新纪元八年八月,一种无形的压力开始笼罩星火前哨站。璃布设的深空传感器阵列,捕捉到周边星域出现大量无法识别的微型信号源。它们如同宇宙尘埃般散布,数量以几何级数增长,缓慢却坚定地向着前哨站方向漂移。
“是‘晶尘蜂群’,”璃分析着数据,脸色凝重,“‘湮灭之爪’联盟中‘机械蜂巢’文明的招牌武器。单个信号源能量微弱,几乎无法探测,但当它们汇聚到一定数量…”
“足以形成吞噬星辰的沙暴。”阿南接话,他正在帮助小雷辰进行每日的能量感知练习。孩子似乎也感应到了远方的威胁,显得有些焦躁,手中漂浮的积木塔微微晃动。
二
“蜂群”战术的阴险之处在于其难以防御。它们太小,太分散,传统的点防御武器效率极低。而当它们汇聚起来,可以形成能量吸收网、物理侵蚀风暴或者定向Emp冲击,足以瘫痪甚至摧毁一个星际堡垒。
“它们的目标不是强攻,是消耗和瘫痪。”雷昊判断,“等我们精疲力尽,防御系统失效,真正的杀手锏才会出现。”
林晚星抱着不安的雷辰,轻轻哼唱着安抚的歌谣。在她的引导下,孩子周围的能量波动逐渐平稳。“我们必须找到蜂群的指挥节点,或者它们的能量来源。”
三
就在前哨站积极备战的同时,“湮灭之爪”的陷阱也开始悄然运作。
通过之前植入的“信息孢子”,它们精准地捕捉到了星火前哨站与“摇篮星云”婴儿意识之间的深厚联系。一份经过精心伪造的求救信号,被发送到了前哨站。信号模拟了星云意识遭遇未知攻击、陷入极度痛苦与恐惧的波动模式,几乎以假乱真。
这信号触动了小雷辰。尽管他还不能完全理解信息内容,但那其中蕴含的“痛苦”与“求助”的意念,与他纯净的“引导”本能产生了强烈共鸣。他变得异常不安,向着星云的方向伸出小手,口中发出焦急的咿呀声。
“他感应到了‘摇篮’的求救?”林晚星皱眉,她尝试感应,却只觉得那信号有些说不出的怪异,像是蒙着一层纱。
四
情况紧急,不容多想。如果“摇篮星云”那个初生的意识真的遭遇不测,不仅是巨大损失,也可能对雷辰造成难以估量的心理影响。
“希望之星”号再次出动,留下璃和阿南守护前哨站,应对缓慢逼近的“晶尘蜂群”。雷昊和林晚星带着小雷辰,迅速赶往摇篮星云坐标。
当他们抵达时,看到的景象令他们心头一沉。星云外围的光芒确实变得黯淡紊乱,仿佛真的受到了干扰。但林晚星的监察者直觉警报大作——这里没有战斗痕迹,只有一种精心布置的能量伪装。
“是陷阱!快走!”她疾呼。
但为时已晚。星云周围的虚空陡然扭曲,一张巨大的、由暗能量编织的“静滞力场”瞬间展开,将“希望之星”号牢牢禁锢在原地!同时,四艘造型如同弯曲骨刺的“湮灭之爪”主力战舰,从虚空中显形,炮口凝聚着毁灭性的光芒。
五
它们的真正目标,始终是雷辰。之前的渗透失败和“蜂群”压迫,都是为了制造压力,并利用雷辰的“引导”特性,将他诱出防御坚固的前哨站!
“希望之星”号的引擎过载,试图挣脱静滞力场,但效果甚微。主力战舰的炮火即将充能完毕。
就在这绝望之际,被父母保护在怀中的小雷辰,再次感受到了极致的恶意与危险。但这一次,与上次被刺客近身不同,他更多的情绪是看到父母陷入危险的焦急,以及一种想要“帮助”、想要“驱散”那些坏东西的强烈愿望。
他没有释放出“净化”光环,而是伸出小手,对着舷窗外那四艘狰狞的战舰,发出了一声带着哭腔却又无比清晰的意念:
“走开!”
六
没有耀眼的光芒,没有剧烈的能量冲击。
但那四艘“骨刺”战舰的武器系统,在充能即将完成的最后一刻,突然集体失效!引擎喷口也莫名暗淡下去,仿佛一瞬间失去了所有动力,变成了四块漂浮在太空中的废铁!
静滞力场也如同被戳破的泡沫,悄然消散。
“希望之星”号舰桥内一片寂静。雷昊和林晚星震惊地看着儿子,又看看窗外那些瘫痪的敌舰。
阿南的声音通过紧急通讯传来,带着难以置信的激动:“刚…刚才发生了什么?我感知到那片区域的物理规则被短暂地…‘否定’了?不,更像是被‘安抚’了?辰儿他…强行终止了那片区域内的所有‘敌对性’能量进程?!”
小雷辰做完这一切,小脸变得苍白,虚弱地靠在母亲怀里,沉沉睡去。这一次的消耗,远比上次要大。
七
危机暂时解除,“希望之星”号迅速撤离了陷阱空域。那四艘瘫痪的战舰,被随后赶来的、由“绿纱”文明和“溯光者”文明组成的联合巡逻队捕获。
经此一役,“湮灭之爪”的阴谋彻底暴露,同时也让所有关注此事的文明,亲眼目睹了“引导者”雷辰所拥有的、近乎法则层面的可怕潜力。这不再是促进发展的增益能力,而是足以在瞬间瓦解一支舰队的战略力量。
恐惧与敬畏,在更广阔的宇宙范围内蔓延。
八
回到前哨站,众人心情复杂。他们成功挫败了阴谋,保护了孩子,但雷辰展现出的力量,也带来了新的忧虑。
“这种力量…太绝对了。”阿南忧心忡忡,“他现在还小,心思纯净,只会用来防御和驱散恶意。但如果将来…”
“不会有那个如果。”林晚星坚定地打断他,轻轻抚摸着熟睡中儿子的额头,“我们会教导他,力量是工具,而如何使用工具,取决于他的心。就像今天,他用来保护了我们。”
雷昊点头:“这次事件也证明,我们不是孤军奋战。”他看向璃显示的星图,上面代表着友好文明的光点,正在变得更加明亮,彼此间的联系也更加紧密。
九
“湮灭之爪”联盟内部,则因为此次行动的彻底失败和“引导者”展现的恐怖能力而产生了巨大分歧。一部分成员主张不惜一切代价继续执行清除计划,另一部分则开始恐惧,认为激怒这样的存在是自取灭亡,倾向于放弃或转为隐秘观察。
联盟的凝聚力,出现了第一道裂痕。
而“守望者”的定期通讯再次如期而至:
【观测记录更新:继承者‘雷辰’首次主动应用高阶规则干预。干预性质:非破坏性强制终止。消耗等级:高。】
【警告:该能力展示已显着改变周边文明政治格局与力量平衡。】
【提示:潜在威胁联盟‘湮灭之爪’内部稳定性下降,但极端派系活动可能更加激进。建议提升对精神层面攻击的防护。】
十
夜晚,雷昊和林晚星守在儿子的床边。小雷辰在睡梦中不时咂咂嘴,仿佛梦到了什么好吃的东西,脸上的苍白已经褪去,恢复了红润。
“他还只是个孩子。”林晚星轻声说,语气中充满了怜爱。
“但他注定要承担不平凡的命运。”雷昊握住她的手,“我们能做的,就是给他一个充满爱的童年,让他明白,强大的力量,是为了守护像现在这样的宁静时光。”
窗外,遥远的“晶尘蜂群”似乎收到了某种指令,开始缓缓退去,消散在深空之中。第一次大规模的考验,暂时告一段落。但所有人都知道,宇宙的黑暗森林中,猎手从未真正离开,它们只是在等待下一个机会。
星火前哨站的灯光,依然在黑暗中坚定地亮着,守护着这份来之不易的宁静,以及宁静之下,那颗正在缓慢成长、未来将照亮寰宇的星辰。
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(未完待续)