白桃彻夜未眠。
那声短促而干涩的钟鸣，在她的脑海中反复回响，不似金属撞击，更像是人的骨节在空洞的石头上用力敲击，每一记都带着刮擦骨膜的刺痛感。
她终于从榻上起身，推开窗，院中万籁俱寂，昨夜那些诡异悬浮的灰烬早已不知所踪，仿佛只是一场噩梦。
但白桃知道，那不是梦。
她从一个上锁的楠木匣中，小心翼翼地取出了一件物事——那是她祖父的遗物，“耳脉铜铃”。
此铃不过掌心大小，色泽暗沉，造型古朴，据说并非用以聆听世间之音，而是能测“声之来处非耳所闻”。
她来到院中，命人取来八只大小相同的陶碗，分别盛满城中八个不同方位的泥土，按照后天八卦的方位摆放。
随后，她将耳脉铜铃悬于八碗正中的一根细丝之上，铃舌距离地面三尺，纹丝不动。
她点燃了三支粗如儿臂的“定魄香”，香气沉郁，有安魂定神之效。
白桃就在这香雾缭绕的院中静坐，不饮不食，不眠不休。
时间一点一滴流逝，铜铃始终沉寂。
直到第三日凌晨，天光最暗的那一刻，那悬挂的铃舌竟在全无风息的院中轻轻一晃，随即撞向铃壁。
“叮……叮……”
不是清脆的铃音，而是两声短促到几乎连在一起的半颤音，微弱得仿佛幻觉。
但白桃的双眼瞬间睁开，精光迸射。
铃舌颤动的方向，不偏不倚，正指向东北方的艮位。
她缓缓取出随身的罗盘，只见那原本稳定的磁针，此刻正以极细微的幅度震颤着，针尖同样死死锁定了东北。
那里是城中一片荒废多年的旧址。
“不是钟在响……”她站起身，掸了掸衣角的香灰，声音低沉而笃定，“是有人，想让那不存在的钟，在我们所有人的心里重新响起。”
与此同时，陆九重返了气象台的废墟。
那口巨大的铅棺已被移走，只在原地留下一个深色的印记。
他没有理会周遭散落的瓦砾，而是直接在铅棺原位开始了挖掘。
泥土翻开，一股陈腐的湿气扑面而来。
约莫掘进三尺，铁锹触碰到坚硬的物体，发出一声闷响。
他清开浮土，露出的竟是一片片整齐铺设的青石地砖。
这些地砖绝非现代产物，样式古旧，应是民国初年的手笔。
更诡异的是，所有地砖的铺设纹路并非寻常的井字或人字，而是呈一种巨大的螺旋状，一圈圈向内收缩，仿佛一个凝固的漩涡。
而在漩涡的最中心，则嵌着一枚手掌大小的青铜脐钮，上面刻满了细密如蚁的符文。
陆九心中一动，从怀里摸出一块巡更铃的碎片，以碎片尖角，轻轻叩击在那青铜脐钮的中心。
“叩。”
一声轻响过后，他俯下身，将耳朵贴近地面。
起初毫无动静，但就在他以为自己判断失误时，一阵微弱至极的回应自地底深处传来。
那声音细若游丝，却节奏分明，与昨夜那声“骨节敲石”般的钟鸣，在韵律上竟完全一致！
他猛然站直了身体，一个可怕的念头贯穿全身。
这座城市的地脉传音系统，这个传说中早已断绝的庞大工程，根本没有被摧毁！
它只是从“主动发声”的“钟”，转为了“被动应和”的“鼓”。
只要有足够强的意念作为“槌”，敲击在正确的节点上，那些被埋葬的旧日之声，便能借着广袤的土石地脉，再次复鸣！
他用撬棍费力地撬起一块螺旋地砖，只见地砖与地砖的缝隙之间，沉积的灰土早已在经年累月的湿气和压力下，凝结成了一条条比发丝还细的灰线。
其中一条最清晰的，蜿含蜒曲，坚定地指向城北的方向——那里，正对着一片老旧的住宅区。
白桃的药庐内，气氛凝重。
她正在进行一场特殊的“默听诊”。
十几名弟子盘膝静坐，双目紧闭，双手掌心虚按在自己的耳廓之上，气沉丹田，意守听宫穴。
这是“听门”一脉的内观法门，用以摒除外扰，聆听内声。
为了确保万无一失，白桃亲自为他们调配了“守神汤”。
汤药色泽深黑，里面除了常规的安神药材，更加入了碾成粉末的磁石、龙骨与琥珀。
磁石镇浮金，龙骨定心神，琥珀安魂魄，三者合一，专克那些虚无缥缈、扰人心智的“浮游之声”。
弟子们服下汤药，静坐了一日一夜。
直到第二日午时，阳光最烈，阳气最盛之时，异变陡生。
一名坐在角落里的年轻药工，身体突然开始轻微地颤抖，他嘴唇翕动，发出一连串含混不清的喃喃自语。
“……主不在乾，而在默听……主不在乾，而在默听……”
他的声音僵硬、平板，不带任何感情，就像一个提线木偶在机械地复述着刻录好的言语。
白桃眼神一凛，身形如电，瞬间欺近。
她右手并指如剑，指尖银针寒光一闪，已精准无误地刺入那名药工耳后的“听会”与“翳风”二穴。
药工浑身一震，如同触电，猛地睁开眼睛，眼神从迷茫转为惊恐，额上冷汗涔涔而下。
“师……师父，”他喘着粗气，声音发颤，“我……我没说话，我什么都没说！是我的耳朵……我的耳朵自己在动，自己在发声！”
白桃面沉似水，取过一根细长的银签，在那药工的耳道里轻轻一刮，取出一小块湿润的耳垢。
她没有多言，转身将这块耳垢投入一碗刚刚煮沸的清汤之中。
诡异的一幕发生了。
那小小的耳垢在沸汤中迅速溶解，但汤面上却缓缓浮起了一根比头发丝还细的物事，在水汽中闪着幽暗的金属光泽。
白桃用镊子将其夹起，对着光亮处仔细一看，那竟是一段极细的铜丝，其构造之精巧，宛如一根微缩的导线。
药庐内一片死寂，所有人都被这一幕惊得说不出话来。
白桃将那根铜丝放在白瓷盘中，发出清脆的微响。
她环视着弟子们惊骇的脸，声音冰冷地穿透了每个人的心底：“他们已经不满足于传声入耳了……他们这是要让我们的耳朵，长出他们的嘴。”
循着那条灰线，周砚最终锁定了一栋位于城北的老宅。
门牌斑驳，依稀可见“艮安里七号”的字样。
户籍档案显示，此宅已空置了整整十年。
他换上一身邮差的制服，手中拿着一本装帧古怪的书册——那是他连夜伪造的“错经百谬本”副本，内容荒诞不经，专门用来试探。
他敲响了那扇褪色的木门。
许久，门内才传来缓慢的脚步声，门被拉开一道缝，一张布满皱纹的脸探了出来，是一名独居的老妇。
“您的信。”周砚递上书册，目光看似随意，实则锐利如鹰，紧紧盯着老妇的每一个动作。
老妇浑浊的眼睛在书册上扫过，伸出干枯的右手接了过去。
然而，就在她右手接过书册的同时，她的左手却在身侧无意识地、缓慢地凌空划动着。
那动作，分明是在虚空中书写着一个复杂的卦象。
周砚心中一沉，不动声色地完成了投递，转身离开。
撤离后，他立刻调阅了对周围邻居的秘密口供。
多名邻居证实，这名老妇近几年的行为举止越发古怪，尤其喜欢在深夜自言自语。
更可怕的是，她自语的内容，翻来覆去都是《周易》里的片段，而且语音频次和音调变化极大，有时尖利，有时低沉，有时甚至像是好几个人在同时说话，交叠在一起。
他立即将所有情报上报，并在报告的末尾加上了自己的建议：立刻封锁艮安里七号所在区域的全部地下水源。
因为根据他残缺的记忆，“活字稿”这种邪异之物，必须在极度湿润的环境中，才能维持其活性。
当夜子时，月黑风高。
白桃亲自率领一队精锐，悄无声息地潜伏到了艮安里七号的外围。
宅院里死气沉沉，但借着云层后透出的微弱月光，众人竟看到有淡淡的青色雾气，正从紧闭的窗户缝隙中丝丝缕缕地渗出。
那青雾在空中并不消散，反而缓缓流动，遇上月光，竟隐约显现出一道道转瞬即逝的卦纹。
另一边，陆九早已换上了一身粗布短打，脸上做了伪装，扮成夜间送炭的杂役，从后院一处破损的围墙悄然混入。
他避开所有可能的监视，径直来到后院一口废井旁，撬开了井沿下隐藏的地窖铁门。
一股混杂着泥土、腐木和奇异腥甜的气味扑鼻而来。
地窖内，竟整齐地摆放着上百个巨大的陶瓮，每一个瓮口都用湿漉漉的粗布覆盖着。
最让人头皮发麻的是，这些陶瓮的瓮身，竟都在以一种微弱而统一的频率颤动着，仿佛一个个正在呼吸的巨大脏器。
地窖中央，空出了一片地方，只摆放着一口没有任何标记的陶瓮。
这口瓮里的液体近乎半透明，其中漂浮着一团拳头大小、灰白色的絮状物。
它随着从瓮中升腾的雾气，有节奏地起伏、收缩，每一次搏动，都像极了一颗活生生的心脏。
陆九屏住呼吸，正要靠近那口无名瓮，头顶的房梁上传来一声轻笑。
那笑声极为诡异，根本不是人类能发出的声音，倒像是七种截然不同的语调——有老有少，有男有女——被强行叠加、融合在一起的合成音。
“你终于来了，师兄。”
话音落下的瞬间，地窖内所有的陶瓮同时剧烈震颤起来！
瓮口的湿布被强大的气流掀飞，浓郁的青雾从中喷涌而出，顷刻间便封死了地窖的出口，将一切都笼罩在伸手不见五指的迷障之中。
宅院之外，白桃第一时间察觉到了地下的异动和那股骤然爆发的能量。
她脸色一变，再无犹豫，厉声喝道：“周砚，点火！”
埋设在老宅四周的药油火线被瞬间引燃！
轰然一声，深红色的火焰冲天而起，形成一道巨大的火墙，将整栋老宅困在中央。
熊熊火光映得半个夜空都呈现出一种妖异的紫色。
火光透过地窖顶部的缝隙，投下摇曳的光影。
就在这忽明忽暗的光线中，那口无名瓮中，原本只是絮状的影子，竟开始飞速凝聚、成形。
最终，它在半透明的液体中，缓缓浮现出一张清晰的脸——那是一张少年的脸，剑眉星目，神情桀骜，正是陆九十几岁时的模样！
火墙之外，白桃死死盯着那栋被火光与青雾吞噬的建筑。
突然，她的身体猛地一僵。
在烈火燃烧的噼啪声、土石崩裂的闷响声和那依旧在地下回荡的瓮体共鸣声中，她“听”到了一种全新的声音。
那声音绕过了她的耳膜，不经由任何物理的介质，而是像一根冰冷的针，直接刺入了她的神魂深处。
那不是语言，也不是哭喊，而是一种更为本源的东西——一种被剥离了所有杂质，纯粹到极致的悲恸。
那是一记无声的哀鸣。