接下来的半个月，龙毅进入了疯狂的修炼状态。
他深知，赤炎秘境名额争夺，汇聚的将是整个青云城乃至周边区域的年轻天才，其中不乏筑基期的存在。以他目前炼体八重的修为，虽然凭借紫霄雷火真气和诸多手段足以傲视同阶，但面对真正的筑基天才，依旧存在差距。
他需要更强的实力！
小院之内，龙毅的身影几乎从未停歇。
白天，他演练新补全的《雷影步》。只见院中紫电穿梭，残影重重，他的身形如同鬼魅，忽左忽右，瞻之在前，忽焉在后，速度不仅快，更带着一种令人难以捕捉的诡异灵动。经过半个月的苦修，这门身法已被他修炼到小成境界，配合雷火步的直线爆发，他的移动能力达到了一个全新的高度。
夜晚，他则盘膝而坐，手握那块能量消耗大半的黑曜雷石，全力运转《九霄雷狱龙帝体》和《太初噬星诀》。精纯的雷霆之力被不断吞噬、炼化，融入他的四肢百骸，滋养着混沌龙脉，推动着他的修为向着炼体八重巅峰稳步迈进。
同时，他也没有完全放弃对枪法的琢磨。只是不再强行推演《惊雷枪诀》，而是手持雷牙矛，进行最基础的刺、扎、撩、劈、扫等动作练习，感受真气在长兵器中的流转特性，打磨着自身与兵器的契合度。每一次简单的直刺，他都力求将力量凝聚到极致，将雷霆的爆裂蕴含于一点。虽然进展缓慢，但基础却在一点点变得扎实。
期间，龙战天派人送来了不少辅助修炼的丹药和关于赤炎秘境、以及可能遇到的各方天才的一些基本信息，龙毅都一一记下。
时间在苦修中飞速流逝。
在秘境开启前三天，龙毅体内真气终于达到了一个饱和的临界点，炼体八重巅峰的瓶颈清晰可见。他毫不犹豫地吞服了最后几颗辅助突破的丹药，同时将黑曜雷石中剩余的能量一次性引动！
“轰隆！”
仿佛惊雷在体内炸响，磅礴的能量如同决堤洪流，冲击着那无形的壁垒！这一次，壁垒并未坚持太久，在雄厚的积累和狂暴能量的冲击下，轰然破碎！
更加汹涌的力量奔涌而出，流转全身！筋骨齐鸣，气血如汞！皮肤表面宝光莹莹，肌肉线条充满了爆炸性的力量感！
炼体九重！
水到渠成！
感受着体内奔腾不息、远超从前的强大力量，以及更加凝练、更加如臂指使的紫霄雷火真气，龙毅缓缓睁开双眼，眸中紫电隐现，自信的光芒闪耀。
炼体九重！配合小成的《雷影步》，霸道的紫霄雷火真气，以及杀手锏“雷噬”，他自信，即便面对筑基初期的天才，也有一战之力！
“是时候了。”
……
赤炎秘境入口，位于青云城西三百里外的一处火山群中。平日里这里人迹罕至，但今日却格外热闹。
巨大的火山口被人工开辟出一片平台，平台上旌旗招展，划分出不同的区域。青云城主府、龙家、鱼家、王家以及几个依附的小家族势力泾渭分明。更有一些来自周边城镇、宗门，或是独行的年轻武者聚集于此，人数足有数百，气息强弱不一，但最弱者也有炼体七重，其中不乏筑基期的气息，强大的气血和灵力波动交织在一起，使得这片区域的空气都显得有些粘稠和炽热。
龙家队伍由龙战天亲自带领，除了龙毅，还有另外两名通过选拔的龙家子弟，都是炼体八重修为，此刻看着周围那些气息强大的天才，脸色都有些紧张。
龙毅站在队伍前方，一身干净的灰色劲装，身姿挺拔，面容冷峻，气息内敛，但那双深邃的眼眸扫视四周时，却自然带着一股令人不敢小觑的锋芒。
他的到来，吸引了不少目光。
“那就是龙家的龙毅？听说一个多月前还是个废柴，如今竟然炼体九重了？”
“消息落伍了吧？他可是独自剿灭了血狼盗，杀了筑基期的血狼！”
“真的假的？越阶杀筑基？吹牛吧？”
“谁知道呢，不过看他气息，确实不简单。”
议论声纷纷，有好奇，有质疑，也有不屑。
龙毅恍若未闻，他的目光平静地扫过全场。
他看到王家队伍前方，一个身穿锦袍、面容倨傲的青年，气息赫然达到了筑基初期，正是王家这一代的第一天才，王炎。据说他修炼的《烈焰功》已臻化境，脾气也如其名，暴躁易怒。
他看到鱼家队伍中，众星拱月般簇拥着一个身穿水蓝色长裙的少女。少女容貌清丽，气质温婉，与鱼玄机有几分相似，但眉眼间少了几分清冷，多了几分柔弱，正是鱼玄机的妹妹，鱼沐雨。她的修为也是炼体九重巅峰，但气息柔和，似乎并不擅长战斗。鱼沐雨感受到龙毅的目光，微微侧目，眼中闪过一丝复杂，随即低下头去。龙毅与鱼家的恩怨，她自然知晓。
而最引人注目的，则是城主府队伍前方，那一位身穿银色铠甲、身姿挺拔、面容俊朗、气息渊渟岳峙的青年。他站在那里，仿佛就是整个场地的中心，周身隐隐有灵力光环流转，气势迫人——城主之子，叶凌云！年仅十八，便已筑基成功，据说已被某个大宗门看中，是此次秘境之争最热门的人物之一。
叶凌云似乎察觉到龙毅的注视，目光转来，与龙毅对视一眼。他的眼神平静，带着一种居高临下的审视，仿佛在看一个稍有潜力的后辈，随即淡淡移开，并未将龙毅太过放在心上。
龙毅心中古井无波。叶凌云确实很强，筑基期的灵力质量远非炼体期可比。但他并无畏惧，唯有战意。他的目标，从来就不是与这些人争一时长短，而是踏上武道之巅！这些人，不过是他路途上的磨刀石。
除了这几大势力，场中还有几个气息独特的身影，引人注目。
一个背负长刀、身穿麻衣、面容冷峻的独行少年，抱臂站在角落，周身散发着凌厉的刀意，修为竟是炼体九重巅峰，距离筑基只有一线之隔。
一个手持折扇、面带微笑、一副翩翩公子打扮的青年，但其眼神深处却偶尔闪过一丝不易察觉的精明与算计，气息同样深不可测，似是筑基。
还有一个身穿黑袍、整个人仿佛笼罩在一层阴影中、气息阴冷的男子，让人看不真切，但那股若有若无的危险感，却让龙毅多看了一眼。
“果然天才云集。”龙毅心中暗道，非但没有被这阵势吓到，反而血液隐隐有些沸腾。与强者交锋，才能更快地进步！
就在这时，一阵悠扬的乐声传来，天空中，一艘华丽的云舟破开云层，缓缓降落。云舟之上，旗帜飘扬，绣着一轮清冷弯月——明月宗！
云舟停稳，舱门打开，数道身影走了出来。为首一人，正是许久未见的鱼玄机！
她依旧是一身月白流仙裙，容颜绝丽，气质清冷如仙，仿佛不食人间烟火。她的气息比之前更加深邃缥缈，赫然已经突破了筑基期！而且绝非初入筑基那么简单！
在她身后，跟着几名同样气度不凡的明月宗弟子，修为最低也是炼体九重，其中一人更是气息浑厚，不在叶凌云之下。
鱼玄机的出现，瞬间吸引了全场的目光！她的天赋、她的容貌、她的背景，都让她如同夜空中最璀璨的星辰。
叶凌云脸上露出笑容，主动迎了上去：“玄机师妹，别来无恙。”
鱼玄机对着叶凌云微微颔首，算是回礼，清冷的目光扫过全场，在看到龙家队伍，尤其是在龙毅身上微微停顿了一瞬。
那目光，依旧平静，淡漠，仿佛在看一个无关紧要的陌生人。但龙毅却能感觉到，那平静之下，隐藏着一丝极淡的讶异，似乎对他能出现在这里，并且达到炼体九重感到有些意外。
但也仅此而已。在鱼玄机眼中，或许龙毅依旧只是她人生中一个微不足道的过客，即便如今有了些实力，也依旧无法与她相提并论。
龙毅迎着她的目光，嘴角缓缓勾起一抹冰冷的弧度。
无关紧要么？
很快，你就会知道，谁才是真正的过客。
鱼玄机很快移开目光，与叶凌云低声交谈起来，显然，明月宗此次前来，并不仅仅是为了观礼。
随着明月宗的到来，各方势力算是到齐了。
城主府一位长老走到平台中央，声音洪亮，宣布了秘境争夺的规则：并非简单的擂台赛，而是进入前方那片被阵法封锁的火山区域，争夺散布在其中特定位置的“赤炎令”。最终以获取赤炎令的数量和速度，来决定名额归属。期间，不禁止争斗，但不得故意致人伤残或致死。
规则宣布完毕，随着长老一声令下，封锁区域的阵法光幕打开一个入口。
“进！”
霎时间，数百道身影如同离弦之箭，各施手段，化作道道流光，冲入了那片弥漫着硫磺气息、遍布赤红色岩石、温度极高的火山区域！
龙毅眼中精光一闪，雷影步瞬间发动，身形化作一道模糊的紫电残影，后发先至，瞬间超越了大部分人，没入了那片赤红的世界之中。
他的秘境之争，正式开始！
面对群英，他自信，这赤炎秘境，必将是他龙毅扬名立万之地！