象主神殿的篝火噼啪作响，将猫蝮蛇掌柜爪尖的纹路映得清晰。当李夏状似无意地提起“和之国是否有光月家的遗脉”时，两位毛皮族首领的耳朵同时耷拉下来——这个动作让李夏心中了然，他清楚记得，桃之助与锦卫门的穿越，正是毛皮族暗中护送的结果。
“有些事，确实该让你们知道了。”犬岚公爵放下盛着果酒的木碗，声音沉得像和之国的玄铁，“二十年前，和之国还不是现在这副模样。那时的将军，是光月御田。”
“光月御田？”路飞嚼着烤肉的动作顿住，“就是那个能解读历史正文的家伙？”
“不仅如此。”猫蝮蛇掌柜的尾巴在石台上扫过，带起细小的火星，“他曾跟着白胡子出海，后来又加入罗杰海贼团，亲眼见过拉夫德鲁。可他偏偏要回和之国，说要‘打开国门，迎接新时代’——结果，却栽在了最信任的人手里。”
李夏适时补充，语气平静却带着穿透力：“是黑炭大蛇和凯多。大蛇伪装成御田的家臣，暗中勾结凯多，趁御田推行新政时发动政变。凯多还用民众要挟，让御田在滚烫的油锅里站了一小时，最后却出尔反尔，当着所有人的面杀了他。”
这话让甲板上的气氛瞬间凝固。罗宾猛地抬头，她没想到李夏会知道这么细节的过往；罗则皱起眉头，他调查凯多年久，却从未听过“油锅之刑”的秘辛。只有李夏自己清楚，这段历史是决定和之国走向的关键，也是桃之助必须背负的宿命。
“你怎么会……”犬岚公爵刚要追问，神殿入口突然传来急促的脚步声。一个穿着不合身和服的小男孩跌跌撞撞跑进来，身后跟着几个武士打扮的人——男孩梳着发髻，腰间别着一把迷你佩刀，正是光月桃之助；为首的武士绿袍束发，腰间双剑，正是锦卫门。
“猫蝮蛇大人！犬岚大人！”锦卫门单膝跪地，声音哽咽，“我们终于找到你们了！凯多的人还在追杀我们，求你们……”
他的话没说完，桃之助突然挣脱护卫，跑到路飞面前，伸手就想抓娜美的衣袖——这个动作让李夏的眼神瞬间冷了下来。他记得很清楚，桃之助仗着“孩子”的身份，屡次故意贴近女性角色占便宜，之前在德雷斯罗萨的记忆碎片此刻格外清晰。
没等桃之助碰到娜美，李夏已经闪身到他身后，左手扣住桃之助的手腕，右手按在他的后颈，轻轻一压就让他动弹不得。“光月家的继承人，就是这么教你待人接物的？”李夏的声音不高，却带着不容置疑的威严，“对女性动手动脚，这就是你所谓的‘复仇决心’？”
桃之助疼得龇牙咧嘴，锦卫门也慌了，连忙起身：“这位先生！请手下留情！桃之助大人只是……”
“只是不懂规矩？”李夏打断他，手上力道却松了些，“光月御田用命守护的尊严，不是让他用来耍无赖的。今天我教他的第一课，就是‘尊重’。”
娜美也连忙打圆场：“算了李夏，他可能只是太紧张了。”她知道李夏不会真的伤害桃之助，只是在敲打这个没规矩的小鬼。
路飞倒是没在意，反而凑过来：“桃之助，你要是想报仇，就跟我们一起！不过你要答应，不能再随便碰娜美她们！”
桃之助揉着脖子，脸上又愧又恼，却还是点了点头：“我知道了……对不起，娜美姐姐。”
李夏松开手，目光转向锦卫门，语气恢复平静：“言归正传。我们需要和之国的详细地图，还有凯多势力的分布。尤其是兔碗采石场和鬼之岛的防御，我要知道所有细节。”
锦卫门愣了愣，随即反应过来——眼前这个人不仅知道御田的过往，还对和之国的据点了如指掌？他不敢多问，连忙从怀中掏出羊皮地图：“和之国分五个区域：九里、博罗镇、兔碗、鬼之岛、花都。凯多在鬼之岛，炎灾烬守着；旱灾杰克管九里和博罗镇；疫灾奎因在兔碗采石场，那里关着很多反抗者；花都由黑炭大蛇直接控制。”
“兔碗采石场有个关键人物。”李夏指着地图上的标记，“前海军大将青雉，现在可能在那里。他和凯多有旧交，但立场不明，我们需要避开他，先救囚犯扩充力量。另外，九里曾是艾斯待过的地方，民众对光月家有好感，可以作为第一个落脚点。”
锦卫门彻底震惊了：“您连青雉大人的行踪都知道？还有艾斯先生……没错，九里的民众确实记得光月家的恩情！”
罗也凑过来，指着鬼之岛：“我们需要先联系雷藏。我记得他在佐乌，对吧？有他的忍者能力，能破坏凯多的防御系统。”
“雷藏就在地下仓库！”猫蝮蛇掌柜立刻起身，“我去叫他！有他加入，我们的计划就更稳妥了！”
没过多久，雷藏跟着猫蝮蛇掌柜回来。这位紫色忍者见到桃之助和锦卫门，激动得热泪盈眶，当即表示愿意加入联盟。众人围坐在地图旁，快速敲定作战计划：
1. 潜入阶段：万里阳光号伪装成商船，从九里海岸登陆。路飞、李夏、索隆、山治去兔碗救囚犯；罗、罗宾、锦卫门去花都联系潜伏势力；娜美、乔巴负责建立临时基地。
2. 削弱阶段：用囚犯组建反抗军，袭击博罗镇的武器工厂，切断凯多的补给；雷藏潜入花都，破坏黑炭大蛇的通讯系统。
3. 决战阶段：三路出兵——路飞、李夏对抗凯多；索隆、山治牵制烬和奎因；罗、罗宾保护桃之助，让他以光月继承人的身份唤醒民众。
“还有一点。”李夏补充道，“桃之助能和象主沟通，这是我们的底牌。决战时，需要他联系象主，从海上牵制凯多的船队。”
桃之助猛地抬头：“我能和象主说话？可我……”
“你会做到的。”李夏看着他，“这是光月家的宿命，也是你对父亲的交代。”
天快亮时，众人准备离开佐乌岛。犬岚公爵将“天羽羽斩”交给桃之助：“这是御田大人的佩刀，现在传给你。希望你记住，真正的强者，不是靠身份，是靠责任。”
桃之助接过刀，郑重地对李夏鞠了一躬：“谢谢您，李夏先生。我不会再让您失望了。”
万里阳光号驶离佐乌岛时，象主突然发出一声悠长的鸣叫，桃之助的瞳孔微微收缩——他好像真的听到了象主的声音，那声音里满是期待，仿佛在等待着和之国的黎明。
李夏站在船尾，望着渐渐远去的象背，心中清楚：和之国之战的序幕，从这一刻起，正式拉开了。而桃之助这颗“关键棋子”，在今天的敲打后，或许能真正扛起光月家的责任。