丹盟大殿内的喧嚣与震撼渐渐散去，人群如潮水般退去，但关于星辰侯那神乎其技的星辰炼丹术的讨论，却如同投入滚油的冷水，在王都各个角落激烈地迸溅、沸腾。
大殿门口，苏晓拦在云渊身前，那双锐利如星的眼眸中，此刻燃烧着毫不掩饰的渴望与坚定，重复道：“侯爷，小女子苏晓，恳请侯爷收我为徒，传授星辰丹术！”
她的声音清亮，带着一丝不易察觉的颤抖，显然做出这个决定并非一时冲动。
云渊驻足，打量着眼前这位丹盟天才。她年纪虽轻，却已是四品丹师，方才炼丹时展现出的基本功和心性都属上乘，更难能可贵的是那份敢于质疑权威、追求未知的锐气。
他如今虽声名鹊起，但根基尚浅，欲要真正推行星辰丹术，乃至应对未来的风浪，确实需要培养自己的班底。苏晓，无疑是一个极佳的人选。
“为何想学星辰丹术？”云渊没有立刻答应，而是平静地问道。
苏晓毫不犹豫地回答：“丹道不应固步自封！侯爷之术，另辟蹊径，潜力无穷，或能开创丹道新纪元！小女子痴于丹道，愿追寻此路，纵千难万险，亦无悔！”
眼神纯粹而炽热，那是真正求道者的目光。
云渊微微颔首：“本侯之道，与传统丹术迥异，需感应星辰，锤炼神念，其过程艰苦异常，且并无太多前人经验可循，你可知晓？”
“弟子明白！”苏晓重重点头，语气斩钉截铁。
“既如此，”云渊沉吟片刻，“本侯可以给你一个机会。三日后，辰时，来星辰侯府。能否入门，看你悟性。”
他没有直接答应收徒，而是设置了一个考验。星辰丹术的核心在于感应和引动星辰之力，这需要极高的天赋和悟性，非意志坚定者不可为。
苏晓闻言，美眸中瞬间爆发出璀璨的光彩，毫不犹豫地躬身行了一个大礼：“谢侯爷！弟子定准时前往！”
云渊不再多言，微微点头，转身登上了候在一旁的马车。
马车驶离丹盟，云渊靠坐在车厢内，指尖无意识地摩挲着那枚星枢令。收下苏晓，仅是第一步。星辰丹术的传承，绝非一人之力可及，他需要更多志同道合者，需要一套完整的培养体系。
而这一切，都离不开资源、场地，以及……绝对的控制力。
他的目光变得深邃起来。
三日后，辰时，星辰侯府侧门悄然开启。
苏晓一身素净便装，早早便等候在此，脸上带着难以抑制的期待与一丝紧张。她被影卫引入府中，并未进入富丽堂皇的主殿，而是被带到了府邸后方一处新开辟的、戒备森严的院落。
院落宽敞整洁，中央矗立着一座风格简洁却铭刻着无数玄奥星辰阵纹的殿宇——云渊将其命名为“星丹殿”。殿内没有传统丹房的燥热，反而弥漫着一种清凉、纯净的气息，穹顶之上，以特殊晶石和阵法模拟出周天星斗，虽不及真实星空，却也能引动微薄星力。
云渊早已在此等候。他今日未着侯爵袍服，只一身简单的青色道袍，却自有一股渊渟岳峙的宗师气度。
“拜见侯爷。”苏晓连忙上前行礼。
云渊抬手虚扶：“不必多礼。今日唤你来，并非直接传授炼丹之术。星辰丹术，根基在于感应星辰，凝练星火。你若连星辰之力都无法引动，一切皆是空谈。”
他指向殿宇中央一个蒲团：“坐上去，凝神静气，放空心神，尝试以神念沟通穹顶星图，感受那冥冥之中的星辰辉光。”
苏晓依言照做，盘膝坐下，闭上双眼，全力释放神念。她天赋极高，神念亦是不弱，很快便进入了物我两忘之境，神念如同触手般向上延伸，试图捕捉那模拟星图中散落的微弱星力。
然而，一刻钟过去，两刻钟过去……穹顶星图毫无反应，苏晓光洁的额头上却渐渐沁出细密的汗珠。她能模糊感觉到一种浩瀚、遥远、冰冷的力量存在，却如同隔着一层无形的厚膜，无论如何努力，都无法真正引动分毫。
传统丹术与星辰丹术的门槛，在此刻显现出巨大的差异。
云渊静静地看着，并不意外。若能轻易成功，星辰丹术也不会近乎失传。他并指如剑，隔空一点，一丝极其微弱的、蕴含着他自身感悟的星辰意念，如同引路的灯芯，缓缓渡入苏晓的识海。
“勿要强求，顺其自然。星辰并非抗拒，只是你尚未找到与之共鸣的频率。观想其辉，而非攫取其力……”
温和的声音如同醍醐灌顶，苏晓娇躯微震，紧蹙的眉头渐渐舒展，尝试的方式随之改变，从强行捕捉变为细细感知和模仿。
时间缓缓流逝。
终于，在将近一个时辰后，穹顶星图中，一颗模拟的“紫微星”微微闪烁了一下，一丝比发丝还要纤细的紫色星辉，如同羞涩的精灵，缓缓垂落，萦绕在苏晓的指尖！
虽然微弱得几乎可以忽略不计，且瞬间便消散了，但这无疑是一个巨大的突破！
苏晓猛地睁开双眼，看着自己的指尖，脸上充满了难以置信的狂喜：“侯爷！我……我好像引动了一丝！”
云渊眼中也露出一丝赞许：“悟性不错。虽只是一丝，却已叩开门扉。日后每日皆需来此感应修炼，直至能稳定引动星辉，凝聚星火雏形，方可进行下一步。”
他取出一枚玉简递给苏晓：“此乃《基础星辰感应篇》，乃本侯根据传承简化而来，你好生研习，若有不明之处，可来问我。”
苏晓双手颤抖地接过玉简，如同捧着绝世珍宝，再次深深一拜：“弟子……叩谢师尊！”
这一声师尊，叫得心甘情愿。
“去吧。记住，感应星辰非一日之功，戒骄戒躁。”云渊挥挥手。
苏晓强压激动，恭敬退下。她知道，一条全新的、广阔无垠的丹道大道，已然在她面前展开。
待苏晓离去，云渊脸上的温和渐渐收敛，化为沉思。教授弟子只是插曲，他还有更重要的事情要做。
修复万兽蕴灵炉，炼制更高阶的丹药，提升自身实力，以及……应对那些隐藏在暗处的目光。
他回到书房，取出那尊依旧残缺的丹炉残片，又将从各处收集来的、蕴含星辰属性的稀有材料一一摆开。其中最为珍贵的，便是一块拳头大小、闪烁着微弱星光的“千年星辰铁”。
根据《星辰枢机秘要》中记载的“星辉炼器术”，结合自身对混沌能量的理解，他开始了尝试性的修复。
指尖星焰再次燃起，比之前更加凝练和得心应手。他小心翼翼地灼烧着星辰铁，以其为“针线”，试图将断裂的炉耳和炉足重新连接，并弥补炉身上的裂缝。
这是一个极其精细且耗费心神的过程，需要对星焰温度、材料熔炼、阵法铭刻有着精准的掌控。饶是云渊神念强大，也失败了好几次，浪费了不少材料。
但他毫不气馁，每一次失败都仔细总结，不断调整。
数日后，当他终于成功将一小块星辰铁完美熔炼，与炉身裂缝处初步结合，并使那处的鸟兽纹路重新亮起，散发出比之前更浓郁的灵性波动时，心中涌起巨大的成就感。
照此下去，假以时日，未必不能将这尊上古丹炉修复个七八成！
然而，他并不知道，就在他潜心修复丹炉之时，一双隐藏在王都最深阴影中的眼睛，已经通过某种隐秘的渠道，确认了他手中拥有“万兽蕴灵炉”残片的消息。
王都，某处极不起眼的杂货铺后院。
一名看似普通的伙计快步走入内室，对一位正在拨弄算盘、面容枯槁的老账房低声道：“长老，确认了。星辰侯云渊，近期确实在大量收购星辰铁、耀光石等物，且其府中时有奇异星力波动传出，与目标特征吻合。基本可以断定，‘万兽蕴灵炉’残片就在他手中！”
那老账房拨弄算盘的手微微一顿，昏黄的老眼中闪过一丝与其外貌截然不符的精明与贪婪。
“很好……终于找到了。”他声音沙哑地笑了笑，“通知下去，让‘影雀’动起来，仔细摸清侯府的防卫和那云渊的活动规律。上古丹炉，岂是一个毛头小子配拥有的？待时机成熟，便取回属于宗门的宝物！”
“是！”伙计领命，悄无声息地退下。
老账房缓缓站起身，走到窗边，望着星辰侯府的方向，眼中寒光闪烁。
“云渊……星辰侯……哼，你的好日子，快到到头了。”
暗影，已然蠕动。一场针对云渊及其手中丹炉的阴谋，正在悄然酝酿。
而刚刚在丹道之上崭露头角、并开始播撒星辰之种的云渊，即将迎来另一场意想不到的风波。