幻雾林里的意外插曲，林妙用“祖传土方”的借口勉强糊弄过去，可明眼人都知道这说辞站不住脚。尤其是赵芊芊，她对那股力量的感受比谁都真切——当时暗金光芒涌入伤口时，不仅瞬间压下了臂上阴煞的刺痛，连她体内蛰伏许久、总在午夜作乱的阴冷异力都像被温水浇熄的火苗，彻底沉寂下去。久违的清明感漫过脑海，让她连呼吸都顺畅了不少。
从那以后，赵芊芊看林妙的眼神彻底变了。不再是以前那种带着鄙夷的敌视，反而变得复杂难辨——有劫后余生的感激，有对金光来历的惊疑，更多的是一种探究的审视。有时两人在小径上偶遇，赵芊芊会停下脚步，嘴唇动了动似乎想问什么，最终却只是抿紧嘴角，沉默地擦肩而过，只留下一道意味深长的目光落在林妙背后。
同组的其他弟子也没好到哪儿去。李岩每次见到林妙，都会下意识地多看她胸口几眼，眼神里带着明显的敬畏；之前嘲笑过她的两个弟子，更是见了她就绕道走，连说话都不敢大声。他们虽不敢追问金光的来历，却也心知肚明，那绝不是什么“土方子”能弄出来的——那光芒里带着的古老威严，比宗门藏经阁里的古籍还要厚重。
考核结束当天，就有两位长老急匆匆地赶到幻雾林，围着那堆狼型机关兽的残骸查看。金属碎片上残留的阴煞气息被长老用术法聚拢，泛着刺鼻的黑芒。可最后传出来的结论，却是“阵法年久失修，核心煞气泄露导致机关兽失控”，轻飘飘一句话就结了案。林妙躲在人群后看着这一幕，心里冷笑——谁都知道这是借口，可宗门不愿把事情闹大，只能用这种方式暂时压下风波。
果不其然，当天下午，林妙就被传去了长老殿偏殿。等候她的，正是初试时注意到她神魂异常的白发老长老，还有一位穿着黑色执法服、面容冷峻的执法堂长老。偏殿里燃着安神香，烟气袅袅，却驱散不了空气中的凝重。
“林妙，你且说说，幻雾林里那道金光，究竟是怎么回事？”白发长老率先开口，声音温和，眼神却锐利得像能穿透人心。
林妙早就把说辞在心里过了百遍，她低下头，露出一副后怕又无辜的表情：“回长老，那是我家祖传的土方子。我娘临走前给了我一个护身符，说遇到邪祟就能用。当时情况紧急，我也没多想就摸了护身符，谁知道会冒出金光……至于原理，我真的不懂。”
执法堂长老皱了皱眉，语气严肃：“你可知欺瞒长老是什么后果？那金光带着净化阴煞之力，绝非普通护身符能做到。”
“弟子不敢欺瞒！”林妙赶紧抬头，眼眶微微泛红，“当时我吓得脑子都懵了，只记得护身符发烫，再睁眼就看到大家盯着我看。或许是光线问题？又或者是大家太紧张看错了？弟子真的什么都没看清啊！”她说得情真意切，连声音都带着颤抖，再加上她那“炼气三层都没突破”的废柴修为做背书，倒真有几分可信度。
两位长老对视一眼，都从对方眼里看到了疑虑。可他们查遍了林妙的身世——普通农户出身，父母双亡，入宗前从未接触过修真界，实在找不到可疑之处。最终，白发长老只能叹了口气：“此事暂且作罢，你切记不可外传，免得惹来不必要的麻烦。”
“弟子谨记！”林妙连忙应下，退出偏殿时，后背的衣服已经被冷汗浸湿。【总算过关了…可这只是暂时的。】她松了口气，脚步却越发沉重——一次两次能靠“运气”蒙混，次数多了，那些活了几百岁的长老们怎么可能还信？那两块石头，恐怕藏不了多久了。
不出林妙所料，没过几天，关于她的流言就在宗门里悄悄传开了。有人说她“身怀上古秘宝，能净化万邪”，有人说她“其实是隐世家族的传人，故意扮成废柴低调修炼”，甚至还有人编出“她和赵芊芊早就暗中和解，联手演了一出戏”的离谱版本。这些流言让林妙本就复杂的形象更添了层神秘色彩，也让她成了宗门里的“焦点人物”。
接下来的日子，林妙明显感觉到周围的目光变多了。走路时，总有人在背后偷偷打量她；去膳堂打饭，邻桌的弟子会压低声音议论，眼神时不时飘过来；甚至连她屋前的老槐树下，都多了些徘徊的身影。那些目光里，有好奇，有探究，还有几道藏在暗处的、不怀好意的视线，让她浑身发毛。
林妙彻底收了出门散步的心思，除了去膳堂打饭，几乎足不出户。她把那两块石头用布条裹了好几层，藏在床底的木盒里，连睡觉时都要摸一摸才安心。
倒是楚啸来得勤了。有时是正午，他会扛着一袋火晶薯，借口“巡夜顺路”，把薯子往桌上一放，就绕着小屋转一圈，锐利的目光扫过墙角、窗沿，确认没有异样才离开；有时是深夜，林妙能听到院门外传来轻微的脚步声，不用想也知道是他在守着。他从不多说一句话，却像一头警惕的守护兽，默默把危险挡在门外。
苏清寒也来得更频繁了。以前她只是偶尔指点林妙修炼，现在却会特意带来手抄的功法册子，手把手教她调整灵力运转的节奏。甚至有一次，她还教了林妙一个超出她境界的神识运用技巧：“将灵力凝于眉心，能隐约感知周围的恶意。你修为低，多学些护身手段总是好的。”林妙看着她清冷眼眸里的关切，心里又暖又酸——清寒师姐明明知道她有秘密，却从不多问，只默默帮她武装自己。
最让林妙心惊的，是墨临仙君的到访。那天傍晚，她正趴在桌上啃红薯，忽然听到院门外传来熟悉的脚步声。抬头一看，墨临仙君正站在槐树下，月白色的长袍在暮色中泛着微光。她没进屋，只是抬手对着院墙捏了个法诀，淡金色的光芒顺着墙根流转一圈，加固了周围的防护阵法。
“师尊？”林妙赶紧起身行礼。
墨临仙君转过身，目光落在她身上，语气平淡却带着深意：“修真之道，诡谲难测。身怀异宝，非福即祸。善用之，慎守之。”说完，她便转身离开，只留下林妙站在原地，心脏狂跳——师尊这话，分明是什么都知道了！她是在提醒自己，还是在警告自己？
这种被人暗中守护、又被人紧紧盯着的感觉，让林妙既安心又不安。她忽然觉得，自己就像一块被扔进火炉的矿石，周围的压力、流言、潜藏的危险，都是淬炼她的火焰。以前她只想当条咸鱼，可现在，命运的大手已经把她翻了面，容不得她再逃避。
从那以后，林妙真的开始认真修炼了。她不再把《炼气入门详解》扔在一边，每天清晨都会坐在窗边，按照苏清寒教的方法，一点点调整灵力的运转。虽然进步依旧慢得像蜗牛，可她能明显感觉到，体内那点微薄的灵力，比以前更听话了些；她摸着床底的木盒时，也能隐约感觉到石头传来的温热，那种感应，比以前清晰了一点点。
疑云重重，各方皆在探寻真意。
真火淬炼，璞玉渐显内蕴金光。
林妙看着窗外的月光，摸了摸胸口——这条咸鱼，怕是真的要被烤成“咸鱼干”，不，是要被炼成一块能发光的石头了。