卡莫纳镇无名小村的村口，风雪呼啸。昏黄的油灯光晕在狂风中摇曳，如同随时会熄灭的烛火。
妮诺碧蓝的眼眸，与那双死死抓住她斗篷下摆、仰望着她的琥珀色大眼睛静静对视着。
那双眼睛里…翻涌着太多东西。劫后余生的恐惧尚未完全褪去，如同冰层下的暗流。
但更强烈的…是那近乎燃烧的崇拜！仿佛她是撕裂黑暗、带来唯一光明的神只！然而，在这崇拜的火焰深处…却燃烧着一种让妮诺感到棘手的东西——执拗的、近乎绝望的依赖与不舍！如同溺水者死死抓住唯一的浮木，拒绝任何分离的可能！
那眼神…无声地呐喊着：‘不要走！不要丢下我！’
村长慈祥的手伸了过来：“孩子，来，跟爷爷进去暖和暖和！别冻坏了！”
小男孩的身体猛地一颤！他看看村长的手，又猛地转回头！琥珀色的眼睛死死盯着妮诺！
小小的嘴唇抿得发白，倔强地摇着头！抓着斗篷的手指关节因为用力而泛白！身体更加用力地贴向妮诺的小腿，仿佛要将自己嵌进去！
‘麻烦…’ 妮诺碧蓝的眼眸深处，闪过一丝不易察觉的烦躁。这具年仅十一岁的身体里，那颗二十八岁的心，此刻感到了强烈的不适。她不是救世主，更不是保姆！
她的目标清晰而急迫——穿越乌斯尔领地，抵达阿斯拉王国菲托亚领地的首都罗亚！在罗亚的冒险者公会或情报点，打听关于父亲保罗的消息（他发布的寻人启事），确认他是否还在布耶纳村！
然后…尽快返回布耶纳村！寻找失散家人的线索，时间紧迫，前路凶险。
她自身难，带着一个五六岁、内向懦弱、明显受到惊吓的孩子穿越风雪和魔物横行的荒野？这无异于自杀！更是对这孩子的不负责任！
‘必须留下！’ 妮诺心中决断。她深吸一口气，压下心底那丝因那双眼睛而泛起的微弱涟漪。动作不再犹豫。
她弯下腰，用不容抗拒的力道，一根一根地…掰开了小男孩死死抓住她斗篷的手指。动作不算温柔，但刻意控制了力道，避免伤到他。
“留下。” 她的声音清冷如冰，带着不容置疑的命令口吻，“这里安全。”
小男孩的身体瞬间僵住！琥珀色的眼睛猛地睁大！难以置信地看着妮诺！那眼神…从极致的崇拜和依赖…瞬间碎裂！化为一种被抛弃的、深不见底的惊恐和绝望！
泪水如同断了线的珠子，汹涌而出！他张开嘴，似乎想哭喊，却只发出无声的哽咽！小小的身体剧烈颤抖着，如同风中残烛！
妮诺没有再看那双眼睛。她直起身，碧蓝的眼眸平静地看向村长：“交给你了。” 说完，毫不犹豫地转身！深棕色的羊毛斗篷在风雪中扬起！
熔金般的长发在兜帽下划过一道决绝的弧光！身影如同融入风雪的灰影，朝着村外漆黑的荒野，疾步离去！没有回头！
身后…传来小男孩撕心裂肺的哭喊声！那哭声…穿透风雪！如同利刃般刺入妮诺的耳膜！她脚步没有丝毫停顿！
风步术微幅运转！速度更快！将哭声和村庄的灯火…迅速抛在身后！消失在茫茫风雪之中！
‘一时的依赖罢了…很快就会忘记…’ 妮诺在心中默念，强行压下心底那丝因哭声而起的、极其微弱的刺痛感。归途…不容拖累！
离开村庄，风雪似乎更大了。妮诺裹紧斗篷，兜帽拉低，熔金长发被完全遮盖。碧蓝的眼眸在魔眼视界下锐利如鹰，扫视着前方被积雪覆盖的荒野。根据地图，她需要沿着山谷向东北方向前进，穿越乌斯尔领地边境的丘陵地带，才能抵达相对安全的官道。
疾行约莫半个时辰。风雪呼啸，掩盖了大部分声响。但妮诺超乎常人的感知力（魔眼辅助）…却清晰地捕捉到…身后…极远处…一个极其微弱、踉踉跄跄的脚步声！还有…压抑的、断断续续的喘息声！
‘是他？’ 妮诺脚步微顿！碧蓝的眼眸深处闪过一丝惊讶！那个…五六岁的小男孩？！他竟然…跟出来了？！在这样恶劣的风雪夜？！
她不动声色，继续前行。速度…却悄然放慢了一丝。碧蓝的眼眸扫过身后雪地。魔眼视界中，一串小小的、深深浅浅、歪歪扭扭的脚印…在风雪中艰难地延伸着！距离她…大约百米开外！那小小的身影…裹着一件明显不合身的、破旧的毛皮坎肩（可能是从村里某个角落捡的），在狂风中摇摇晃晃！如同暴风雪中一只随时会被吹走的雏鸟！
‘愚蠢！’ 妮诺心中涌起一股烦躁！‘不要命了吗？！’ 她加快脚步！试图甩掉他！风步术微幅提升！身影在雪地上留下一串浅浅的痕迹！
然而！身后的脚步声…虽然踉跄！虽然缓慢！却…没有停止！那小小的身影…竟然也跌跌撞撞地加快了速度！拼命地追赶着！风雪中，隐约传来压抑的咳嗽声和摔倒后爬起的窸窣声！
妮诺再次放慢脚步。碧蓝的眼眸深处，那丝烦躁…悄然转化为一丝…难以置信的惊讶！这孩子…比他想象的要…固执得多！而且…体力似乎也出乎意料地好？虽然狼狈不堪，但竟然能勉强跟上她刻意放缓的速度？！
‘看你能撑多久！’ 妮诺心中冷哼。她不再刻意加速或减速。保持着一个相对平稳的速度，在风雪中前行。她倒要看看…这个内向懦弱的小男孩…能坚持到什么时候！等他精疲力竭，冻僵在雪地里…自然会放弃！或者…被村民发现带回去！
时间流逝。风雪未停。天色从昏暗转为彻底的漆黑。只有雪地反射着微弱的、惨白的天光。妮诺在荒野中跋涉了整整一天！翻过积雪的山丘，穿过冰封的溪谷。她中途短暂休息过两次，补充食物和水。每一次休息，她都刻意选择避风处，停留时间不长。每一次起身，她都能清晰地“听”到…身后那小小的身影也立刻挣扎着爬起来，继续追赶！那脚步声…越来越沉重！喘息声…越来越急促！摔倒的频率…越来越高！但…从未停止！
一天！整整一天！一个五六岁的孩子！在零下十几度的暴风雪中！穿着单薄破旧的衣物！竟然…跟了她一天？！
妮诺站在一处背风的山岩下，碧蓝的眼眸望向身后漆黑的雪原。魔眼视界穿透风雪，清晰地“看”到…那个小小的身影…正深一脚浅一脚地、极其艰难地朝着她的方向挪动！每一步都仿佛用尽了全身力气！小小的身体在狂风中剧烈摇晃！随时可能倒下！但他…依旧在前进！
‘…不可思议。’ 妮诺心中第一次对这个孩子…产生了一丝真正的惊讶！这已经不是单纯的依赖…而是一种近乎偏执的坚韧！这与他内向懦弱的外表…形成了强烈的反差！这具十一岁身体里的二十八岁灵魂，第一次对一个如此年幼的生命…产生了些许…触动。
但…触动归触动！现实…依旧残酷！
‘不行！’ 妮诺眼神重新变得冰冷而坚定！‘绝不能带他走！’ 她想起了迷宫核心，那只高达二十五米的恐怖虫王，那毁天灭地的力量，那令人绝望的防御，那险些将她彻底吞噬的深渊巨口，她自身难保，带着他…只会害死他！在罗亚…在布耶纳村…可能还有更可怕的危险，她不能冒险！
她转过身！准备继续前行！用更快的速度彻底甩掉他！让他死心！
就在妮诺转身的刹那！
异变陡生！
“嗷吼——！！！”
一声狂暴的咆哮！如同闷雷般炸响！震得山岩上的积雪簌簌落下！
左侧！一处被积雪覆盖的灌木丛猛地炸开！
一道庞大的、覆盖着灰白色刚硬鬃毛的黑影，如同失控的战车般，裹挟着腥风和雪沫，狂冲而出，目标…赫然是妮诺身后百米外、那个在风雪中艰难挪动的小小身影。
战斗野猪！ 中级魔物，体长近三米，肩高超过一米，如同小牛犊般庞大，两根弯曲、闪烁着寒光的巨大獠牙，如同死神的镰刀，它显然是被小男孩的动静吸引，潜伏已久，此刻发动了致命的突袭，速度快如闪电！力量足以撞断大树！
“！！！”
妮诺瞳孔骤然收缩！碧蓝的眼眸中寒光爆射！
‘糟了！’
那小男孩…似乎被这突如其来的恐怖咆哮吓傻了！他呆呆地站在原地！琥珀色的大眼睛惊恐地瞪圆！看着那如同山崩般冲来的巨大黑影！小小的身体僵硬如石！连逃跑都忘记了！
‘来不及了！’ 妮诺心中瞬间闪过判断！以她的速度，冲过去救援…勉强来得及！但…值得吗？为了一个固执的拖油瓶…暴露位置？消耗宝贵的魔力和体力？万一引来更多魔物…
就在这千钧一发之际！
那野猪庞大的身躯，带着毁灭性的冲击力，距离小男孩…已不足十米！獠牙的寒光，几乎要刺穿那小小的身体！
‘啧！’ 妮诺碧蓝的眼眸深处闪过一丝极其复杂的光芒，烦躁，无奈，还有一丝…不容置疑的决断，‘妈的，救都救过一次了，总不能让他死在这里，白费力气！’
“喝！” 一声清叱，魔斗气·爆发， 撕裂感冲击神经，力量瞬间提升，风步术·疾！ 风元素疯狂缠绕双腿，身影化作一道撕裂风雪的熔金色闪电，速度飙升到极致，后发先至，瞬间跨越百米距离，挡在了小男孩与野猪之间……
风雪…好大…好冷…腿…好重…像灌了铅一样…一步…又一步…好痛…好累…但是…不能停！那个…金色的…姐姐…在前面。
光…唯一的光…
突然！一声恐怖的咆哮，像打雷一样！震得耳朵嗡嗡响！左边，雪堆炸开！一个…好大好大的…黑色的…长着可怕长牙的怪物？像山一样冲过来了！
朝着…我？！
身体…动不了了！
好害怕！好害怕！要死了吗？！妈妈…爸爸…救我…
就在那可怕的獠牙…快要碰到我的瞬间！
一道光，一道金色的光！撕裂了黑暗的风雪，快得…看不清！只感觉一阵狂风刮过，带着…好闻的、像太阳晒过的干草一样的味道（妮诺斗篷的气息）……
然后，我就看到，那个金色的姐姐…挡在了我的前面，背对着我，她的斗篷…在狂风中猎猎作响，像…金色的翅膀！
怪物…冲到了！好近！好可怕！巨大的獠牙！像两把大刀，朝着姐姐刺过去！
姐姐…动了！
她…没有后退！反而…迎着怪物冲了上去！动作…好快！像跳舞一样！身体轻轻一侧！就躲开了那可怕的獠牙！同时！她的右手…拔出了腰间那柄…像钻头一样奇怪的短剑！
剑…好暗！像黑夜！但在她手里…却好像…亮了起来！一道…冰冷的…银灰色的光！快如闪电！精准无比地…刺进了怪物…脖子下面…一个没有硬毛的地方！
噗嗤——！
声音…好轻！但…好可怕！
怪物…那巨大的身体…猛地僵住了！发出一声…好难听的、像破锣一样的惨嚎！然后…轰隆一声！
像山塌了一样，重重地砸在雪地里，溅起好大的雪浪！不动了！
血…暗红色的血…从那个小洞里…慢慢流出来…染红了白雪…
姐姐…站在怪物旁边。背对着我。风雪吹起她的斗篷和…金色的头发（兜帽被风吹落了一角）。她微微喘着气。手里的剑…滴着血。她…像…像故事里…斩杀恶龙的…女武神！
噗嗤——！
螺旋破甲短剑的钻头状剑尖，精准无比地刺入战斗野猪相对脆弱的咽喉下方、鬃毛覆盖的薄弱点，破甲特性爆发，无视坚韧的皮毛和肌肉！瞬间贯穿！切断气管和动脉！
野猪庞大的身躯猛地一僵，狂暴的冲锋戛然而止，发出一声凄厉至极的惨嚎！轰然倒地。四肢抽搐，暗红的血液如同喷泉般涌出！染红了大片雪地！腥臭弥漫…
妮诺抽剑，甩掉剑上的血珠，归剑入鞘，动作干净利落！呼吸微微急促。魔斗气爆发和高速冲刺，消耗不小。她转过身。
风雪中，那个小男孩…依旧呆呆地站在原地。小小的身体因为寒冷和恐惧剧烈颤抖着。但那双琥珀色的大眼睛…此刻正死死地盯着她！眼神中的惊恐…已经完全被一种极致的、近乎凝固的震撼和崇拜所取代！
如同目睹了神迹！他的小嘴微张，似乎想说什么，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水，无声地滑落冻得通红的脸颊。
妮诺碧蓝的眼眸平静地看着他。那眼神…复杂难明。有无奈，有烦躁，有一丝不易察觉的…疲惫。她走到小男孩面前，蹲下身。从背包里拿出两块高级压缩肉干（她自己都舍不得多吃）和一小块硬奶酪。又拿出一个小皮囊，里面装着兑了蜂蜜的温水（保温效果尚存）。
“给。” 她声音依旧清冷，但似乎…少了一丝之前的冰寒。将食物和水塞到小男孩冰冷僵硬的小手里。
小男孩下意识地接过。温热的皮囊触感让他冻僵的手指微微颤抖。
他低头看看手中的食物和水，又猛地抬头，琥珀色的眼睛依旧死死盯着妮诺，眼神中的崇拜丝毫未减，反而…更加炽热！
仿佛在说：‘带我走！我什么都听你的！’
妮诺看懂了他的眼神。她站起身，碧蓝的眼眸望向村庄的方向（虽然漆黑一片，什么也看不见）。风雪似乎小了些。
“回去。” 她声音平静，却带着不容置疑的力量，“这里…太危险。跟着我…你会死。”
她不再多言。深深看了小男孩一眼。那眼神…复杂而沉重。
包含了警告，也包含了一丝…难以言喻的…或许连她自己都未察觉的…微弱的动摇？
然后，她转身，重新裹紧斗篷，兜帽拉低，身影再次融入风雪……
朝着东北方向…疾行而去，这一次…速度更快，没有丝毫停留。
风雪中，只剩下小男孩独自一人。他呆呆地站在原地。小小的手里，紧紧攥着温热的皮囊和珍贵的食物。琥珀色的大眼睛…依旧望着妮诺消失的方向。
风雪吹打着他单薄的身体。泪水…无声地流淌。眼神中的崇拜…并未因妮诺的离去而消散。反而…如同烙印般…深深刻入心底……