皇宫大内的明岗暗哨、巡逻卫士，在岳再兴绝顶的轻功和敏锐的灵觉下，形同虚设。
皇帝寝宫，灯火通明，却透着一股难言的寂寥与压抑。
年轻的皇帝独自坐在龙椅上，眉头紧锁，眉宇间凝聚着化不开的愁绪。
他挥手屏退了所有侍从，连平日最得用的小太监也被遣到了殿外。
空旷的大殿里，只有他沉重的呼吸声和烛火偶尔爆开的噼啪声。
他担忧的，并非此刻可能就在暗处的那位“大龙首”。
与那位神秘莫测的青龙会首领打交道虽然只有一次，但对方有所求，有所求他就可以满足，就可以博弈。
远离中土的岭南羊城本就天高皇帝远，给了他便给了，何况他还愿意照常纳税，保证不弄得天怒人怨，这比起平南王要强得多。
从某种角度而言，不过是损失了皇权地图上微不足道的一小块，却能换来一个强大而潜在的盟友，甚至可说是利大于弊。
更何况，皇帝对自己的眼光有几分自信，尽管隔着那张狰狞的龙首面具，他也能感受到对方身上一种奇特的气质，非是奸邪之辈，反倒有些类似史书中记载的关云长那般“傲上而不忍下，欺强而不凌弱”的意味。
与这样的人交易，反而比与那些口蜜腹剑的朝臣打交道更让人放心。
他真正的心病，是平南王世子的政变阴谋。
连皇宫大内的太监总管王总管都被收买，这大明王朝的肌体之内，究竟还有多少蠹虫？
多少人是真心拥护他这个皇帝，多少人是首鼠两端？
一想到此，他便感到一阵刺骨的寒意。
还有那无法无天的江湖。
叶孤城与西门吹雪，竟要将太和殿作为比武场！
这固然是平南王混淆视听的烟雾，但对朝廷威严的践踏，却是实实在在的。
偏偏朝廷对此近乎无能为力，那些高来高去的武林高手，无牵无挂者众，以武犯禁，朝廷律法往往难以约束，这让他感到深深的无力。
加之国力日渐疲敝，内忧外患交织，年轻的皇帝只觉得胸口憋闷，一股郁结之气难以舒展。
就在这时，殿外传来轻轻的叩门声，随即是大内侍卫统领魏子云沉稳的声音：“陛下，臣魏子云，与殷羡、丁敖、屠方求见。”
皇帝收敛心神，恢复了几分帝王威仪：“进来。”
殿门开启，四位大内侍卫统领鱼贯而入。
为首的是气度高华、面貌清癯的魏子云；接着是脸色苍白、嘴角总是挂着一丝若有若无冷笑的“摘星手”丁敖；然后是目光锐利如鹰、鼻如鹰钩的“大漠神鹰”屠方；最后是身上还带着些许内伤痕迹的“富贵神剑”殷羡。
四人齐刷刷跪倒行礼：“臣等参见陛下。”
皇帝抬手虚扶：“四位爱卿平身。何事深夜入宫？”
魏子云上前一步，神色凝重：“陛下，城外白云观.......出大事了。”
皇帝闻言，眼中闪过一丝不易察觉的精光，面上却故作疑惑：“哦？白云观出了何事？”
他心底实则已隐隐有所猜测，甚至掠过一丝连自己都未曾深究的期盼。
魏子云将岳再兴如何独闯白云观，如何一拳破去北斗七星阵，如何以诡异魔功吸干千年梧桐生机，又如何掌毙观主顾青枫，最后将千年道观轰成一片废墟的经过，详细禀报了一遍。
他叙述客观，但字里行间仍能感受到那场战斗的惊心动魄与岳再兴武功的骇人听闻。
皇帝听着，放在龙椅扶手上的手指微微收紧，内心激荡不已。
白云观！
这个盘踞京城、与众多王公重臣关系密切、甚至数次倚仗势力干涉朝政的北方道门领袖，竟然就这样被人以雷霆万钧之势连根拔起了！
这简直是.......天助我也！
他强压下几乎要脱口而出的叫好声，努力维持着平静，转而关切地看向殷羡：“殷爱卿，你的伤势如何？严重吗？”
他注意到殷羡气息有些不稳。
殷羡见皇帝首先关心自己的伤势，心中不由一暖，躬身道：“谢陛下关怀，臣只是内力有些损耗，受了些震荡，调息几日便无大碍。”
“当时情形，臣不得不出手，否则北方道门日后恐会迁怒朝廷，怪罪陛下。”
皇帝微微颔首，语气温和：“爱卿不必解释，朕明白你的苦衷。你做得对。”
他顿了顿，目光扫过四人，意味深长地叹道：“天意，真是天意啊.......朝中不少重臣，宗室王公，皆与白云观往来密切，沆瀣一气。”
“那顾青枫更是数次借势插手朝政，逼得朕........不得不妥协退让。如今，竟有人替朕.......替天行道，收拾了这个尾大不掉的局面，真是.......真是让朕意想不到。”
他眉宇间那凝结已久的愁绪，此刻终于化开了少许，心情是许久未曾有过的舒畅。
魏子云四人交换了一个眼神，他们都是皇帝的心腹，自然明白皇帝对白云观的不满已久，此刻心中也难免有几分振奋。
但眼下还有更紧迫的事情。
魏子云再次开口，语气带着几分无奈：“陛下，还有一事。叶孤城与西门吹雪于紫禁之巅比剑一事，江湖群豪已齐聚京城，明日便是十五之期.......是否真的允许他们在太和殿顶比试？”
“此举........实在有损天家威严。”
皇帝闻言，沉默了片刻。
他心知肚明，这比剑本就是平南王政变计划的一环，阻止与否，对方都可能发难。
与其严防死守，不如顺势而为。
他想到那位隐在暗处、承诺解决此事的大龙首，心中稍安。
“准了。”皇帝最终开口道，声音平静，“即便朕不准，你们可有十足把握，能将这偌大皇宫守得滴水不漏，挡住天下蜂拥而至的武林高手？”
“既然拦不住，不如大大方方让他们比。你们要做的，是维持好秩序，约束好那些江湖人，莫要让他们惊扰了后宫，破坏了宫禁。”
“至于太和殿.......便借他们一用吧。”
他的话语中透着一丝身为帝王却不得不向现实妥协的淡淡苦涩。
魏子云、丁敖、屠方、殷羡四人闻言，脸上都露出复杂的神色。
他们身为大内侍卫统领，保卫皇宫、维护皇家尊严是他们的天职，如今却要眼睁睁看着江湖人在象征着至高权力的太和殿顶动武，心中难免涌起一股憋屈之感。
但皇帝说得是实情，他们确实没有万全的把握阻止。
“臣.......遵旨。”四人齐声应道，声音有些低沉。
皇帝又温言安抚了殷羡几句，并赐下一些珍贵的疗伤药材，嘱咐他好生休养。
魏子云四人这才行礼，退出了寝宫。