得跟着遭殃，到时候场面就彻底无法控制了。”
一旁的副千户开口：“大人，那伙人真要对青城下手？这可是青州首府啊！”
“没错，玄武大人刚收到的消息。”朱山猛地转身，眼中杀意翻涌。
“大人，这群人也太丧心病狂了，为了达到目的，连满城百姓的性命都不顾！”
朱山恶狠狠道，“此事过后，五毒教必灭！敢在锦衣卫眼皮子底下搞这种勾当，不管与他们有没有直接关系，都得让他们血债血偿！”
副千户重重抱拳，声音铿锵：“是的，大人！这种江湖毒瘤留不得，如若不灭，他日必成大患！”
........
半个时辰后。
城内的青石板路上，身着粗布短打的锦衣卫假装成挑夫、小贩，开始对往来行人不动声色地盘查。
一切都如往常一样熙熙攘攘，并没有造成过大的动静。
老百姓们该干嘛干嘛，挑着木桶的妇人照常去水井打水，赶着牛车的老汉也顺利出城。
只不过，水井旁边多了几个抱着西瓜、摇着破扇吃瓜闲聊的汉子。
“我说老周，”蹲在井沿啃西瓜的锦衣卫压低声音，“咱这身粗布衣裳磨得肩膀生疼，比穿飞鱼服难受多了。”
被唤作老周的锦衣卫往地上吐了粒西瓜籽，斜睨他一眼：“忍着点吧，大人说了要扮得像。你再抱怨，信不信朱山大人待会儿让你真去挑粪？”
“得得得，”那人赶紧闭了嘴，却又忍不住嘟囔，“早知道装成卖炊饼的多好，还能偷吃两口……”
“你说，我们这样守着有用吗？”
那名锦衣卫压低声音，眼睛却还盯着往来行人，“就咱几个在这儿傻坐着，万一暗卫从别的地方钻进来咋办？”
老周狠狠拍了下他后脑勺：“没用也得守着！大人都安排好了，肯定有他们的道理。你小子再瞎嘀咕，当心被上头听见，罚你去守茅房！”
“哎哟疼疼疼！”那人揉着脑袋，小声嘟囔，“我就是说说嘛。这天热得跟蒸笼似的，蹲在这儿连口凉茶都喝不上。”
老周白了他一眼，从怀里掏出个皱巴巴的面饼掰了一半塞过去。
“就你事儿多，吃你的饼。真要让凶手把毒投进井里，到时候整个城的人都得遭殃，咱们脑袋也得搬家！”
另一边，城门口的锦衣卫们混在人群里，有的假装在路边摆摊卖草鞋，有的蹲在墙角啃馒头。
他们眼睛一刻不停地盯着进城的人和商队，只要看到有人背着奇怪的大木箱，或者推着盖得严严实实的独轮车，就立刻不动声色地跟上去。
一旦发现可疑的人进了巷子，几个锦衣卫就会装作路人慢悠悠地散开，前后堵住出口。
有个背着蛇皮口袋的汉子刚想往小巷里钻，两个锦衣卫立马跟上，一个假装问路拦住他，另一个绕到背后，瞅准时机一把按住他的肩膀：“兄弟，借一步说话？”
就这样，把可疑的人悄悄带到没人的地方仔细盘问。
直到夕阳西下，蹲守了整日的锦衣卫们一无所获，只能拖着疲惫的身躯继续轮班。
而城外十里的密林中，四支暗卫小队已悄然会合。
四十余道黑影隐在暮色里，腰间兵刃泛着幽幽冷光。
暗十皱眉扫视一圈，沉声道：“暗十五那队为何还未到？”
暗十三压低声音道：“他们负责的区域最远，或许是路上出了岔子。”
见暗十神色未缓，又补了句：“暗十五手段狠辣，不会误事。”
暗十微微颔首，眼中闪过阴鸷：“好了，既然我们已经来到青城，明日就进城。这一次分散行动，四十人扎堆目标太大。
进城后，迅速前往城南同福客栈——那里是我们的一处据点，掌柜的早被我们买通。”
“你们还有没有问题？”
“明白，没问题！”
黑衣人们齐声应和。
“好，今晚养精蓄锐，明日进城后只许成功，不许失败！”
“等五毒教的毒一散播开，整个青城就是一片修罗场！”