岳凯推开杂物间的门时，老陈正坐在小板凳上擦着那双磨破了底的帆布鞋。
昏黄的灯泡悬在头顶，把他佝偻的影子拉得老长，不过脸色看着比早上好了不少，不像之前总带着股病恹恹的死气。
“今天去新公司怎么样？”
岳凯把外套搭在堆着旧报纸的木箱上，随口问道。
老陈抬起头，浑浊的眼睛先是落在岳凯身上，随即猛地睁大，手里的抹布“啪嗒”掉在地上。
他直勾勾地盯着岳凯身上的阿玛泥衬衫和古吃休闲裤，又伸手摸了摸那质感顺滑的面料，嘴里啧啧有声：
“你小子这是……鸟枪换炮了啊？”
他绕着岳凯转了半圈，咂着嘴感叹，
“这衣服，啧啧，可真俊！
本来你就生得英俊帅气，现在配上这一身牌子货，那档次可不是拉高一点半点，简直骚的可怕！”
岳凯被他看得有些不好意思，笑了笑解释：
“就是去学校报到，王小雨觉得我穿得太寒酸，非拉着我买了一堆，前后花了二十多万。”
“多、多少？”
老陈像是被踩了尾巴的猫，猛地拔高了音量，眼珠子瞪得溜圆，几乎要从眼眶里凸出来，
“二、二十万？”
他伸出粗糙的手指，颤巍巍地数着，仿佛想确认自己没听错。
岳凯点头，语气平静：
“嗯，二十万。”
老陈张着嘴，半天没合上，最后重重地咂了咂嘴，一屁股坐回板凳上：
“我的乖乖，这要捡多少年破烂才能赚这么多钱啊……”
他低头看着自己布满老茧和裂口的手，那是常年在垃圾堆里翻找留下的印记，
“我这辈子见过最多的钱，还是上次收废品时收到的一沓旧钞票，加起来也就三千多。”
岳凯看着他失落的样子，轻声道：
“他们是有钱人，生活方式跟咱们不一样，别往心里去。”
老陈叹了口气，眼神飘向窗外漆黑的夜空，声音里带着浓浓的自嘲：
“理是这个理，可还是忍不住琢磨啊……”
他顿了顿，忽然卷起裤腿，露出膝盖上一道狰狞的疤痕，
“你看我这条腿，就是前几年跟人抢一个装满空瓶子的蛇皮袋时，摔折的。
现在想想，为了那几块钱的破烂，把腿都搭上了，自己可真够廉价的。”
他用袖子抹了把脸，像是想擦掉什么：
“不过现在好了，王明让咱们搬去后面的空房住，还给你配了手机，日子总算是有盼头了。”
说到这儿，他抬头看向岳凯，眼睛里重新有了点光，
“你可得好好护着小雨，咱们能有今天，全靠她了。”
岳凯看着老陈脸上复杂的神情，有羡慕，有感慨，还有一丝对未来的期许，默默点了点头。
杂物间里弥漫着旧报纸和消毒水的味道，可此刻，却仿佛有一缕微光，正悄悄照进这狭小的空间里。
岳凯听着老陈感慨完，又把话题拉了回来：
“那你呢？今天去公司，那边情况怎么样？”
老陈用袖子擦了擦额角，脸上的皱纹挤成一团，眼神里带着几分琢磨不定：
“王明倒是挺‘器重’我。
一去就给我安排了个单独的屋子，还配了个秘书。”
他嗤笑一声，露出半截黄牙，
“可我总觉得不对劲，谁知道是不是把我先养肥了，回头再一刀宰了？”
提到那个秘书，老陈往地上啐了口唾沫，语气里满是不屑：
“那女的，简直就是个骚蹄子！
前凸后翘，那叫一个浪。
说话时眼睛直往我身上瞟，恨不得扒光我的衣服。
还故意往跟前凑，挤眉弄眼的，一看就没安什么好心眼。
我可是有自知之明，这把老骨头了，可经不起她折腾。
还是王大姐好，有劲！！”
他顿了顿，又想起个人，眉头皱得更紧：
“还有个叫李茂才的主管，见了王明那副样子，点头哈腰的，就差直接跪下了。
对着我大献殷勤，皮笑肉不笑，一看就不是什么好东西。”
老陈说着，声音压得低了些，眼神里闪过一丝恐惧：
“他们还带我去参观了各个试验进度……
那里面，都是大活人啊。
有的躺在玻璃舱里，身上插着管子。
有的被绑在架子上，眼神都直了……
看着就渗人。
我当时就琢磨，我这一百来斤，怕是要交代在里面了。”
他搓了搓粗糙的手，指节因为用力而发白。
其实还有些话，老陈死死憋在了心里。
他在实验室角落看到了几个生锈的铁笼，里面隐约有骨头的影子，还有墙上那些暗红色的污渍，怎么看都像是血。
但这些他没敢跟岳凯说。
他太了解岳凯这孩子了，看着沉稳，实则性子烈得很，要是知道这些，保不齐会冲动地去找王明理论。
万一因此闹僵，岳凯上学的事黄了，那自己这的付出不就白费了？
老陈偷偷瞥了眼岳凯，见他正低头看着地面，手指无意识地摩挲着手机壳。
他在心里叹了口气：
“总不能让岳凯这孩子一辈子当乞丐，跟着自己捡破烂吧？
他可是要上星耀学院的，那是能出人头地的地方。”
“我这把老骨头，反正也快进棺材了，”
老陈在心里默念，
“就别给孩子添堵了。
只要他能好好上学，我这条命，不算什么。”
他抬起头时，脸上已经换上了副宽和的样子，拍了拍岳凯的胳膊：
“不过你别担心，我机灵着呢，会看着办的。
你安心上你的学，别操心这些事。”
岳凯抬起头，看着老陈眼底一闪而过的复杂情绪，没说话，只是轻轻点了点头。
他知道，老陈没把话说完。
与此同时。
夜色如墨，远离市区的某座古朴古堡内，正上演着一场诡异的狂欢。
彩绘玻璃透进零星月光，照亮大厅里一群身穿华服的吸血鬼。
他们举着盛着猩红液体的高脚杯，脸上挂着优雅的微笑，眼底却藏着贪婪与暴戾，彼此间的低语夹杂着隐晦的算计，每一个毛孔都散发着肮脏的气息。
苏绾穿着一袭黑色长裙，裙摆扫过铺着暗红地毯的地面。
她目不斜视地穿过狂欢的人群，那些华服下的丑恶嘴脸，让她胃里一阵翻涌。
这些活了几百上千岁的家伙，真是无可救药。
她走到一处无人的窗边，望着窗外沉沉的夜色，暗自感叹：
“时间，太可怕了。”
曾经，她也见过一些天赋异禀、心怀理想的同类，他们或许曾立志守护族群的荣耀，或许曾坚守着与人类和平共处的信念。
可随着岁月流逝，那些曾经闪闪发光的特质，在漫长的时间长河里被一点点消磨殆尽。
“多么优秀的人，意志多么坚定的人，最终都会被时间改变。”
苏绾的指尖轻轻划过冰冷的窗沿，语气中带着一丝怅然，
“到最后，他们失去了活下去的目的，只能沦落为被本能驱使的动物，在血腥与欲望中沉沦，重复着乏味又丑陋的循环。”
她想起自己刚成为吸血鬼时的样子，那时的她对世界还充满好奇，对未来还有诸多期许。
可百年时光走过，身边的人来了又去，很多东西都变了模样，唯有这些同类骨子里的卑劣，似乎从未改变。
苏绾轻轻叹了口气，只是脚步似乎比刚才沉重了几分。