这里的打斗声，很快便引起了附近一伙人的关注。
这些人身着北寒士卒的军服，领头的将领名叫孙勇，手下皆称他为副统领。
自寒冰城被破、北寒大将军战死，国王与皇室尽数被屠，北寒国就此覆灭后。
他们便逃到了附近的一处山洞里。
近来天寒地冻，又逢大雪连绵，他们躲在山洞中，倒也一直未曾暴露。
这些人此刻的状态本就极差：
孙勇的左胳膊受了重伤，因迟迟未能医治。
躲在山洞里又不敢外出，再加上天寒地冻，伤口已开始溃烂。
士兵们的境况也没好到哪儿去，显然已是好多天没吃东西了。
为了不闹出动静引人注意，即便李子游所在的村子离他们并不远。
这几个月里，他们也愣是没发现村里竟还住着一户人家。
实在饿到不行，便会出去打些猎物，却也不敢去太远的地方。
——当初逃出来时本就没带粮食，眼下众人早已饿得濒临极限。
虽说昨夜是新年，但这些人整日紧绷着神经。
又无食物果腹，昨晚早早便昏睡了过去，倒也没留意到附近有人燃放烟花。
虎妞打得实在太猛，打斗声很快便传到了山洞里，惹起了众人的注意。
一名老兵凝神听了听，犹豫着开口：
“副统领，外面好像有打斗声，莫不是哪支躲在附近的队伍，遇上北苍铁骑交上手了？”
孙勇咬咬牙沉声道：
“兄弟们已经好多天没沾过吃食，再躲在这山洞里，也只是坐以待毙。”
“不如拼上一拼——若是真遇上咱们北寒的队伍，好歹能互相照料一二。”
剩下的这些人闻言纷纷站起身来，虽已饿得没多少力气。
却也不愿就这么窝囊地饿死在山洞里。
叶谷与叶麦早已经加入战斗，从腰间取出数枚巴掌大的木雕“唰”地抛了出去。
正是他先前制作的那些小玩意。
“起！”
他低喝一声，指尖灵气如细流般注入木雕。
那原本小巧的木狼、木虎瞬间“咔咔”作响。
关节处弹出暗榫，躯体以肉眼可见的速度膨胀。
不过眨眼间便成了半人高的庞然大家伙。
木狼周身骨刺森然，木虎利爪泛着冷光。
就连那三两只木鸟，也展开翼展近丈的翅膀，尖喙如铁钩般锐利。
“去！”
叶谷抬手一指，木狼当即扑向侧面偷袭的骑兵。
狼口一张便咬住长矛杆，猛地甩头将骑兵拽下马背；
木虎则直扑最前方的战马，前爪狠狠拍在马腹，那战马哀鸣一声便轰然倒地。
马背上的骑兵被甩出去数丈远，摔得晕头转向。
木鸟在空中盘旋两圈，尖喙对着骑兵的甲胄缝隙猛啄。
疼得那些骑兵连连惨叫，一时间竟无人再能靠近其身。
叶麦足尖轻点地面，轻身符起效的瞬间，她的身形如风中柳絮般飘忽不定。
手中长剑顺势挽出一道银亮的弧光。
虽说她仅炼气一层，可常年随父亲练剑的底子尚在。
二流武者的武技与体内微薄灵气勉强相融，剑招竟透出几分灵动。
只见她手腕微微一抖，剑刃掠过半空，留下一道淡白痕迹。
——那是剑气的雏形，虽力道微弱，却足够锋利。
“嗤”的一声便划破了身前骑兵的护心镜。
“贼蛮，休走！”
叶麦清喝一声，身影绕到骑兵身后，长剑斜挑，精准挑飞了对方手中的长矛。
那骑兵刚要拔刀，便被她一脚踹在膝弯。
“扑通”跪倒在地，紧接着后颈一麻，便一剑将其杀死。
而虎妞这边，早已打得兴起。
她躲过一柄劈来的弯刀，小短腿猛地一蹬，整个人如炮弹般撞向那名挥刀的骑兵。
“砰”的一声闷响，骑兵连人带甲被撞得倒飞出去。
砸在身后的残墙上，墙面当即塌了半边。
“让你们烧村子！让你们欺负人！”
虎妞一边挥着小拳头打，一边扯着嗓子喊，娇嫩的小脸上满是凶气。
眼瞅着一名骑兵偷偷拉弓，箭尖直对着叶麦。
她当即像个小炮仗似的窜过去，小短腿在地上蹬得飞快。
跑到战马旁，她猛地一跃，小拳头狠狠砸在骑兵腰侧。
那骑兵“哎哟”一声，直接从马背上翻了下来，重重摔在雪地里。
虎妞哪肯罢休，踩着雪扑过去，小拳头攥得指节发白。
对着他胸口又是一下，直打得对方闷哼着吐了口血，蜷在地上再也动不了。
就在这时，山洞里的孙勇带着残兵赶到了。
他们刚出山洞，便看到了战场上的景象。
当目光落在叶谷与叶麦身上时，那名最先开口的老兵突然浑身一颤。
声音都带着哭腔：“副、副统领！您看那两个孩子——像！太像大将军了！”
孙勇原本因饥饿和伤口疼痛而浑浊的眼睛，瞬间亮了起来。
他死死盯着叶谷兄妹，他是认识兄妹二人的连忙开口道：
“是、是大将军的那对儿女！”
孙勇声音发颤，左胳膊的伤口因激动而渗出鲜血，他却浑然不觉：
“兄弟们！那是大将军的公子和小姐，我们快去帮忙！”
那些残兵原本饿得头晕眼花。
可听到“大将军的公子”几字，像是瞬间被注入了力气。
他们眼中迸发出从未有过的光芒，原本耷拉的肩膀猛地挺直。
有人捡起地上的断矛，有人攥紧了拳头，齐声喊道：
“保护公子小姐！杀北苍狗！”
“杀！”
孙勇率先冲了上去，他虽只有一只胳膊能用，却依旧勇猛。
他躲过一名骑兵的长矛，右手拔出腰间的短刀，狠狠刺进对方的马腹。
战马痛嘶着跃起，将骑兵甩了下来，孙勇紧跟着补了一刀，解决了对方。
残兵们紧随其后，他们虽饥饿难耐，可此刻心中只有一个念头。
——护住大将军的血脉。
那老兵虽年事已高，战场经验却老到。
他瞅准时机扑过去，手中断刀精准砍向马腿。
“咔嚓”一声，战马痛嘶着跪倒，骑兵当即摔落在地。
没一会儿，他便用这招将好几名骑兵掀下了马。
别看这些残兵个个带伤、身形虚弱，可一旦加入战局。
哪怕只剩半分力气也拼尽全力，战局也随之慢慢往有利的方向倾斜。
北苍铁骑本就被虎妞和叶谷兄妹打得节节败退。
此刻面对如狼似虎的残兵，更是难以抵挡。
没过多久，最后一名北苍骑兵被虎妞一拳捶倒在地，战场上终于安静了下来。
虎妞拍了拍手上的灰尘，小脸上满是汗水，却笑得开心：“搞定！”
叶谷和叶麦连忙走到孙勇面前。
叶谷看着眼前这些衣衫褴褛却眼神坚定的残兵，眼眶有些发红：
“你们是……父亲的部下？”
孙勇单膝跪地，身后的残兵也纷纷跟着跪下，声音齐整：
“末将孙勇，率北寒残部，参见少将军、大小姐！”
叶谷连忙扶起孙勇：“孙将军快起来，不必多礼。”
叶谷扶着孙勇到残墙下，低声问起北寒后续与残兵近况。
孙勇红着眼，简说逃亡经过，提及伤口时才察觉渗血，却毫不在意。
另一边，叶麦拉着虎妞慢慢拾掇战场，动作轻缓。
而残兵们像是看到了救命稻草，涌到北苍铁骑旁。
急切地翻出干粮，一把攥在手里就往嘴里塞，狼吞虎咽间。
雪沫沾在嘴角也顾不上擦，饿了这么久，此刻眼中只剩手中的吃食。