东海舰队母港，三号码头。
海风带着咸腥和柴油混合的独特气味，吹动着苏晚晴的发梢。她站在码头上，抬头仰望着眼前这艘庞然大物。
“先锋号”。
船体上，岁月留下了斑驳的锈迹，但每一扇舷窗都擦拭得明亮如镜，甲板上的缆绳盘得一丝不苟，如同士兵的背包。整艘船像一头蛰伏的钢铁巨兽，沉默中透着一股百战余生的彪悍与骄傲。
魏振国走在前面，他的军靴踏在舷梯上，发出沉闷的金属回响。陆长风跟在苏晚晴身侧，他什么也没说，只是那如山岳般沉稳的气息，无形中隔绝了周围那些投向苏晚晴的、混杂着好奇与探究的视线。
一踏上甲板，苏晚晴就感受到了这艘船的灵魂。空气中弥漫着一股纪律的味道，每一个从身边走过的船员，脊背都挺得笔直，他们的眼神锐利，动作干练，看到魏振国时会立刻立正敬礼，目光扫过苏晚晴时，则带着一种属于大海的、直接而坦荡的审视。
船长室的门紧闭着。
魏振国抬手敲了敲厚重的铁门。
“进。”
一个沙哑、低沉，仿佛被海风打磨了半辈子的声音从门内传出。
推开门，一股更浓烈的、混杂着烟草和机油的气息扑面而来。船长室不大，墙壁上挂满了各种海图和奖状，一张巨大的海图桌占据了中央位置，上面摊着一张标记了无数红蓝铅笔线条的太平洋海图。
一个穿着海魂衫，肩膀宽阔得像座小山的男人，正背对着他们，站在舷窗前。他没有回头，手里拿着一块鹿皮，正在一丝不苟地擦拭着一个黄铜制的六分仪。那动作，专注得像是在擦拭一件绝世珍宝。
“老陈，我来了。”魏振国率先开口，语气熟稔中带着一丝郑重。
被称为“老陈”的男人，动作没有丝毫停顿。他将六分仪的最后一个角度擦亮，对着窗外的光线眯眼看了看，才缓缓转过身。
他的年纪看起来五十上下，一张被海风和烈日雕刻出的面庞，布满了深刻的皱纹，皮肤是古铜色，一双眼睛不大，却像是深海的涡流，藏着令人心悸的力量。他的目光越过魏振国，直接落在了苏晚晴身上，那眼神只停留了不到一秒，便移开了，仿佛她只是一团无足轻重的空气。
“魏主任，”陈海峰将六分仪轻轻放在桌上，声音里听不出任何情绪，“我的船，只负责科学考察，不负责带人去送死。”
开门见山，没有半句废话，直接堵死了所有的话头。
魏振国的脸上闪过一丝尴尬，他清了清嗓子，介绍道：“老陈，这位是苏晚晴同志，国家特种材料实验室的主任，也是这次‘未来能源’项目的核心负责人。这位是她的爱人，陆长风同志。”
陈海峰的眼皮都没抬一下，他拿起桌上的一个搪瓷缸，喝了一大口浓茶，然后将缸子重重地顿在海图桌上。
“砰！”
一声巨响，让整个船长室的空气都为之一颤。
他伸出粗糙得像是老树皮的手指，在那张巨大的海图上用力一点，指尖正对着那道深邃的、代表着地球最深处的裂痕。
“马里亚ナ海沟。”
他终于正眼看向苏晚晴，眼神里充满了不加掩饰的轻蔑和居高临下的审视。
“小娃娃，你知道这有多深吗？一万一千米！那里的水压，能把坦克压成一块铁饼！我们的‘奋斗者’号，极限深度只有七千米，你让我们下去，跟谋杀有什么区别？”
他的每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，充满了不容置疑的权威。他身后的陆长风，眉头几不可察地皱了一下，向前踏了半步，身上那股凝练的杀气一闪即逝。
苏晚晴却抬起手，一个微小的动作，制止了陆长风。
她没有被陈海峰的气势吓倒，脸上甚至连一丝波澜都没有。她平静地迎着对方的目光，声音清冷而稳定。
“陈船长，我正是知道危险，所以才来找您。”
陈海峰眉毛一挑，似乎没料到这个看起来娇滴滴的女孩，居然没有被他吓住。
苏晚晴继续说道：“因为全中国，只有您和您的‘先锋号’，经历过最多的风浪，执行过最危险的任务，才有可能完成这个使命。”
一顶恰到好处的高帽送了过去。陈海峰脸上的线条似乎柔和了一丝，但眼中的不屑依旧。在他看来，这不过是小辈求人办事时惯用的伎俩。
“别给我戴高帽。”他摆了摆手，语气生硬，“我手下这帮兄弟，命都是爹娘给的，我得把他们活着带回去。这种异想天开的任务，我不会接。”
“至于潜水器的问题，您不用担心。”苏晚晴仿佛没听到他的拒绝，话锋一转，抛出了一个重磅炸弹，“我会亲自带队，对‘奋斗者’号进行全面的技术升级和改造。我保证，改造后的它，不仅能安全下潜到一万一千米，还能在下面连续工作超过十二小时。”
这句话，就像一颗火星，瞬间点燃了陈海峰这个火药桶。
他先是一愣，随即，像是听到了本世纪最好笑的笑话，发出一阵粗野的大笑。
“哈哈……哈哈哈哈！”
笑声在狭小的船长室里回荡，震得桌上的搪瓷缸嗡嗡作响。
“改造？小娃娃，你以为潜水器是拖拉机吗？说改就改？”他猛地收住笑声，脸色一沉，指着苏晚晴的鼻子，“你知道里面的每一个零件、每一条线路，都关系到下面操作员的命吗？你知道在万米深海，一个焊点的瑕疵，就足以让整个耐压壳瞬间内爆，把人压成肉泥吗？”
“我不会拿我兄弟们的命，去给你当实验品！”
他一字一顿，彻底拒绝了任何合作的可能，甚至已经准备下逐客令。
魏振国在一旁急得直搓手，却又插不上话。他知道陈海峰的脾气，一旦犟起来，十头牛都拉不回来。
船长室内的气氛，降到了冰点。
苏晚晴看着眼前这个如同顽石般的男人，沉默了片刻。
忽然，她问了一个毫不相干的问题。
“陈船长，我听说，二十年前在东海，您为了掩护主力舰队撤退，曾驾驶一艘鱼雷快艇，独自引开了敌人的整个驱逐舰编队？”
陈海峰猛地一愣。
那是他这辈子最骄傲、也最凶险的一战。那段记忆，早已刻进了他的骨髓里。他没想到，眼前这个年轻的女孩，竟然会知道这段早已被尘封的往事。
苏晚晴的眼神，在这一刻，变得无比锐利，仿佛能穿透时间的迷雾，直视他的灵魂。
“当年的您，为了国家，连命都可以不要。怎么今天，面对一个同样关系到国家未来能源命脉的任务，您反而连试一试的勇气，都没有了？”
这句诛心之问，像一记重锤，狠狠地砸在了陈海峰的心上！
“你说什么？！”
他的双眼瞬间布满了血丝，那股从尸山血海里闯出来的煞气，轰然爆发！
“谁说我没勇气！”
他猛地一拍桌子，那张厚重的海图桌被他拍得发出一声痛苦的呻吟。他死死地盯着苏晚晴，胸口剧烈地起伏着，像是被激怒的雄狮。
他可以被人说顽固，说落后，但绝不能被人质疑他的勇气和忠诚！
苏晚晴没有退缩，反而迎着他的目光，向前走了一步。
“那您就证明给我看。”
陈海峰的牙齿咬得咯咯作响，他看着眼前这个冷静得可怕的女孩，从牙缝里挤出几个字。
“好！小丫头，我跟你赌！”
他伸出三根粗壮的手指，几乎要戳到苏晚晴的脸上。
“我给你三天时间！你不是要改造吗？拿出方案来！你要是能拿出一套让我信服的、能保证我兄弟们安全的改造方案，我就陪你疯这一次！要是拿不出来……”
他顿了顿，每一个字都带着钢铁般的决绝。
“你们就立刻给我滚下船！永远别再踏上‘先锋号’一步！”