车队离开王都，沿着官道向南而行。皇室禁卫军精锐开路，旌旗猎猎，车马豪华，引得沿途百姓纷纷侧目避让，议论声中充满了对使团的敬畏与对百朝丹会的憧憬。
云渊与炎陵大师同乘一辆宽大坚固的马车，车内铺着软垫，设有小几，倒也舒适。苏晓作为云渊的亲传弟子，有幸跟在马车旁骑行，小脸上满是兴奋与好奇，不时打量着沿途风景。
炎陵大师闭目养神，实则神念外放，警惕着四周。云渊则看似悠闲地靠在车窗边，手中把玩着一枚温润的玉佩，正是璃月所赐的“小虚空挪移符”。其神识却早已沉入识海，不断推演着丹方和阵法，分出一缕心神感应着外界。
车队行进速度不慢，但天衍皇朝位于大陆东南，距离青冥王朝何止万里，即便全是良驹宝车，又有轻身阵法加持，也需两月之久。旅途漫长，初始几日风平浪静。
然而，就在使团离开王都第五日，进入一片名为“黑风岭”的丘陵地带时，云渊一直微闭的双目骤然睁开，眼底闪过一丝不易察觉的星芒。
“大师。”云渊轻声开口。
几乎同时，炎陵大师也睁开了眼睛，神色凝重：“你也感觉到了？”
“嗯，前方三里外，灵气有异，隐有杀伐之气蛰伏，与周遭山林生机不合。”云渊低声道。他的精神力因修炼《星辰炼神诀》和纯阳圣体缘故，感知远比同阶修士敏锐，甚至在某些方面不弱于炎陵这等六品丹师兼灵海境修士。
炎陵大师面色一沉，立刻传音护卫统领，令车队放缓速度，加强警戒。
“可能冲我们来的？”炎陵看向云渊。云渊如今仇家可不少，国师势力、千机阁，甚至可能还有嫉妒他地位的丹师。
“未必是主力，或是试探。”云渊语气平静，指尖在膝上无声划动，几枚下品灵石悄无声息地落入袖中，“地形险要，适合伏击，也适合……反制。”
他话音未落，前方山林间骤然响起数道凄厉的破空之声！
十数支闪烁着幽蓝光泽的弩箭，裹挟着凌厉的劲风，直射车队前列的禁卫军！箭镞上显然淬了剧毒！
“敌袭！结阵！”护卫统领怒吼一声，早已得到提醒的禁卫军瞬间举起盾牌，灵力联结，形成一道简易的防御光壁。
叮叮当当！弩箭大部分被光壁挡下，但仍有几支穿透缝隙，两名躲闪不及的军士闷哼一声，手臂瞬间发黑，踉跄后退，立刻被同伴拖下喂服解毒丹。
“藏头露尾的鼠辈！”护卫统领大怒，手中长刀劈出刀芒，斩向弩箭射来的方向。
轰！林木崩碎，几道黑影从中窜出，皆是黑衣蒙面，修为多在筑基中期到后期，行动迅捷，配合默契，直扑车队中段——云渊和炎陵所在的马车！
他们的目标极其明确！
“保护侯爷和大师！”禁卫军们纷纷迎上，与黑衣人战作一团。灵力碰撞声、喊杀声顿时响彻山岭。
炎陵大师冷哼一声，并未出手，他的主要任务是保护云渊和应对更强敌人。墨渊等几位五品丹师则各施手段，或祭出防御法宝，或洒出毒粉，协助禁卫抗敌。
云渊坐在车内，面色不变。通过车窗缝隙，他冷静地观察着战局。这些黑衣人训练有素，不像普通匪类，更像是死士。但实力并非极强，更像是一次试探性的攻击，或者说……牺牲品。
他的目光掠过战场边缘的一处不起眼的灌木丛，那里，一丝极其微弱、几乎与环境融为一体的阵法波动被他敏锐捕捉。
“果然有后手。”云渊心中冷笑。那是一个隐匿兼监视的小型阵法，布阵手法颇为高明，若非他阵道修为大进，几乎无法察觉。
就在一名黑衣人悍不畏死地冲破防线，手中淬毒短剑直刺马车车厢的瞬间——
云渊袖袍轻轻一抖。
咻！咻！咻！
三枚早已刻画好符文的石子以玄奥的轨迹射出，并非射向那黑衣人，而是分别落在马车周围三个不起眼的角落。
嗡！
一道淡银色的光幕瞬间升起，恰好将马车笼罩。那黑衣人的短剑刺在光幕上，发出一声沉闷的响声，光幕涟漪荡漾，却纹丝不动。反而一股反震之力涌出，将那黑衣人震得手臂发麻，踉跄后退。
“阵法？！”那黑衣人眼中闪过惊愕。情报中可没提这位星辰侯能瞬间布阵！
与此同时，云渊指尖弹出一缕微不可察的星辰之火，悄无声息地没入地底，如同游蛇般迅速钻向远处那个隐匿阵法。
嗤！
远在百丈外的灌木丛中，发出一声极轻微的爆裂声，那隐匿阵法瞬间被星辰之火灼穿核心，冒起一缕青烟，彻底失效。
“什么？！”隐藏在更远处一道山梁后的身影猛地一震，手中的窥阵罗盘瞬间黯淡下去，“他发现了？还瞬间破了我布下的‘潜影阵’？这怎么可能！”
这身影主人心中骇然，意识到目标远比情报描述的更难缠。他不敢再多留，立刻悄然后退，欲要遁走。
马车内，云渊感应到自己布下的简易“三元护灵阵”稳固无误，且远处那窥视感已然消失，这才淡淡开口：“苏晓。”
“弟子在！”车外的苏晓早已拔剑在手，紧张戒备，闻声立刻应道。
“东南方向，三百步外，山梁后，有一鼠辈欲逃。”云渊声音平静无波，“去，用为师昨日给你的‘星缚符’，试试手。”
苏晓先是一愣，随即眼中闪过兴奋与坚定：“是！师尊！”
她毫不犹豫地一拍储物袋，一张绘制着繁复星辰纹路的灵符出现在手中。体内星火微燃，灵力注入其中。
“敕！”
星缚符化作一道流光，迅疾无比地射向云渊所指的方向，速度快得惊人！
那正欲遁走的身影只觉身后一股奇异的束缚之力袭来，大惊之下刚要加速，却已被那道流光追上。流光炸开，化作数条由星光凝结的锁链，瞬间缠绕其身！
虽然这锁链因苏晓修为尚浅，威力不足，只能困住其短短一两息，但这一两息，已经足够了！
“留下吧！”护卫统领早已注意到这边动静，怒吼一声，隔空一掌拍出！
轰！
巨大的灵力掌印轰然而至，那身影刚挣脱星光锁链，便被掌印余波扫中，惨叫一声，喷血倒飞出去，重重砸落在地，被迅速冲上的禁卫军制服。
前方的黑衣死士见首领被擒，窥阵被破，顿时阵脚大乱，很快便被禁卫军分割围歼，少数想逃的也被逐一击杀。
战斗开始得突然，结束得也快。
护卫统领提着那名被生擒的阵法师来到马车前，扯下其面罩，露出一张惊惶的中年人脸孔。
“说！谁派你们来的！”统领厉声喝问。
那阵法师咬紧牙关，眼神闪烁，显然准备死扛。
云渊掀开车帘，走了下来，目光平静地扫了那人一眼，并未逼问，只是对统领道：“搜身，所有物品封存。人废去修为，严加看管，日后或许有用。”
“是，侯爷！”统领如今对云渊已是心悦诚服。刚才那瞬间布阵的手段和精准的洞察力，简直神乎其技。
炎陵大师也走下马车，看着云渊，眼中赞赏之色更浓：“云侯好手段。瞬息成阵，破隐擒凶，老夫佩服。”他自问在那种情况下，或许能自保，但绝做不到如此轻松惬意，还能反手揪出幕后窥视者。
云渊微微颔首：“大师过奖，雕虫小技罢了。看来此番路途，不会太平了。”
他抬头望向前方蜿蜒的山路，目光似乎穿透了重重山峦，看到了更远处的风波险恶。
经此一役，使团众人对云渊的认知更深了一层。这位年轻的侯爷，不仅丹道天赋卓绝，其心智、阵道修为和临敌手段，都远超常人想象。
车队稍作休整，救治伤员，清理战场后，再次启程。
只是气氛，已然变得更加凝重和警惕。
云渊回到车内，再次闭目，袖中的手指却悄然掐动，以星辰推演之术默默卜算。
片刻后，他眉头微不可察地皱起。
卦象显示，前路晦暗，凶中藏吉，且有……同道之气渐近？
“同道？”云渊心中微动，“是哪方的丹师队伍，还是……别的什么？”
旅途的波澜，才刚刚开始。