秦渊一怔，几步走到门前，一把拉开。
“大清早敲什么门！”
他没好气地瞪过去，这才发现天已大亮，看来闭关提升耗了不少时辰。
文才正站在秋生旁边，一脸坏笑地看着他。
“师兄啊……”
秋生刚要开口，话却卡在喉咙里。
他双眼直勾勾地盯着秦渊身后，瞳孔放大，口水不受控制地往下淌。
旁边的文才也好不到哪儿去，呆若木鸡，满脸痴迷。
“这两个蠢货失心疯了？”
秦渊皱眉，顺着他们的视线回头一看，顿时明白过来——
那两个新炼出来的法师傀儡正静静立在屋中，容貌精致如画，难怪把这两个家伙迷成这样。
“啪！啪！”
秦渊抬手毫不客气地在两人脑门上各弹了一下。
“哎哟！”
“疼死了！师兄你干嘛打我啊！”
文才和秋生捂着额头跳开，一脸委屈。
“还敢问？连我的傀儡都敢惦记，皮痒了吧！”
秦渊翻了个白眼，真是服了这两个没出息的师弟。
可没想到，两人听了这话非但没害怕，反而眼睛猛地亮了起来。
“啥？这是傀儡？！”
“我说呢，世上哪有长得这么俊的人，原来是机关人！”
两人激动得差点蹦起来，绕过秦渊就往屋里钻，围着两个法师傀儡直咽口水。
“喂！你们俩是不是太久没碰姑娘，连铁疙瘩都看得走不动道了？也太丢人了吧！”
秦渊忍不住嗤笑。
这句话像是点醒了他们。
文才和秋生对视一眼，突然转身扑通跪下，死死抱住秦渊的腿。
“你们又抽什么风？”
秦渊头皮发麻，看着脚边两个赖皮一样的身影。
“师兄！你最疼我们了！把这两个新傀儡借我们玩两天呗！保证原样奉还，一根头发丝都不少！”
秋生满脸恳求。
“对啊师兄，求你了！”
文才也在一旁拼命点头。
秦渊脸一下子沉了下来。
“真是脸都不要了！大力，把这两个无赖给我扔出去！”
“遵命！”
大力应声而动，大步上前就要抓人。
“别别别！师兄我们死也不松手！你不答应我们就抱着你不撒腿！”
两人抱得更紧了，像两块牛皮糖黏在地上。
“对啊，师兄要是不答应，我们死也不撒手！”
文才和秋生异口同声，脸皮厚得毫无羞意。
秦渊闻言，气得反倒笑了出来。
“不松手？好啊，那就抱一辈子去吧！”
他冷冷地一哼，语气里透着寒意。
那笑声一出，文才和秋生背脊顿时发凉。
“糟了……秋生，你记得上次师兄这么笑是什么时候吗？咱们整整在床上躺了半个月！”
文才声音都在抖，想起往事仍心有余悸。
秋生也下意识咽了口唾沫，可眼角一瞥那两个美得不像凡人的傀儡，心头一横，咬牙道：“怕什么！大不了再躺二十天！”
说着，双手抱得更紧，像是要把秦渊整个人箍住。
“火术——天火焚身！”
话音未落，秦渊一声低喝，响彻整座义庄。
“轰——！”
刹那间，炽烈火焰自他体内喷涌而出，如红莲绽放，瞬间将两人吞没。
“哇啊啊啊——！！！”
凄厉的惨叫划破夜空，久久回荡在山间。
此时，义庄深处，九叔已安顿好村民，正于祠堂中与秦渊相对而坐。
他的目光却总忍不住往那两个新傀儡身上瞟。
“这就是你做的新傀儡？”
九叔满眼惊奇，盯着那亭亭玉立的身影，连耳根都有些发烫。
“是啊，师父。
这是法师傀儡，实力不输银一，甚至更强。”
秦渊嘴角微扬，语气难掩得意。
此言一出，九叔瞳孔一缩。
“嘶——竟是传说中的法师傀儡？这东西不是只在古籍里提过一嘴吗！？”
他惊得差点站起来，可又赶紧低头，不敢多看。
毕竟，刚才动歪心思的文才和秋生还在屋里躺着呢，被治疗傀儡折腾得鬼哭狼嚎，惨叫从半个时辰前就没停过。
而原因嘛……秦渊特意交代，治疗时不准用麻药。
九叔清楚，秦渊不会对自己下手，但他也不想被当成和那两个不成器的徒弟一样的色胆包天之徒——他这张老脸还得要！
“世间传说千千万，地府对常人来说不也是虚无缥缈的？只要肯钻研，再玄乎的东西，也能变成真事。”
秦渊轻笑着开口，语气平和，却让九叔心头一震。
是啊，多少曾经只存在于口耳相传中的奇术异法，如今不都被一一验证？
“没想到你这小家伙，竟能把传说里的东西都造出来。
若让山上那群老家伙知道了，怕是要掀了屋顶！”
九叔摇头感叹，嘴里的“老家伙”们此刻正马不停蹄地赶往任家镇。
不过，青云子是独自前来的。
秦渊的存在，他一个字也没透露，哪怕面对茅山另两位天师也是如此。
“对了，师父，今晚是您四十岁寿辰，我得去镇上安排一下。
至于那两个不成器的家伙，再过一个多钟头，应该就能下地了。”
秦渊忽然想起正事，连忙起身告辞。
九叔的寿辰，绝不能有半点闪失。
“去吧，到时候我带着那两个混账一起过去。”
九叔语气虽硬，眼里却泛着暖意。
这个孩子，才八岁，可打从六个月会走会说那天起，就处处透着不同寻常的早慧。
当年收养他，是他这辈子做得最对的一件事。
“那弟子先走一步！”
秦渊一笑，转身带着两名法师傀儡离去。
到了九叔订宴席的客栈，秦渊径直走向掌柜。
“哎哟！这不是秦渊小道长吗？稀客稀客！”
掌柜一见是他，立马迎上前，热络地握手寒暄，半点没因他年幼而怠慢。
“掌柜的，家师寿宴就在今晚，但我这边想改个规矩。”
秦渊语气沉稳，不疾不徐。
“小道长您尽管吩咐，咱一定照办！”
掌柜毕恭毕敬，不敢有丝毫马虎。
“今晚的席面，我想往上提一档。”
秦渊轻笑了一下。
早前九叔为了省钱，只给了文才和秋生十块大洋办席面，虽说也能摆上三四桌像样的饭菜，但他怎能让师父如此凑合？其实他早就想亲自安排，只是之前一直抽不开身。
“这……不瞒小道长说，食材我们已经采买齐了，现在临时改菜单……”
掌柜的一脸为难。
这些材料都是按量置办的，若不用，又赶上生意清淡，损失不小，他这小本买卖实在经不起折腾。
“不必担心，先前准备的菜钱我照付，做出来添给别的客人便是，就当是我请的。
今晚的宴席，我要的是店里最体面的一场！”
秦渊语气平和，却透着不容推辞的诚意。
他知道对方的苦处，话也说得周全。
掌柜一听，脸上顿时有些发烫。
九叔师徒刚救了任家镇上下，恩情未报，自己竟还为几个铜板犹豫，传出去岂不让人笑话？
“小道长放心，今晚必定是顶好的排场！价格上我给您让一成，三桌算四十五块大洋！”
他拍着胸脯保证，神情认真。
“好，那就劳烦您了。”
秦渊点点头，随即从怀中取出一个沉甸甸的钱袋，数出五十块大洋递了过去。
这一出手，着实惊人。
五十块大洋，搁在眼下可是笔巨款，换算下来足有几万元，一桌酒席就得花上万块。
这般规格，别说寻常人家，就连任老爷平日都舍不得摆上一回。
付完钱，秦渊转身步入街市，打算给师父挑件像样的寿礼。
“秦渊！恩人！”
刚走出几步，一道清亮的声音从身后传来。
秦渊回头一看，只见任婷婷穿着一身洋装，正满脸惊喜地朝他跑来。
可当她注意到秦渊身边的两个少女时，脚步一顿——那两人容貌出众，气质非凡，远远胜过自己，让她心头莫名一紧。
“咦，婷婷也来逛街？”
秦渊笑着开口。
看她打扮得这么精致，莫非是要去见什么人？
“我是来买礼物的，今晚要送给九叔。
对了，这两位姐姐是……？”
任婷婷迅速调整情绪，目光转向那两位美得不像凡人的女子，好奇问道。
秦渊环顾四周，见无人注意这边，这才低声笑道：“她们是我新做的傀儡，也算是我的贴身护卫。”
任婷婷闻言，瞪大了眼睛，小嘴微张，难以置信地看着火灵与水灵。
原以为是哪家的千金小姐，没想到竟是傀儡之身！可不知为何，得知真相后，她心里竟悄悄松了口气，甚至泛起一丝莫名的欢喜，至于为何高兴，她自己也说不清。
“正好，我也在给师父挑礼物，要不要一起？”
秦渊下一句话，把她拉回了现实。
“好啊！我正愁不知道送什么合适呢！”
任婷婷连忙点头，眼中重新燃起光彩。
“走吧。”
秦渊唇角微扬，带着三位女子，朝不远处的古玩街缓步而去。
……与此同时，在任家镇外数里远的荒山坟地，一名黑袍女子悄然现身。
正是昨夜从秦渊手中逃脱的三首领。
她掌心托着一条寻尸蛊，那虫儿不断颤动，指向一处方向。
她顺着指引，穿过层层墓碑，最终停在一处断崖边的空地前。
“吱吱吱——！”
蛊虫突然剧烈鸣叫，仿佛发现了什么。
“找到了！”
三首领眼神一亮，望向那片明显被人新近填土的地面——正是当年埋葬任老太爷的位置。
她立刻动手挖掘，双手如利爪般刨开泥土，不多时，一个深坑赫然出现。
可当她看清坑底时，脸色骤变。
“没人？空的？难道……迟了一步？”
寻尸蛊天生能感应阴气最盛的墓穴，而这类墓穴中，往往沉睡着极为凶悍的僵尸。