天风平原东侧，有一处残破的石亭，名曰“听风亭”。亭柱斑驳，瓦砾遍地，在灵气充沛的中州显得格格不入，却成了这监管区域内难得的僻静之所。
林越缓步而至，见亭中已有一人负手而立。此人约莫中年模样，面容清癯，身着绣有星辰药鼎图案的月白道袍，气息渊深，赫然是金丹后期修为，正是那传讯的丹鼎阁执事柳元。他见林越到来，脸上露出一丝温和笑意，拱手道：“这位便是东州林越丹师？在下丹鼎阁柳元，冒昧相邀，还望见谅。”
“柳执事客气了，在下林越，初来乍到，不知执事相召，所为何事？”林越还礼，不卑不亢，暗中以混沌感知探查对方，只觉其气息中正平和，丹火纯阳，确是正统丹修路数，但眼底深处一丝若有若无的审视，却瞒不过他。
柳元微微一笑，挥手布下一道隔音结界，示意林越落座：“林丹师快人快语，柳某便直说了。我丹鼎阁素来爱才，尤重丹道新秀。闻丹师在东州时，便已晋升三阶，更在资源匮乏的流亡途中，屡炼奇丹，救治同门，丹心可嘉，丹术想必亦是不凡。故而特来一见。”
林越心中了然，对方果然是为他的炼丹术而来。丹鼎阁作为中州丹道巨头，对人才的需求自然迫切，尤其是他这种身负“混沌道体”（虽未明说，但消息恐怕已传开）、炼丹手法可能迥异常人的“奇才”，值得投资，也值得……试探。
“柳执事谬赞，晚辈技艺粗浅，侥幸而已，当不得真。”林越谦逊道。
“呵呵，林丹师过谦了。”柳元眼中精光一闪，话锋微转，“不瞒丹师，我丹鼎阁近日正欲炼制一炉特殊的‘五行蕴神丹’，此丹位列三阶顶级，需调和五行，平衡药性，对丹师掌控力要求极高。阁中几位擅长此道的长老皆有事外出，故而……想请林丹师出手一试，也算是一场‘交流’。”
五行蕴神丹？林越心中一动。此丹他曾在古籍中见过，确实极难炼制，需对五行生克、药性融合有极深理解，稍有不慎便会炸炉。这分明是一场考较！若成，则证明价值，可入丹鼎阁法眼；若败，则说明“奇才”之名不过虚传，恐怕立刻会被冷落。
“柳执事，晚辈初至中州，对此地灵药习性、地火特性均不熟悉，仓促炼制如此高阶丹药，恐力有未逮，耽误贵阁大事。”林越没有立刻答应，反而点出困难，试探对方底线。
柳元似乎早有所料，笑道：“无妨。丹方、药材、丹炉、地火，皆由我丹鼎阁提供。就在这天风平原边缘，我阁设有一处临时丹房，地火虽非上佳，却也够用。林丹师只需展现技艺即可，成与不成，都是一番印证。无论结果如何，我丹鼎阁都愿奉上‘清心静气丹’一瓶、中品灵石千块，作为酬劳。若丹成，更有厚报，并可引荐丹师入阁，获得正式丹师身份与资源倾斜。”
条件颇为优厚，但也将林越逼到了墙角。不应，显得怯懦无能，日后更难立足；应下，则需暴露部分底牌，且风险不小。
林越略一沉吟，眼中混沌星云流转，瞬间有了决断。示弱不可取，藏拙也需有度。正好借此机会，验证一番混沌道体结合炼丹术的威能，也为日后在中州立足，挣得一块敲门砖！
“既然柳执事盛情相邀，晚辈便斗胆一试！”林越拱手应下。
柳元眼中笑意更浓：“好！林丹师爽快！请随我来！”
片刻后，两人来到平原边缘一处临时开辟的石室。室内陈设简单，中央一座品质尚可的三足青铜丹炉正吞吐着地火，旁边玉台上整齐摆放着五行蕴神丹所需的二十七种灵草，年份、品相皆属上乘。
“林丹师，请。”柳元退至一旁，看似随意，实则气机已将整个丹房锁定，显然要全程观摩。
林越深吸一口气，走到丹炉前。他没有立刻动手，而是先以指尖轻触各种灵草，混沌感知细细体会其药性、五行属性、乃至内蕴的微弱生机。与东州灵草相比，中州灵草药力更加精纯充沛，但属性也更为“霸道”，调和难度更大。
“混沌道体，纳万物而衍化。炼丹，亦是调和阴阳、平衡五行之道。或许……不必拘泥于传统丹诀？”一个念头升起。林越决定，不再完全依靠得自东州的炼丹传承，而是尝试以混沌之道为核心，来驾驭这次炼丹！
他心念一动，丹田内混沌噬洞微微旋转，一缕精纯的混沌之气顺着手臂经脉，缓缓注入丹炉之中，并未直接引动地火，而是如同画笔般，在炉内虚空勾勒起来！他要以混沌之气为基，构建一个微型的、临时的混沌丹域！
“咦？”一旁的柳元轻咦一声，眼中露出惊异之色。他从未见过如此古怪的起手式，不引地火，反而以自身真元勾勒虚空？此子果然有蹊跷！
只见林越指尖混沌之气流转，炉内渐渐浮现出一个模糊的、不断生灭的混沌漩涡虚影。漩涡中心，太初星火的虚影跳跃不定。随即，他双手如穿花蝴蝶，将一味味灵草投入炉中。但投入的顺序、方位，却与传统丹诀大相径庭！他并非按五行相生顺序，而是根据混沌感知中各种药性在混沌漩涡内的“亲和度”与“排斥性”，进行一种动态的、近乎本能的投放！
“胡闹！怎能如此乱来！”柳元心中暗斥，几乎要出手阻止。这般胡乱投药，九成九要炸炉！
然而，接下来的一幕，却让他瞪大了眼睛，满脸的难以置信！
那些属性各异、甚至相冲的灵草药液，进入混沌漩涡后，并未立刻冲突爆炸，反而被混沌之气包裹、分解、同化，狂暴的药性被迅速抚平，化作一道道精纯的药性本源流，在漩涡中有序流转！林越的神识如同最高明的指挥家，精准调控着混沌漩涡的旋转速度与吸力强弱，引导着不同药性流在特定的“时空点”进行碰撞、融合！
这不是在“熬炼”丹药，更像是在演化一方微缩的五行世界！以混沌定鼎，衍化生机！
炉内药香渐渐浓郁，非但毫无焦糊暴戾之气，反而散发出一种圆融和谐、生机勃勃的独特道韵！更令人震惊的是，丹炉周围的空间，都受到那混沌丹域的影响，微微扭曲，光线折射，仿佛自成一方小天地！
“这……这是什么炼丹术？！”柳元彻底震撼了，他从未见过如此玄奥莫测的手法！这已超出了他对丹道的认知！此子对能量、药性、乃至空间法则的掌控，达到了何等匪夷所思的境界？混沌道体，当真如此逆天？
时间一点点过去。林越额头见汗，神色凝重。维持混沌丹域对神识和混沌之气的消耗极大，若非他刚刚修为精进，根本无力支撑。但他眼神明亮，全心沉浸在这种前所未有的炼丹体验中。混沌之道，包容万物，演化万法，用于炼丹，似乎正合其道！
终于，当最后一味主药“戊土精粹”融入混沌漩涡，与其他四行药液完美交融的刹那——
嗡！
丹炉轻震，混沌漩涡骤然收缩！一股磅礴的吸力产生，将地火之力与周围天地灵气疯狂吸入！炉内五彩光华大盛，药香冲天而起！
“凝！”
林越低喝一声，双手结印，混沌丹域猛地向内坍缩！所有药性本源流在极致的压力下，骤然凝聚！
轰！
炉盖冲天而起！十二道流光溢彩、圆润无瑕、表面有五色霞光与混沌云纹交织的灵丹，如同拥有生命般飞射而出，被林越早已准备好的玉瓶收起！
丹成！满丹十二粒，极品品质！而且，丹药之上，竟隐隐带着一丝混沌道韵，药性更加温和醇厚，远超寻常五行蕴神丹！
静，死一般的寂静。
柳元呆呆地看着那瓶灵丹，又看看脸色苍白却目光灼灼的林越，半晌说不出话来。他原本只想考较一下这东州来的“奇才”，没想到却亲眼见证了一场颠覆丹道认知的奇迹！
“混沌……混沌丹道……这……这简直是……”柳元声音干涩，激动得浑身颤抖。他仿佛看到了一条全新的、通往无上丹境的康庄大道！
良久，他才深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，对林越郑重一揖：“林大师丹术通玄，柳某……佩服得五体投地！此前多有怠慢，还望海涵！”
称呼已从“丹师”变为“大师”，态度截然不同。
林越微微调息，拱手道：“柳执事过奖，侥幸成功罢了。”
“不！绝非侥幸！”柳元目光灼热，“林大师，此事关系重大，我需立刻禀明阁主！您且在此稍候，我丹鼎阁，定有厚报！”
说完，他竟迫不及待地化作一道遁光，匆匆离去，连那瓶五行蕴神丹都忘了拿。
林越看着柳元离去的方向，又看了看手中的丹药，嘴角泛起一丝若有若无的笑意。看来，这中州之行，不会太平淡了。丹鼎阁这条线，似乎比预想中，更有价值。
而混沌之道用于炼丹的可行性，也让他对未来的道途，有了更多的期待。或许，炼丹，也能成为他快速提升实力、积累资源的一条捷径？
新的舞台，已为他拉开一角帷幕。