老城区的晨雾裹着晚香玉的冷香，在西巷的青石板路上漫开时，陈砚已经将桃木剑斜背在身后，背包里装着反灵脉符、双生栀子汁液，还有一张手绘的老楼住户分布图——这是林晓凌晨从城市档案库翻到的，标注着老楼现存的三户人家：一楼的李奶奶、二楼的王伯，还有三楼独居的赵叔。苏晚则攥着奶奶的旧笔记，指尖泛着淡淡的白光，感知里还残留着昨夜花坊残影们的温暖气息，那股气息像一层薄盾，让她对老楼里可能存在的噬魂会痕迹多了几分底气。
“先从李奶奶家开始吧。”陈砚指着分布图上一楼最左侧的房间，“林晓说李奶奶在老楼住了五十年，见证过民国医院时期的事，说不定知道噬魂会当年的活动痕迹，也能帮我们确认剩下的执念罐有没有藏在住户家里。”
苏晚点头，脚步放得极轻。老楼的木门被晨风吹得“吱呀”作响，一楼的窗台上摆着几盆修剪整齐的绿萝，叶片上沾着的露珠折射着晨光——这是李奶奶家的标志，林晓在档案里特意提过，“李阿婆爱养花，窗台总摆着绿萝，说是能‘净气’”。
陈砚轻轻敲了敲木门，里面传来缓慢的脚步声，接着是李奶奶沙哑的声音：“谁啊？”
“奶奶您好，我们是《城市拾遗》的记者，想向您打听点老楼的事。”陈砚拿出提前准备好的记者证——林晓特意帮他们做的临时证件，避免引起住户警惕。
门“咔嗒”一声打开，李奶奶拄着拐杖站在门口，满头银发梳得整齐，身上穿着洗得发白的蓝布衫，眼神却很清亮。她上下打量着陈砚和苏晚，目光在陈砚的桃木剑上顿了顿，又落在苏晚泛着微光的指尖，突然笑了：“是来找残影线索的吧？进来坐，我刚煮了绿豆汤。”
这个反应让两人愣了一下。苏晚跟着李奶奶走进屋，才发现屋里的陈设满是年代感：掉漆的木柜上摆着民国时期的瓷瓶，墙上挂着泛黄的老照片，其中一张正是柳静先生站在老楼前的合影——照片里的柳静穿着旗袍，手里捧着一盆晚香玉，身边站着的年轻女子，眉眼与苏晚有几分相似。
“这是柳静先生和我母亲。”李奶奶端来两碗绿豆汤，放在八仙桌上，“我母亲当年是民国医院的护士，跟着柳先生学过‘护灵’的法子，知道你们这样的人能看见残影。”她舀了一勺绿豆汤，慢慢喝着，“这几天老楼的灵脉波动不对劲，我夜里总听见阁楼有脚步声，不是以前那些善影的动静，是带着‘冷意’的，像是……被什么东西缠上了。”
苏晚的指尖轻轻震颤，感知到李奶奶家的灵脉气息里，确实混着一丝微弱的噬魂纹波动——不是很浓，却与老水厂执念罐的气息同源：“奶奶，您最近有没有见过戴银色面具的人？或者看到老楼里有刻着黑色纹路的罐子？”
“银色面具？”李奶奶皱起眉头，仔细回忆着，“上周三的夜里，我起夜时看到两个穿黑衣服的人从二楼楼梯往上走，脸上戴着银色面具，手里抱着一个黑罐子，往阁楼去了。我当时没敢出声，第二天去阁楼看，却什么都没找到，只在墙角看到一道黑色的印子，擦都擦不掉。”
陈砚立刻拿出纸笔，让李奶奶画出黑色印子的形状——正是噬魂纹的轮廓。“那道印子是噬魂会的标记，他们可能把执念罐藏在阁楼的暗格里了。”他抬头看向苏晚，“一会儿我们去阁楼看看，说不定能找到第三个执念罐。”
“你们要小心。”李奶奶从抽屉里拿出一把铜钥匙，递给陈砚，“这是阁楼的备用钥匙，我母亲当年藏的，说关键时刻能打开暗格。暗格里有我母亲留下的‘护灵符’，能暂时压制恶影的气息。”
谢过李奶奶，两人拿着钥匙往二楼走。二楼的王伯正在走廊里修自行车，看到他们手里的钥匙，笑着打招呼：“是去阁楼吧？我昨天听到阁楼里有‘咕嘟’声，像是水开了，又像是……罐子在响。”他放下手里的扳手，“你们要是遇到麻烦，就喊我，我年轻时练过拳脚，能帮你们打掩护。”
苏晚感知到王伯的情绪里满是“正义”，没有丝毫恶意，便笑着点头：“谢谢您，我们会小心的。”
阁楼的门锈迹斑斑，陈砚用铜钥匙轻轻一拧，“咔嗒”一声，门开了。一股阴冷的气息扑面而来，比李奶奶描述的更浓，苏晚的指尖瞬间泛出白光，与气息碰撞时，竟传来轻微的刺痛——这是她第一次在善影聚集的老楼里，感知到如此强烈的恶意。
“执念罐应该在暗格里。”陈砚按照李奶奶说的，在阁楼的西北角敲了敲墙面，果然听到“空”的声响。他用桃木剑轻轻撬动，墙面露出一个半米宽的暗格，里面放着一个刻满噬魂纹的黑罐子，正泛着微弱的黑光，罐口缠绕着黑色的雾气，正是他们要找的执念罐。
“小心！”苏晚立刻掏出双生栀子汁液，朝着罐子洒去。淡金色的液体落在噬魂纹上，雾气瞬间消散，罐子的黑光也暗了几分。陈砚趁机将反灵脉符贴在罐身，符纸泛出金光，彻底切断了罐子与灵脉的连接——第三个执念罐，终于被找到。
就在这时，三楼传来赵叔的咳嗽声。两人抱着执念罐往三楼走，才发现赵叔的房门虚掩着，里面传来翻东西的声响。陈砚轻轻推开门，看到赵叔正蹲在地上，翻着一个旧木箱，箱子里装满了民国时期的医疗用品：听诊器、针管、还有一本写着“沈君彦”名字的病历本。
“你们是谁？”赵叔看到他们，立刻站起身，警惕地挡在木箱前。他的头发花白，脸上布满皱纹，右手的食指缺了一截，眼神里满是戒备。
“我们是来调查老楼执念罐的，已经毁掉了三个。”苏晚轻声说，指尖的白光柔和了许多，“您箱子里的病历本，是沈君彦先生的？”
提到“沈君彦”，赵叔的戒备少了几分，他叹了口气，打开木箱，拿出病历本：“这是我父亲的遗物，他当年是民国医院的医生，跟着沈君彦先生研究‘灵脉治病’的法子。”他翻到病历本的最后一页，上面画着一个与栀锁纹相似的符号，“我父亲说，这个符号能压制恶影，当年沈君彦先生就是用它，在阁楼暗格藏了‘反噬魂符’，可惜我一直没找到。”
苏晚的指尖泛着白光，轻轻触碰符号，瞬间感知到一股熟悉的灵脉气息——与护灵玉、反噬魂佩的气息完全一致：“这个符号是栀锁纹的一部分，需要护灵人的血脉才能激活。您知道您父亲把反噬魂符藏在哪里了吗？它能帮我们毁掉噬魂会的噬魂核心。”
赵叔想了想，指着屋顶的横梁：“我父亲临终前说，‘符在梁上，遇栀则显’——你们刚才找到的执念罐是黑色的，符应该就在装罐子的暗格上方的横梁里。”
陈砚立刻搬来梯子，爬上横梁，果然摸到一个油纸包。打开一看，里面是一张泛黄的符纸，上面画着完整的栀锁纹，还夹着一张沈君彦的字条：“此符可破噬魂核心，需护灵人血脉与七情信物共同激活，中元节子时用之，可保老城区平安。”
“太好了！”苏晚的眼睛亮了起来，“有了这张反噬魂符，我们毁掉噬魂核心的把握又大了一分！”
赵叔看着符纸，脸上露出释然的笑容：“我父亲一辈子都在守护老楼，现在终于能帮他完成心愿了。如果你们需要帮忙，我可以帮你们盯着老楼的动静，一旦有噬魂会的人来，我就给你们发信号。”
离开赵叔家时，已是正午。李奶奶和王伯正站在老楼门口等他们，手里拿着刚做好的午饭：李奶奶做了葱油饼，王伯炖了排骨汤，都是老城区的家常味道。“你们为老楼忙活，也得吃饱饭。”李奶奶把葱油饼塞进陈砚手里，“晚上要是还来，我给你们做红烧肉。”
苏晚捧着温热的排骨汤，心里满是温暖。她看着老楼里的住户，看着他们眼里的信任与支持，突然明白，老城区的守护，从来不是他们几个人的事——这些世代居住在这里的人，他们的祖辈曾跟着柳静、沈君彦守护灵脉，现在，他们又用自己的方式，支持着新一代的护灵人。
“我们下午去南巷旧舞厅和废弃医院，找剩下的两个执念罐。”陈砚咬了一口葱油饼，声音里满是坚定，“有老楼住户的帮忙，有反噬魂符，我们一定能在中元节之前，毁掉所有执念罐和噬魂核心。”
苏晚点头，指尖的感知里，老楼的灵脉气息变得温和起来——那些被噬魂会污染的波动，在住户们的善意与反噬魂符的作用下，渐渐消散。她看着老楼前的梧桐树叶在风中轻轻摇晃，像是在为他们加油，心里默默说：“柳先生，沈爷爷，还有所有守护老楼的人，我们不会让你们失望的。”
而此时的老水厂地下控制室，首领正看着监控里的陈砚和苏晚，嘴角勾起一抹冷笑：“找到几个执念罐就以为能赢？中元节子时，我会让你们知道，什么叫真正的‘绝望’。”他手里拿着一个黑色的令牌，上面刻着完整的噬魂纹，“只要激活这个‘噬魂令’，整个老城区的灵脉都会被我控制，你们的护灵玉，不过是我打开通道的‘钥匙’罢了。”
一场关乎老城区命运的终极决战，越来越近。而双主角走访老楼住户的收获，不仅找到了执念罐和反噬魂符，更得到了老城区居民的支持——这些来自“人间”的温暖与信任，将成为他们对抗噬魂会最强大的力量，在中元节的夜色里，照亮守护的道路。