万妖国边境的火山渐渐平息,暗红色的岩浆被新生的植被覆盖,空气中弥漫着淡淡的草木清香,取代了之前的炽热与焦灼。
林辰等人将红衣女子押解至临时搭建的营地,准备审问关于赤火教的更多秘密。
营地中央,焚天炉被安置在一个特制的石台上,鼎身散发着柔和的金色光芒,炉灵的气息若隐若现,显得格外安宁。烈阳守在一旁,眼神中满是珍视,经过这次事件,他与焚天炉的联系更加紧密了。
“把她带上来。”林辰坐在首位,目光平静地看向被押解过来的红衣女子。
红衣女子被封印了修为,脸色苍白,但眼神依旧带着一丝桀骜,不肯低头。
“说吧,赤火教到底是什么来历?你们与焚天炉之间,究竟有什么渊源?”林辰开门见山问道。
红衣女子冷笑一声,闭口不言。
“你以为不说就有用吗?”烈阳怒声道,“焚天炉的炉灵已经觉醒,它或许比你更清楚当年的事!”
听到“炉灵觉醒”四个字,红衣女子眼中闪过一丝惊讶,随即又被不屑取代:“一个被压制了数千年的残魂,能知道什么?”
林辰看向烈阳:“能否请炉灵现身,说说当年的情况?”
烈阳点了点头,将手按在焚天炉上,低声说道:“炉灵前辈,还请现身,为我们解开当年的谜团。”
焚天炉轻轻震颤,金色光芒大盛,一道模糊的老者虚影从鼎中缓缓升起。老者身着古朴的火红色长袍,面容慈祥,眼神中带着岁月的沧桑。
“见过炉灵前辈。”林辰等人纷纷起身行礼。
炉灵虚影微微颔首,目光落在红衣女子身上,叹了口气:“赤凰,你终究还是走上了这条路。”
红衣女子听到“赤凰”二字,身体猛地一震,难以置信地看着炉灵虚影:“你……你认识我?”
“老夫看着你长大,怎会不认识?”炉灵虚影说道,“你是赤火教最后一任圣女,赤离的孙女,对吗?”
红衣女子,也就是赤凰,眼中充满了震惊和疑惑:“你既然认识我祖父,为何还要帮助外人,压制焚天炉的本源?”
“本源?”炉灵虚影摇了摇头,“你可知赤火教为何会被覆灭?”
赤凰咬牙道:“是被中域的那些伪君子联手陷害!他们觊觎焚天炉的力量,才编造谎言,说我赤火教修炼邪术!”
“并非如此。”炉灵虚影叹了口气,缓缓道出了当年的真相。
原来,赤火教最初并非邪派,而是一个崇尚火焰力量的古老宗门,焚天炉是他们的镇教之宝,蕴含着纯正的火焰本源。但到了赤离这一代,他为了追求更强的力量,不惜篡改教义,修炼禁术,将焚天炉的本源之力引向邪道,也就是后来的赤狱之火。
赤离的做法导致赤火教内部出现分裂,不少长老反对他的做法,却被他残忍杀害。最终,赤离走火入魔,操控赤狱之火大肆破坏,才引来中域各宗的联手围剿。
“你祖父赤离被斩杀后,老夫不忍赤火教彻底覆灭,便封存了焚天炉的邪火本源,将其托付给了与赤火教有旧的烈焰宗先祖,希望能借此净化炉内的邪火,等待真正能驾驭它的人出现。”炉灵虚影说道,“没想到,数千年后,你却带着赤火教的残余势力,妄图重蹈覆辙。”
赤凰脸色惨白,不断摇头:“不可能……祖父不是那样的人……你在骗我!”
“老夫所言句句属实。”炉灵虚影说道,“你身上的赤狱之火,看似强大,实则早已侵蚀了你的心智,若再执迷不悟,最终只会落得与你祖父同样的下场。”
赤凰呆呆地站在原地,炉灵的话如同晴天霹雳,击碎了她一直以来的信念。她从小听着祖父的“英雄事迹”长大,复仇和复兴赤火教是她唯一的目标,可现在,这一切都被证明是一个谎言。
“不……”赤凰痛苦地抱住头,身体微微颤抖。
林辰看着她,轻声道:“赤火教的覆灭,是咎由自取,但你并非无可救药。放下仇恨,或许你能找到新的人生。”
赤凰抬起头,眼中充满了迷茫:“新的人生……我还能有吗?”
“当然。”炉灵虚影说道,“焚天炉的邪火虽然被压制,但纯正的火焰本源仍在。如果你愿意,老夫可以教你如何修炼纯正的火焰功法,弥补你被赤狱之火侵蚀的根基。”
赤凰看向焚天炉,又看了看林辰等人,眼中的桀骜渐渐褪去,取而代之的是一丝犹豫和向往。
“我……我愿意放下仇恨。”赤凰终于做出了决定,“但我有一个条件。”
“你说。”林辰道。
“赤火教还有一些无辜的弟子,他们只是被我蒙蔽,希望你们能放过他们。”赤凰说道。
“可以。”林辰点头,“只要他们真心悔改,五域联盟可以给他们一个改过自新的机会。”
赤凰深深吸了口气,对着林辰和炉灵虚影躬身行礼:“多谢。”
一场可能席卷五域的危机,就这样在真相大白后,以一种意想不到的方式化解了。
接下来的日子,赤凰配合五域联盟,召回了散布在各地的赤火盟残余弟子,那些真心悔改的,被妥善安置,或加入各宗,或回归平民生活。而少数执迷不悟的,则被依法处置。
赤凰本人则留在了烈焰宗,在炉灵的指导下,开始修炼纯正的火焰功法,净化体内的赤狱之火。她天资聪颖,加上有炉灵指点,进步神速,渐渐走出了仇恨的阴影,脸上也有了久违的笑容。
焚天炉的危机彻底解除,五域联盟的声望也达到了顶峰。各域之间的交流更加频繁,贸易往来日益增多,曾经的地域隔阂渐渐消失,一种全新的、和谐的秩序在五域形成。
这日,林辰接到了来自中州五域封灵坛的消息——影主的封印出现了一丝微弱的波动。
虽然波动很快便平息了,但林辰不敢大意,立刻前往中州查看。
五域灵脉守护者正在祭坛前商议,看到林辰到来,为首的老者连忙上前:“林盟主,你可来了。”
“封印到底出了什么问题?”林辰问道。
老者叹了口气:“影主的力量比我们想象的更加强大,虽然被封印在祭坛之下,但他的邪气仍在缓慢侵蚀封印的符文。照这样下去,用不了百年,封印恐怕就会彻底失效。”
林辰眉头紧锁:“难道就没有办法加固封印吗?”
“有是有,但需要五件至宝长时间镇守在封灵坛,用它们的本源之力不断滋养封印符文。”老者说道,“只是五件至宝如今与林盟主气息相连,若是长时间分离,恐怕会影响你的修为。”
林辰毫不犹豫地说道:“为了五域的安宁,牺牲我的修为又算得了什么?我这就将五件至宝留在封灵坛。”
“林盟主大义!”五域灵脉守护者纷纷动容。
林辰取出天剑,同时引动体内玄冰镜、朱雀羽、大地之心、焚天炉的力量,将它们的虚影凝聚在封灵坛上。
“五域至宝,镇守封印,护我五域!”
随着林辰一声令下,五件至宝的虚影融入封灵坛的符文之中,原本有些暗淡的符文瞬间亮起,散发出璀璨的光芒,封印的波动彻底消失,变得比之前更加稳固。
做完这一切,林辰能感觉到自己与五件至宝的联系变得微弱了一些,修为也略有下降,但他心中毫无悔意。
“这样一来,至少能保证千年内封印不会出现问题。”老者欣慰道。
林辰点了点头:“千年的时间,足够我们培养出更多的强者,研究出彻底消灭影主的方法了。”
离开封灵坛,林辰站在中州平原上,望着五域的方向,心中充满了感慨。
从北域的懵懂少年,到如今守护五域的联盟盟主,他的人生早已与五域的命运紧密相连。
未来的路还很长,或许还会有新的危机出现,但林辰知道,只要五域同心,携手共进,就没有克服不了的困难。
他转身,朝着落星谷的方向飞去。
那里,有他的亲人,有他的朋友,有他想要守护的家园。
夕阳下,他的身影越飞越远,留下的,是一个充满希望与和平的五域。
而属于他的传奇,还在继续书写……