夜色下的黑风山脉，如同一头苏醒的远古凶兽，张开布满荆棘与危机的巨口，将一切闯入者吞噬。古木参天，枝桠虬结，将本就稀疏的星光切割得支离破碎。脚下是深不见底的腐殖层，混杂着断枝与尖锐的碎石，每一步都需万分小心。空气中弥漫着浓重的湿气、腐叶的霉味，以及某种大型妖兽留下的、令人不安的腥膻气息。
云渊搀扶着沧河，在黑暗中艰难前行。沧河胸前的伤口因为刚才的搏杀和亡命奔逃，已然崩裂，鲜血不断渗出，将他破烂的衣衫染得更深。他的呼吸粗重而急促，体温高得吓人，若非金鳞族强韧的体魄和生肌造血丹的药力支撑，恐怕早已倒下。
“撑住，必须找到更隐蔽的地方。”云渊低声道，他的声音带着一丝不易察觉的疲惫。连续布阵、搏杀、逃亡，对他本就不佳的状态是巨大的消耗。但他眼神依旧锐利，神识如同最精细的雷达，不断扫视着周围，规避着可能存在的妖兽巢穴和天然陷阱。
身后的追兵并未放弃。尽管云渊处理了痕迹，但赤霄门显然有擅长追踪的高手。几道灼热的气息如同附骨之蛆，始终在数里之外徘徊，并且正在缓慢而坚定地拉近距离。其中一道气息，赫然达到了筑基中期，比之前的赵公子只强不弱！
“他们……有猎犬……”沧河喘息着，声音微弱。他指的是赤霄门驯养的某种低阶火系妖兽“燎原犬”，嗅觉极其灵敏。
云渊眉头紧锁。这样下去，被追上只是时间问题。必须想办法摆脱追踪，或者……设置一个足够分量的陷阱，让对方付出惨重代价，不敢再轻易深入。
他的目光落在前方一处地形异常险恶的区域。那里两座陡峭的山崖如同巨斧劈开，形成一道狭窄的“一线天”裂隙，裂隙下方是深不见底的幽暗沟壑，隐约能听到湍急的水流声。而裂隙入口处，怪石嶙峋，藤蔓密布，地势复杂。
“去那里。”云渊当机立断，搀着沧河，加快脚步冲向裂隙入口。
来到近前，更能感受到此地的险要。裂隙宽仅容两三人并行，两侧石壁湿滑，布满青苔。沟壑中吹出的风带着刺骨的寒意和水汽。
“你先进去，在最里面找地方隐蔽，无论如何不要出来。”云渊将沧河推向裂隙深处，自己则留在了入口处。
时间紧迫！追兵的气息越来越近！
云渊深吸一口气，压下身体的疲惫与不适，眼神变得无比专注。他双手齐动，十指翻飞如蝶，精神力高度集中，引动着此地复杂的地势之气——石之厚重、水之阴寒、木之纠缠！
他没有使用珍贵的灵石，而是完全借助环境！
只见他指尖星辰之力混合着引动的地脉之气，在入口处的几块关键巨石上飞速刻画。符文古朴，并非单一属性，而是巧妙地融合了“磐石阵” 的坚固、“寒雾阵” 的迷障、以及“缠绕阵” 的迟滞效果！他以自身为阵眼，将这三个基础阵法强行糅合，布下了一个简易却极其契合地形的 “困杀复合阵”！
阵法成型的刹那，入口处的空气似乎微微一滞，光线都黯淡了几分，那些怪石与藤蔓仿佛被赋予了生命，散发出若有若无的危险气息。
就在阵法刚刚布下的下一刻——
“嗖！嗖！嗖！”
五道赤红色的身影如同鬼火般从密林中窜出，停在了裂隙入口前方。为首者是一名面容冷峻、眼神锐利如鹰的中年男子，正是那名筑基中期修士。他身后跟着四名炼气后期弟子，其中一人手中牵着一条通体赤红、龇牙低吼的燎原犬。
“气息到这里就消失了。”牵狗的弟子禀报道，燎原犬焦躁地在地上刨着爪子，对着裂隙入口发出低沉的呜咽声，却不敢上前。
那筑基中期的冷峻男子，名为赵乾，是赤霄门外门执法堂的一名执事，也是之前那赵公子的族叔。他目光如电，扫视着险恶的裂隙入口，冷笑道：“倒是会找地方。以为凭借这等险地就能拦住我赤霄门？天真！”
他并未贸然闯入，修士的直觉告诉他，这入口有些不对劲。他挥手对身后一名弟子下令：“你，先进去探路！”
那弟子脸上闪过一丝畏惧，但不敢违抗，只得硬着头皮，小心翼翼地向裂隙入口走去。
然而，他刚踏入入口范围不到三步——
异变陡生！
脚下看似坚实的土地突然变得泥泞不堪，一股强大的吸力传来，让他身形一滞！同时，两侧石壁上看似无害的藤蔓如同毒蛇般骤然弹射而出，瞬间缠绕上他的双腿和腰身，猛地向内拉扯！更有冰冷的寒雾不知从何处涌出，不仅遮蔽视线，更是直接侵蚀护体灵光，让他如坠冰窖！
“啊！救我！”那弟子惊恐大叫，拼命挣扎，挥剑砍向藤蔓，却发现这些藤蔓坚韧异常，附着其上的寒气更是让他手臂发麻！
赵乾脸色一变：“果然有埋伏！是阵法！一起上，破了他！”
他不再犹豫，厉喝一声，筑基中期的气势轰然爆发，赤红色的灵力如同火焰般包裹全身，手中长剑出鞘，化作一道炽烈的火虹，狠狠斩向那些缠绕的藤蔓和弥漫的寒雾！
另外三名弟子也同时出手，火球、剑气纷纷轰向入口！
轰轰轰！
狂暴的火系灵力与阵法力量猛烈碰撞！藤蔓被斩断，寒雾被驱散，地面的泥泞也被灼干。云渊布下的复合阵毕竟仓促，且无灵石支撑，在四名修士（尤其是一名筑基中期）的合力猛攻下，顿时剧烈波动，光芒急速黯淡，眼看就要崩溃！
隐藏在暗处一块巨石后的云渊，嘴角溢出一缕鲜血。阵法与他心神相连，阵法受创，他也受到反噬。但他眼神冰冷，毫无退缩之意。
就在赵乾等人以为即将破阵，气势最盛的刹那——
云渊双手猛地结印，低喝一声：“地脉，起！”
他并非要加固阵法，而是……引爆！
他将残存的阵法之力，连同自己注入的一股精纯星辰之力作为引信，悍然引爆了此地本就有些不稳的地脉节点！
轰隆！！！！
一声远比之前更加沉闷、更加恐怖的巨响从地底传来！整个一线天裂隙入口处的地面猛地向上拱起，然后轰然塌陷！无数巨石混合着泥土，如同山崩一般倾泻而下！狂暴的地脉之气混杂着被引爆的阵法残余能量，形成一股毁灭性的冲击波，向着刚刚破阵、立足未稳的赵乾等人席卷而去！
“不好！快退！”赵乾骇然失色，他没想到对方如此狠绝，竟然敢引爆地脉！这简直是同归于尽的打法！
他反应极快，一把抓起身旁那名牵狗弟子，身形暴退！另外两名弟子也惊恐后撤。
然而，最后那名陷入阵中、刚刚挣脱藤蔓的弟子，却没那么幸运了。他还没来得及高兴，就被脚下塌陷的地面和头顶落下的巨石瞬间吞没！连惨叫都没能发出一声，便已粉身碎骨！
塌陷的范围不断扩大，烟尘冲天而起，将整个裂隙入口彻底掩埋、堵塞！
赵乾带着两名惊魂未定的弟子退出数十丈，看着眼前如同天灾过后的景象，脸色铁青，胸口剧烈起伏。不仅没能抓住人，反而又折损了一名弟子，连入口都被彻底封死！
“执事……现在怎么办？”一名弟子颤声问道。
赵乾死死盯着那被乱石堵死的入口，眼中燃烧着屈辱和暴怒的火焰。他能感觉到，那两个小子肯定还没死，就躲在里面。但这塌方规模太大，短时间内根本无法清理，而且谁知道里面还有没有更危险的布置？
“撤！”赵乾从牙缝里挤出一个字。继续留在这里已无意义，反而可能引来山脉中的强大妖兽。“通知宗门，加派人手，封锁黑风山脉通往葬星湖的所有要道！我就不信，他们能一辈子躲在里面！等秘境开启，他们必然会出现！届时，我要亲手将他们碎尸万段！”
他带着满腔怒火和不甘，转身离去。两名弟子连忙跟上，不敢多言。
……
裂隙深处，一块巨大的、因塌方而恰好形成的穹顶状巨石之下，云渊背靠着冰冷的石壁，剧烈地咳嗽着，鲜血不断从嘴角溢出。强行引爆地脉，反噬远超他的预估，内腑再次受创。
沧河靠在他旁边，看着云渊惨白的脸色，眼中充满了担忧和愧疚：“你……没事吧？”
云渊摆了摆手，吞下几颗回元丹，虚弱地道：“暂时……死不了。外面的人……应该退了。”
他感受着被彻底封死的入口，以及周围相对安全的环境，微微松了口气。
至少，赢得了一段宝贵的喘息时间。
他看了一眼身旁同样伤痕累累、却眼神坚定的沧河，又感受了一下体内缓慢恢复的星辰之力，以及脑海中那篇玄奥的《星辰锻体术》。
危机暂解，但前路，依旧漫漫。
他闭上双眼，开始全力疗伤。必须尽快恢复，才能应对接下来更加凶险的秘境之行，以及……与赤霄门不可避免的再次交锋。