夜色如墨，将青鸾宗重重包裹。丙字院内，杂役们沉沉的鼾声此起彼伏，混合着潮湿空气中淡淡的霉味，构成这片底层区域独有的交响。云昭静静地躺在通铺上，睁着眼睛，凝视着头顶那片被屋梁切割得支离破碎的黑暗。
身体疲惫到了极点，尤其是神魂，仿佛经历了一场旷日持久的鏖战，到现在还残留着一丝若有若无的悸动。巷口那一战，看似她只是躲在暗处扔了几颗石子，但每一次精准的计算、每一次对力量近乎偏执的控制、每一次与死亡擦肩而过的惊悚，都像是在她的神魂深处刻下了一道道无形的烙印。
她成功了。那个叫萧砚的少年，连同他那双桀骜不屈的眼睛，暂时从魔修的屠刀下逃脱。但云昭一点也高兴不起来。相反，一股比面对苏明婳时更加冰冷、更加沉重的寒意，从她心底最深处蔓延开来。
那不是来自敌人的杀意，而是一种源于认知颠覆的战栗。
回到宗门，洗漱完毕，躺在床榻上，那股寒意非但没有消散，反而愈发明显。她闭上眼，强迫自己去“回忆”那场战斗。回忆那四个，不，是六个魔修身上散发出的气息。
那是一种阴冷、晦涩、带着强烈暴戾和邪异的味道。不同于她所知的任何一种正统功法修炼出的灵力气息。那更像是……某种污染，一种对天地间纯净能量的扭曲和亵渎。
起初，她只当是遇到了魔道修士。修真界本就正邪对立，魔道修士行事乖张狠辣，出现在青鸾宗山脚下，虽然大胆，但并非不可理解。
可是，当她将那股气息的记忆片段，与另一段深藏在脑海角落的“记忆”——那片被她烧毁的信笺碎片上的诡异符文——进行比对时，一个让她浑身血液几乎冻结的结论，清晰地浮现出来！
两者之间，存在着一种难以言喻的同源性！
就好像是同一棵大树上的不同枝干，虽然形态各异，但根源却是同一种邪恶的土壤！那魔修的功法气息，虽然更为驳杂、更具攻击性，但其最核心的、最本源的那种阴邪、暴虐的韵味，与信笺上那个符文所散发出的气息，如出一辙！
这不可能是巧合！
云昭猛地睁开眼，眸中闪过一丝前所未有的凝重。
苏明婳！那个看似高高在上、只会争风吃醋、暗中使些下三滥手段的内门弟子，竟然与宗门之外的魔修有所勾结！而且，从那信笺和魔修气息的同源性来看，这种勾结恐怕还不浅！
前世，她只知道苏明婳堕落了，成了宗门的一大毒瘤，最终被自己亲手斩杀。但对于她堕落的根源，以及她背后是否牵扯到更庞大的势力，云昭的记忆是模糊的。她只记得自己最后是与一群来历不明的魔修联手，才最终将苏明婳彻底剿灭。
原来……一切的源头，从那时起，便已埋下！
苏明婳不仅仅是嫉妒她的天赋和容貌，她更是在为自己寻找一条通往更强大、更黑暗力量的捷径！她修炼的功法，恐怕早已不是纯粹的青鸾宗心法，而是掺杂了魔道的东西！难怪她行事越来越乖张，越来越肆无忌惮，因为她的身后，站着幽冥殿！
这个认知，让云昭对苏明婳的警惕，提升到了一个全新的高度。这不再是两个女人之间的争斗，这已经是正邪之争，是立场和宿命的对决！
怎么办？
将这个发现上报给宗门高层？比如清玄师太？
云昭立刻否定了这个想法。证据呢？她只有模糊的“感觉”和脑中的记忆碎片，拿不出任何实质性的证据。以苏明婳在宗门经营多年的人脉和伪装，谁会相信一个低阶杂役的几句空口无凭？反而会打草惊蛇，让苏明婳有了防备和销毁证据的时间。届时，她不仅无法扳倒苏明婳，还会将自己置于极度危险的境地。
必须要有确凿的证据！或者，找到一个足够分量、能让高层不得不信的契机！
云昭强迫自己冷静下来，将翻腾的情绪压下。她不是一个冲动的人，越是身处暗流，越要如履薄冰。她开始思考，如何在不惊动任何人的情况下，进一步验证自己的猜想，并搜集到实质性的证据。
她的目光，落在了杂役区角落那间废弃的库房。
过目不忘的能力，让她在整理那些废弃书籍时，记下了大量看似无用的信息。其中，就有关于一些旁门左道、邪魔功法的零星记载。或许，她可以从那些描述中，找到与魔修气息特征相吻合的记载，然后再与苏明婳的情况进行比对？
这个想法让她精神一振。这是一个可行的、低调的、且能将线索掌握在自己手中的办法。
接下来的几日，云昭变得更加忙碌，也更加“心不在焉”。
白日里，她依旧是那个沉默寡言、任劳任怨的丙末三七。烧火、清扫、搬运，做得一丝不苟，挑不出一丝毛病。这让负责监管的李头和胖婶都找不到任何可以苛责她的地方。
但每当夜深人静，所有人都进入梦乡后，她便会悄无声息地离开床铺，来到那间堆满杂物的废弃库房。
她不再像最初那样漫无目的地翻阅，而是目标明确地寻找。她的“过目不忘”能力在此刻发挥了巨大的作用。她闭上眼，脑海中如同翻动书页一般，快速筛选着那些与“魔”、“邪”、“异端功法”相关的卷宗信息。
很快，她找到了一本名为《万邪纪略》的残破古籍。这本书年代久远，纸张腐朽，字迹模糊，但其中记载的，都是一些曾经肆虐大陆后被正道剿灭的邪魔功法和教派的零散信息。
云昭如获至宝。她小心翼翼地将这本书搬到角落，借着微弱的月光和神识的“阅读”，开始仔细研读。
书中记载的内容晦涩而恐怖，充斥着对生命和灵魂的亵渎与掠夺。云昭强忍着不适，重点搜寻与气息、能量波动相关的描素。
终于，在一本描述南疆某个已被剿灭的“血煞宗”的残篇中，她找到了关键信息！
文中提到，血煞宗修士修炼的“血煞魔功”，在进阶到一定层次后，周身会散发出一种独特的“死气”。这种死气并非单纯的阴冷，而是混杂着血腥与怨念，对活物有天然的压制和侵蚀作用。文中用了一种极为形象的比喻来形容这种气息——“如同行走于坟场，周身萦绕着万千怨魂的叹息”。
云昭的心脏猛地一跳！
她立刻闭上眼，将这段描述与记忆中那魔修身上的气息进行重叠比对。
坟场……怨魂的叹息……
一种源自灵魂深处的寒意让她几乎无法呼吸！太像了！那种阴冷、晦涩、带着强烈暴戾和邪异的味道，那种仿佛能污染周围一切生机的能量波动，与文中描述的“死气”特征，几乎一模一样！
虽然不能百分之百肯定，但这已经是非常强烈的指向！
苏明婳修炼的功法，极有可能就与这种邪恶的魔道功法有关！或者说，她修炼的，就是这种魔道功法！
证据链，正在一点点形成！
云昭强迫自己从那种极致的震撼中挣脱出来。她知道，仅仅依靠一本残破古籍的间接描述，依然是不够的。她需要更直接、更有力的证据。
她的目光，转向了平日里负责管理杂役、与苏明婳那批人走得较近的一个外门管事——王管事。此人修为不高，但为人圆滑，消息灵通，最喜欢打听和议论宗门内的各种秘闻。
或许，可以从他身上打开突破口？
云昭开始不动声色地观察王管事。她发现，此人有一个爱好——喜欢在每月初一的晚上，独自一人去后山的某个僻静山涧旁打坐。据说，那里灵气较为稀薄，但环境清幽，适合静心。
一个大胆的计划，在云昭心中悄然成型。
下一个月初一，夜幕降临。云昭以“去后山僻静处默念经文，祈求心境平和”为由，向李头告假半日。李头对这种杂役的自我修行向来不感兴趣，随便挥挥手就答应了。
夜色深沉，云昭换上一身便于隐藏的深色衣物，如同鬼魅般离开了杂役区，直奔后山那处僻静山涧。
山涧旁，王管事果然已经到了。他盘膝坐在一块光滑的岩石上，闭目养神，姿态悠闲，周身散发着炼气期四五层左右的微弱灵力波动。
云昭悄无声息地潜伏在一旁的灌木丛中，收敛着全身气息，如同融入了夜色的一部分。
她没有立刻动手。她在等。等一个时机，一个能让王管事在不经意间，泄露秘密的时机。
时间一点点流逝。就在云昭以为计划可能落空时，一个意想不到的人，出现在了山涧附近。
那人一身黑衣，脸上戴着一张狰狞的恶鬼面具，身形鬼魅，散发出的气息阴冷而强大，赫然是一名筑基期的魔修！
他显然是冲着王管事来的！
“王老七，苏姑娘让你带的话，带来了吗？”魔修的声音沙哑而低沉，直接在王管事的脑海中响起。
王管事身体一颤，猛地睁开眼，脸上闪过一丝惊慌和谄媚：“带……带到了！魔……魔使大人！苏姑娘说，一切都已准备妥当，只等您的‘货物’一到，便可进行下一步！”
“货物？”魔修的声音带着一丝疑惑。
“是……是一个小乞丐！苏姑娘说，此人身上沾染了某种特殊的气息，对大人您的功法大有裨益！她已经安排人，这两日就将人送过来！”王管事连忙解释道。
“货物”？“小乞丐”？“特殊的气息”？
这几个词，如同惊雷般在云昭心中炸响！
萧砚！他们要找的，就是萧砚！而苏明婳，竟然将他视作对那魔修功法“大有裨益”的“货物”！
这已经不仅仅是勾结那么简单了！苏明婳，竟然在为幽冥殿培养祭品，或者说，是在为他们提供某种特殊的“材料”！
云昭的眼中，杀机一闪而过！但旋即被更深的冷静所取代。
她继续潜伏，听到了更多让她心惊肉跳的对话。原来，苏明婳修炼的功法，需要不断吞噬特殊的“怨气”或“灵体”来进阶，而那萧砚，或许就是因为某种特殊体质，被他视作了绝佳的“补品”！
这次集市之行，苏明婳很可能早已布好了局！无论是那售卖阴魂草的老乞丐，还是追杀萧砚的魔修，很可能都是她引出来的棋子！目的，就是为了逼出萧砚，将他捕获，献给她的魔道主子！
好一个苏明婳！好一个一石多鸟的毒计！
云昭默默记下了一切。直到那魔修带着王管事提供的情报，满意地离去，王管事也心满意足地离开后，她才从灌木丛中走出。
夜风吹过，带着山涧的寒意，却吹不散她心中的滔天怒火和冰冷的杀意。
证据，确凿的证据，已经到手。王管事这个叛徒，就是最好的突破口！
她没有立刻对王管事动手。杀了他，线索就断了。她要的，是让这条线索，直接通到苏明婳的面前！
回到丙字院，云昭的眼中，闪烁着前所未有的、冰冷的决绝光芒。
蛰伏，是为了积蓄力量。而现在，是时候，轻轻拨动那根决定棋子生死的丝线了。
她要让苏明婳，以及她背后的幽冥殿，亲自将爪子，伸到青鸾宗的禁地中来！