冬日的风卷着阳光懒洋洋地穿过雕花窗棂，在谢府书房的紫檀木书案上卷过一层细尘。谢承业指尖捏着一本刚从商行送来的账册，目光却未落在那些密密麻麻的数字上，只听得窗外檐角铜铃轻响，恍惚间竟想起三日前谢浩楠在商行议事时的模样。浩楠一身月白长衫，指尖点着账本上的疏漏，语气沉稳地吩咐账房重新核账，那份从容不迫，像极了年轻时的自己。
可这份欣慰没持续多久，便被柳氏连日来的言行搅得支离破碎。
谢承业放下账册，指节无意识地摩挲着案边那方刻着“家和”二字的镇纸。自浩楠回归，柳氏的变化就像春日里骤生的藤蔓，悄无声息却带着韧劲。起初是在饭桌上，她给谢安夹菜时，总会轻声叹一句：“安儿啊，你大哥刚回府，商行那些累人的活计，你多替他分担些，别让他刚回来就受了累。”话听着是体恤，可那眼神里藏着的试探，谢承业看得分明。
后来便越发直白了。前几日他在花园里撞见柳氏拉着谢安说话，离得远，只隐约听见“长子”“家业”“争口气”几个字眼。待他走近，柳氏立刻换了话题，笑着说起府里新采买的绸缎，可谢安脸上那点不甘与怨怼，却没来得及掩饰。更让他上心的是商行里的事。上周浩楠要调阅去年南方商路的货单，账房却支支吾吾说账本“不慎遗失”，折腾了三日才在库房最角落找出来，纸页上还沾着半干的墨迹，显然是被人动过手脚；还有林婉清开丝绸铺子，柳氏便在他面前念叨了好几次。
谢承业闭了闭眼，眉间泛起一丝疲惫。他不是不明白柳氏的心思。这些年他忙于商行事务，并且常年在外顺便寻找浩楠，柳氏帮忙管家对商行也有兼顾，他私下里很感激她，所以只要不出格，对她也是多有纵容。柳氏担心孩子们的将来，本是人之常情，可浩楠是谢家的长子，是他与林婉清的第一个孩儿，这么多年的丢失，更是让他对浩楠与林婉清多了许多愧疚。如果浩楠没有丢失这么多年，家业也早该交到他手上。如今长子归来，接手商行本就天经地义，柳氏这般处处设防，甚至暗中给浩楠添堵，若是传出去，不仅谢家颜面无光，恐怕还会让那些虎视眈眈的同行钻了空子。想想柳姨娘这些日子的行动举止，谢承业长叹一声，看来是时候敲打敲打她了。
“老爷，柳姨娘来了。”门外小厮的声音打断了他的思绪。
谢承业睁开眼，沉声道：“让她进来。”
门帘被轻轻掀起，柳氏一身藕荷色绣折枝莲的褙子，鬓边插着一支素银簪，步态轻盈地走了进来。她脸上带着温顺的笑意，屈膝行礼时，裙摆上的流苏轻轻晃动，看着竟比平日里多了几分拘谨。“不知老爷唤妾来，有何吩咐？”
谢承业指了指对面的梨花木椅子：“坐吧。”待柳氏坐下，他才缓缓开口，语气里没了往日的温和，多了几分不容置喙的严肃，“玉茹，你跟着我这些年，府里的事你打理得妥帖，我一直记着你的好。”
柳氏端着茶盏的手微微一顿，眼底飞快地掠过一丝不安，随即又垂下眼帘，轻声道：“老爷说的是哪里话，打理家事本就是妾的本分。”
“本分”二字让谢承业眉头皱得更紧。他索性开门见山：“那你该知道，谢家的本分是什么。浩楠是长子，接手家业是天经地义，这一点，谁也改不了。”
柳氏握着茶盏的指尖泛白，脸上的笑意淡了些，却依旧维持着温顺的模样：“老爷，妾明白。只是安儿和明轩也长大了，妾……妾只是担心他们将来没个依靠。”
“我既然是他们的父亲，自然不会亏待他们。”谢承业的声音沉了沉，“安儿性子磨练磨练，将来可以分管北方的商路；明轩机灵，让他跟着账房先生学几年，以后掌管府里的田产庄子，难道还不够？你何必总在他们面前提‘争家业’，又在商行里给浩楠添堵？”
这话像一块石头砸在柳氏心上，她猛地抬头，眼里闪过一丝委屈，随即又飞快地低下头，声音带着几分哽咽：“老爷，妾没有……妾只是心疼安儿，他这些年都是按照谢家继承人在教养，学业，生意方面也没少下功夫……”
“心疼孩子，不是让你教唆他们与兄长作对。”谢承业打断她的话，语气里添了几分愠怒，“上周商行丢账本的事，还有婉清铺子的那些闲话，是不是你做的？玉茹，咱们都是一家人，内斗只会让外人看笑话。你要是再这样下去，不仅会毁了谢家的名声，还会让孩子们反目成仇，这是你想看到的？”
柳氏被他说得脸色发白，再也维持不住镇定，连忙站起身，屈膝行了个深礼，声音带着哭腔：“老爷说得是，妾知道错了。是妾糊涂，被猪油蒙了心，才会想那些不该想的，做那些不该做的。往后妾定会约束自己，也会好好管教安儿，绝不再给老爷添麻烦，定让家里安安稳稳的。”
她垂着头，长长的睫毛上沾着泪珠，看着格外可怜。谢承业见她认错态度诚恳，心里的火气消了大半。他知道柳氏本性不坏，只是护子心切过了头。沉默片刻，他摆了摆手：“你知道就好。起来吧，好好打理家事，别再想些有的没的。孩子们的将来，我自有安排。”
“谢老爷宽宏大量。”柳氏起身，用帕子拭了拭眼角，又恢复了温顺的模样，“那妾就不打扰老爷处理公务了，先告退了。”
看着柳氏转身离开的背影，谢承业轻轻叹了口气，重新拿起案上的账册，可心里却总觉得不踏实，像有一根细刺扎着，隐隐作痛。
而走出书房的柳氏，刚转过回廊，脸上的泪痕便瞬间收了回去，温顺的笑意也被一层冰冷的怨怼取代。她捏紧了手里的丝帕，指腹几乎要将帕子上的绣纹揉碎。
谢承业的话，她一个字也没听进去。什么“自有安排”，什么“不会亏待”，在她看来不过是安抚的空话。这些年她在谢府谨小慎微，为的就是让谢安能在谢家站稳脚跟，如今谢浩楠回来了，谢承业眼里便只有这个长子，连带着林婉清也不再病弱，都能凭着一间小小的丝绸铺子占尽风头，这让她如何甘心？
她沿着回廊慢慢走着，脚下的青石板路被阳光晒得温热，可她心里却像浸在冰水里。谢承业护着谢浩楠，护着林婉清，靠劝说根本没用。想要让谢安出头，只能从谢承业和林婉清身上下手。
林婉清……柳氏的脚步顿住，眼底闪过一丝阴狠。若是能离间谢承业与林婉清的关系，让谢承业对林婉清失望，不仅能打击谢浩楠的锐气，说不定还能让谢承业重新考虑家业的归属。
这个念头一旦生出，便像藤蔓般疯狂地缠绕住她的思绪。她抬头望了望不远处林婉清的院落。柳氏嘴角勾起一抹冷笑，转身朝着账房的方向走去。她记得，前几日听府里的丫鬟说，林婉清每隔几日，都会单独去城外的一处布庄采买丝线，而且每次去，都会和布庄的掌柜多说几句话。
捕风捉影的消息，只要稍加编排，便能变成伤人的利器。柳氏心里已经有了盘算，从今天起，她要好好盯着林婉清的行踪，收集那些能让谢承业动怒的“证据”。她就不信，凭着这些，还扳不倒一个病弱隐忍的女人。
晚风渐起，吹得庭院里的树叶沙沙作响。柳氏回到自己的院落时，谢安正坐在廊下看书，见她回来，连忙起身：“母亲，您去书房找父亲了？”
柳氏脸上重新换上温和的笑容，走过去拍了拍他的肩膀：“没什么，只是和你父亲说些家事。安儿，你放心，母亲定会为你谋一个好前程。”她的声音很轻，却带着不容置疑的决心，眼底深处，是藏不住的算计与狠戾。
而此刻的书房里，谢承业还在对着账册出神。他不知道，自己刚刚的劝诫，不仅没能让府里恢复安宁，反而在柳氏心里埋下了一颗更危险的种子，这颗种子，即将在不久的将来，掀起一场席卷整个谢家的风波。