离开幻空海后，林越驾驭遁光，在星空中不紧不慢地飞了十几天，一边赶路，一边巩固修为，熟悉时空之匕的新能力。期间，他还真用“三息回溯”小试牛刀了一次——某次练习“虚空跳跃”时，不小心差点撞进一个隐藏的空间漩涡，关键时刻发动回溯，成功回到三息前避开，虽然神魂灵力消耗巨大，但那种“后悔药”的感觉，实在让人心安。
“这保命神技，真是越用越上瘾啊……”林越咂咂嘴，感觉底气足了不少。不过他也清楚，这招是底牌，不能依赖，自身硬实力才是根本。
这一日，前方星空中出现了一片奇异的景象。无数色彩斑斓、如同极光般流淌的能量带，笼罩着一片浩瀚无边的星域，星域内部，隐约可见无数破碎的陆地、宫殿遗迹、甚至断裂的山脉河流悬浮其中，散发着古老而磅礴的道韵。这里灵气之浓郁、法则之活跃，远超林越去过的任何地方，甚至连混沌空间都略有不及。
“万法源海……到了！”林越精神一振，放缓速度，混沌之眼扫视前方。果然名不虚传，这里不愧是上古道法源流之地，天地间弥漫着各种属性的法则碎片，对修行者感悟大道极为有利。但也危机四伏，那些能量带是混乱的法则显化，触之非死即伤，遗迹中更不知隐藏着多少上古禁制和危险。
他收敛气息，将修为压在元婴中期，混在零零散散进入源海的修士中，缴纳了一笔不菲的“悟道费”，才被允许进入外围区域。
一进入万法源海，林越就感觉周身灵气如同潮水般涌来，体内功法自行加速运转，对空间、时间法则的感悟都清晰了一丝。“好地方！在这里修炼，事半功倍！”
他没有急着深入，而是在外围找了一处相对僻静、靠近一处“剑道”法则显化区域的悬浮山落下脚。此地剑气纵横，对他感悟“破虚”锋芒有帮助，而且人烟稀少。
布下隐匿阵法后，林越第一时间遁入混沌空间。他打算先在这里潜修一段时间，一方面消化幻空海的收获，提升修为；另一方面，重点参悟那得自巡天司的《万化控魂神术》下半部——“炼神篇” ！这才是他现阶段快速提升实力的关键！
“炼神篇”专修神魂攻防与操控之法，其中最高深的部分，便是炼制、操控“魂傀”乃至“身外化身”的秘术！若能炼成，等同于多出几个绝对忠心的打手，无论是探险、对敌还是执行危险任务，都方便太多。而目标，林越早就盯上了——化神期修士！若能控制一两个化神魂傀，在这万法源海，只要不招惹那些老怪物，几乎可以横着走了！
“想法很美好，但化神修士的神魂何其强大？以我现在的神魂强度和控魂术水准，想强行控制化神，简直是痴人说梦，搞不好还会被反噬成白痴。”林越很有自知之明。“炼神篇”记载，控制同阶修士已属不易，越阶控制，尤其是大境界的跨越，难度呈几何级数飙升，需要满足极其苛刻的条件：要么目标神魂遭受重创、意识模糊；要么有特殊宝物或阵法辅助削弱、禁锢其魂；要么自身神魂境界远超对方。
“看来，得找软柿子捏，或者创造机会……”林越摸着下巴，开始制定计划。当务之急，是将“炼神篇”修炼到一定火候，至少能熟练施展几种强大的神魂攻击和禁锢秘法，为日后抓捕目标做准备。
接下来一段时间，林越进入了疯狂的修炼状态。外界过去一月，混沌空间内已是数年。
他大部分时间都在苦修“炼神篇”。这门秘术极其艰深，对神魂的操控要求达到了变态的程度。需要将神识千锤百炼，分化万千，做到如臂指使，方能施展种种玄妙魂术。
修炼过程痛苦不堪。分化神识如同用刀切割灵魂，每一次都让林越痛不欲生，神魂虚弱。但他韧性十足，靠着混沌之气滋养和坚韧的意志，硬是挺了过来。数年苦功，他终于将“炼神篇”修炼到了小成境界，掌握了数种实用魂术：
* 惊魂刺：将神识凝练成无形尖刺，专攻敌人神魂，令人瞬间失神。对付同阶效果显着，对付高阶也能起到干扰作用。
* 惑神印：制造精神幻象，迷惑心智，修为低于施术者或心神有隙者极易中招。
* 锁魂链：以神念化作无形锁链，缠绕束缚敌人神魂，使其难以调动神念和灵力，是抓捕魂傀的关键前置技能。
* 分神控傀（初步）：可以将一缕分神寄于被制住的目标神魂核心，初步实现控制，但控制力度和灵活性有限，需要后续不断祭炼。
“差不多了，该出去活动活动，找找‘合适’的目标了。”林越结束闭关，感觉神魂之力凝练了不少，虽然距离控制化神还差得远，但对付元婴修士应该够用了。
他离开混沌空间，开始在万法源海外围区域活动。这里修士众多，鱼龙混杂，有来自各大宗门的弟子，也有像他一样的散修，都在寻找机缘。
林越的目标很明确：落单的、看起来神魂不算太强（比如刚突破境界不稳的）、或者似乎受了伤的元婴后期修士！化神期暂时不敢想，先从元婴后期练手，等控魂术熟练了，再图谋化神。
他伪装成一个寻找炼器材料的元婴中期散修，在几个较大的修士聚集地和遗迹外围转悠，暗中用混沌之眼观察，用“太虚引”悄悄感应他人的神魂波动。
几天下来，目标没找到合适的，倒是听到了不少消息。万法源海最近似乎也不太平，有几个上古遗迹禁制减弱，引得多方势力争夺，爆发了几次冲突。还传闻有上古修士洞府出世，引得一些化神老怪都出动了。
“水浑才好摸鱼……”林越并不着急，耐心等待机会。
这一日，他正在一处被称为“残符谷”的外围区域搜寻一种蕴含空间波动的“虚空石”，忽然感应到前方传来剧烈的灵力波动和打斗声，还夹杂着怒骂和娇叱。
“有情况？”林越心中一动，悄无声息地潜行过去。
只见山谷深处，三名穿着统一青色道袍、袖口绣着云纹的修士（似乎是某个叫“青云宗”的中等门派弟子），正在围攻一名身穿淡紫色衣裙、面容姣好但此刻嘴角带血、气息紊乱的年轻女修。那女修修为是元婴中期，功法灵动，剑法不俗，但面对两名元婴中期和一名元婴后期（似乎是刚突破不久，气息略浮）的围攻，已是左支右绌，险象环生。
“柳师妹，何必顽抗？乖乖交出那枚‘蕴神古符’，师兄我可以考虑饶你一命！”那名元婴后期的青袍修士狞笑着，手中飞剑化作重重剑影，不断消磨着女修的护体灵光。
“赵峰！你欺师灭祖，勾结外人，谋夺宗门秘宝，不得好死！”那柳姓女修悲愤交加，剑势越发凌乱。
“哼！不识抬举！那就别怪师兄心狠了！布三才锁灵阵！”赵峰厉喝一声，三人剑势一变，形成合围之势，道道剑丝交织，化作一张大网，要将女修彻底困住！
“机会！”暗处的林越眼睛一亮！一个神魂受创（被围攻）、心神激荡（被同门背叛）的元婴中期女修！简直是练习“锁魂链”和“分神控傀”的完美目标！而且，听他们争执，似乎还涉及什么“蕴神古符”？听起来像是滋养神魂的宝贝？正好合用！
“就是现在！”
就在剑网即将合拢的刹那，林越动了！“融虚遁影”施展到极致，身形如同鬼魅般切入战团！目标直指那名心神大部分集中在操控阵法、自身防护最弱的元婴后期赵峰！
“惊魂刺！”
一道无形无质、却凌厉无比的神魂尖刺，瞬间跨越空间，狠狠扎向赵峰识海！
“呃啊！”赵峰万万没想到旁边还藏着人，还是专门攻击神魂的诡异手段！猝不及防下，识海剧痛，神魂震荡，操控的剑势顿时一滞！
“锁魂链！”
林越得势不饶人，神识化作数道无形锁链，趁其病要其命，闪电般缠绕而上，将其神魂暂时禁锢！
“噗！”赵峰一口鲜血喷出，眼神涣散，暂时失去了战斗力。
这一切发生在电光石火之间！另外两名青云宗弟子根本没反应过来！
“什么人？！”
“大师兄！”
林越看都不看他们，反手两记削弱版的“惊魂刺”打出，干扰其心神，同时身形一闪，来到那惊呆了的柳姓女修身边，低喝道：“不想死就别反抗！”
说罢，不等女修回应，“锁魂链”再次使出，缠绕向其神魂！女修本就重伤力竭，心神激荡，哪里抵挡得住？瞬间中招，眼神变得茫然。
林越一手一个，拎起赵峰和柳姓女修，看也不看那两名吓傻了的弟子，“虚空跳跃”发动，身形瞬间消失在山谷中。
数十里外，一处隐蔽的石洞内。林越将两人丢在地上，布下禁制。他先检查了一下赵峰，这家伙神魂受创不轻，但根基还在，是炼制魂傀的好材料。又看向那柳姓女修，她伤势更重，但眼神中的悲愤和一丝倔强尚未完全消散。
“先从简单的开始。”林越决定拿赵峰练手。他按照“炼神篇”记载，先以秘法将其神魂进一步削弱、禁锢，然后小心翼翼分出一缕自身神念，凝结成一道复杂的“控神印”，缓缓打入赵峰神魂核心。
过程并不轻松。赵峰毕竟是元婴后期，神魂本能地抵抗，即便被禁锢，也让林越耗费了不少心神。足足花了小半个时辰（外界时间），才初步完成烙印。
“控！”
林越心念一动，地上的赵峰身体一颤，眼神变得空洞，缓缓站起，对着林越躬身一礼，动作略显僵硬。
“成功了！”林越心中一喜，虽然只是个初步控制的魂傀，智能低下，只能执行简单命令，但确确实实受他掌控了！他试着命令赵峰运转功法、施展剑术，都能完成，只是威力大打折扣，约莫只有生前六七成的实力。
“不错不错！第一个打手搞定！”林越很满意。他将赵峰的储物袋搜刮一空，果然找到了那枚所谓的“蕴神古符”，是一枚古朴的玉符，散发着温养神魂的气息，正好用来恢复自己刚才的消耗。
接着，他看向那名柳姓女修。此女心性似乎不坏，又是受害者……直接炼成魂傀有点浪费了。
“或许……可以换种方式？”林越心中一动，有了个新想法。他解开了部分神魂禁锢。
女修眼神恢复清明，看到眼前的林越和旁边眼神空洞的赵峰，先是一惊，随即露出警惕和绝望之色。
“你……你想怎样？”
林越淡淡开口：“我救了你，顺便清理了门户。现在，给你两个选择。”
“一，和我签订主仆魂契，奉我为主，我可助你疗伤，甚至日后帮你清理门户，重掌青云宗（如果他没猜错的话）。”
“二，拒绝，那我只好将你也炼成和他一样的魂傀。”
女修脸色煞白，看着一旁行尸走肉般的赵峰，娇躯微颤。她能感觉到眼前这神秘人的强大和冷漠。沉默良久，她咬了咬唇，低声道：“我……我选第一条。但你要发誓，不得让我做违背道义之事，并需助我报仇！”
“可以。”林越很干脆。他需要的是有灵智、能自主办事的手下，而不是没脑子的傀儡。他逼出一滴精血，混合神念，在空中画出一道玄奥的魂契符文。“放松心神，不要抵抗。”
柳姓女修（名叫柳云烟）深吸一口气，放开了神魂防御。魂契符文没入其眉心，一道无形的联系在林越与她之间建立。从此，林越一个念头就能决定她的生死，也能模糊感知她的情绪和大致想法。
“柳云烟，拜见主人。”女修盈盈下拜，神色复杂。
“起来吧。”林越摆摆手，扔给她一瓶疗伤丹药和那枚蕴神古符，“先疗伤。以后叫我公子即可。跟我说说青云宗和那古符的事。”
“是，公子……”
收服了柳云烟，初步掌控了赵峰这个魂傀，林越在万法源海总算有了点根基。他让柳云烟在一旁疗伤兼护法，自己则开始研究从赵峰那搜刮来的青云宗功法和那枚古符。
“炼神术初试牛刀，效果不错。接下来，就是寻找更强大的目标，以及……那‘法则之核’的线索了。”林越目光投向万法源海的深处，那里，似乎有更大的机缘和风险，在等待着他。而新收的“手下”，或许能派上些用场。