炼钢厂的灵脉核心刚恢复稳定，陈砚正用罗盘检测周边的能量波动，突然听到身后传来金属碰撞的脆响——回头时，只见三个穿黑色连帽衫的无面者正举着黑雾匕首冲向周瑶，她手里的净化剂洒了一地，护灵铃在地上滚了几圈，发出急促的警报声。
“小心！”陈砚刚要冲过去，一道银光突然从斜侧方闪过，赵老板戴着半张银色面具，手里的护灵匕首已经抵住最前面无面者的喉咙，匕首上的淡蓝光瞬间将黑雾驱散，无面者像被抽走力气般瘫倒在地。
“赵老板？你不是去联系其他知情者了吗？”苏晚也赶过来，指尖的淡白光护住周瑶，“怎么会突然出现在这里？”
赵老板没立刻回答，而是快速制服剩下两个无面者，用绳子将他们捆住，才回头看向众人：“林晓发消息说结界外有漏网的无面者，我担心你们应付不过来，就绕路从炼钢厂后门进来了。”他踢了踢地上的无面者，“这些人是噬魂会的‘清理队’，专门处理任务失败的据点成员，顺便想毁掉灵脉核心的证据——幸好来得及时。”
周瑶心有余悸地捡起护灵铃，铃身还在微微震动：“谢谢赵老板！刚才要不是你，我可能就被他们伤到了。”她看了眼地上的净化剂，心疼地皱起眉，“可惜这些净化剂都洒了，等会儿要是再遇到恶影，就没那么多准备了。”
“我带了备用的。”赵老板从背包里掏出一个黑色布袋，里面装着几瓶未开封的净化剂，还有一小袋双生栀子汁液，“之前就担心净化剂不够用，特意从拾遗阁拿了些，你们分着带上。”他顿了顿，又补充道，“里面还有几张‘破邪符’，是我父亲留下的，能暂时压制恶影的能量，关键时刻能用。”
陈砚接过净化剂，发现瓶身上贴着细微的灵脉纹路，和之前赵老板送来的破咒旧物上的纹路相似：“这些净化剂好像被特殊处理过？感觉比我们之前用的效果更强。”
“加了拾遗阁的灵脉矿石粉末。”赵老板解释道，“这种矿石能增强净化剂的灵脉属性，对付被强化过的无面者正好。对了，你们查到核心实验室的其他线索了吗？比如容器的制作材料，或者噬魂会的下一步计划。”
苏晚的指尖轻轻贴在刚被制服的无面者衣服上，感知里浮现出一段模糊的画面：无面者们在一个布满符号的房间里接受改造，首领拿着一个黑色盒子，说“三天后启动‘锁魂阵’，彻底污染老城区灵脉”。“他们要启动锁魂阵！”她脸色发白，“就在三天后，而且锁魂阵的核心，可能在炼钢厂的地下二层——感知里看到有个巨大的符号，和之前工厂的污染阵很像，但规模更大。”
赵老板的身体明显顿了顿，面具下的眉头皱了起来：“地下二层是当年灵脉研究所的‘禁忌实验室’，我父亲说那里藏着‘灵脉污染的终极方法’，噬魂会肯定是想利用那里的旧设备启动锁魂阵。”他从口袋里掏出一张折叠的图纸，“这是我父亲留下的地下二层布局图，里面有个‘灵脉控制室’，能暂时切断锁魂阵的能量供应，我们得尽快去那里。”
林晓抱着笔记本电脑跑过来，屏幕上是刚解析出的无面者通讯记录：“赵老板说得对！他们确实要在三天后启动锁魂阵，而且还提到了‘祭品’——好像是要抓善影来增强阵眼的能量！”她指着屏幕上的关键词，“你们看，这里还提到了‘赵承安’，应该是在找赵老板的父亲！”
“找我父亲？”赵老板的声音沉了些，“他已经去世十几年了，噬魂会找他干什么？”他突然想起什么，从背包里掏出一本黑色的日记，“这是我父亲的日记，里面提到过‘锁魂阵的弱点在阵眼的反向符号’，但没写具体位置——说不定他们找我父亲，就是为了逼问弱点的位置。”
陈砚接过日记，快速翻到最后几页，里面的字迹越来越潦草，最后一页画着一个复杂的符号，旁边写着“反向符号需用‘双生栀+灵脉矿石’激活”。“和我们现在有的材料正好对应！”他兴奋地说，“赵老板，你父亲的日记里有没有提到地下二层的入口位置？我们得尽快找到控制室，切断能量供应。”
“入口在炼钢厂的废弃电梯井里。”赵老板指着图纸上的标记，“不过电梯早就坏了，需要用绳子爬下去，而且井壁上有噬魂会布的污染纹，靠近会被黑雾影响。”他看向苏晚，“苏小姐的能力能感知污染纹的位置，能不能帮我们避开？”
苏晚点头，指尖的淡白光轻轻泛起：“没问题，我的感知能提前察觉到黑雾的位置，你们跟着我走就行。不过电梯井里光线暗，需要有人照明，还要注意井壁上的松动砖石。”
周瑶立刻从背包里掏出几个荧光棒：“我带了这个！之前担心探查时光线不够，特意准备的，掰亮后能维持很久。”她将荧光棒分给众人，“我也跟着下去，虽然帮不上太多忙，但可以递递东西，或者帮你们看着背后的情况。”
陈砚本想让周瑶留在地面接应，但看着她坚定的眼神，最终还是同意了：“那你一定要跟紧我们，别擅自行动，护脉符和破邪符都戴好，要是遇到危险，第一时间躲到我身后。”
众人准备好后，跟着赵老板来到废弃电梯井旁。井壁上布满了黑色的污染纹，黑雾像蛛丝般附着在上面，散发着阴冷的气息。苏晚走在最前面，指尖的淡白光轻轻拂过井壁，感知里清晰地“看”到污染纹的分布：“左边第三块砖石和右边第五块砖石上的污染纹最浓，别碰！其他位置的污染纹已经弱化，小心避开就行。”
赵老板将绳子固定在井口的钢柱上，用力拉了拉，确认牢固后才说：“我先下去探路，你们跟着我，保持距离，别让绳子晃动太厉害。”他抓着绳子往下爬，荧光棒的光芒照亮了井壁，果然和苏晚说的一样，特定位置的污染纹泛着浓郁的黑气。
苏晚第二个下去，指尖的淡白光始终护在周身，防止黑雾意外沾到身上。陈砚和周瑶跟在后面，陈砚时不时用罗盘检测能量波动，确保没有异常。爬了大概十几米，赵老板突然停下：“到了！这里有个横向的通道，就是通往控制室的入口。”
通道里弥漫着潮湿的霉味，地面上散落着不少废弃的零件，苏晚的感知里，前方不远处有两股微弱的黑气，是守在控制室门口的无面者。“前面有两个无面者，手里拿着黑雾匕首，还有一个小型的污染阵，挡住了控制室的门。”她压低声音，“我们得先解决无面者，再破坏污染阵，才能进入控制室。”
赵老板掏出护灵匕首，眼神变得锐利：“我和陈记者去解决无面者，苏小姐和周小姐负责准备净化剂，等我们控制住局面，就立刻破坏污染阵。”他对着陈砚使了个眼色，两人悄悄摸向通道深处。
没过多久，通道里传来两声闷响，赵老板探出头挥手：“解决了，过来吧！”
苏晚和周瑶赶紧走过去，只见两个无面者已经被制服，控制室的门上布满了黑色的污染纹，正泛着阴冷的红光。“这个污染阵比之前遇到的更复杂。”陈砚掏出日记，对比着上面的符号，“需要先找到阵眼的位置，再用双生栀汁液和灵脉矿石激活反向符号。”
赵老板蹲下身，用护灵匕首轻轻刮开污染纹旁的墙壁，露出里面隐藏的一个小型凹槽：“这就是阵眼！我父亲的日记里提到过，这种凹槽是专门用来放置激活材料的。”他从背包里掏出灵脉矿石粉末，“苏小姐，麻烦你用能力引导双生栀汁液和矿石粉末混合，注入凹槽里，激活反向符号。”
苏晚点头，指尖的淡白光轻轻包裹住双生栀汁液和矿石粉末，将它们缓缓注入凹槽——随着材料的注入，污染阵上的红光渐渐减弱，取而代之的是一层淡蓝光，反向符号在门上慢慢浮现，将污染纹一点点驱散。
“成功了！”周瑶兴奋地小声喊，“控制室的门能打开了！”
赵老板推开门，控制室里的场景让众人眼前一亮：中央有个巨大的控制台，上面布满了按钮和仪表盘，屏幕上还显示着灵脉能量的流动数据；旁边的架子上放着不少民国时期的灵脉研究资料，还有一个生锈的灵脉矿石，正泛着微弱的蓝光。
“这就是灵脉控制室！”赵老板走到控制台前，熟练地操作着按钮，“我父亲教过我怎么使用这个控制台，只要按下这个红色按钮，就能暂时切断地下二层的能量供应，锁魂阵就启动不了了。”他顿了顿，又补充道，“不过只能切断十二个小时，之后需要重新操作，我们得在这段时间里找到彻底摧毁锁魂阵的方法。”
陈砚快速拍摄着控制台和资料，尤其是屏幕上的能量数据：“这些资料和数据对我们很重要，能帮我们分析锁魂阵的结构和弱点。林晓还在地面等着，我们把资料整理好后，尽快上去和她汇合，制定下一步计划。”
苏晚的指尖轻轻贴在灵脉矿石上，感知里突然涌入一股熟悉的能量——是孟晓棠父亲的灵脉波动，看来这块矿石当年是孟父用来研究的。“这块矿石能增强灵脉能量的稳定性。”她轻声说，“要是能将它带回花坊，和张老爷子的阳脉草木配合，能制作出更强的净化剂，对付锁魂阵的黑雾效果会更好。”
赵老板点头，小心地将矿石装进盒子里：“带上吧，拾遗阁里还有不少类似的矿石，以后我们可以多制作些强化净化剂，为对抗锁魂阵做准备。”他按下红色按钮，控制台屏幕上的能量数据瞬间下降，“能量供应已经切断，接下来我们要做的，就是找到锁魂阵的具体位置，还有噬魂会的老巢，彻底阻止他们的计划。”
众人整理好资料和矿石，沿着原路返回地面。刚走出炼钢厂，就看到林晓和警方的人在等着他们，林晓手里拿着刚打印好的资料：“赵老板！你们终于出来了！我查到噬魂会的老巢可能在老城区的废弃火车站里，那里有个巨大的地下空间，很可能就是锁魂阵的所在地！”
赵老板接过资料，快速浏览着：“废弃火车站确实有个地下空间，当年是灵脉研究所的仓库，后来被噬魂会改造了。我们得尽快去探查，不然等能量供应恢复，锁魂阵还是会启动。”他看向陈砚和苏晚，“你们接下来有什么打算？是先回花坊整理资料，还是直接去废弃火车站探查？”
陈砚看了眼天色，夕阳已经西下，老城区的街道上渐渐亮起路灯：“先回花坊整理资料，顺便让张老爷子看看这些资料，他熟悉民国时期的灵脉研究，说不定能找到锁魂阵的弱点。明天一早，我们再去废弃火车站探查，这样既能保证休息，也能做好充分准备。”
苏晚点头同意：“而且周瑶今天受了惊吓，需要休息，我们也得补充些物资，确保探查时不会出意外。赵老板，你要不要一起回花坊？正好可以和张老爷子聊聊你父亲的日记，说不定能找到更多线索。”
赵老板犹豫了一下，最终还是摇了摇头：“不了，我得去拾遗阁整理其他知情者的消息，还有些旧物需要准备，明天一早我会去花坊和你们汇合。”他从口袋里掏出一把钥匙，“这是拾遗阁的备用钥匙，你们要是需要什么旧物，直接去拿就行，不用特意通知我。”
陈砚接过钥匙，小心地收好：“谢谢赵老板，我们会注意的。明天一早，我们在花坊集合，一起去废弃火车站。”
众人告别后，陈砚、苏晚和周瑶骑着电动车往花坊赶。路上，周瑶靠在苏晚身后，小声说：“赵老板虽然看起来冷冷的，但其实人很好，每次我们遇到危险，他都会及时出现帮忙。”
苏晚轻轻点头，看着前方陈砚的背影，指尖的淡白光泛着柔和的光芒——她能感知到，赵老板的执念里藏着对父亲的愧疚，还有对噬魂会的憎恨，他一直在用自己的方式守护老城区的灵脉，只是习惯了用冷漠伪装自己。
陈砚似乎察觉到她们的对话，放慢车速，回头说：“赵老板的父亲当年可能和孟晓棠的父亲一起对抗过噬魂会，只是后来因为某些原因分开了。他现在帮我们，既是为了完成父亲的遗愿，也是为了弥补当年的遗憾。”
回到花坊时，张老爷子和周瑶的奶奶已经在等着他们，桌子上摆着刚做好的饭菜。看到他们平安回来，张老爷子松了口气：“你们终于回来了！林晓已经把情况告诉我们了，快吃饭，吃完饭我们一起整理资料，分析锁魂阵的弱点。”
众人围坐在桌前，虽然经历了一天的紧张探查，但看着满桌的饭菜和身边的伙伴，心里都泛起一阵温暖。陈砚掏出赵老板给的日记和炼钢厂的资料，放在桌子上：“明天我们要去废弃火车站探查，锁魂阵的能量供应只能切断十二个小时，我们得尽快找到彻底摧毁它的方法。”
张老爷子拿起日记，仔细翻看着，浑浊的眼睛里泛起精光：“这里提到的‘反向符号’，其实是民国时期的‘灵脉平衡符’，只要找到足够的灵脉矿石和双生栀，就能制作出激活符，彻底摧毁锁魂阵的阵眼！赵老板的父亲当年肯定知道这个方法，只是没来得及记录在日记里。”
苏晚听到这话，心里踏实了不少：“我们明天去废弃火车站探查时，可以找找有没有灵脉矿石，再带上我们现有的材料，说不定能当场制作出激活符，摧毁锁魂阵。”
陈砚点头，掏出罗盘放在桌子上，盘面的绿光泛着柔和的光芒，没有任何异常波动：“只要我们团结在一起，有赵老板的帮忙，有张老爷子的指导，还有大家的支持，一定能彻底阻止噬魂会的计划，守护好老城区的灵脉和善影。”
而此时的废弃火车站里，首领正看着监控屏幕上的炼钢厂，脸色阴沉得能滴出水来。他没想到赵老板会突然出现，破坏了他的计划，还切断了锁魂阵的能量供应。“通知下去，加快锁魂阵的准备，明天一早无论如何都要启动！”他对着对讲机怒吼，“就算没有灵脉核心的能量，也要用其他善影的能量激活——我倒要看看，他们还能破坏多少次！”
监控画面的角落，陈玥的残影正站在锁魂阵的阵眼旁，手里拿着一张画着“阵眼弱点”的草图，对着镜头轻轻挥手——像是在提醒陈砚和苏晚，锁魂阵的阵眼在火车站地下空间的中央，需要用“双生栀+灵脉矿石+善影能量”的组合才能摧毁；也像是在告诉他们，只要有赵老板的帮忙和伙伴们的支持，就一定能战胜噬魂会，守护好老城区的一切。