脚踏坚实大地,呼吸着熟悉的浓郁灵气,洛九川与苏半夏心中涌动着难以言喻的激动与庆幸。悬圃秘境中的绝境求生,恍如隔世。然而,这份劫后余生的喜悦并未持续太久。
两人迅速收敛气息,藏身于山谷茂密的古木之下。洛九川一边运转功法,贪婪地吸收着久违的天地灵气,恢复近乎枯竭的修为,一边将神识小心翼翼地扩散开去,探查四周环境。
“此地灵气充沛,远胜东域,应是中州无疑。但具体方位……”洛九川眉头微蹙,他取出从中州获得的舆图玉简,试图比对山川地势。
就在这时——
嗖!嗖!嗖!
数道凌厉的破空声由远及近,速度极快!紧接着,一股强横的神识扫荡如同水银泻地般覆盖了整个山谷!
“不好!有金丹修士!”洛九川脸色一变,立刻全力收敛气息,同时示意苏半夏隐匿身形。他们刚刚回归,状态未复,最忌与人冲突。
然而,那股神识似乎锁定了他们残留的空间波动,精准地扫了过来!紧接着,五道散发着金丹威压的遁光从天而降,落在山谷之中,呈扇形将两人藏身之处隐隐包围!
为首一人,身着玄天宗道袍,面容阴鸷,正是之前在冰封裂谷设伏的天厉子!他身后四人,虽未穿统一服饰,但气息狠戾,眼神不善,显然是玄天宗招揽的客卿或附属势力修士。
“哼!果然有空间波动残留!看来那星门传送的落点就在这附近!”天厉子目光如鹰隼般扫视山谷,冷笑道,“给本座仔细搜!那两只小老鼠定然还没跑远!”
洛九川与苏半夏心中剧震!玄天宗的人竟然这么快就追到了这里?他们是如何锁定星桥落点的?难道……星桥的开启,引起了某种他们未知的天地异象,或者玄天宗有特殊手段追踪星门波动?
形势危急!两人状态不佳,面对一名金丹后期、四名金丹初中期的围攻,绝无胜算!
“必须立刻突围!”洛九川传音给苏半夏,眼神决绝,准备不惜代价再次催动星钥。
就在这千钧一发之际——
异变再生!
嗤!嗤!嗤!
山谷另一侧,毫无征兆地射出三道快如闪电、无声无息的翠绿色藤蔓!藤蔓并非攻击洛九川二人,而是精准无比地缠向了天厉子身后那三名金丹初期修士的脚踝!
藤蔓之上,蕴含着一种极其隐蔽、却霸道无比的麻痹剧毒!那三名金丹初期修士猝不及防,只觉得脚下一麻,灵力运转瞬间滞涩,身形一个踉跄!
“什么人?!”天厉子又惊又怒,猛地转头望去。
与此同时,一道温和却带着不容置疑力量的声音在山谷中响起:“天厉子道友,何必对两个小辈苦苦相逼?此地乃我青霞宗巡查之地,还请给清虚一个面子。”
话音未落,三道身着淡青道袍的身影悄然出现在山谷入口处。为首者,正是青霞宗大长老——清虚真人!他面带微笑,气度从容,身后两名金丹长老气息沉凝,与玄天宗众人形成对峙之势。
“清虚老儿!是你!”天厉子脸色铁青,眼中怒火熊熊,“你青霞宗真要插手我玄天宗之事?!”
清虚真人淡然一笑:“非是插手,只是维护一方安宁罢了。这二位小友与我宗有些渊源,不忍见他们遭此无妄之灾。况且,天厉子道友在此大动干戈,恐怕也会惊扰附近潜修的道友,不妥,不妥。”
他话语平和,却绵里藏针,点出此地靠近青霞宗势力范围,暗示玄天宗不宜在此放肆。
天厉子眼神闪烁,心中权衡。清虚真人修为与他相仿,皆是金丹后期,加上两名金丹中期的青霞宗长老,实力并不逊于他们。若在此动手,胜负难料,而且确实容易引来其他势力关注,暴露星门之事。更重要的是,他摸不清清虚真人为何要保下这两人。
“哼!清虚,你最好知道你在做什么!”天厉子权衡利弊,终究不愿在此刻与青霞宗彻底撕破脸,咬牙道,“我们走!”
他狠狠瞪了洛九川二人藏身的方向一眼,带着手下悻悻离去,遁光很快消失在天际。
山谷中,暂时恢复了平静。
洛九川与苏半夏并未立刻现身,依旧隐匿气息,警惕地观察着青霞宗三人。
清虚真人似乎并不意外,朝着他们藏身的方向微微一笑,朗声道:“二位小友,不必惊慌,玄天宗的人已退去。老夫并无恶意,只是恰逢其会罢了。”
沉吟片刻,洛九川知道行踪已暴露,再藏无益,便与苏半夏一同现出身形,拱手道:“多谢清虚真人出手相助。”
清虚真人打量了二人一番,尤其是感受到洛九川身上那丝难以完全掩盖的、与悬圃秘境同源的星辰气息,眼中闪过一丝了然,笑道:“小友不必客气。看来二位此行颇有奇遇,竟能从那绝地安然归来,实在令人钦佩。”
他顿了顿,语气转为凝重:“不过,玄天宗对二位已是志在必得。方才那天厉子退去,不过是权宜之计,恐怕很快便会卷土重来,甚至出动更强人手。二位若信得过老夫,可随我前往青霞宗一处别院暂避风头,再从长计议。”
洛九川心中念头飞转。清虚真人再次伸出橄榄枝,时机恰到好处,看似雪中送炭。但青霞宗的真实目的依旧成谜。是真心合作,还是想将他们控制在手中,攫取璇玑传承?
“真人厚意,晚辈心领。”洛九川谨慎回应,“只是我等尚有要事在身,不便叨扰。今日援手之恩,他日必当回报。”
清虚真人似乎早有所料,也不强求,取出一枚更加精致的青色玉符递过:“既然如此,老夫也不便强留。这枚‘青霞令’赠予小友,凭此令可在中州大部分青霞宗据点获得一些便利和情报支持。若遇危急,亦可激发此令,附近的我宗弟子会尽力相助。”
他深深看了洛九川一眼,意有所指地道:“星门之事,牵连甚广,幽冥之患,亦非虚言。望小友早作决断,独木难支啊。”
说完,清虚真人便带着两名长老,化作清风,飘然离去。
山谷中,只剩下洛九川与苏半夏二人,以及满心的凝重与抉择。
“这青霞宗……到底想做什么?”苏半夏蹙眉问道。
洛九川握紧手中的青霞令,感受着其中蕴含的一丝平和却深不可测的力量,沉声道:“示好,施恩,也在试探。他们想让我们欠下人情,逐步将我们拉入他们的阵营。但不可否认,他们提供的帮助,确实是我们目前急需的。”
他抬头望向远方,目光锐利:“当务之急,是尽快恢复实力,并找到第四块,也是最后一块青铜残片!只有集齐残片,拼凑出完整星图,找到星门,我们才能真正掌握主动权,弄清楚璇玑宗留下的最终使命是什么!”
根据星衍长老遗刻和现有三块残片的共鸣,第四块残片的大致方位,指向了中州最中心,也是最危险的地方——中央皇朝腹地,昊天宗势力范围内的“陨星湖”!
前路,注定更加艰险。但经历了悬圃秘境的生死考验,两人的道心更加坚定。无论是对抗玄天宗,还是探寻幽冥真相,他们都已没有退路。
“先离开这里,找个安全地方恢复。”洛九川拉起苏半夏的手,两人化作两道流光,迅速消失在茫茫山野之中。
中州的风云,因他们的归来,将掀起更大的波澜。