熔炉核心区低沉的嗡鸣仿佛被一层无形的隔膜阻隔，变得遥远而沉闷。
据点外层通道内，空气粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都带着灼烧肺叶的刺痛。
能量监控全息屏上，代表环境能量浓度的猩红曲线，如同垂死巨兽最后的癫狂心跳，持续在580%的恐怖峰值附近剧烈震荡！
刺耳的警报早已被强制静默，但那种无声的、渗透骨髓的能量压迫感，比任何尖啸都更令人窒息。
林峰站在据点最高处的合金了望塔上，钢铁战靴踏着微微发烫的金属地板。
掌心熔炉烙印传来的搏动沉稳依旧，却无法完全驱散空气中那股无处不在的、令人烦躁的能量乱流。
他目光如鹰，穿透据点能量护盾泛起的细微涟漪，投向东方天际。
那里，龙骨山脉狰狞的灰黑色轮廓之后，一片更加深沉、更加压抑的赤红，如同大地永不愈合的灼热伤疤，烙印在翻滚着铅灰色能量乱云的天空之下。
即使在白昼，那片区域的天空也呈现出一种病态的暗红色泽，仿佛被下方永不熄灭的熔岩持续炙烤着。
浓密的、混杂着火山灰与异常能量粒子的烟柱，如同支撑天穹的扭曲巨柱，从数个巨大的火山口源源不断地喷涌而出，在狂乱的气流中纠缠、弥漫，形成一片遮天蔽日的灰暗天幕，将那片燃烧之地笼罩在令人窒息的阴影之中。
“那就是…炼狱的入口。” 林峰的声音低沉，带着金属摩擦般的质感。
他身后，三道身影在异常能量场的压迫下，如同绷紧的弓弦。
陈默站在最前。
他换上了一套特制的耐热作战服，暗红色的材质表面流淌着微弱的能量光晕，左臂被苏晴用治愈能量和特殊生物凝胶层层加固包裹，虽然依旧僵硬，但至少不再渗血。
最引人注目的是他头顶——那根断裂的赤铜独角裂痕处，覆盖的翠绿光膜已被一层薄薄的、流动着暗金与赤红双色流光的奇异金属取代。
那是铁妞以星铁为基，融入熔炉核心的初始能量，结合苏晴的生命引导，为他临时锻造的“角冠”。
虽然远不及真正的麒麟角威严，却像一顶钢铁王冠，暂时封印了断角的耻辱，也为他汲取狂暴的火系能量提供了微弱的锚点。
他燃烧的竖瞳死死盯着那片赤红天幕，里面压抑的雷火在异常能量的刺激下蠢蠢欲动。
耗子紧挨着陈默，身形矮小精悍，穿着一套紧贴皮肤的灰黑色潜行服，表面布满了吸收光线和能量的哑光涂层。
他脸上覆盖着多功能战术目镜，镜片后的小眼睛闪烁着机敏与紧张的光芒。
背上交叉背负着两柄闪烁着幽蓝寒光的合金短刃，腰间挂满了各种小巧的探测装置和攀爬工具。
他是队伍的“眼睛”和“开路者”。
铁妞站在稍后位置。
她小小的身体包裹在一套略显宽大的银灰色作战服内，材质与陈默的类似，但表面流淌的星辉更加明显。
她的脸上覆盖着一个造型简洁、只露出星辰般双眸的金属面罩，身后背负着一柄与她身高极不相称的巨兵——正是那把经过她以星辰之力二次精炼的星铁巨锤！
此刻的巨锤形态更加流畅，锤头棱角分明，锤柄缠绕着银灰色的能量纹路，锤体表面不再是单纯的暗银，而是流淌着一层如同冰封极光般的淡蓝色能量薄膜！
这是李娜紧急改造的成果：以熔炉核心能量驱动微型冷却阵列，结合铁妞自身对星铁的掌控，将巨锤打造成能短暂吸收、储存并释放极寒能量的特殊武器，专门克制火山环境的高温与熔岩生物！
她安静地站着，身周几块悬浮的小型星铁碎片如同忠诚的卫星，无声地旋转，散发出冰冷的秩序感。
“侦查队：陈默（飞行侦查、核心攻坚）、耗子（地面探路、情报收集）、铁妞（携带‘寒霜之星’巨锤，应对高温环境与熔岩生物）。” 林峰的声音斩钉截铁，如同战锤敲击在每个人的心头，“目标：东方火山群！任务：探明地形、活火山分布、主要威胁生物、寻找‘硫磺湖’确切位置！获取一切与‘星铁火凤’相关的直接线索！”
他的目光扫过三人：“记住！你们不是去征服，是去窥探炼狱的一角！活着回来，带回情报，就是胜利！陈默，你的‘火焰飞行’是唯一的空中优势，但异常能量场干扰剧烈，必须谨慎！耗子，你的眼睛和腿，比你的刀更重要！铁妞…” 林峰的目光落在少女身上，带着一丝不易察觉的凝重，“‘寒霜之星’是你的盾，也是你的剑。李娜和苏晴会通过精神链接提供有限支援。相信你的力量，也相信你的伙伴！”
“明白！” 耗子声音紧绷，手指下意识地摩挲着短刃的刀柄。
铁妞轻轻点头，面罩下的星辰眼眸平静无波。
陈默喉间发出一声低沉的、如同闷雷滚过的低吼，覆盖鳞片的右拳再次重重捶击左胸！
断角处的金属角冠，在能量乱流中闪烁着不屈的光芒。
没有冗长的告别。
据点厚重的合金闸门在低沉的轰鸣中，开启了一道仅容三人通过的缝隙。
门外，是翻涌着异常能量乱流、硫磺气息浓烈到刺鼻的灼热空气！
一股夹杂着火山灰的热风猛地灌入，吹得三人衣袂猎猎作响。
“出发！” 林峰的声音如同出鞘的军刀。
三道身影，义无反顾地投入那片被赤红天幕笼罩的、如同熔炉入口般的荒野。
踏入火山群外围的瞬间，仿佛穿透了一层无形的、粘稠的能量薄膜。
空气不再是灼热，而是变成了滚烫的烙铁！
每一次吸气，滚烫的气流都灼烧着气管和肺部，带着浓烈刺鼻的硫磺恶臭。
脚下的地面不再是冻土，而是覆盖着厚厚的、松软的火山灰，每一步踩下都深陷其中，发出令人不安的噗嗤声，扬起呛人的灰黑色尘埃。
远处，三座如同巨兽獠牙般的巨大火山锥刺破灰暗的天幕，其中一座最为庞大、锥口不断喷涌着浓烟和暗红火光的活火山，正是影像中标注的“赤焰火山”！
它如同这片炼狱的心脏，每一次沉闷的脉动（地面的微微震颤）都让周围的空气更加燥热狂暴。
头顶，被火山灰和能量乱云遮蔽的天空呈现出一种病态的暗红色，阳光艰难地穿透下来，只剩下昏黄黯淡的光线，如同末日黄昏提前降临。
可视距离被压缩到极限，百米之外便是一片模糊扭曲的灰红景象。
空气中弥漫着细微的、肉眼可见的灰烬颗粒和异常能量粒子，附着在皮肤上，带来持续的灼痛和瘙痒。
“温度…53c…还在攀升…” 耗子战术目镜上的数据疯狂跳动，声音透过面罩的通讯器传来，带着嘶哑，“空气成分…剧毒硫化物…异常能量粒子浓度…爆表！老大，这鬼地方待久了，铁打的身子也扛不住！”
陈默闷哼一声，体表暗红色的耐热作战服表面，那层微弱的能量光晕在高温和能量粒子的侵蚀下明灭不定。
他头顶的金属角冠微微发烫，正缓慢地汲取着空气中狂暴的火系能量，试图转化为一丝可用的力量，但过程极其艰涩痛苦。
“火焰飞行，撑不过…十分钟！” 他咬着牙，感受着体内麒麟之力在异常环境下的躁动与迟滞。
铁妞默默走到两人前方。
她没有说话，只是将背负的“寒霜之星”巨锤轻轻顿在滚烫的火山灰地上。
嗡！
锤头表面那层淡蓝色的能量薄膜瞬间亮起！
一股肉眼可见的冰冷寒气以锤头为中心，如同涟漪般迅速扩散开来！
所过之处，滚烫的火山灰表面瞬间凝结出一层薄薄的白霜！
空气中弥漫的灼热感和刺鼻的硫磺味，在这片半径约五米的“寒霜领域”内，被明显削弱、净化！
耗子猛地吸了一口骤然变得清凉些的空气，感觉肺部的灼痛都减轻了不少，忍不住低呼：“我的天！铁妞妹子！你这锤子…神了！”
陈默也感觉周身一轻，覆盖鳞片的皮肤不再被持续灼烤，头顶角冠的灼热感也稍有缓解。
他看向铁妞，燃烧的竖瞳中闪过一丝复杂的情绪。
“走。” 铁妞清冷的声音透过面罩响起，率先迈步，巨锤如同定海神针，稳定地维持着寒霜领域，为小队在灼热地狱中开辟出一小片移动的清凉绿洲。
依靠着铁妞的寒霜领域，小队艰难地向着赤焰火山方向推进。
耗子如同最灵敏的岩羊，在前方探路，利用多功能目镜扫描地形、规避能量乱流特别强烈的区域，并在滚烫的火山灰和松软的熔岩浮石上留下不易察觉的标记。
陈默则凭借麒麟之力带来的敏锐感知和力量果实的蛮横体魄，负责应对突发威胁。
“停！” 耗子突然伏低身体，发出急促的警告，指向右前方一片布满巨大黑色火山岩的区域。
只见几块巨大的火山岩后方，暗红色的阴影在缓缓蠕动！
伴随着令人头皮发麻的、如同砂纸摩擦岩石的“沙沙”声。
紧接着，一只狰狞的头颅从岩石后探出！
那生物形似巨大的蜥蜴，体长超过三米！
覆盖全身的不是鳞片，而是一种暗红色、布满蜂窝状孔洞和龟裂纹理的厚重角质层！
孔洞深处隐隐透出暗红色的光芒，散发出灼热的气息。
它口中滴淌着粘稠的、如同熔融玻璃般的涎液，落在地上发出“嗤嗤”的声响，灼烧出一个个小坑。
最恐怖的是它微微张开的巨口深处，一团粘稠的、金红色的岩浆正在喉咙深处凝聚、翻滚！
“熔岩蜥蜴！数量…五…不！七只！准备接敌！” 耗子声音紧绷。
话音未落！
“嘶吼——！”
为首那只体型最大的熔岩蜥蜴猛地昂起头颅，喉咙深处金红光芒暴涨！
它巨口一张！
“咻——！！！”
一团人头大小、粘稠滚烫的金红色岩浆球，如同炮弹般撕裂灼热的空气，带着刺耳的尖啸和浓烈的硫磺恶臭，朝着小队最前方的铁妞狠狠砸来！
岩浆球所过之处，空气都发生了剧烈的扭曲！
“小心！” 陈默低吼，下意识就要前冲！
但铁妞的动作更快！
面对呼啸而来的致命熔岩球，她小小的身体没有丝毫后退！
那双星辰般的眼眸透过面罩，冷静地锁定了目标！
她甚至没有挥舞沉重的巨锤，只是将锤头微微抬起，对准了袭来的熔岩球！
嗡！
锤头表面的淡蓝色能量薄膜瞬间爆发出刺目的冰蓝光芒！
“呼——！”
一道凝练至极的、散发着绝对零度气息的冰蓝色冻气光束，如同极地寒龙，从锤头前方猛地喷薄而出，精准无比地撞上了那团炽热的熔岩球！
“嗤——————————！！！！！”
滚烫烙铁浸入万年寒冰的恐怖声响瞬间炸开！
没有惊天动地的爆炸，只有最纯粹的能量湮灭！
金红的岩浆球在接触到冰蓝冻气光束的瞬间，如同被投入了绝对零度的领域，从外向内急速凝固、硬化、变黑！
体积急剧收缩！
当它最终飞到铁妞身前半米处时，已经变成了一颗冒着丝丝白气的、黑乎乎的石球，“啪嗒”一声，无力地掉落在滚烫的火山灰地上，摔成了几瓣！
一击！熔岩炮弹被强行冻结！
“吼！！！” 其他熔岩蜥蜴被彻底激怒！
纷纷从藏身的岩石后冲出！
嘶吼着喷射出致命的岩浆球！
同时迈动覆盖着厚甲的粗壮四肢，如同小型坦克般朝着三人冲锋！
灼热的气息扑面而来！
“耗子！引开侧翼！” 陈默的咆哮如同炸雷！
他猛地踏前一步，越过铁妞！
体表暗金色的鳞片缝隙中，金红的雷火与蓝白的电弧疯狂喷涌！
头顶金属角冠在狂暴能量刺激下发出不堪重负的嗡鸣！
他无视了数颗砸向自己的岩浆球，燃烧的竖瞳死死锁定了那只体型最大、喷射熔岩最凶猛的蜥蜴首领！
“给老子…闭嘴！”
陈默的右拳紧握！
拳锋之上，金红的麒麟火焰与暴戾的蓝白雷霆不再是泾渭分明，而是如同两条狂龙般疯狂缠绕、压缩、融合！
形成一团极度不稳定、内部不断爆发出刺目光芒与毁灭性气息的、拳头大小的金蓝双色能量球体！
狂暴的能量甚至让陈默覆盖鳞片的手臂都在剧烈颤抖！
雷火弹！在断角屈辱与炼狱环境的双重压迫下，陈默终于将麒麟之火与雷电之力强行糅合，诞生出的毁灭杀招！
“去！”
陈默手臂肌肉贲张，如同投掷攻城锤般，将那颗蕴含着毁灭能量的雷火弹狠狠砸向蜥蜴首领！
蜥蜴首领似乎感受到了致命的威胁，喉咙深处疯狂凝聚岩浆试图拦截！
太迟了！
雷火弹的速度快如闪电！
瞬间跨越数十米距离！
精准无比地砸在蜥蜴首领刚刚张开、凝聚着岩浆的巨口之中！
“轰隆——！！！！！”
震耳欲聋的爆炸声响彻火山灰弥漫的山坡！
金蓝双色的毁灭能量瞬间爆发！
狂暴的雷火如同无数条疯狂的电蛇与火蟒，从蜥蜴首领的口腔内部向外疯狂肆虐、撕裂！
坚韧的暗红角质层如同纸糊般被轻易撕开！
巨大的头颅在雷火中四分五裂！
粘稠的暗红血液混合着烧焦的碎肉和熔岩残渣四散飞溅！
无头的巨大身躯在惯性作用下向前冲了几步，轰然倒地，激起漫天火山灰！
首领瞬间毙命！
剩余的熔岩蜥蜴被这恐怖的一幕彻底震慑，冲锋的势头猛地一滞，发出惊恐的嘶鸣！
“好机会！” 耗子如同鬼魅般从侧翼阴影中窜出！
幽蓝的合金短刃划过致命的寒光，精准地刺入一只蜥蜴相对脆弱的颈部连接处！
另一只手闪电般掷出数枚特制的、能释放强效神经麻痹毒素的合金飞镖，射向另一只蜥蜴的眼睛！
铁妞则如同磐石般立在原地，“寒霜之星”巨锤再次顿地！
更加强劲的冰蓝冻气光环以她为中心爆发开来！
瞬间将冲得最近的两只蜥蜴笼罩！
它们体表流淌熔岩的孔洞瞬间被冰霜覆盖，动作肉眼可见地变得僵硬迟缓！
口中凝聚的岩浆也迅速冷却、凝固！
失去了首领，又遭遇迎头痛击，剩余的熔岩蜥蜴发出恐惧的嘶鸣，转身就逃，迅速消失在嶙峋的黑色火山岩群中。
战斗结束得极快。
山坡上只留下蜥蜴首领焦黑的无头残尸和几具被冻僵或麻痹的蜥蜴躯体，空气中弥漫着浓烈的焦糊味、血腥气和硫磺恶臭。
耗子喘着粗气，抹了一把战术目镜上沾染的火山灰和血渍，看着陈默拳锋上缓缓消散的金蓝电光，忍不住咋舌：“陈哥…你这新招…够劲！”
铁妞默默收回冻气，寒霜领域缩小范围，维持着基本防护。
锤头表面的冰蓝光芒微微黯淡，显然刚才的爆发消耗不小。
陈默低头看了看自己的拳头，又看了看地上蜥蜴首领的残骸，燃烧的竖瞳中，屈辱的火焰似乎被这毁灭一击宣泄掉了一丝，取而代之的是一种对力量掌控的新领悟。
断角处的金属角冠，在雷火能量爆发后，似乎吸收了一丝精纯的火系能量，灼热感减轻了些许。
“继续前进。” 陈默的声音依旧沙哑，却多了一丝沉稳，“目标，硫磺湖。”
小队再次启程，朝着赤焰火山脚下那片被浓重硫磺烟雾笼罩的区域前进。
越靠近火山，地面的震动越发明显，空气也越发灼热难耐。
滚烫的火山灰下，不时能看到巨大、缓慢蠕动的阴影轮廓，那是潜伏在灰烬之下的火山蠕虫，它们感知着地面的震动，等待着将冒然踏入领地的猎物拖入死亡的深渊。
耗子变得更加谨慎，每一步都踏在相对坚实的黑色熔岩上，利用目镜扫描着脚下的能量反应。
终于，在绕过一片巨大的、如同刀锋般耸立的黑色熔岩柱后，一片令人作呕的景象出现在眼前。
一片巨大的洼地，被浓稠得如同黄色牛奶般的硫磺毒雾完全笼罩！
刺鼻的气味浓烈到足以瞬间灼伤呼吸道。
洼地中心，是一片浑浊不堪、翻滚着黄色泡沫的湖泊——硫磺湖！
湖面上漂浮着许多燃烧着暗红色火焰的诡异石块，如同地狱的浮灯。
湖水本身也呈现出一种病态的暗黄色，散发着令人眩晕的剧毒蒸汽。
“找到了！硫磺湖！”
耗子压抑着兴奋，立刻打开随身记录仪，将坐标和环境数据扫描存档。
就在此时，耗子锐利的目光扫过湖岸边缘，一处被巨大火山岩半掩的、锈迹斑斑的金属结构引起了他的注意。
“老大！有发现！”
小队迅速靠近。
那是一处半坍塌的建筑物，大部分结构已被火山灰掩埋，只露出锈蚀严重的金属框架和一扇扭曲变形的合金门。
门框上方，一块几乎被锈迹覆盖的金属牌上，勉强能辨认出几个模糊的蚀刻字母：“火山观测站”。
耗子如同灵活的壁虎，三两下攀上倾斜的金属框架，利用工具撬开了那扇变形的合金门。
门内一片狼藉，布满厚厚的火山灰。
几张金属桌椅翻倒在地，仪器设备早已锈蚀报废。
耗子动作敏捷地在废墟中翻找。
很快，他在一个倾倒的金属文件柜下方，发现了一个被厚厚火山灰覆盖的、暗绿色的金属盒子。
盒子被一把锈蚀的密码锁锁住，但锁扣早已脆弱不堪。
“咔嚓！” 耗子用力一拧，锁扣断裂。他小心翼翼拂去盒盖上的灰尘，打开。
里面没有仪器，也没有数据盘。
只有一本厚厚的、皮革封面的笔记本。
封面早已破损不堪，但纸张奇迹般地保存了下来，只是边缘焦黄卷曲。
耗子取出笔记本，吹掉上面的浮灰，翻开。
映入眼帘的，是密密麻麻、字迹潦草的手写记录。
墨迹早已褪色，但依旧能辨认出内容。
前面大部分是枯燥的地震波监测数据、火山气体成分分析、温度记录…
耗子快速翻动着。
终于，在笔记本的后半部分，一些凌乱的、字迹更加潦草、甚至带着颤抖的记录，吸引了他的全部注意：
“x月x日…仪器全疯了！能量读数…爆表！赤焰…它在发怒！前所未有的喷发…天空…红色的雨（火山灰？）…硫磺湖…沸腾了！”
“x月x日…我看到了…神迹？还是噩梦？…硫磺湖中心…有光！金色的光！…像…像一只燃烧的巨鸟！在蒸汽和毒雾中飞过！…它…它掉落了什么？”
“x月x日…我去了…湖心岛…毒气…差点要了我的命…但我找到了！羽毛！…一根…燃烧着火焰的…金色的羽毛！…它就落在滚烫的硫磺湖边！…我…我碰了它…”
“啊！！！…痛！灵魂在燃烧！…幻觉！…火鸟！熔岩的地狱！…力量…不受控制！…不！…它在改变我！…”
“x月x日…最后记录…观测站…不能待了…教会的人…在找那羽毛…不！是我的！…力量…我的！…我要…藏起来…离开…”
记录到此戛然而止。
最后几页被大片深褐色的、早已干涸的污渍覆盖，散发着淡淡的铁锈味。
耗子捧着这本染血的日记，手指微微颤抖。
他猛地抬头，看向硫磺湖中心那片被浓重毒雾笼罩的区域，眼中爆发出极度的兴奋与惊悸：“羽毛！燃烧的金色羽毛！湖心岛！那研究员…他看到凤凰了！羽毛就落在湖心岛！”
“湖心岛…”
陈默燃烧的竖瞳死死盯住硫磺湖中心那片模糊的区域，金属角冠微微发烫。
铁妞星辰般的眼眸也投向那片翻滚的毒雾，身周悬浮的星铁碎片发出细微的嗡鸣。
希望近在咫尺！
但硫磺湖那浓稠如实质的毒雾，湖面上漂浮的燃烧石块，还有日记中提到的“教会的人”…都预示着，想要踏上那座湖心岛，必将付出难以想象的代价！
就在耗子将日记本小心翼翼塞入特制防水袋的瞬间！
“沙沙…沙沙沙…”
一种令人毛骨悚然的、如同无数沙砾在巨大管道内摩擦滚动的声音，从他们脚下的火山灰深处传来！而且声音正在急速放大、靠近！地面开始明显的隆起、蠕动！
“地下！小心！！！” 耗子的尖叫撕破了硫磺湖畔死寂的空气！