秋，长安。
这座千年古都，在经历了魏末的动荡与战火后，终于再次迎来了它的新主人。城门洞开，残破的旗帜被更换，云家的大纛高高飘扬在朱雀门楼之上。街道两旁，跪满了惶恐而又带着一丝期盼的百姓。战争的创伤尚未抚平，但一种新的秩序，正以不可阻挡之势，降临于此。
皇宫大殿，虽经清理修缮，仍难掩昔日萧索，却已然沐浴在新朝的晨曦之中。
禅让大典，庄重而迅捷。前魏那位被扶立不过数年的小皇帝，如同一个精致的提线木偶，在早已写好的剧本下，完成了将江山社稷“禅让”给云海的仪式。一切顺理成章，一切又心照不宣。
云海，这位从晋阳起兵，历经无数血战、纵横捭阖的枭雄，终于穿上了绣有日月星辰的衮服，戴上了十二旒冕冠，一步步踏上玉阶，坐上了那至高无上的龙椅。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声震彻殿宇。一个新的王朝——“周”，正式宣告建立，改元顺德。
云昭身着亲王礼服，立于丹陛之下，百官之前。他面容平静，随着众人躬身行礼，心中却无太多波澜。
（云昭内心oS：*程序走完了。从今日起，云家便是皇室。乱世争霸告一段落，朝堂博弈正式开始。我的位置…该定了。*）
果然，登基大典后，便是盛大的封赏。
“……次子云昭，神策上将，尚书令，晋王！”内侍监高声宣旨，声音在大殿中回荡。
晋王！神策上将！尚书令！
每一个头衔都重若千钧。晋王，乃诸皇子之首，地位尊崇无比；神策上将，位在三公之上，可自置官属，掌征伐，是军权极致的象征；尚书令，总领全国政务，是文官体系的顶峰。
殊荣加身，权势煊赫，一时无两。
云昭出列，跪拜谢恩。他能感受到身后无数道目光——有羡慕，有敬畏，有谄媚，但更多的，是难以掩饰的嫉妒与忌惮。尤其是来自文官队列最前方，那道冰冷而复杂的视线。
他的兄长，太子云烨。
（云昭内心oS：*意料之中。我的战功，不得不赏，父亲（现在该称陛下了）也需要我来震慑四方。但这每一份荣耀，都是扎向太子心中的刺。尚书令…呵，这本该是太子的潜在属官，如今却由我担任。矛盾，已无可调和。*）
礼成之后，云昭走出了恢弘却压抑的大殿。阳光洒落，照在他亲王袍服上，熠生辉，却仿佛带着千斤重量。
他没有回为自己新设的、规格几乎媲美东宫的天神策上将府，而是先去了长安城内一座相对幽静的府邸——晋王府。
府内，一个温婉的妇人正抱着一个咿呀学语的婴孩，在庭院中晒太阳。见到云昭回来，她抱着孩子起身，脸上露出温柔的笑容：“殿下回来了。”
这是蒲静，云昭的妻子，在他十六岁时由父亲云海指婚。她出身将门，知书达理，性情贤淑，在云昭常年征战在外时，将王府内务打理得井井有条，让他无后顾之忧。她怀中抱着的，是他们的长子云承乾。
“嗯。”云昭脸上的冷硬线条柔和了些许，他走上前，轻轻摸了摸儿子嫩滑的小脸。小家伙不怕生，睁着乌溜溜的大眼睛看着他，咯咯地笑。
（云昭内心oS：*妻子，儿子…在这个世界，我也有了血脉羁绊。这是软肋，也是必须守护的责任。今日的封赏，是护身符，也是催命符。我必须更强大，才能护住他们，护住追随我的那些人。*）
“今日大典可还顺利？”蒲静轻声问道，她敏锐地察觉到丈夫眉宇间的一丝疲惫。
“顺利。”云昭简略地回答，从她怀中接过儿子，“只是，日后这长安城，怕是比战场更凶险。”
蒲静沉默片刻，低声道：“妾身明白。无论何时，王府都是殿下的后盾。”
正说着，府邸外传来一阵喧嚣。很快，亲卫来报：“殿下！宋将军、关将军、申先生、董先生等人前来道贺！还带来了好多将士们的贺仪！”
云昭抬眼望去，只见以宋先、关德明等猛将为首，、申朔，董旭等谋士紧随其后，一大群文武属官浩浩荡荡而来，人人脸上都洋溢着发自内心的喜悦与兴奋。他们带来的不是什么奇珍异宝，多是些军中的土仪，甚至还有一口刚宰杀好的肥猪，气氛热烈而粗犷。
“恭喜晋王！”
“殿下！这下咱们可是名正言顺了！”
“陛下圣明！殿下早该得此封赏！”
众人七嘴八舌，兴奋之情溢于言表。他们的前途已与云昭紧紧绑定，云昭地位越高，他们的未来就越光明。
云昭看着这些跟随自己浴血拼杀、出生入死的兄弟僚属，心中涌起一股暖流。他将孩子交还给蒲静，走上前去。
“诸位兄弟辛苦了！”他朗声道，声音中气十足，“今日之荣，非我云昭一人之功，乃是将士们用命，诸位用心之结果！我已奏明陛下，所有封赏抚恤，不日即会下达各军！”
“晋王千岁！”众人更是欢呼雀跃。
（云昭内心oS：*神策府…我的班底终于可以光明正大地建立了。这就是我的力量根基。太子…他有什么？只有嫡长子的名分和那些崇尚正统的老臣支持。*）
然而，在这片喧闹的喜庆之下，潜流已然涌动。
不远处的东宫。
太子云烨站在书房的窗前，面无表情地看着秦王府方向隐约传来的喧哗声。他手中的茶杯，已被捏得指节发白。
身后，太子洗马曹临沉声道：“太子殿下，晋王功高，陛下厚赏，亦是常理。然神策府开府，权柄过重，恐非国家之福。殿下当谨守储位，修德持重，广纳贤才，方是正道。”
云烨冷哼一声，声音冰冷：“修德持重？广纳贤才？曹卿，你看他那般声势，可还容得下我慢慢‘修德’？父亲…陛下他，未免太偏爱了！”
他的眼中，闪过一丝深深的危机与怨怼。
晋王府的喧嚣与东宫的冷寂，仿佛一道无形的鸿沟，在新朝初建的长安城里，悄然划开。
云昭达到了人生的第一个权力高峰，但脚下的路，却似乎变得更加凶险难测。他拥有了更多，需要守护的也更多。而最大的威胁，并非来自远方未平的群雄，而是近在咫尺的兄弟与那高高在上、心思难测的父皇。
乱世英雄的篇章似乎翻过，宫廷斗争的序幕，正缓缓拉开。