“哎，怎么回事？”
“到了我这地步怎么还会心绪不宁？”
老者捻着胡须在枣树下踱了两步。
“那两丫头怎么还没来？”
“往常这个点早该揣着空兜来讨枣了，莫不是贪玩忘了时辰？”
就在这时，从篱笆院外传来两道脚步声，老者也算是松了一口气。
两个丫头没像往常那样撞得篱笆门吱呀响。
只是并肩挪了进来，见了老者弓弓身子异口同声道：“老先生好！”
“好，好，怎么不喊老爷爷了？”
老者脸上的皱纹舒展开。
拿起从石桌竹篮里提前准备好的青枣。
在手里掂了掂，塞到她们肉乎乎的掌心里。
“拿着，今天的枣甜。”
又指了指那两半块玉随口说道：
“一人一块，拿去玩吧，别弄丢了，要不你们弟弟还不跟你们急！”
“好”两女又是异口同声的说道。
老者挥了挥手，打了个哈欠，接着往窝棚里走去，还不忘提醒道：
“打完拳再走，别偷懒。”
往窝棚走时低声咕哝道：
“这俩丫头今天眼神亮堂多了，难道真的被我治好了？”
突然这个时候，四丫开口说道：“老先生，弟弟呢？”
“放牛去了，今天可能会晚些，打完拳就回去吧！”
四丫捏着青枣的手指蜷了蜷，腮帮子鼓了鼓，小声应道：
“哦……”
尾音拖得长长的，枣子在掌心里滚了两圈，藏着没说出口的失落。
老者没再管两个丫头，走进窝棚，关上门子就躺下了。
躺下时盯着棚顶茅草，喃喃道：
“方才看她们怎么高了小半头？莫不是老夫老眼昏花了……”
窝棚里的茅草顶被震得簌簌落灰。
老者被院外的动静搅得睡意全无。
猛地睁开眼，眉头拧成个疙瘩，满是抱怨：
“噼里啪啦好声吵闹，难道村里进土匪了？”
推开窝棚的门，只见院里站着两位二八年纪的姑娘。
身姿挺拔，瞧着面生得很，绝非村里的姑娘。
两人姿色相当，眉眼间依稀有几分像，瞧着是对孪生姐妹。
两个姑娘拳对拳打得好生凶猛，拳风里裹着狠劲。
拳拳到肉时闷响如擂鼓，哪是什么切磋。
分明是要拼个你死我活！这得有多大的仇？
老者揉了揉惺忪的眼，只觉得有几分眼熟。
那出拳的架子、转身的弧度，可一时又想不起在哪见过。
定眼望去，好家伙，竟是两位一流武者！
然而越看越不对劲，两人气息翻涌间。
竟以肉眼可见的速度攀升，不过数招便摸到了一流巅峰的门槛。
这般进境，简直邪门！
正惊怔间，忽见两人鬓角泛起霜白。
不过瞬息，青丝竟如被白雪染透。
转瞬全成了满头白发，衬得脸上的戾气愈发森然。
两人越打越邪门，招式竟分毫不差。
出拳的角度、转身的弧度全然重合。
倒像是一个人对着铜镜挥拳，连呼吸起伏都同步。
偏生拳锋相撞时又带着要撕碎对方的狠劲。
她们之间的战斗更像是要杀死对方，让对方融入自己，成为自己的一部分。
“不对劲，不能再让她们打下去了！”
老者想着不过是两个姑娘家打斗。
伸手便要去分，没成想刚探进拳风里。
两股力道竟像磁铁遇铁般拧成一股，直冲着他撞来。
那感觉哪是拉架，分明是同时对上了两个一模一样的对手。
他猝不及防被这股合力掀飞，“轰隆”撞塌了篱笆院，木刺扎得满脸都是。
然而那两个姑娘又互相打了起来，就当从来没有过他这个人似的。
老者的眉头越扭越紧，突然想到了什么，猛地爆发了巅峰实力。
一流巅峰虽不能真气外放，却能借真气托住身形。
他猛地拔地而起，足尖离地面三尺悬着，衣袍被真气鼓得猎猎作响。
这动静早惊得村民们围拢过来。
见平日里的老者竟悬空而立，纷纷惊呼：
“是老神仙显灵了！”
老者一直在蓄力，把体内的真气一点一点调动起来。
越来越多，从上到下一掌拍下时带起风声。
没料想两女竟同时侧身，拳头贴着他的掌风交错，正中他胸口。
老者只觉五脏六腑都移了位，像片叶子似的飞出去。
砸在百米外的老槐树上，震落半树残叶。
老者吐着血爬起来。
然而那两个姑娘也终于停了下来，可事情比想象的还要糟糕。
先前的青丝早已成雪。
方才还光洁的脸颊竟以肉眼可见的速度起了皱纹。
眼角耷拉着，双手枯瘦如柴。
不过瞬息，就从二八少女缩成了满脸褶子的老妪，连站着都在打颤。
看到这里，老者终于明白了一切，突然双眼赤红，像疯了似的捶着胸口嘶吼：
“错了！全错了！是老夫害了你们啊——”
他爬起来时咳着血，每走一步都在地上拖出红痕，硬是踉跄到两女面前。
此刻伤势虽重，却不顾自身，直接调动体内所有真气。
从怀中掏出两根银针，用真气裹着悬在半空。
他的头发却以肉眼可见的速度从花白褪成霜白。
背也驼了几分，原本清亮的眼睛蒙上了浑浊，像是瞬间被抽走了几十年寿数。
“续命神针，强续生机——去！”
两根银针被真气裹着骤然暴涨，“簌簌”分化成上百道银线。
如急雨般扎入二女周身百穴，针尾还在微微震颤，竟透出淡淡的莹光。
老者耗尽最后一丝力气，颤抖着抬起手指，在地上划了几行字。
指尖垂落时，眼睛还望着两女，终究缓缓阖上了。
原本，后山脚下。
李子游正如往常那般向邋遢老道请教是否听说过呼吸法。
忽然瞥见远处半空悬着个人影，定睛一看竟是老者。
惊得心头一沉——他从未见老者动过真气。
邋遢老道也变了脸色，拽着他的胳膊就往村里冲：
“一流巅峰武者？走，那边出事了！”
二人都没有腾空的能力，邋遢老道稍好些。
毕竟修炼了身法，拽着李子游动用全力往这边赶。
可赶到时，院里已没了打斗声。
只见两个丫头躺在地上，身形变回了往日圆滚滚的模样。
只是浑身插满细针，像落了满地银毫，脸色白得像纸。
乡亲们围成一个圈，有的捂嘴落泪，有的交头接耳：
“这不是李家那对痴傻丫头吗？怎么会这样……”
李子游腿一软差点歪倒，喉咙发紧喊不出声。
伸手就要去拔针，被邋遢老道死死按住。
“别拔，这些针在救她们的命。”
邋遢老道沉声道。
他红着眼挣扎，听了这话才猛地僵住，指甲深深掐进掌心。
他信老者，可这满身的针和姐姐们毫无血色的脸，让他心口像被堵住一般。
李子游强压着慌意，连忙朝老者的方向走去，瞧见了老者手边那行绝笔：
“续命神针，续寿十载，一魂双体，命里有缺，蓬莱有仙，不可拔针！”
看到这行字，他忽然定住了。
嘴唇抿成一条直线，点了点头。
只是那点头的动作，带着浑身抑制不住的轻颤。
邋遢老道拍了拍他的肩膀：“道法自然，还有机会。”
邋遢老道走到老者面前。
袖子一挥拂去他脸上的木刺，看清面容后倒吸一口凉气：
“竟是他……百草舟子——孟行舟！”
“你认识？”李子游哑声问。
“不曾识面，但在外行走，江湖上怕是没人不知道他的名号。”
邋遢老道沉声道：
“江湖上四大神医，你可知晓？”
“东游百草能活死人，西毒以毒能渡恶疾。”
“南针一线能续残命，北邪一笔能索人命。”
“前三者皆是仁心，唯独北邪亦正亦邪。”
“这孟行舟，便是‘东游医’啊！”
他又指了指地上的两个丫头：
“他这‘续命神针’，本是南针的绝学。”
“旁人没有配套心法，可他刚才……竟是耗自身阳寿强行催动，难怪会……”
老道望着老者花白的头发，声音低了下去。
“这针一时半刻拔不得，一拔，这俩丫头的生机就断了。”