剧烈的空间扭曲感如同潮水般退去，失重感消失，双脚重新踏上坚实的地面。
刺目的阳光取代了冰窟的幽蓝光芒，灼热干燥的空气涌入肺腑，带着沙砾特有的味道。
云渊五人踉跄着现出身形，发现自己竟然身处一片小小的绿洲之中！
绿洲不大，中央是一口看似即将干涸的浑浊水洼，周围稀疏地生长着几丛耐旱的沙棘和几棵歪歪扭扭的胡杨树。但比起之前那死寂的赤血戈壁和恐怖的寒煞冰窟，这里已然如同天堂。
更重要的是，绿洲之外，依旧是茫茫无边的沙海，但远处地平线上，隐约可见一片规模更大的绿色轮廓，似乎是一处较大的绿洲或者聚居点。
“我们……逃出来了？”柳萱看着周围的景象，犹在梦中，难以置信。
玄七和影十九立刻高度戒备，神识扫向四周，确认没有 immediate 的危险，才稍稍松了口气，但依旧不敢放松。这荒原之上，任何绿洲都可能意味着危险。
凌清雪则第一时间看向云渊，关切道：“你怎么样？”
云渊脸色依旧苍白，但比起在冰窟时已经好了不少。那最后的传送似乎消耗的是蓝色晶体的能量，并未加重他的伤势，反而在那奇特的阴阳调和状态下，他的身体得到了一丝喘息之机，那微弱的阴阳气旋依旧在缓缓运转，自行修复着。
“无妨。”云渊摇摇头，目光锐利地扫视着这片小小的绿洲，最后定格在那口浑浊的水洼上。他蹲下身，用手指沾了点水，放在鼻尖嗅了嗅。
“水中有微弱的麻痹毒素，长期饮用会损伤神智，但少量取用无碍。”他迅速做出判断，“此地不宜久留，刚才的传送动静不小，可能会引来注意。我们需尽快离开，去前方那片大绿洲打探消息，寻找出路。”
众人自然没有异议。玄七取出水囊，小心地过滤了一些清水备用。
稍作休整后，五人离开这小片绿洲，向着远方那更大的绿色轮廓行进。
一路上，依旧是无尽的黄沙和酷热，但有了明确的目标，心情总算不那么压抑。
云渊一边赶路，一边默默内视。经过此次冰窟绝境，他因祸得福，对阴阳之道的感悟更深了一层，那由府钥调和而成的阴阳气旋虽微弱，却异常稳定，无时无刻不在吸收炼化着天地间稀薄的灵气（甚至包括那灼热的太阳火气和地脉中的微弱阴气），滋养着破损的丹田和肉身。
虽然距离彻底修复丹田依旧遥遥无期，但至少看到了一丝前所未有的曙光！尤其是与太阴圣体本源交汇带来的那种奇妙体验，让他更加坚定了要借助凌清雪之力修复丹田的决心。
凌清雪似乎也心事重重，时不时偷偷看云渊一眼，眼神复杂。之前那冰窟中的阴阳交汇、共渡难关的经历，让她对这个“登徒子”的观感发生了微妙的变化。讨厌依旧有点讨厌，但更多的是好奇和一种难以言喻的……亲近感？尤其是体质共鸣带来的那种安心舒适，是她从未在别人身上感受到的。
影十九的伤势在寒潭边得到一丝纯净寒煞滋养，暂时压制住了蚀灵散，状态稍好，但依旧沉默寡言，警惕地守护着凌清雪。
约莫行进了半日，那片巨大的绿洲终于清晰地出现在眼前。
绿洲规模不小，外围用粗糙的巨石垒砌着简易的围墙，入口处甚至有修士守卫，虽然穿着杂乱，但气息彪悍，修为都在炼气后期以上。围墙内，房屋林立，人声嘈杂，竟然形成了一个小型的城镇集市模样。各种肤色的修士、商人、冒险者穿梭其中，甚至能看到一些奇特的沙漠民族和半妖血脉。
“是‘金沙集’。”玄七辨认了一下，低声道，“北漠荒原外围最大的几个交易聚集地之一，由几个大型沙匪团和部落共同控制，鱼龙混杂，但消息灵通。我们小心些。”
五人收敛气息，混在进出的人流中，进入了金沙集。
集市内部果然混乱喧嚣，街道两旁摆满了各种摊位，售卖着荒原特产的灵材、妖兽材料、丹药、符箓甚至奴隶。叫卖声、讨价还价声、争吵声不绝于耳。空气中混杂着汗味、香料味、牲口味和淡淡的血腥气。
云渊神识扫过，发现这里修士修为普遍不高，筑基期已算高手，金丹气息寥寥无几，且都隐藏在集市中心区域，显然那是统治者的地盘。
他们现在最需要的是情报和补给。
云渊让玄七和影十九带着凌清雪、柳萱去找个地方落脚，自己则独自一人在集市中看似随意地闲逛，实则神识高度集中，收集着流言碎语。
“……听说了吗？前几天‘黑风暴’那边出大事了！” “咋能没听说？据说死了好几个金丹大佬！连冰煞殿的鬼鸠老祖都差点栽里面！” “何止！听说是因为抢什么宝贝打起来了，引动了地底深处的老怪物……” “啧啧，真是要钱不要命……不过最近荒原确实不太平，外来的人越来越多了……” “可不是嘛，听说王朝那边也在找什么人，悬赏高得吓人……”
零碎的信息汇入云渊耳中，让他对当前形势有了大致了解。冰煞殿果然没有放弃，而且似乎将冰窟的损失归咎于“抢宝冲突”，暂时并未完全暴露他们的真实目标。而王朝（暗爪）的悬赏也传到了这里，必须更加小心。
他走到一个售卖荒原地图和杂货的摊位前，正准备购买一份更详细的地图。
摊主是个裹着头巾、皮肤黝黑的老者，眯着眼睛，一副爱搭不理的样子。
就在云渊付钱拿图的瞬间，那老者似乎无意间瞥到了云渊袖口下偶尔闪过的一丝微弱灵光（那是他之前炼制用来预警的小法器），浑浊的眼睛猛地闪过一丝精光，但瞬间又恢复了原状。
云渊神识敏锐，捕捉到了这一丝异常，心中顿时警惕起来，但面上不动声色，拿起地图便转身离开。
他并未注意到，在他离开后，那摊主对着旁边一个正在挑选矿石的壮汉使了个极其隐蔽的眼色。
云渊在集市中又转了一会儿，采购了一些普通的丹药和符纸材料作为掩饰，正准备返回与玄七等人汇合。
突然，他脚步微微一顿，神识捕捉到前方不远处的一个摊位前，围着一群人，正在激烈地争吵着什么。
而被围在中间、面红耳赤正在争辩的，是一个穿着锦袍、身材微胖、看起来有些眼熟的身影……
钱富贵？！
那个在黑石城卖他劣质丹炉、在苦泉绿洲被沙蝎团勒索、最后又被他救下的奸商？他怎么会在这里？而且看起来又惹上麻烦了？
云渊本不想多管闲事，正准备绕开。
却听那围着钱富贵的几人中，一个为首的马脸汉子恶狠狠地吼道：“死胖子！少废话！你这批‘火铜矿’以次充好，掺了一半的赤铁石！害得老子炼器失败，损失惨重！今天不赔老子五百灵石，就把你剁碎了喂沙狼！”
钱富贵哭丧着脸，连连作揖：“刘爷！刘爷您明鉴啊！小的这批货绝对是上好的火铜矿，从‘炎蜥洞’那边好不容易才弄来的，怎么可能掺假？您炼器失败，是不是……是不是火候没掌握好？”
“放你娘的屁！”那马脸汉子勃然大怒，一把揪住钱富贵的衣领，“老子炼器十几年，会看走眼？就是你个死胖子搞的鬼！兄弟们，给我砸了他的摊子！”
他身后几个凶神恶煞的修士立刻就要动手。
钱富贵吓得面无人色，连连哀求：“刘爷息怒！息怒啊！小的赔！小的赔还不行吗？只是……只是五百灵石实在太多了，小的实在拿不出啊……”
“拿不出？那就用命抵！”马脸汉子狞笑一声，抬手就要打。
云渊眉头微皱。这马脸汉子分明是故意找茬讹诈，那所谓的“火铜矿”他虽然没仔细看，但神识扫过，品质确实不算顶级，但也绝不像掺了一半假货的样子。
他本不欲节外生枝，但这钱富贵好歹也算“故人”，而且似乎知道不少荒原的情报……
就在那马脸汉子的巴掌即将落下之际。
一道平静的声音响起：“且慢。”
云渊排众而出，走到了摊位前。
所有人的目光瞬间集中到他身上。
钱富贵看到云渊，先是一愣，随即如同看到了救星一般，眼睛猛地亮起，激动得差点哭出来：“墨……墨大师！您怎么在这儿？！救命啊墨大师！”
那马脸汉子见有人出头，而且是个气息不显、年纪轻轻的少年，顿时不屑地嗤笑道：“哪里来的毛头小子？敢管老子‘凶狼团’的闲事？活腻了吗？”
云渊看都没看他一眼，目光落在那堆矿石上，随手拿起一块，淡淡道：“这批火铜矿，杂质稍多，品相中等，市价约在八十灵石一方。你若要赔，按市价赔偿损失便是，五百灵石，未免狮子大开口了。”
马脸汉子脸色一沉：“小子，你算什么东西？你说市价就市价？老子说它值五百就值五百！识相的赶紧滚开，否则连你一块收拾！”
他身后几名修士也围了上来，面色不善。
云渊缓缓放下矿石，目光终于转向那马脸汉子，眼神平静却带着一种无形的压力：“我说，按市价赔。”
马脸汉子被这眼神看得心中一凛，竟莫名生出一丝寒意，但众目睽睽之下，岂能退缩，色厉内荏地吼道：“你找死！”
说罢，他筑基初期的修为爆发，一拳带着恶风砸向云渊面门！
围观人群发出一阵惊呼，似乎已经看到这少年头破血流的场景。
钱富贵也吓得闭上了眼睛。
然而，云渊只是轻轻抬起了手。
后发先至，精准地抓住了马脸汉子的手腕。
马脸汉子只觉得自己的拳头如同砸在了万年玄铁之上，骨头欲裂，所有的力量如同泥牛入海，消失无踪！他惊骇欲绝，想要挣脱，却发现对方的手如同铁钳般纹丝不动！
云渊手腕轻轻一抖。
咔嚓！
一声令人牙酸的脆响！
马脸汉子发出一声杀猪般的惨嚎，手腕竟然被硬生生捏碎！整个人如同被高速奔跑的沙驼撞中，踉跄着倒飞出去，砸翻了好几个摊位！
寂静！
全场瞬间鸦雀无声！
所有人都目瞪口呆地看着那个依旧平静站立的少年，仿佛看到了什么不可思议的事情。
一个筑基初期，竟然被一个看似没有修为的少年，随手捏碎了手腕？！这少年是什么来头？！
剩下的几名凶狼团修士吓得脸色发白，连连后退，哪还敢上前。
云渊目光冰冷地扫过几人：“还要赔吗？”
“不……不敢了！不敢了！”几人吓得魂飞魄散，扶起惨叫的马脸汉子，狼狈不堪地挤开人群逃走了。
云渊这才看向目瞪口呆的钱富贵，淡淡道：“又见面了。”
钱富贵这才反应过来，扑通一声跪倒在地，激动得语无伦次：“多谢墨大师！多谢墨大师救命之恩！大师您真是我的再生父母啊！”
云渊皱了皱眉：“起来说话。你怎么会在这里？还惹上了凶狼团？”
钱富贵连忙爬起来，苦着脸道：“唉，别提了大师！自从苦泉绿洲那边出事，我哪还敢待？就带着这点家当跑到金沙集来了，想倒腾点矿石赚点路费，好彻底离开这鬼地方……谁知道又碰上这群杀千刀的讹诈……”
他絮絮叨叨地倒着苦水，忽然压低声音，神秘兮兮地道：“不过大师，您来得正好！我这儿刚打听到一个天大的消息！据说有人在‘死亡海’深处，发现了一座上古宗门遗迹的入口！现在好多势力都暗中派人往那边去了！据说里面可能有离开荒原的古传送阵！”
上古宗门遗迹？古传送阵？
云渊心中一动，这倒是个意外收获。若是真有离开荒原的传送阵，无疑能省去无数麻烦和危险。
“消息可靠吗？”云渊问道。
“八成可靠！”钱富贵信誓旦旦，“是我一个过命交情的兄弟从‘秃鹫团’内部打听到的！据说那遗迹外围禁制已经开始减弱，最多三五日，就能尝试进入了！”
云渊沉吟片刻，正要细问。
突然，他脸色猛地一变，霍然转头看向集市入口方向！
与此同时，玄七焦急的传音也在他脑海中响起：“墨辰道友！快回来！有强敌逼近！是金丹修士！而且……气息很像暗爪！”
云渊心中一凛！
暗爪的人？！他们竟然追到这里来了？！速度这么快？！
他再也顾不得打听遗迹消息，对钱富贵快速道：“找个地方躲起来，近期不要露面！”
说罢，身影一晃，瞬间消失在原地，向着玄七他们落脚的小客栈疾驰而去。
钱富贵看着云渊消失的方向，又想想刚才那恐怖的暗爪气息，吓得一缩脖子，连忙收拾摊子，嘴里嘀咕着：“乖乖……这墨大师到底什么来头……怎么招惹的都是这种狠角色……”
云渊将速度提升到极致，几个起落便回到了那间简陋的客栈。
刚进入小院，便感受到一股令人窒息的阴冷威压笼罩着四周！
玄七、影十九如临大敌，守在房门口，柳萱和凌清雪在里面，脸色苍白。
而在小院中央，背对着他，站着一个身穿普通灰袍、看似毫不起眼的身影。
但就是这道身影，散发出的气息，却比之前的幽爪、鬼鸠老祖更加深沉恐怖！赫然是金丹后期的大修士！
那灰袍人缓缓转过身，露出一张平凡无奇、却带着一种漠视众生般冷漠的脸庞。
他的目光落在云渊身上，嘴角勾起一抹没有任何温度的弧度，声音平淡却带着刺骨的寒意：
“找到你了。”
“是你自己跟我走，还是……我拆了这里，带你走？”