混沌飞舟停靠在废弃矿洞深处的隐蔽角落，舱内的应急灯泛着淡蓝色微光，映照着队员们凝重的脸庞。墨尘将控制晶核放在灵晶分析仪下，屏幕上跳动的符文代码如同杂乱的蛛丝，其中一段反复出现的 “升级指令” 让他眉头紧锁 —— 这段代码显示，机械位面的傀儡系统正在进行全域升级，之前遭遇的 18 级高阶能量，很可能就是负责调试升级的 “监管者”。
“队长，根据代码解析，所有巡逻傀儡的‘防御模块’和‘协同指令’都被强化了。” 克林的手指在控制面板上快速滑动，调出一组傀儡升级前后的对比数据，“升级后的傀儡，能量护盾强度提升 50%，还能通过‘群体链接’共享防御，也就是说，我们面对的不再是单独的傀儡，而是一个能互相支援的战斗集群。”
老顾敲了敲灵晶炮的炮管，语气带着担忧：“之前的灵晶炮勉强能打破旧款傀儡的护盾，现在强度提升这么多，正面硬刚肯定不行。而且矿洞入口的屏蔽器只能干扰低阶探测，要是升级后的傀儡带着新的扫描设备，我们迟早会被发现。”
墨尘走到飞舟的观测窗前，望着矿洞外漆黑的金属平原，心中快速盘算 —— 撤退回西陆会浪费前期收集的情报，继续留在矿洞又面临暴露风险，唯一的办法就是主动出击，捕获一台升级后的巡逻傀儡，解析其护盾弱点，才能掌握主动权。
“克林，改造‘蜂鸟’无人机，加装微型能量探测器，重点侦查傀儡的护盾能量节点；老顾，把灵晶炮的‘散射模式’改成‘聚焦模式’，集中能量攻击单点，或许能击穿护盾；阿凯，准备好机械拆解斧和‘破甲弹’，一旦护盾被打破，立刻近身拆解控制模块。” 墨尘的指令清晰果断，“我们就在矿洞外设伏，利用地形优势，打一场速战速决的伏击战。”
队员们立刻行动起来。克林将微型探测器焊接在蜂鸟无人机的底部，调试好探测频率：“探测器能捕捉到护盾的能量流动轨迹，找到最薄弱的节点后，会用红光标记出来。” 老顾则拆开灵晶炮的能量舱，更换了更高纯度的混沌灵晶，炮口加装了 “聚能透镜”：“聚焦模式下，灵晶炮的能量密度提升三倍，但每次发射后需要十秒冷却，得把握好攻击时机。”
半个时辰后，蜂鸟无人机传回侦查画面 —— 三台升级后的巡逻傀儡正沿着矿洞附近的铁轨巡逻，它们的外形比之前更粗壮，体表覆盖着银白色的金属铠甲，背部新增了一个菱形的能量核心，护盾启动时，淡灰色的光罩如同蛋壳般将傀儡完全包裹，还能看到能量在光罩表面流动的轨迹。
“就是现在！” 墨尘下令启动伏击装置 —— 他提前在铁轨两侧的金属岩石中埋设了 “混沌震荡地雷”，这种地雷不会产生爆炸，却能释放出干扰金属能量的震荡波，专门针对傀儡的动力系统。
当傀儡进入伏击圈时，阿凯按下引爆器，淡紫色的震荡波从地面涌出，铁轨瞬间变得滚烫，傀儡的机械腿接触到震荡波，动作明显迟滞，护盾表面的能量流动也出现紊乱。
“无人机标记弱点！” 克林大喊，屏幕上的傀儡背部能量核心处亮起红光 —— 那里正是护盾的能量源头，也是最薄弱的节点。
“灵晶炮准备！瞄准红光标记点！” 老顾操控灵晶炮，炮口泛着刺眼的淡蓝色光芒，随着一声巨响，聚焦后的能量光束如同利剑般射向最左侧的傀儡。
“轰！” 能量光束击中傀儡背部的能量核心，护盾表面泛起剧烈的涟漪，淡灰色的光罩出现一道细微的裂痕。但傀儡很快反应过来，右侧的两台傀儡立刻移动到受损傀儡身旁，它们背部的能量核心亮起，将自身的能量注入受损傀儡的护盾，裂痕瞬间修复。
“该死！它们真的能共享防御！” 老顾骂了一句，灵晶炮进入冷却状态，无法立刻发起第二次攻击。
受损的傀儡则展开反击，头部的能量炮射出暗红色的射线，朝着飞舟的方向袭来。墨尘迅速操控飞舟的应急护盾，射线击中护盾，淡紫色的光罩泛起涟漪，勉强将攻击挡下，但飞舟还是被冲击力推得向后退了几米。
“阿凯，你带两名队员从侧翼突袭，用破甲弹攻击傀儡的能量核心！” 墨尘下令，阿凯立刻带着队员跳出飞舟，他们穿着轻便的抗冲击铠甲，灵活地在金属岩石间穿梭，避开傀儡的射线攻击。
阿凯将破甲弹装入特制的发射器，瞄准一台傀儡的能量核心，扣下扳机 —— 破甲弹带着淡紫色的混沌能量，如同炮弹般射向傀儡，击中能量核心的瞬间，混沌能量与傀儡的金属能量发生剧烈反应，护盾表面再次出现裂痕，且比之前更大。
“灵晶炮冷却完毕！” 老顾抓住机会，再次发射能量光束，这次的光束精准地从裂痕处射入，直接击中傀儡的能量核心。
“滋滋 ——” 傀儡的能量核心冒出黑烟，护盾瞬间消失，机械腿失去动力，瘫倒在铁轨上，头部的探测灯闪烁几下后彻底熄灭。
但剩下的两台傀儡变得更加狂暴，它们放弃巡逻，同时朝着阿凯等人发起攻击，能量炮的射击频率明显加快，铁轨周围的金属岩石被射线击中，瞬间融化成岩浆。
“撤退！回到飞舟上！” 墨尘大喊，阿凯等人迅速撤回飞舟，飞舟启动应急推进器，升空避开傀儡的攻击。
就在这时，克林的扫描仪突然发出警报：“队长！西北方向五里处，探测到更多的傀儡信号！至少有十台，正在朝着我们这边赶来！而且…… 其中有一台的能量反应达到了 18 级！”
墨尘心中一沉，他知道，那台 18 级的傀儡，很可能就是之前探测到的 “监管者”。如果被十台升级后的傀儡和监管者包围，他们连撤退的机会都没有。
“立刻撤回矿洞！启动矿洞顶部的‘金属坍塌装置’！” 墨尘当机立断，飞舟朝着矿洞入口飞去，队员们则快速启动之前埋设的坍塌装置 —— 这是用机械位面的金属岩石制成的陷阱，启动后能让矿洞顶部的岩石坍塌，暂时阻挡追兵。
飞舟刚进入矿洞，身后就传来 “轰隆” 的巨响，矿洞入口被坍塌的金属岩石封堵，暂时挡住了赶来的傀儡。但墨尘知道，这只是权宜之计，升级后的傀儡肯定有能力突破坍塌的岩石，他们必须尽快想出应对监管者的办法。
舱内一片沉默，克林看着扫描仪上不断逼近的傀儡信号，声音带着焦虑：“队长，监管者的能量反应越来越近了，它的护盾强度至少是普通升级傀儡的三倍，我们的灵晶炮根本打不破。”
墨尘走到控制晶核旁，再次拿起晶核，突然注意到晶核边缘有一道细微的刻痕 —— 这道刻痕和之前捕获的低阶傀儡晶核上的刻痕完全不同，更像是一种 “身份标识”。他心中突然闪过一个念头：“克林，解析这道刻痕的含义，说不定能找到伪装成‘友方傀儡’的方法！”
克林立刻将晶核接入分析仪，屏幕上开始解析刻痕的符文代码。随着代码逐渐清晰，墨尘的眼睛亮了起来 —— 这道刻痕代表的是 “维修傀儡” 的身份标识，也就是说，只要在飞舟或队员的装备上刻上相同的符文，或许就能骗过傀儡的识别系统，甚至接近监管者。
但就在这时，矿洞入口传来 “滋滋” 的声音，坍塌的金属岩石开始被某种能量切割，扫描仪上的监管者信号已经抵达矿洞入口，距离他们只有一里远。
刻痕的解析还需要时间，而监管者已经突破了第一道防线。墨尘握紧拳头，看着屏幕上跳动的代码 —— 他们能在监管者进入矿洞前完成伪装吗？即使完成伪装，又能骗过警惕性极高的监管者吗？
矿洞入口的金属岩石被切割出一道缝隙，淡灰色的护盾光芒从缝隙中透进来，如同一只冰冷的眼睛，注视着矿洞深处的联邦小队。一场更大的危机，已近在眼前。