未时的阳光像融化的金箔，透过侯府正厅的雕花窗棂，斜斜铺在紫檀木长桌上。
桌案上摆着青瓷餐具，碗碟边缘描着缠枝莲纹，盛着蜜炙肘子、清蒸鲈鱼的白瓷盘冒着热气，连角落青铜香炉里飘出的檀香，都混着桂花糕的甜香，透着几分家宴特有的暖意。
可这份暖意，却被一道刻意张扬的身影，搅得泛起了冷意。
沈婉清坐在柳氏身侧的梨花木椅上，身上穿着一件烟粉色襦裙，裙摆绣着大片的白梅纹，梅枝用银线勾勒，走动时像有落雪簌簌，领口缀着三颗圆润的东珠，是柳氏心疼她禁足受苦，特意让人从库房里取出来的。
她的长发挽成了垂挂髻，插着一支赤金点翠步摇，步摇上的珍珠随着她的动作轻轻晃动，每一下都像是在炫耀 —— 她仍是侯府最受宠的小姐。
她指尖捏着银质筷子，却没怎么动桌上的菜，眼神总在对面的沈玥身上打转，带着几分不易察觉的怨怼。
禁足的这几天，她在破屋里冻得发抖，而沈玥却在自己的院落里安稳度日，甚至还让孙二落了个发卖的下场，这口气，她怎么也咽不下。
沈玥坐在安定侯对面，穿着一身月白色细棉布襦裙，领口绣着浅青色兰草纹，针脚是她自己缝的，虽不华丽，却衬得她肤色愈发白皙。
她面前的青瓷碗里盛着小半碗白粥，正慢慢用勺子舀着喝，神色平静得像是没察觉沈婉清的打量。
雪影蜷在她脚边，雪白的毛发沾了点阳光，时不时用头蹭蹭她的裙摆，冰蓝色的眼睛却警惕地盯着沈婉清，像在防备什么。
安定侯沈毅穿着藏青色常服，腰间系着玉带，正端着酒杯与身旁的二公子沈明轩说话。
沈明轩是柳氏的亲儿子，比沈婉清大两岁，穿着一身宝蓝色长衫，领口绣着暗纹云纹，腰间挂着个玉坠，说话时眉飞色舞，带着几分纨绔气：“爹，前几日我在城西的戏楼听了出《霸王别姬》，那旦角的唱腔绝了，下次带您去听听？”
安定侯笑着点头，刚要开口，柳氏却接过话茬，眼神落在沈婉清身上，带着刻意的夸赞：“婉清这几日在禁足里也没闲着，天天练字弹琴，前日我去看她，还写了幅《兰亭集序》，字写得比之前工整多了。”
这话像是个信号，沈婉清立刻放下筷子，对着安定侯和柳氏微微欠身，声音柔得像棉花：“娘过奖了，女儿只是不想让爹娘失望。毕竟身为侯府小姐，琴棋书画总是要会的，不然传出去，倒让外人笑话侯府没规矩。”
她说着，话锋猛地转向沈玥，眼神里的挑衅再也藏不住：“妹妹刚回府不久，在乡下想必也学了不少本事吧？今日家宴正好热闹，不如我们姐妹俩比一比才艺，也让爹娘看看妹妹的进步，免得别人总说妹妹不懂规矩。”
沈明轩立刻放下酒杯，凑着热闹帮腔，语气里满是轻视：“是啊妹妹，你刚回府时连筷子都用不利索，这才多久，定是学了不少东西。就比琴棋书画吧，这可是咱们侯府小姐的本分，总不能比那些喂猪编草席的活计吧？”
他刻意加重 “喂猪编草席” 几个字，引得旁边伺候的丫鬟都低下头，不敢看沈玥的脸色。
正厅里的气氛瞬间冷了下来。安定侯握着酒杯的手顿了顿，眉头微微蹙起 —— 他知道沈玥在乡下长大，别说琴棋书画，就连笔墨都没碰过几次，沈婉清和沈明轩这是故意让她出丑。
柳氏也皱了皱眉，却没阻止，只是轻轻拍了拍沈婉清的手，语气带着安抚：“婉清，别逼你妹妹，她刚回府，还没学这些。”
话里却没半分维护沈玥的意思，反而像是在坐实沈玥 “不懂才艺” 的事实。
沈玥放下勺子，指尖擦过嘴角的粥渍，脸上没什么表情，心里却冷笑 —— 沈婉清刚被放出来就急着挑衅，无非是想借琴棋书画找回颜面，可惜，她算错了一件事：她不是原主，不会因为 “不懂才艺” 就慌了神。
她抬眼看向沈婉清，嘴角勾起一抹浅淡的笑，声音平静却清晰：“姐姐想比才艺，妹妹自然愿意奉陪。只是琴棋书画是姐姐擅长的，妹妹若是跟着比，赢了显得我欺负姐姐，输了姐姐也未必觉得光彩 —— 不如我们比点‘别人不会的’，这样才有意思，不是吗？”
沈婉清愣住了，她没想到沈玥竟然敢接下比试，还提出要比 “别人不会的”。
她皱着眉，语气带着警惕：“你想比什么？总不能比谁能更快把柴劈好吧？”
“姐姐说笑了。”
沈玥摇摇头，转头看向窗外 —— 正厅外的庭院里，几只麻雀落在石榴树上，叽叽喳喳地啄着果子，还有两只鸽子在低空盘旋。
她收回目光，眼神里多了几分笃定：“我们比‘唤鸟’吧。就以一炷香为限，谁能让更多的鸟聚集到庭院里，就算谁赢。”
“唤鸟？”
安定侯先惊了声，放下酒杯看向沈玥，想起宫宴上百鸟围绕她的场景，眼神里多了几分好奇 —— 他倒想看看，沈玥这次还能不能带来惊喜。
柳氏也愣住了，手里的帕子都忘了捏，语气带着难以置信：“唤鸟算什么才艺？不过是小孩子逗弄鸟儿的把戏，怎么能当才艺比试？”
沈婉清更是觉得荒谬，忍不住笑出声，烟粉色襦裙的裙摆都跟着晃：“妹妹是找不到别的比法了吗？唤鸟这种事，只要撒点米就能引来，算什么本事？”
“姐姐若是觉得简单，为何不敢比？”
沈玥反问，语气里带着一丝淡淡的嘲讽，“若是姐姐赢了，妹妹便认了‘不懂才艺’的名声，以后再也不跟姐姐争；可若是妹妹赢了，姐姐往后便别再拿‘才艺’说事，如何？”
这话像是一根刺，扎在了沈婉清的心上。她本就想借比试让沈玥出丑，若是此刻退缩，反倒显得她怕了。她咬了咬牙，眼神里闪过几分狠厉：“比就比！不就是唤鸟吗？我倒要看看，你能唤来几只！”
她心里盘算着 —— 庭院里本就有不少麻雀，她让丫鬟多撒点米，再放点碎肉，总能引来几十只，沈玥就算能唤来几只，也绝比不过她！
沈明轩见两人定了比试，立刻拍着桌子喊：“好！就比唤鸟！我来当裁判，一炷香为限，谁引来的鸟多谁赢！若是耍赖，可别怪我不认账！”
他说着，还故意瞪了沈玥一眼，像是笃定沈玥会输。
安定侯见两人都同意了，便点头道：“也好，就按你们说的办。来人，取一炷香来，再把庭院的门打开，别惊到鸟儿。”
侍卫很快端来香炉，点燃一炷香放在桌案上，又将正厅通往庭院的木门推开。
袅袅青烟升起，香灰落在青石板上，比试正式开始。
沈婉清立刻对着身边的丫鬟使了个眼色，丫鬟会意，偷偷从袖中摸出个布包，快步走到庭院角落，将包里的米和碎肉撒在地上，还特意把碎肉堆得高些，想引更多的鸟儿过来。
沈婉清站在门口，看着庭院里的麻雀围过来啄米，心里得意 —— 这么多鸟儿，沈玥就算有本事，也未必能比她多！
沈玥却没急着动，只是弯腰摸了摸雪影的头，用只有两人能懂的兽语轻声说：“雪影，帮我个忙，去把附近的鸟儿都叫来，越多越好。”
雪影抬起头，冰蓝色的眼睛里闪过一丝兴奋，蹭了蹭沈玥的手心，然后起身，轻盈地跳出正厅，落在庭院的石榴树上。
它对着树上的麻雀轻轻叫了一声，声音里带着柔和的兽语波动，像是在发出邀请。
很快，树上的麻雀们像是听懂了什么，纷纷振翅飞起，朝着庭院中央飞去，还时不时发出清脆的叫声，像是在召唤其他同伴。
沈婉清脸上的笑容渐渐僵住了 —— 她看着越来越多的鸟儿从四面八方飞来，不仅有麻雀，还有鸽子、画眉，甚至还有几只色彩鲜艳的鹦鹉，成群结队地落在庭院的树枝上、石桌上，叽叽喳喳的叫声盖过了风声，场面比宫宴时还要热闹。
安定侯站起身，走到门口看着这一幕，藏青色常服的衣角被风吹起，眼神里满是惊讶 —— 他活了这么大，还是第一次见到这么多鸟儿主动聚集，而且都围着沈玥的方向，像是有什么魔力。
柳氏也走到门口，看着庭院里密密麻麻的鸟儿，心里满是疑惑 —— 沈玥到底是怎么做到的？难道她真的能跟鸟儿说话？
沈明轩的脸色越来越难看，宝蓝色长衫的领口都被他扯得变了形，他看着庭院里的鸟儿，又看了看桌案上燃了一半的香，心里第一次生出几分不安 —— 沈玥好像真的能赢。
沈婉清看着越来越多的鸟儿，手指紧紧攥着步摇的流苏，指节都泛了白 —— 她怎么也没想到，自己精心策划的才艺比试，竟然会栽在 “唤鸟” 这种她看不起的事上！
雪影跳回沈玥身边，用头蹭了蹭她的腿，像是在邀功。沈玥摸了摸它的头，眼神里带着几分温柔 —— 有雪影帮忙，这场比试，她赢定了。
她看向沈婉清，语气平静：“姐姐，一炷香快燃尽了，你那边的鸟儿，好像没多几只呢。”
沈婉清的脸瞬间变得惨白，像被抽走了所有血色。