离开了江南的婉约，祁国栋一路北上，来到了素有“泉城”美誉的济南。秋天的济南，天空显得格外高远湛蓝，空气干燥而清爽，与杭州的温润截然不同。
入住酒店稍作休整后，第一站便直奔趵突泉公园。
还未走近，便能听到汩汩的水声。步入园内，但见亭台楼阁，曲径回廊，环绕着一池碧水。最引人注目的，自然是那三股巨大的泉眼，如同沸腾的玉液，自池底喷涌而出，水花翻涌，势若鼎沸，发出“咕嘟咕嘟”的沉闷声响，仿佛大地深沉的呼吸。
“哇！真的在冒水啊爸爸！”祁安趴在栏杆上，看得目不转睛，小脸上满是惊奇。
祁国栋抱着小云舒，也被这自然奇观所震撼。他指着泉池边清代康熙皇帝南巡时题写的“激湍”石碑，对祁安说：“你看，这泉水已经这样喷涌了千百年，无论干旱还是雨季，从未停歇。这就叫‘源泉混混，不舍昼夜’。”
黄莉雅则更爱那池中悠然摆尾的五色锦鲤，它们在澄澈的泉水中游弋，与喷涌的泉眼一动一静，相映成趣。她拿出相机，捕捉着阳光穿透水雾折射出的细小彩虹，以及丈夫抱着女儿、耐心为儿子讲解时的侧影。
在公园内的李清照纪念堂，氛围变得清幽雅致。竹影婆娑，仿佛还能听到那位千古才女“寻寻觅觅”的低吟。
黄莉雅站在漱玉泉边，轻声念着刻在墙上的《如梦令》，感受着穿越时空的文学魅力。祁国栋则对堂内陈列的宋代历史更感兴趣，低声与妻子交流着那个时代的兴衰往事。小云舒似乎也被这安静的气氛感染，乖乖地趴在爸爸肩头，眨着大眼睛。
次日，他们登上了游船，畅游护城河。
这是全国唯一由泉水汇流而成的河流，河水清澈见底，水草摇曳。游船穿行于垂柳依依的河面上，掠过古老的城墙垛口和现代化的楼宇，仿佛在历史与现实中穿梭。
“家家泉水，户户垂杨”，祁国栋望着岸边那些直接通向河道的泉眼，以及正在泉边汲水、洗衣的市民，不禁感慨：“这才是活着的古城，泉水不仅是一道风景，更是融入了百姓的日常生活。这种人与城的和谐共生，值得我们榕华在城市建设中深思。”
船过琵琶桥时，有悠扬的琵琶声从岸边的亭台传来，更添几分诗情画意。
下午，他们走进了芙蓉街和曲水亭街。这里是济南老城风貌的集中体现。
青石板路被岁月磨得光亮，路边是清澈见底的溪流，妇人在水边浣洗，孩童拿着小网兜捞着小鱼小虾。
祁安对路边吹糖人、捏面人的手艺人产生了极大兴趣，赖着不肯走。祁国栋笑着给他买了一个齐天大圣造型的糖人，祁安小心翼翼地举着，如获至宝。
黄莉雅则被那些充满烟火气的小吃吸引，油旋、甜沫，每样都尝了一点，感受着地道的泉城风味。
他们在一处临水的茶座坐下，喝着用泉水冲泡的大红袍，看着眼前小桥流水、垂柳人家的景象，时光仿佛都慢了下来。小云舒在学步车里蹒跚着，试图去够水里漂浮的落叶，发出咯咯的笑声。
黄昏时分，他们来到大明湖畔。秋日的大明湖，荷叶虽已残败，却别有一番萧疏之美。落日熔金，将湖面染成一片瑰丽的橙红。
“还记得《还珠格格》里大明湖畔的夏雨荷吗？”黄莉雅打趣地看着丈夫。
祁国栋难得地配合，故作沉思状：“嗯，记忆模糊，只记得眼前人。”引得黄莉雅轻笑出声。
他们沿着湖岸漫步，走过历下亭、铁公祠，听着当地人讲述那些与名士、忠臣相关的传说故事。晚风拂面，带着湖水的微凉，也带来了远处千佛山的剪影。
这次济南之行，不似杭州那般充满浪漫的文学想象，也不似上海那般充斥着现代的冲击力。它更像是一杯用趵突泉水沏泡的香茗，初品或许平淡，但回甘悠长，充满了浓厚的历史积淀与质朴的生活气息。
窗外下起了淅淅沥沥的小雨。雨水敲打着青瓦，在民宿的庭院里汇成涓涓细流。祁国栋坐在窗边，听着雨声，手中无意识地摩挲着那只品茗杯，似乎在回味着这一天泉城带来的静谧与深厚。
“爸爸，我们明天要去郑州看‘大玉米’了吗？”祁安趴在床上，晃着小腿，手里还拿着在趵突泉买的一个泥塑兔子王。
“是‘中原福塔’，它的造型确实有点像玉米。”祁国栋回过头，温和地纠正道，嘴角带着笑意，“不过，郑州可不止有‘大玉米’，那里是商都故地，黄河之滨，有很多值得我们去看、去听的故事。”
清晨，雨已停歇，天空如水洗过般澄澈。他们告别了热情好客的民宿主人，将那份泉水的清甜与老城的余韵留在身后。车子驶出济南城，窗外的景色逐渐由丘陵过渡到一望无际的平原。
华北平原的秋日，天高地阔，成熟的玉米地连绵成一片金黄的海洋，偶尔能看到大型收割机在田间作业，一派丰收的景象。
黄莉雅调整了一下副驾驶的座椅，将一枚削好的苹果递给开车的祁国栋。“看这平原，感觉心胸都开阔了不少。”她感叹道。
“是啊，‘中原’二字，本身就意味着开阔与厚重。”祁国栋咬了一口苹果，目光掠过窗外广袤的田野，“这里是我们民族重要的发祥地之一，几千年的文明史，在这片土地上层层堆积。”
车行平稳，祁安很快在后座睡着了，小脑袋歪在儿童安全座椅的一侧。小云舒则精神十足，咿咿呀呀地学着窗外偶尔传来的汽车喇叭声。黄莉雅翻看着手机里在济南拍的照片，时而微笑，时而将有趣的画面展示给祁国栋看。
途中，他们在服务区稍作休息。祁国栋抱着小云舒在空旷处走动，让她活动一下。黄莉雅带着睡眼惺忪的祁安去洗手间。阳光洒在服务区的空地上，秋风带着平原特有的干燥与爽朗。祁国栋看着南来北往的车辆和行色匆匆的旅客，一种“在路上”的漂泊感与家庭团聚的安稳感奇妙地交织在一起。
重新上路后，导航提示即将进入河南境内。
祁国栋的神情似乎更加专注了一些，他下意识地调整了一下坐姿。黄莉雅敏锐地察觉到了他这细微的变化，轻声问：“怎么了？”
“没什么，”祁国栋摇摇头，目光依旧看着前方，“只是想到，河南、郑州，这些年无论是经济发展、城乡建设，还是扛起国家粮食安全的重任，都做了大量工作，有很多值得学习的地方。这次虽然是私人旅行，但多看多听，总能有些启发。”
黄莉雅了然地点点头，将一瓶水递给他：“知道你闲不住，但别忘了，现在是假期，是父亲和丈夫。”
祁国栋闻言，紧绷的肩膀松弛下来，自嘲地笑了笑：“谨遵夫人教诲。”
车子终于驶过标志性的界牌，进入了河南省。道路两旁开始出现更多关于“商都”、“黄河文化”、“轩辕故里”的宣传牌。一种不同于齐鲁大地的、更加古老而雄浑的气息，仿佛透过车窗隐隐传来。
“安安，快看，我们到河南了！”黄莉雅唤醒儿子。
祁安立刻来了精神，扒着车窗向外望：“黄河！爸爸，我们能去看黄河吗？”
“当然，我们明天就去黄河风景名胜区，让你看看‘黄河之水天上来’的壮观。”祁国栋承诺道，声音里也带着一丝期待。他想起了父亲祁云钟曾经说过，一个中国的领导者，如果不能亲身感受黄河的脉搏，就很难真正理解这片土地和人民。