能源联盟的正式启动，如同一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪迅速扩散至全球能源格局的每一个角落。林辰预料到了对手的反扑，但对方行动之快、手段之狠辣，仍超出了他的预期。
首先传来坏消息的，是非洲。联盟前期布局、志在必得的一处位于刚果（金）与赞比亚边境、富含高品位铜钴的矿权，在最终竞价阶段，被一家名不见经传、但资金雄厚得惊人的新注册公司以高出联盟报价近40%的天价截胡。后续调查显示，这家空壳公司的资金链路最终指向一个与“西格玛资源”大股东存在隐秘关联的离岸信托。
这不仅仅是商业竞争，更像是一种赤裸裸的财力炫耀和战略威慑，意图在联盟启航之初，就打击其士气和资源获取能力。
紧接着，顾凡位于冰岛的秘密实验室外围安保系统，连续数次捕捉到未经授权的小型无人机抵近侦察。虽然无人机均被成功干扰驱离，且未发现后续渗透企图，但这种持续不断的窥探，如同阴冷的蛇信，昭示着对手并未放弃对“冰焰”技术的觊觎。
“他们在试探，也在施加心理压力。”顾凡在加密通讯中汇报，声音带着一丝被骚扰的烦躁，“而且，最近几次的侦察模式有些变化，更像是在……测绘和收集环境数据。”
林辰眼神一凝。测绘环境数据？这通常是为更精确的物理行动做准备。
“提升实验室物理防护等级，启动所有被动防御措施。所有研究人员非必要不离开防护圈。”“潜渊”小组负责人立刻下达指令。
然而，真正的毒牙，却瞄准了看似最不可能、也最令人发指的方向。
穆勒教授在苏黎世的那场“毒酒”风波后，虽然安然无恙，但林辰方面出于安全考虑，还是加强了对他的隐性保护，并调整了接触策略，转为通过更隐秘的第三方进行间接的技术交流。但对手显然没有放弃这条线。
这天，“潜渊”监测到，穆勒教授在苏黎世大学的个人办公室，以及他位于市郊的住所，几乎在同一时间段，收到了数个匿名寄送的“学术资料”包裹。包裹外表毫无异常，寄件人信息模糊。
“潜渊”驻苏黎世的外勤人员高度警觉，在穆勒教授本人接触前，设法对包裹进行了非侵入式扫描。结果令人头皮发麻——包裹内所谓的“资料”纸张，经过特殊处理，含有一种新型的、挥发性极强的合成神经毒素。这种毒素无色无味，主要通过皮肤接触和呼吸道吸入起效，初期症状类似重度流感，但会迅速攻击中枢神经系统，造成不可逆的损伤甚至死亡。
这不再是警告，而是赤裸裸的、针对一位国际知名学者的谋杀！
“立刻处理掉所有包裹，清除一切痕迹。对穆勒教授及其家人进行最高级别的医疗监护和隔离保护，对外宣称教授感染严重流感，需要静养。”“潜渊”负责人声音冷冽，迅速下达一连串指令。
消息传回北京，林辰震怒之余，心底涌起一股寒意。对手的底线，正在以惊人的速度塌陷。从商业截胡到网络攻击，从物理清除到对无关学者的毒杀，其手段愈发无所不用其极，透着一种狗急跳墙的疯狂。
“他们害怕了。”林辰在核心团队会议上，斩钉截铁地说道，“联盟的正式成立，以及我们展现出的决心和实力，让他们感到了真正的威胁。所以，他们试图用这种极端的方式，打断我们的国际合作，制造恐慌，甚至可能……是想激怒我们，让我们出现失误。”
“我们必须反击！”李泽明面色铁青，显然也被对手的卑劣所激怒。
“当然要反击。”林辰目光冰冷，“但不是以同样的方式。我们要打得更准，更狠，更要站在道德的制高点上。”
他迅速做出部署：
第一，将掌握的关于对手试图毒杀穆勒教授的证据（经过严格脱敏处理），通过绝对可靠的渠道，秘密传递给瑞士警方及国际刑警组织某些对“公爵”网络早有关注的部门。借刀杀人，让国际执法力量去牵制、调查他们。
第二，利用这次事件，在国际顶尖学术圈层内，适度放出风声，揭露某些势力为阻挠技术进步而不择手段的丑恶行径，进一步孤立对手，为联盟争取更多国际同情和支持。
第三，加快对“西格玛资源”和“凯瑟琳矿业”核心人员的弱点调查，准备实施精准的定点清除或策反。
就在林辰全力应对来自外部的毒牙时，一个更贴近身边的潜在危险，被罗蔷蔷凭借她女性特有的敏锐和如今更加警觉的神经，悄然化解。
一个午后，罗蔷蔷在俱乐部顶层套房内休息，一名新调来的、背景经过“潜渊”严格审查的女服务员，为她更换卧室的香薰精油。一切流程看似正常，但就在服务员离开后，罗蔷蔷闻到空气中散开的那丝与前次“无形之手”事件中相似的、极淡的冰冷腥甜气息，虽然被浓烈的薰衣草香精掩盖，但她还是捕捉到了那一闪而逝的异样。
她没有声张，立刻启动了套房内的独立空气净化系统至最高档，并暗中通知了“潜渊”。
后续检测证实，那瓶所谓的“安神助眠”精油中，被混入了极其微量的、与之前未知化合物成分类似的物质。虽然单次剂量不足以致命，但若长期使用，后果不堪设想。
对手的渗透，竟然已经触及到了如此核心的私人空间，而且手段如此阴毒持久！
林辰得知后，沉默了很久。他走到露台上，望着远处沉落的夕阳，拳头紧紧握起，指节泛白。
一次是针对国际学者的毒杀，一次是针对他怀有身孕的妻子的慢性毒害。对手的“毒牙”，已经肆无忌惮地伸向了他最珍视的领域。
他回到书房，接通了“潜渊”的通讯，声音平静得可怕：
“对俱乐部内部所有人员，进行新一轮、更彻底的忠诚审查和背景调查，宁可错查，不可放过。启动‘清道夫’计划，对所有可能接触到蔷蔷饮食、用品的人员和环节，进行物理隔离和双重监控。”
“另外，通知我们在海外的所有行动组，进入最高戒备状态。告诉顾凡，‘冰焰’项目的最终成果，我要提前看到。”
风暴已至，毒牙毕露。
林辰知道，与“公爵”网络的战争，已经进入了最残酷、最不计代价的阶段。他不能再有任何保留，必须动用一切手段，斩断这些伸向他事业与家庭的毒手。
夜色笼罩京城，林辰站在窗前的背影，如同一柄即将出鞘的利剑，寒光凛冽。