巡天司的三艘紫金战船如同三座巍峨的山岳，横亘在星路出口，冰冷的威压如同实质，将东州残存的飞舟阵列牢牢锁定。每一艘战船上，那些身披星辰战甲、气息凌厉的巡天司修士，目光如电，扫视着舟内众人，带着毫不掩饰的审视与戒备。空气中弥漫着令人窒息的紧张感。
云渺真人、夏弘亲王、星澜真人等元婴老祖，虽心中焦急，却也不敢有丝毫异动，只能静立船头，等待裁决。他们能感觉到，暗处至少还有数道不弱于元婴后期的神识，正冷冷地注视着这里。中州仙盟的底蕴，深不可测。
约莫一炷香后，那名冷峻的巡天司将领收起传讯玉符，目光扫过众人，最终落在云渺真人身上，声音依旧淡漠：“东州之事，仙盟已有决断。尔等可暂入中州，于‘天风平原’划地暂驻，不得擅离。一应事宜，自有‘外事殿’执事前来接洽安排。至于尔等所言星帝遗命、观星玉佩之事……”他目光微不可察地扫过林越与凌清雪，“需经‘观星阁’与‘天机殿’核实，方可定论。”
天风平原？外事殿？观星阁？天机殿？这些陌生的名号，让云渺真人等人心中一凛。听其意，并非热情接纳，而是监管与审查。不过，能有个落脚之地，已是不幸中的万幸。
“多谢将军通融！我等定当严守规矩，静候安排。”云渺真人拱手致谢，姿态放得极低。
冷峻将领微微颔首，不再多言，挥手示意。三艘巡天战船让开通道，但依旧呈品字形将东州飞舟阵列“护送”在中间，朝着中州大陆飞去。
穿过一层如水波般荡漾的界域光膜，眼前的景象豁然开朗！
浓郁到化不开的天地灵气扑面而来，让人浑身毛孔都舒张开来，仿佛久旱逢甘霖！天空湛蓝如洗，九轮煌煌大日（实乃九座悬空仙山或洞天福地投影）洒下温暖光辉，滋养万物。下方山河壮丽，灵峰耸立，大河奔流，不时可见巨大的仙城轮廓、悬浮的宫殿楼阁、以及驾驭各色遁光穿梭往来的修士。其繁华鼎盛，灵气充沛，远非凋零的东州可比！
“这便是中州……人界核心，果然名不虚传！”夏弘亲王深吸一口气，感慨万千。在此地修行，速度何止快了数倍！
林越亦心潮微动。中州的天地法则更加完整、稳固，空间结构坚韧，灵气属性也更多样精纯。他的混沌噬洞传来欢愉的悸动，仿佛鱼儿回到了大海，自发地加速吞吐着周围灵气，修复着星路穿梭的消耗。那株双色混沌芽轻轻摇曳，似乎也对这优越的环境十分满意。
然而，这繁华之下，却也暗流涌动。巡天司战船所过之处，下方无数神识扫来，带着好奇、审视、漠然，乃至一丝不易察觉的轻蔑与排斥。东州残部衣衫褴褛、飞舟残破的景象，在这片修真圣地中，显得格格不入，如同乞丐闯入了皇宫。
飞行了约半日，一片辽阔的、灵气相对稀薄（相较于中州核心区域）的平原出现在眼前，正是天风平原。平原上已有一些简易的屋舍和阵法痕迹，似乎是仙盟用来安置类似流亡势力的地方。巡天司战船将东州飞舟引至一片划定区域后，便不再理会，只是在外围布下警戒阵法，如同看守囚犯。
“诸位暂且在此安顿，不得随意走动，等待外事殿执事前来。”冷峻将领丢下一句话，便率战船离去，只留下少量修士在外监视。
众人心情复杂地落下飞舟，开始清理场地，搭建临时居所。虽暂时安全，但这如同软禁般的待遇，以及周围若有若无的监视目光，让所有人都感到一阵憋屈与无力。在中州这庞然大物面前，他们这些“丧家之犬”，实在太过渺小。
“寄人篱下，需忍辱负重。”云渺真人安抚众人，“当务之急，是尽快恢复元气，打探消息，尤其是关于‘观星阁’与‘天机殿’。”
林越与凌清雪寻了一处僻静角落，布下简易禁制。凌清雪取出观星玉佩，尝试感应，却发现玉佩在此地反应微弱，似乎被某种强大的阵法或法则所压制，难以精确指向观星阁所在。
“中州水深，远超想象。观星阁作为星帝道统，地位超然，恐怕不是轻易能接触到的。”凌清雪冰眸中带着忧色。
林越点头，他运转混沌感知，能隐约感觉到，这中州大地之下，遍布着无数强大的灵脉节点与阵法禁制，构成了一张笼罩天地的巨网，监控着一切。想要在此地有所作为，必须谨慎再谨慎。
“实力是根本。先恢复伤势，提升修为。”林越沉声道。他寻了一处临时开辟的洞府，盘膝坐下，全力运转混沌道经。中州充沛的灵气如同潮水般涌入体内，被混沌噬洞疯狂吞噬炼化，修复着星路损耗，滋养着双色混沌芽。那芽孢以肉眼可见的速度变得青翠欲滴，两片嫩叶上的混沌与寂灭道韵更加和谐流转。他甚至尝试将一丝神念沉入混沌空间内部。
经过星路穿梭时对空间之道的感悟，加之此刻浓郁灵气的滋养，混沌空间虽未扩大，但内部时空结构似乎更加稳固，那时间流速差异也隐隐增强了一丝！这无疑是个巨大的优势！
“若能找到足够资源，或许可以在混沌空间内尝试培育更高阶的灵药，甚至……演化更复杂的生态……”一个念头在他心中闪过。混沌空间的成长，或许是他在这中州立足的重要依仗。
数日后，一名身着外事殿服饰、面容倨傲的金丹后期执事，在一队巡天司修士的“陪同”下，来到天风平原。此人姓赵，态度冷淡，只是例行公事地登记了东州残部的人员、修为情况，发放了一些最低限度的生活物资和一本厚厚的《中州律例》，并严厉警告不得擅自离开划定的区域，不得与外界随意接触，一切需等待仙盟进一步安排。
“尔等所言星帝遗命、观星玉佩之事，仙盟自有考量，非你等可妄议。安心待着吧！”赵执事丢下这句话，便拂袖而去，多一刻也不愿停留。
希望，似乎变得渺茫起来。难道就要一直被软禁在这天风平原，虚度光阴，直至被遗忘？
就在众人心情低落之际，转机却以一种意想不到的方式出现了。
这一日，林越正在洞府内尝试利用混沌空间的时间差，加速炼制一炉疗伤丹药（药材是之前东州残存的库存），突然，他布置在外的警戒禁制被触动了。
一道传讯符箓，悄无声息地穿透禁制，悬浮在他面前。符箓做工精美，灵气盎然，上面绘着一枚星辰环绕的药鼎图案，散发出淡淡的丹香。
林越心中一动，神识扫过符箓，一道温和的声音传入脑海：
“可是东州林越丹师当面？在下丹鼎阁执事柳元，闻阁下乃三阶丹师，技艺非凡，特来拜会。若有暇，可至平原东侧‘听风亭’一叙。或许，有桩机缘，可与丹师分说。”
丹鼎阁？林越目光一闪。他记得，中州丹道以“丹鼎阁”、“药王宗”（与东州药王谷并非一家，但或有渊源）、“百草园”三家为尊。这丹鼎阁执事，为何会找上自己这个初来乍到、身份敏感的“流亡丹师”？
是陷阱？还是……真的机缘？
林越沉吟片刻，眼中闪过一丝精光。是福不是祸，是祸躲不过。一直被软禁在此，绝非良策。这丹鼎阁的邀请，或许是一个了解中州、打破僵局的机会！
他收起丹药，整理了一下三阶丹师的法袍与勋章，对凌清雪传音告知后，便悄然出了洞府，朝着平原东侧的听风亭走去。
中州的水，他终是要去趟一趟了。而这丹鼎阁，会是他的第一块踏脚石吗？