冰冷的能量如同强心针，暂时稳住了张超濒临崩溃的身体，也冻结了部分剧痛。
手腕上，那冰蓝色的契约烙印与暗青色的哺乳纹交织，散发着既不和谐又诡异融合的光芒，一股外来却强大的力量在其中缓缓流动，带着令人心悸的寒意和……某种难以言喻的空虚感。
他来不及细究这“冰棺之约”的具体代价，求生的本能和保护哑女的强烈意志驱使着他。借着这股冰冷力量的短暂加持，他强行驾驭严重受损的雷舟，如同拖曳着残躯的伤兽，紧紧吸附在青铜舟上，一头扎入了那被强行撕开的不稳定跃迁通道。
跃迁过程颠簸欲碎，仿佛随时都会被混乱的时空流扯成粉末。新获得的力量在飞速消耗，哺乳纹的反噬和身体的创伤也在冰冷感稍退后再次抬头，与契约烙印的寒意交织成一种更复杂的痛苦。
张超咬紧牙关，瞳孔中倒映着扭曲的光流，也燃烧着劫后余生的火焰。
依靠青铜舟古老导航系统里一个极其偏远、能量标记几乎为零的坐标，他们终于跌出了跃迁状态。
眼前是一片难以言喻的寂寥景象。所谓的“星尘带”，并非瑰丽的星云，而是近乎虚无的黑暗宇宙幕布上，稀疏地散布着一些冰冷的小型天体、冻结的气团和难以利用的惰性能量颗粒。
这里贫瘠、寂静，仿佛宇宙遗忘的角落，连星光都显得吝啬而微弱。唯一的“好处”是，任何形式的追踪和探测在这里都会变得极其困难。
雷舟彻底报废，成为附着在青铜舟上的一个金属累赘。张超将哑女和自己转移到了相对完整的青铜舟内。摇篮曲装置再次响起，勉强安抚着两人惊魂未定的心神。
沉默。死一般的沉默笼罩着古老的青铜舟的舟体。
张超靠坐在冰冷的青铜壁板上，剧烈地喘息着，感受着体内几股力量（雷蠕虫残留的生物电、星云能量、哺乳纹、契约之力）的冲突和撕扯。手腕上的烙印如同一个冰冷的嘲弄，时刻提醒着他那份在绝对力量差距下被迫做出的选择。
巴洛克的背叛、阴影存在的绝对碾压、那份不容拒绝的冰冷契约……一幕幕在他脑中反复上演。
力量？他渴望力量。没有力量，他连自己在乎的人都保护不了，只能任人宰割，甚至需要向更黑暗的力量乞求一丝喘息之机。
但，这就是力量吗？依赖外来的赐予？依赖某种看似高效却必然伴随着可怕代价的体系？像那些“守护者”一样，打着秩序的旗号垄断、征收？像巴洛克一样，为了能量和赏金可以毫无底线？像那阴影存在一样，视众生为蝼蚁，进行冰冷的交易？
还有哑女……她无意识渗出的微光、她能平息能量湍流、她能修复船体、她与那冰棺碎片诡异的联系、她在梦呓中吐露的可怕词汇……所有这些，都指向一个令人不寒而栗的可能：她本身，就是某种巨大得超乎想象的“能量源”或关键节点。
宇宙中那些强大的势力，追逐的或许并非她这个人，而是她所代表的……“营养”或“本源”。
一个巨大的、循环的、残酷的“哺乳”体系雏形，在他脑海中逐渐清晰。
强者吮吸着来自弱者、或是某种宇宙本源的能量，维持着自身的存续与霸权，并制定规则，确保这种“吮吸”的持续。
而任何试图挑战这个体系、或者意外获得“哺乳”能力却不愿服从规则的人，都会被打成异端、窃贼，遭到无情追杀。
那他呢？他此刻手腕上的契约之力，算不算另一种形式的“吮吸”？只是吮吸的对象，是那更为幽暗冰冷的“黄泉”？
“不……”一声沙哑的低吼从张超喉咙里挤出。他猛地抬起头，眼中布满了血丝，却燃烧着一种决绝的火焰。
他挣扎着站起身，走到青铜舟一个相对开阔的观测平台前。窗外是无尽的虚无与死寂。哑女担忧地看着他，轻轻拉他的衣角。
张超回头，给了她一个异常艰难却异常坚定的笑容。他摸了摸她的头发，然后深吸一口气，仿佛要将这片星域的贫瘠与冰冷都吸入肺中，再转化为沸腾的勇气。
他启动了青铜舟内一个他之前研究过的、功能残破不堪的超空间广播装置。这装置功率有限，在这片贫瘠星域，能传出去多远是个未知数，甚至可能绝大部分信号都会消散在虚无中，或者只能被极少数偶然途经此地的流浪者接收到。
但这不重要。他要说的话，与其说是给全宇宙听，不如说是给自己的一份宣誓，是斩断过去怯懦与依赖的一把利刃，也是……抛向未知命运的一颗探路石。
装置发出滋滋的电流杂音，勉强工作。
张超闭上眼睛，酝酿了片刻，然后猛地睁开，对着采集他声音和生物能量波动的古老符文，用一种前所未有的、混合了少年嘶哑与刚刚淬炼出的坚毅的声音，向着死寂的宇宙发出了他的宣言：
“听见了吗？！不管你们是谁！躲在星宫里道貌岸然的‘守护者’！追逐赏金和能量的鬣狗！还有……那些藏在阴影里，玩弄契约的冰冷东西！以及……所有觉得力量只能来自掠夺、依附和交易的家伙们！”
他的声音通过超空间波纹，微弱却坚定地扩散出去。
“我！张超！一个来自铱星边陲的放牧小子！今天，就在这里，告诉你们，也告诉我自己！”
“你们那套玩意儿，我看够了！也受够了！”
“靠着抽干别人的雷蠕虫来点亮你们的灯塔？靠着所谓的‘契约’来夺取别人最珍贵的东西？靠着垄断某种能量就来决定谁该被‘哺育’，谁活该被榨干？呸！”
他越说越激动，哺乳纹和契约烙印似乎都在发烫，但他强行压制着它们带来的影响。
“这宇宙，不该是这样一口巨大的奶锅！强者抱着锅吸吮，弱者连舔一口锅底都要被惩罚？这是什么狗屁道理！”
“能量就在那里！在星云里，在尘埃里，在每个生命的体内，在每一次心跳和每一次思考里！它不该被垄断！不该被标价！更不该成为束缚和奴役的枷锁！”
“从今天起！我！不再乞求你们的施舍！不再依赖任何外来力量的‘哺乳’！哪怕这条路再难，哪怕要从这最贫瘠的星尘里榨取第一口属于自己的能量！我也要走下去！”
“我称之为——‘断奶’！”
“断掉对这畸形体系的依赖！断掉对冰冷契约的幻想！断掉所有不靠自己双手和智慧获取的力量迷梦！”
他的声音带着一丝少年人特有的理想主义甚至稚气，却又有一种历经磨难后破釜沉舟的狠劲与真诚。
“也许你们会觉得可笑。一个被追得像丧家之犬的小子，一个靠着点运气和……和不得已的交易才活下来的家伙，也配谈‘断奶’？也配谈论能量自立？”
“那就笑吧！但记住我今天的话！这宇宙，需要的是能自己站起来、能自己寻找‘食物’的强者，而不是永远叼着别人奶嘴的巨婴！更不是靠吸食别人生命而肥硕的寄生虫！”
“警惕控制！警惕那些打着‘守护’、‘平衡’、‘交易’旗号，却行掠夺之实的体系！能量应当自由，生命应当自立！”
“这是我，张超的‘断奶宣言’！无论你们是否听见，无论你们是否赞同，这条路，我走定了！”
广播结束。能量几乎耗尽。青铜舟再次陷入一片寂静，只有摇篮曲装置还在微弱地鸣响。
张超喘着粗气，汗水浸湿了他的额发，身体因为虚弱和激动而微微颤抖。他不知道自己这番话说出去会有什么效果，或许真的如石沉大海，或许只会引来更多的嘲笑和追杀。
但他心中那股郁结的恶气，却仿佛宣泄了出去。一种前所未有的清晰感和坚定感，在他心中生根发芽。
他回过头，看到哑女正静静地看着他。她紫色的眼眸中，没有了往日的惊恐和迷茫，取而代之的是一种极其复杂的光芒——有震撼，有理解，有一种深切的共鸣，还有……一种无比坚定的信任和支持。
哑女走上前，轻轻握住张超那只带着契约烙印和哺乳纹的手，用她微凉的指尖，拂去他手背上的汗渍。
无需言语。她的眼神已然说明一切。
而在宇宙的某些遥远甚至维度不同的角落，一些极其古老、几乎已与宇宙本身一同沉睡的存在，它们的“感知器官”或“信息接收层面”微微动了一下。
那微弱得几乎可以忽略不计的广播信号，其中所蕴含的某种“理念”的雏形、那种试图斩断“脐带”的微弱勇气，以及宣言中提及的某些关键词……像一颗微不足道的尘埃，轻轻落在了平静了亿万年的湖面上，激起了一圈微小到无法察觉，却真实存在的涟漪。
它们并未立刻行动，只是……稍稍“注意”到了。
而在星宫总部，某个监测低优先级超空间杂波的部门，确实截获到了这段模糊不清的信号。低级分析员听完后，嗤笑一声：
“又一个能量匮乏导致精神错乱的疯子呓语。‘断奶’？真是幼稚又可笑的想法。标记为‘宇宙背景噪音’，无需上报。”