白桃察觉到这股力量正在悄然变质。
宗祠的回廊不再是论道之所，而是一座没有硝烟的战场，笔墨化作刀枪，纸页堆成壁垒。
最初的补遗和辩驳，已演变成尖刻的地域攻击。
“湖南帮妄改祖训，该杀！”“苏北佬根本不通药理，也配谈经？”一行行饱蘸着戾气的字句，像毒刺一样扎在那些真挚的稿件上。
周砚奉命逐篇登记争议点，他年轻的脸庞上写满了困惑与痛心。
当他整理到第三份措辞最为激烈的檄文时，指尖忽然一顿。
这份署名来自镇江的稿件，字里行间那股不共戴天的恨意，与前两份分别来自扬州和常州的“讨伐书”，竟出自同一笔迹。
落款的地域变了，但那入木三分的笔锋，和每一个撇捺间隐藏的暴戾，如出一辙。
“桃姐，你看……”周砚将三份稿件并排呈上。
白桃的目光扫过纸面，神色却异常平静。
她没有去分析字迹，而是取来一方小巧的白瓷碟，碟中盛着几张淡黄色的薄纸。
这是药王宗秘传的“五毒试纸”，以五种剧毒植物的花粉浸染晒干而成，对特定的矿物墨水极为敏感。
她用银镊夹起一小片试纸，轻轻覆在那“镇江檄文”一个墨迹最浓的“杀”字上。
在众人屏息的注视下，那淡黄色的纸片与墨迹接触的边缘，竟缓缓泛起一层诡异的淡绿色荧光，在烛火下如同鬼火。
“是‘激愤墨’。”白桃的声音冰冷如铁，每一个字都带着彻骨的寒意，“东洋人特制的东西，用稀有的矿石研磨而成，无色无味，但长期接触其挥发的气味，可扰乱心神，诱发人之偏执与暴戾。”她抬起眼，看向廊外那片喧嚣的“战场”，“他们不只要我们沉默，还要我们互相撕咬。”
与此同时，城南的一家茶馆里，陆九正乔装成一个云游四方的郎中，慢条斯理地品着粗茶。
他混迹在这类市井之地已有数日，耳朵里听着的，全是关于白公馆那场“全民编书”的议论。
邻桌一个身穿长衫、面容清癯的“老秀才”正说得唾沫横飞，他痛心疾首地抨击着外地人对金陵药理的“肆意篡改”，言辞极具煽动性，引得周围茶客连连附和。
陆九的眼皮微微垂着，指节在粗瓷茶杯上轻轻敲击。
这老秀才的南京话说得地道，可偶尔在激昂处，总会不自觉地带出一两个关东口音的卷舌音。
一个土生土长的金陵秀才，怎会有这种口音？
待那秀才慷慨陈词完毕，起身付账离去，陆九也扔下几枚铜板，不紧不慢地跟了上去。
他一路尾随，穿过两条嘈杂的街道，拐进一处僻静的死巷。
只见那“秀才”警惕地四下张望一番，确认无人后，竟从袖中摸出一枚黄澄澄的铜哨，含入口中，压低声音吹出短促的三响。
就在哨音落下的瞬间，陆九如鬼魅般贴近，一手猛地掀开对方的后衣领。
月光下，那人黝黑的脖颈处，赫然嵌着一圈细若发丝的金属环，与清凉山那些被操控的乐师所戴之物别无二致。
那人惊觉回头，眼中凶光一闪，正要反抗。
陆九却未出手擒拿，反而俯身凑到他耳边，用一种近乎梦呓的语调轻声说：“你刚刚在茶馆里骂人时哼的那首《安神谣》，是我娘以前哄我睡觉的调子。”
这句话仿佛一道惊雷，劈开了那人被药物和指令层层包裹的意识。
他浑身剧烈一震，眼中瞬间被滔天的惊恐和迷茫所取代，那丝凶光如风中残烛般熄灭，取而代之的是一抹稍纵即逝的清明。
接着，他双腿一软，竟如一滩烂泥般瘫倒在地，口中喃喃，却不成语句。
当夜，白公馆灯火通明，但廊下的喧嚣却已平息。
白桃并未下令镇压或销毁那些争议稿件，反而在宗祠旁专门辟出一间“异文堂”。
所有存在争议的稿件，无论言辞多么激烈，都被按照主题分门别类，整齐地陈列在长案上。
每一篇稿件旁，都体贴地备着一叠空白的桑皮纸与笔墨，供人续评。
白桃亲手在堂前立下一块木牌，并写下第一条批语：“医道如河，支流越多，越不易干涸。”
随后，她命弟子每日挑选出最具冲突的两派观点，在堂中高声诵读。
她自己则盘膝静坐于堂上，双目微闭，手持两根寸许长的“九还针”，在诵读声中，缓缓刺入自己脑后的“脑空”与“风池”二穴。
她竟是以自身为鼎炉，用最敏感的经络去感受那些文字背后的气场。
凡是真心论道之言，即便激烈，引动的气血也是通达舒畅的；而那些被“激愤墨”和心智操控所污染的言辞，则会令针感滞涩，如芒在背，一股阴寒的刺痛必然凝于左侧太阳穴。
她发现，那些真正被操控的文章，其最核心的特征，便是极端地排斥讨论本身。
周砚领会了白桃的深意。
他在整理“异文徒”的反馈时，发现江苏与福建两地的医师，为《千金方》中“肝主怒”一句是否应更正为“肝主疏泄”争执得不可开交，双方引经据典，几乎要上升到宗派之争。
周砚没有做任何裁决，而是将双方的论据，连同他从故纸堆里翻出的《千金方》原始抄本的相关段落，悉心装订成一册，命名为《肝经辩录第一辑》，而后誊抄数十份，寄往其余所有参与编纂的医馆征求公议。
半月之后，回函如雪片般飞来。
六十七份复函，竟无一份完全附和原有任何一方，反而在两派的激烈碰撞中，衍生出了十余种全新的见解。
最远的一封来自风沙漫天的甘肃，那里的一个老郎中没写长篇大论，只在粗糙的草纸上画了一张大大的笑脸，旁边用质朴的笔迹写道：“我不知道哪个对”
这一夜，白桃在宗祠前举行了一场特殊的“合册祭”。
周砚等人整理出的十余本《辩录》被郑重地投入焚坛。
火光熊熊燃起，映亮了每个人的脸庞。
白桃从怀中取出一枚通体黝黑的药杵，那是以白家数代人使用过的巡更铃熔铸而成，既是警醒，也是守护。
她手持药杵，在冰冷的青石地面上，轻轻敲击了三下。
咚。咚。咚。
仿佛应和着这古老的节律，焚坛中的火焰骤然向上腾起数尺，竟将所有纸张的灰烬卷成一道巨大的螺旋，直冲夜空。
片刻之后，那灰烬的龙卷在最高点轰然散开，如一场黑色的雪，纷纷扬扬地飘落。
陆九下意识地伸出手，接住一片尚有余温的灰烬。
在火光的映照下，他惊异地发现，那灰烬上的焦痕，竟隐约构成了一句残缺的句子：“争过了，才算真传。”
而在千里之外的北平，一处阴暗的地下诊所里，两名年轻的医师正为了一味药的用量争得面红耳赤。
门外负责站岗的同志听着屋里激烈的争吵声，不但不紧张，反而靠在墙上，露出了会心的微笑，低声自语：“听听这火气……真好，像是活人住的地方。”
喧嚣归于秩序，激愤化为思辨。
白公馆似乎终于找到了驾驭这股民间伟力的法门。
然而，就在“合册祭”结束的第三天，周砚拿着一份刚刚汇总的报告，步履匆匆地找到了正在晒药的白桃，脸上带着一丝难以言喻的凝重。
“桃姐，”他压低声音，“我们寄往各地的《辩录》，大部分地区的回应都和预想的一样，形成了良性的争鸣……但是，从湖南和山东两地传回来的几份批注，有些不对劲。”
白桃停下手里的动作，看向他：“怎么个不对劲法？”
周砚咽了口唾沫，将报告递了过去，指着其中一处标记：“这两个地方的来稿，不再用姜黄水印梅花了。他们开始用一种……我们从未见过的符号做标记。”