第一节
星殒之墟，新生圣地“星辉源庭”正沐浴在源初道种逸散的柔和光辉中。
数年经营，这片曾经的古战场已是殿宇巍峨，星河流转，道韵盎然。
年轻的弟子们在修炼平台上演练术法，呼喝声中充满了朝气。
凌煅立于星辰骸骨祭坛边缘，俯瞰着这片欣欣向荣的景象，眉宇间却凝着一丝不易察觉的凝重。
他身侧的寒璃若有所感，冰蓝眸子望向他：“心绪不宁？”
“嗯，”
凌煅颔首，目光投向圣地之外那片永恒的深邃，“派往‘黑雾星域’的使团，按日程昨日便该有第一道讯息传回。
如今……音讯全无。”
他话音刚落，一道急促的破空声便由远及近！
只见一艘遍体鳞伤、符文黯淡的小型星梭，如同醉汉般歪歪斜斜地冲破圣地外围的防御光幕，拖着长长的能量尾焰，一头栽向最近的接引平台。
“是‘巡风号’！黑雾星域使团的备用通讯艇！”
玄垣长老瞬间辨认出来，脸色一变。
凌煅与寒璃对视一眼，身形一闪，已化作流光掠向接引平台。
平台上，星梭舱门艰难开启，一名浑身浴血、左臂不自然弯曲的耀星宗弟子踉跄跌出，正是使团副使，性格刚毅的赵磐。
他见到凌煅，眼中爆发出绝处逢生的光彩，嘶声道：
“星主！我们……我们被骗了！”
凌煅一步上前，精纯的星辰之力渡入其体内，稳住他翻腾的气血：“慢慢说，怎么回事？”
赵磐剧烈咳嗽几声，脸上满是悲愤：
“黑雾星域根本没有什么大规模冥渊残余！那所谓的‘求援信号’，是个陷阱！
是‘蚀骨星盗团’和‘阴魂宗’那群杂碎联手布下的！他们假借冥渊之名，诱骗各方势力前去，要么强征入伙，要么……杀人越货！”
周围闻讯赶来的战无极、云霆府主等人闻言，脸上瞬间布满寒霜。
“我们抵达预定坐标，并未发现冥渊踪迹，反而遭遇伏击。”
赵磐语速极快，带着后怕，
“雷烈宗主为掩护我们突围，被阴魂宗的‘百鬼噬魂幡’困住，生死不明！其他兄弟……大多失散了！只有我凭借这艘速度见长的小梭拼死逃出……”
战无极一拳砸在旁边的星金柱上，发出沉闷巨响，怒吼道：
“这帮蛀虫！不敢正面抗衡冥渊，只会躲在后方劫掠同胞！老子这就带人平了他们！”说着就要点兵。
“无极，稍安勿躁。”
凌煅的声音不高，却带着不容置疑的冷静。他扶起赵磐，沉声问道：
“可知他们具体实力？老巢在何处？”
赵磐连忙道：“蚀骨星盗团人多势众，至少有三位元婴初期头目，匪首‘蚀骨上人’怕是已至元婴中期！
阴魂宗人虽少，但功法诡异，擅长驱役厉鬼怨魂，宗主‘玄阴子’的法宝更是防不胜防。他们……他们似乎盘踞在一颗名为‘腐星’的废弃星辰上，那里阴气极重，易守难攻。”
三位元婴，其中可能还有中期，加上地利优势……众人心中都是一沉。
圣地初立，高端战力仅有凌煅一位元婴，虽实力远超同阶，但若要强攻对方老巢，胜负难料，即便胜了，也必是惨胜，刚刚积蓄起来的一点家底恐怕要打光。
“星主，此事需从长计议。”
玄垣长老捻须，眉头紧锁，
“强攻非上策。况且，若我们主力尽出，圣地空虚，难保不会被人趁虚而入。”
气氛一时凝滞。硬拼代价太大，退缩则威信扫地，更寒了使团成员和所有关注此事者的心。
凌煅沉默片刻，眼底深处仿佛有星辰生灭，推演万千。忽然，他看向赵磐，问了一个看似不相干的问题：
“赵副使，你逃出来时，可曾留意，那蚀骨星盗团与阴魂宗之间的关系如何？是铁板一块，还是……”
赵磐愣了一下，仔细回想，猛地抬头：
“星主明鉴！我突围时，似乎听到蚀骨星盗团的人在抱怨阴魂宗出手太狠，抢走了大部分‘肥羊’，还嫌弃他们弄出的鬼哭狼嚎影响士气！双方绝非亲密无间！”
凌煅眼中精光一闪，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“如此……便有计较了。”
他目光扫过众人，最终落在跃跃欲试的战无极和沉稳的云霆府主身上。
“无极师兄，云霆府主，你二人，可敢与我演一出戏，唱一场‘星辉照幽影’？”
第二节
数日后，黑雾星域边缘，一颗用于临时补给的小型陨星上。
原本荒寂的陨星，此刻却显得有些“热闹”。一座临时布下的、光华略显“仓促”的星辰阵法笼罩着小小营地，营地内，数十名穿着流云星府与耀星宗服饰的修士正在“忙碌”，他们看似在检修几艘有明显破损痕迹的星舟，实则眼神警惕地扫视着周围黑暗的虚空。
营地中央，一身戎装的战无极正“怒气冲冲”地对着云霆府主抱怨，声音洪亮得几乎能传遍半个陨星：“……真是晦气！好不容易找到点冥渊杂碎的线索，追到这里却跟丢了！还损了两艘星舟！这下回去怎么跟星主交代？星主让我们清扫外围，这都多少天了，屁大的功劳都没立下！”
云霆府主则扮演着和事佬，语气带着几分“无奈”与“忧虑”：“无极兄，稍安勿躁。星主初立圣地，威望未固，此番派我等出来，也是存了历练和立功之心，好叫其他支脉看看我等的本事。只是如今……唉，若空手而归，只怕星主面上无光，你我脸上也无光啊。”
“屁的无光！”战无极“暴躁”地一跺脚，地面都裂开几道缝隙，“要我说，就该直接杀进黑雾星域深处！管他什么蚀骨阴魂，一并砍了，功劳不就来了？”
“嘘！慎言！”云霆府主连忙“制止”，“那两家势力不小，岂是易与之辈？我等还是想想，如何找到那些冥渊残余才是正理……”
两人的对话，以及营地中修士们脸上那恰到好处的“疲惫”与“焦虑”，毫无遗漏地通过某种隐秘的观测手段，传递到了遥远“腐星”深处的一座阴暗大殿中。
大殿内，主位上坐着一名身材高瘦、眼窝深陷、手持一柄白骨拂尘的老者，正是蚀骨上人。其下首，则是一团翻滚的黑雾，黑雾中隐约有无数痛苦的面孔浮现，乃是阴魂宗宗主玄阴子以魂体显化。
“哼，听到了吗？玄阴子。”蚀骨上人嗤笑一声，语气带着毫不掩饰的贪婪，“是那个新冒头的什么‘星辉源庭’的人，领头的是个莽夫和一个老好人。看样子，是急着想在他们星主面前表现呢。”
黑雾中传出尖锐的声音：“星辉源庭……就是那个据说继承了星陨阁道统，掌握了源初道种的地方？他们星主凌煅，据说有些手段。”
“有手段又如何？”蚀骨上人不屑道，“远水解不了近渴！听他们话里的意思，那凌煅在圣地立威，急需功劳支撑。派出来的这支队伍，就是他的‘敲门砖’！如今这块砖头卡住了，还损兵折将……这可是送到嘴边的肥肉！”
玄阴子沉吟片刻，黑雾翻涌：“他们人数虽不多，但能派出来执行任务的，想必是精锐。那个战无极，气息彪悍，应是体修强者。强攻恐有损失。”
“损失？”蚀骨上人阴恻恻地笑了，“正因为他们可能是‘精锐’，身上油水才足！再说了，你我联手，还拿不下一个莽夫和一个老朽？至于损失……嘿嘿，拿下他们，不仅能得了他们的星舟法宝，说不定还能拷问出一些关于那‘星辉源庭’和源初道种的秘密！到时候，你我修为再进一步，岂不美哉？”
巨大的利益诱惑面前，玄阴子那点谨慎迅速被压了下去。黑雾中传出赞同的意念：“有理。那就……动手？”
“自然要动手！”蚀骨上人眼中凶光毕露，“他们不是想立功吗？我们就给他们送一份‘大功’去！传令下去，点齐人马，布下天罗地网，我要让他们……有来无回！”
第三节
腐星之外，一片由密集小行星和空间褶皱构成的混乱地带，正是通往蚀骨星盗团老巢的天然屏障，也被称为“迷瘴陨星带”。
那支“流年不利”的星辉源庭小队，此刻正“小心翼翼”地驾驶着破损的星舟，在陨星带中缓慢穿行，似乎在搜寻着什么。
突然，四面八方亮起无数狰狞的光芒！数十艘造型各异、布满攻击符文的星盗船从陨石后、空间褶皱中猛扑而出，如同嗅到血腥味的鲨鱼群！同时，阴风怒号，无数半透明的厉鬼怨魂凭空涌现，交织成一张遮天蔽日的鬼网，封锁了所有退路！
“哈哈哈！星辉源庭的蠢货们，此地便是你们的葬身之处！”蚀骨上人的狂笑声在星空中回荡。他与显化出身形的玄阴子（一个面色苍白、眼神阴鸷的中年文士模样）并肩立于主舰船头，俯瞰着下方陷入“重围”、显得“惊慌失措”的猎物。
战无极“又惊又怒”，手持巨斧腾空而起，吼道：“无耻宵小！竟敢设伏！云霆老儿，跟他们拼了！”
云霆府主也“勉强”祭出雷印，色厉内荏地喝道：“蚀骨！玄阴子！我星辉源庭与你们无冤无仇，为何苦苦相逼？”
“无冤无仇？”蚀骨上人讥讽道，“这黑雾星域，乃是我等的地盘！你们闯进来，就是原罪！识相的，乖乖束手就擒，交出星舟法宝和源初道种的秘密，或许还能留个全尸！”
玄阴子则阴冷补充：“负隅顽抗，便让你等尝尝魂飞魄散，永世不得超生之苦！”
眼看大战一触即发，星辉源庭的修士们结阵自保，但在绝对的数量和地利劣势下，显得岌岌可危。
然而，就在蚀骨上人志得意满，准备下令总攻的刹那——
异变陡生！
那原本在队伍后方，一副“惊慌”模样的云霆府主，眼中骤然闪过一道凌厉的电光！他手中那方看似普通的雷印，毫无征兆地爆发出璀璨夺目的紫色神雷！雷光并非攻向蚀骨或玄阴子，而是直冲苍穹，瞬间引动了早已被凌煅和文曲星卫暗中布设、与整个迷瘴陨星带地脉隐隐相连的——“周天星辰伏魔大阵”！
“嗡——！”
浩瀚的星辰光辉冲天而起，无数道星光锁链自虚空中穿透而出，如同拥有生命般，精准地缠绕向每一艘星盗船，将其动力核心瞬间禁锢！同时，至阳至刚的星辰之力普照，那些张牙舞爪的厉鬼怨魂如同冰雪遇烈阳，发出凄厉惨叫，纷纷消融！
“什么？阵法？！”蚀骨上人脸上的狂笑瞬间僵住，化为惊骇。
几乎在同一时间，战无极身上那看似“暴躁”的气息陡然一变，化为冲霄的战意与沉稳如山岳的威压！他手中巨斧绽放出前所未有的光芒，一斧劈出，并非杂乱无章，而是蕴含着他毕生战斗领悟的杀招——“裂星斩”！斧光如银河倒泻，直接锁定了蚀骨上人！
“你不是元婴初期！你隐藏了实力？！”蚀骨上人尖叫着，仓促挥动白骨拂尘抵挡，却被那磅礴的斧劲劈得气血翻腾，连连后退。
更让他们心胆俱裂的是，一道清冷而强大的剑意，如同极地寒风，无声无息地出现在玄阴子身后。寒璃手持冰魄神剑，剑尖吞吐着足以冻结神魂的寒意，封死了他所有退路。
凌煅的身影，悄然出现在战场最高处，衣袂飘飘，神情平静。他并未直接出手，只是俯瞰着瞬间逆转的战局，仿佛一切尽在掌握。
“蚀骨，玄阴子。”凌煅的声音清晰地传入两人耳中，带着一丝淡淡的嘲讽，“你们的戏看完了，现在，该看看我的了。”
第四节
阵法禁锢，高端战力被完全压制，首领被困，下方的星盗和阴魂宗弟子顿时乱作一团，成了无头苍蝇。原本的猎杀者，瞬间变成了瓮中之鳖。
蚀骨上人又惊又怒，一边抵挡战无极愈发狂暴的攻势，一边嘶吼：“凌煅！你卑鄙！竟使诈！”
“兵不厌诈。”凌煅语气淡然，“对付你们这些藏头露尾、以劫掠同胞为生的蠹虫，难道还要讲什么堂堂正正？”他目光转向脸色变幻不定的玄阴子，“玄阴子宗主，你阴魂宗传承，虽偏于诡道，却也源自上古鬼道正统之一。与这群星盗沆瀣一气，劫杀同道，就不怕彻底断了传承，沦为星辰道统之耻吗？”
玄阴子心神剧震。凌煅的话，精准地戳中了他内心深处的一丝不甘与顾虑。阴魂宗功法确实诡异，但历来也只是被视为旁门，而非邪魔。与蚀骨星盗团合作，实乃形势所迫，也为资源。如今陷入绝境，对方显然有备而来，实力远超预估，更重要的是，凌煅点出了“传承”二字！
就在这时，云霆府主操控大阵，一道纯净的星辰净化之光扫过，几名试图自爆伤人的阴魂宗长老周身的怨魂厉魄瞬间消散，本人也受到反噬，萎顿在地。这精准而克制的手段，更显露出星辉源庭的强大与控制力。
“玄阴子！别听他蛊惑！”蚀骨上人见状大急，“他们不会放过我们的！拼死一搏尚有生机！”
战无极闻言，斧势更沉，哈哈大笑道：“蚀骨老儿，死到临头还嘴硬！星主早已洞悉你们貌合神离！赵磐兄弟带回来的消息，可是清清楚楚！”
此言如同最后一根稻草。玄阴子猛地看向凌煅，只见对方眼神平静，仿佛在等待他的抉择。是跟着蚀骨上人一起覆灭，还是……
“我……阴魂宗……”玄阴子艰难开口，声音干涩，“愿降！求星主……给我宗门一条生路！”说着，他竟主动散去了周身护体鬼雾，表示放弃抵抗。
“玄阴子！你这个叛徒！”蚀骨上人目眦欲裂，心神失守的瞬间，被战无极一斧劈在肩头，白骨拂尘脱手，惨叫一声，被紧随其后的星辰锁链捆成了粽子。
首领一俘一降，剩下的星盗们更是土崩瓦解，纷纷丢弃兵器，跪地求饶。一场看似凶险的剿匪之战，竟以近乎零伤亡的方式，戏剧性地落幕。
第五节
战斗结束，清扫战场，收押俘虏。
凌煅并未立刻处置蚀骨上人，而是先召见了投降的玄阴子。
在一间临时开辟的、有阵法隔绝的静室中，玄阴子面色复杂地看着眼前的年轻星主。对方身上那渊渟岳峙的气质和深邃如星海的眼神，让他生不出丝毫反抗之心。
“玄阴子，”凌煅开门见山，“我知你阴魂宗并非天性邪恶，困守此地，与盗为伍，亦是无奈。我星辉源庭海纳百川，凡愿守护星辰、遵循秩序者，皆可容纳。”
玄阴子猛地抬头，眼中露出难以置信的神色。
“你宗门功法，善于操控魂念，探查幽微，于特定情境下，自有其用处。”凌煅继续道，“我可允你宗门迁往星辉源庭外围星域，划予驻地，受圣地节制。你需立下星辰大誓，永不背叛道统，不得以术法残害无辜。门下弟子，需修习圣地基础功法，以星辰正气调和鬼气，走上正道。你可能做到？”
这不是简单的饶恕，而是给予了一条全新的、光明的出路！玄阴子心中五味杂陈，最终化为深深的折服与感激。他躬身到底，声音微颤：“玄阴子……谨遵星主法旨！阴魂宗上下，必誓死效忠星主，效忠圣地！”
安抚并初步收服阴魂宗后，凌煅才提审了被禁锢的蚀骨上人。
相比于玄阴子的复杂心理，蚀骨上人则是一脸桀骜与怨毒：“成王败寇！要杀要剐，悉听尊便！想从我嘴里问出什么，休想！”
凌煅并不动怒，只是平静地看着他：“我并非要问你黑雾星域之事。那些，玄阴子宗主已知无不言。”
蚀骨上人脸色一僵。
“我只问你一事，”凌煅目光如炬，仿佛能穿透他的神魂，“你们散布‘冥渊残余’的假消息，诱杀各方势力，此计虽毒，但以你的头脑，未必能想得如此周全，且敢于将主意打到新兴圣地头上。背后……是何人指点？或者说，你与那‘无尽归墟’深处的存在，是否有过接触？”
蚀骨上人瞳孔骤然收缩，虽然嘴上依旧强硬：“哼！不知所谓！”但那瞬间的惊骇与灵魂层面的细微波动，如何能瞒过已得源初道种一丝真意、灵觉敏锐无比的凌煅？
凌煅心中了然，不再多问，只是淡淡吩咐：“押下去，严加看管。”
处理完首恶，便是对普通星盗的处置。罪大恶极者，废去修为，交由战无极监管劳役赎罪。情节较轻或被胁迫者，给予机会，经过严格审查和教化后，可编入圣地外围巡防或建设队伍。
而被救出的雷烈宗主及其他被俘的使团成员，也终于与众人汇合。虽然经历磨难，但看到圣地如此雷霆手段，不仅救出他们，更一举端掉了为祸一方的毒瘤，无不感激涕零，归属感更胜从前。
星舟舰队满载着战利品、俘虏以及新归附的阴魂宗部分人员，开始返航。
主舰指挥室内，凌煅遥望逐渐远去的黑雾星域，眼神深邃。
寒璃静静站在他身侧，轻声道：“此行虽大获全胜，但那蚀骨上人背后的线索……”
“嗯，”凌煅微微颔首，语气凝重，“冥渊的影响，比我们想象的更隐蔽，更无孔不入。它不仅在侵蚀物质界，更在腐蚀人心。”
他转过身，看向舷窗外无垠的星空，星光在他眼中明明灭灭。
“星火燎原，光耀之处，阴影亦随之蠢动。前路……依旧漫长。”