轰！！！
一道扭曲不定的空间裂隙在离阳宗后山一处荒谷中猛然张开，随即喷吐出数个浑身浴血、气息萎靡的身影。
裂隙在他们脱出的瞬间便剧烈波动，发出一声不堪重负的哀鸣，彻底湮灭，只留下紊乱的空间涟漪。
为首的林燚单膝跪地，剧烈地喘息着，身上的衣袍多处焦黑破碎，但那淡金色的火焰仍在体表顽强闪烁，驱散着最后一丝缠绕而来的污秽魔气。
身后的陈玄、鬼骨等人几乎站立不稳，个个带伤，脸上混杂着劫后余生的恍惚与深切的悲恸。
“快！扶住长老！” 苏芷的声音嘶哑而急促，与另一名弟子小心翼翼地架着已然重伤昏迷的烈阳长老。
这位灵师境巅峰强者此刻面如金纸，气息微弱得如同风中残烛。
“赵师兄和李风他们…” 一个弟子看着身后彻底消失的通道，声音哽咽，再也说不下去。无需多言，那空缺的两个位置已说明了一切。
这支残兵败将的回归，如同在滚油中滴入了冷水，瞬间在离阳宗内引发了轩然大波。
警钟长鸣，无数弟子和执事从四面八方涌来，惊骇地看着这支几乎被打残的队伍。
“是烈阳长老他们！”
“天啊，发生了什么？秘境怎么会…”
“赵师兄和李师兄呢？”
闻讯赶来的执法殿长老看到此情此景，脸色剧变，立刻上前接手了烈阳长老，并以最快的速度将众人护送至主峰大殿。
离阳宗主殿，气氛凝重得如同山雨欲来。
大长老离火尊者高居上首，平日里温和的面容此刻阴沉得能滴出水来，周身无意识散发出的灵尊威压让殿内空气都几乎凝固。
其余留守的各位长老分列两侧，脸上无不写满了震怒与骇然。
苏芷强撑着疲惫与伤痛，上前一步，将她小心翼翼护在怀中的寒玉瓶取出，瓶中那流动的七彩光华是这绝望中唯一的光亮。
“禀大长老，弟子幸不辱命，地心魂髓已取得，或可救治李慕瑶师妹。”
然而，这点喜悦的火花瞬间便被接下来的噩耗彻底淹没。
陈玄声音沉痛，补充道：“但秘境深处疑似上古封印破碎，有精纯魔气泄露，引发秘境核心崩溃！赵明、李风两位师弟…为掩护我等撤离，已然…陨落！”
“魔族现世？” 一位脾气火爆的长老猛地一拍座椅扶手，坚硬的玄木扶手瞬间化为齑粉，“蚀月教！定是那群该死的蛀虫所为！”
离火尊者眼中寒光爆射，声音如同万载寒冰：“可知封印之下，究竟是何种魔物？”
林燚深吸一口气，压下心中翻腾的怒火与悲恸，上前躬身道：
“回大长老，我等未能窥其全貌。但魔气之精纯、威压之恐怖，远超想象。弟子体内火焰对其有强烈排斥与净化之效，可作佐证。” 抬起手，掌心那淡金色的纹身依然残留着一丝灼热。
信息有限，但足以让所有高层脊背发凉。
一个上古封印被破，魔族现世，宗门天才弟子陨落，秘境崩溃，烈阳长老重伤任何一条都足以让离阳宗震动，如今却接踵而至。
离火尊者缓缓站起身，目光扫过下方狼狈却坚毅的弟子们，最终落在昏迷的烈阳长老和那枚承载着希望的寒玉瓶上。
“传令！” 声音如同洪钟，响彻大殿，带着不容置疑的决断，
“第一，即刻启动宗门最高戒备，所有阵法全部开启，巡逻力度加倍，严防魔族与蚀月教袭击！”
“第二，丹鼎峰倾尽全力，即刻以地心魂髓为主药，炼制‘塑魂造化丹’，不惜一切代价救治李慕瑶！”
“第三，药堂长老亲自带队，全力救治烈阳长老与所有受伤弟子！”
“第四，执法殿立刻派遣精锐队伍，由两位内门长老带队，确认空间稳定情况，搜寻任何可能残留的线索！”
一道道命令被迅速传达下去，整个离阳宗如同一台庞大的战争机器，开始高速运转起来。
半日时间，在离阳宗全线戒严、四处扑杀突然涌现的魔化生物的混乱中，悄然流逝。
这些魔物虽单体实力不算顶尖，但数量众多，形态诡异，且带着一股腐蚀心志的污秽魔气，给宗门弟子造成了不小的麻烦和伤亡。
喊杀声、能量碰撞声、以及魔物临死前的尖啸在各处响起，空气中弥漫着淡淡的血腥与焦糊味。
就在这片混乱达到某个顶点时，位于后山、原本秘境入口所在的荒谷区域，那本就极不稳定的空间，如同水波般再次荡漾起来。
这一次，没有惊天动地的声势，也没有撕裂空间的暴力。
一道修长、苍白的身影，如同穿过一层无形的水幕，悄无声息地迈步而出。
正是赤魈。
此刻已将周身那滔天的魔气收敛得滴水不漏，看上去就像是一个容颜绝美、却透着诡异非人感的白衣女子。
然而，尽管气息不显，一种源自生命层次、灵魂本能的极致寒意，却如同无形的潮汐，以她为中心，瞬间扩散开来。
荒谷附近，几名正在清剿最后几只魔化蜥龙的内门弟子，动作猛地一僵。
并非受到攻击，而是一种没由来的、深入骨髓的恐惧攫住了他们，仿佛被天敌盯上，连血液都要冻结。
手中的兵器微微颤抖，竟一时不敢上前。
就连远处主峰大殿内，正在运功调息、密切关注宗门各处动静的离火尊者，也猛地睁开双眼，眸中闪过一丝惊疑与凝重。
隐隐感觉到，一股难以言喻的、令人心悸的“存在”，降临了。
赤魈那双纯粹的墨色眼眸，淡漠地扫过眼前略显荒凉的山谷，以及远处依稀可见的、笼罩在防护光罩中的离阳宗殿宇楼阁。
微微歪了歪头，绝美的脸上没有任何表情，仿佛在审视一处无趣的盆景。
“真是…贫瘠的灵脉，浑浊的空气。”轻声自语，声音带着一丝慵懒的磁性，却让不远处那几名弟子头皮发麻，下意识地后退了数步。
紫袍人的身影如同鬼魅般，悄无声息地出现在她侧后方，姿态依旧恭敬无比：“大人，此处便是离阳宗腹地。这些蝼蚁，可需要清理？”
目光扫过那几名如临大敌的弟子，带着毫不掩饰的杀意。
赤魈甚至没有看那几名弟子一眼，仿佛他们与路边的石子无异。
“不必了。”红唇微启，语气平淡无波，“初来乍到，总要给‘主人’留些反应的时间。更何况…”
视线仿佛穿透了层层建筑与阵法，落在了主峰方向，那墨色的眼眸中终于泛起一丝极淡的、如同猫捉老鼠般的玩味。
“直接捏死，未免太无趣了。本将倒是想看看，这所谓的宗门，能在这寂灭的序曲中，挣扎出怎样的乐章。”
轻轻抬起那苍白修长的手，指尖在空中随意一点。
“嗡！”
不远处，一只刚刚从空间褶皱中钻出、体型庞大、散发着狂暴气息的魔化熔岩巨猿，正准备仰天咆哮。
却在这一点之下，庞大的身躯猛地一颤，随即如同被抽走了所有力量般，无声无息地瘫软下去，化作一缕精纯的魔气，被指尖吸纳。
整个过程轻描淡写，仿佛只是拂去了一粒尘埃。
这一幕，让那几名弟子瞳孔骤缩，心底的寒意瞬间达到了顶点。
他们终于明白，眼前这个美得令人窒息的存在，其恐怖程度，远超他们之前遭遇的所有魔物！
赤魈不再理会周遭，那覆盖着暗紫鳞片的蛇尾轻轻摆动，优雅而从容地向着离阳宗更深、更核心的区域“游”去，仿佛只是在自家庭院中散步。
“走吧，带本将去看看，此地还有何值得一观的‘景色’。”
紫袍人立刻躬身应命，紧随其后。
所过之处，混乱的魔物仿佛接到了无声的指令，要么悄然退避，要么变得更加狂暴，主动为他们吸引着离阳宗的火力。
就在赤魈那无形寒意如同水银泻地般在离阳宗内弥漫开来时，主峰之巅，一道炽热如骄阳的身影冲天而起，携带着滔天怒意与凝重，正是离火尊者！
离火尊者脚踏虚空，周身燃烧着凝实的离阳真火，将半边天空都映照成赤红色，灵尊境的威压毫无保留地释放开来，试图驱散那令人不安的寒意，并锁定其源头。
目光如电，瞬间便穿透层层空间，落在了那正于宗门建筑群间从容游弋的苍白身影上。
然而，这一看，却让离火尊者心头猛地一沉。
下方那道身影，气息内敛到了极致，以他神念修为，竟如同石沉大海，完全无法看透其深浅！
若非那萦绕不散、源自灵魂层面的冰冷威压实实在在地存在着，他几乎要以为那只是一个幻影。
更让心惊的是，对方明明只是在地面移动，却给他一种仿佛在俯视着自己的错觉。
那种平静，那种漠然，是只有绝对自信的猎食者才拥有的姿态。
似乎是感应到了他那毫不掩饰的探查目光，下方正悠然前行的赤魈，忽然停下了脚步。
微微抬起头，那双纯粹墨色、没有一丝眼白的眸子，穿越了空间的距离，精准地迎上了离火尊者惊疑不定的目光。
没有杀气，没有威压的对抗，甚至没有任何情绪波动。
但就在这视线交汇的刹那，离火尊者周身的离阳真火竟不由自主地微微一滞，仿佛被无形的寒流拂过。
一股远比之前更加清晰、更加深邃的寒意，如同细密的冰针，悄无声息地刺入他的识海，让他这位修行数百年的灵尊强者，灵魂都为之一颤。
仿佛看到的不是一双眼睛，而是两个吞噬一切光线的宇宙黑洞，深邃、死寂，蕴含着足以湮灭万物的恐怖。
赤魈那绝美而妖异的脸上，依旧没有任何表情。
只是静静地看着离火尊者，如同在看一件稍微引起了她一丝注意力的物品，目光平静得令人窒息。
两人一在高空，火焰环绕，如临大敌；一在地面，悄无声息，漠然伫立。
空气在这一刻凝固。
离火尊者握紧了袖中的拳头，体内灵力以前所未有的速度运转，却依旧无法驱散那如影随形的冰冷与不安。
他明白，眼前这个存在，其实力恐怕远超他的预估。炎城明面上的最强者，在此刻，竟感受到了一种久违的、名为无力的情绪。
赤魈的嘴角，似乎极其微小地、若有若无地勾动了一下。
那并非笑容，更像是一种居高临下的审视，与一丝洞悉了对方虚实的了然。
随即，不再停留，收回目光，继续着她那看似漫无目的，却又带着某种特定轨迹的前行，仿佛刚才那短暂的对视，只是一个无足轻重的小插曲。
只留下高空中，心神剧震、背脊隐隐发凉的离火尊者，以及他心中那不断放大的、山雨欲来的警兆。