次日清晨，卯时刚过，中军大帐前的将台上，三通鼓罢，刘忙身披玄甲，面容肃杀。
他亲自展开一卷麻布军令，声音借着晨风传遍了整个肃立的校场：“我，刘忙，以军中校尉之名，颁布‘万人演武令’！”
全军数千将士的目光齐刷刷地汇聚过来，昨日关于连弩的骚动尚未平息，今日这阵仗更透着一股不同寻常的意味。
刘忙的声音沉稳而清晰：“三日后，于此校场，设三关大比！第一关，‘单挑战’，考校个人勇武；第二关，‘阵战擂’，百人对百人，检验军阵协同；第三关，‘器械赛’，专试新备军械之威能！凡我麾下士卒，无论出身，无论派系，皆可报名参与。三关最终胜者，可向我提一个要求，任何要求！”
“任何要求”四个字如巨石投湖，瞬间激起千层浪。
人群开始嗡嗡作响，士兵们面面相觑，眼中满是震惊与不解。
刘忙加重了语气，一字一顿地说道：“哪怕是……‘换主’，也可开口！”
“哗——”
整个校场彻底炸开了锅。
换主？
这是何等惊世骇俗之言！
这等于将他自己校尉的位子，摆在了赌桌上，任人来取。
角落里，张飞那蒲扇般的大手早已紧紧攥住了丈八蛇矛的矛杆，青筋毕露。
他听着周围的哗然，只觉得胸中一股邪火直冲脑门。
他排开众人，大步流星地走到台前，一声冷哼如平地惊雷：“大哥！你这又是要拿什么花招来糊弄俺们？军国大事，岂是这般儿戏！”
所有人的目光瞬间聚焦在张飞身上。
刘忙的视线越过人群，笔直地落在张飞脸上，没有一丝闪躲：“三弟，军令如山，何来糊弄？你若不服，尽管上台。这三关，你尽可选一关来战。单挑、阵战，随你。赢了我，这校尉的印信，我亲手奉上，你来做！”
此言一出，连张飞都愣住了。
他本以为刘忙会用大道理压他，却没想到对方竟如此直接，将矛头对准了他自己。
周围的目光如烧红的烙铁，烫得他脸颊发热。
他张了张嘴，那句“俺跟你比划比划”到了嘴边，却又硬生生咽了回去。
他若应战，便坐实了有夺权之心；若不应，刚才的质问就成了无理取闹。
一时间，这莽撞的汉子竟被堵得哑口无言。
当夜，法正的营帐中灯火通明。
一张巨大的兽皮地图铺在案上，法正手持炭笔，正飞速勾勒着演武的细则。
他将单挑战的规则定为三局两胜，剔除侥幸；阵战擂则设计了夺旗、冲阵等多种模式，考验的不仅仅是冲杀，更是百人团队的指挥与应变。
刘忙站在一旁，看着法正的设计，满意地点点头，随即补充道：“孝直，在阵战和器械赛中加一条特批。主用刀枪的弟兄，可自行组成‘矛阵’；主用连弩的弟兄，则布下‘弩林’。不设固定攻守方，谁能先破了对方的阵，就算谁赢！”
法正眼中精光一闪，抚掌赞道：“主公此计大妙！如此一来，便不是主公强令推广新械，而是让刀矛与连弩在战场上自己说话，孰优孰劣，一目了然，更能服众！”
说罢，刘忙又唤来一人，正是昨日还跪在泥地里的廖化。
他沉声道：“廖化，器械赛的教官，便由你来担任。给你三天时间，从新兵中挑选人手，务必让他们熟练掌握连弩的操作。”
廖化浑身一震，眼中满是难以置信。
他一个降将，还是黄巾出身，竟被委以如此重任。
他猛地单膝跪地，声带哽咽：“主公信我！末将虽出身草莽，却也知何为忠义！定不负主公所托！”
军令已下，但军中的议论并未停歇。
简雍眼见气氛微妙，主动向刘忙请缨，带着十余名口才好的老兵，开始在各个营区间巡回宣讲。
他不像军官那样板着脸训话，而是搬个木墩坐在士兵中间，用最通俗的话解释：“弟兄们，都琢磨啥呢？以为大哥要分家了？错啦！大哥这是要验咱们的家底！是咱们手里的刀快，还是新来的弩快，别听人说，也别自个儿瞎想，拉到场上遛遛，让大伙儿亲眼看看！谁行谁上，这不公道吗？”
一番话说得不少士兵茅塞顿开，心中的疙瘩解开了几分。
做完宣讲，简雍又提着一瓦罐热汤，独自来到张飞的营帐外。
他没有进去，只是靠着帐篷，用沙哑的嗓音低声唱起了一支旧时的军谣：“桃园酒，还未冷，一腔热血报家国。兄弟心，不会散，哪怕刀山与火海……”
这歌谣，是他们在涿郡刚结义时，三人常在酒后唱起的。
帐内，擦拭长矛的“嗡嗡”声戛然而止。
猛然间，帐帘被人一把掀开，张飞高大的身影立在那里，双目赤红，死死盯着简雍。
简雍却不逃不避，只是将手中的热汤递了过去，叹了口气：“三将军，还记得吗？当年你我在涿郡街头，为了一块饼都能打起来，可打完了，鼻青脸肿也还能坐下分着吃，不曾真红过脸。如今怎倒要为了一把弩，就跟大哥翻脸了？”
张飞看着那碗冒着热气的汤，又看看简雍诚恳的脸，胸中的万丈怒火，竟不知不觉地熄了三分。
另一边，关羽的营帐内，气氛同样凝重。
他召集了跟随自己多年的几名心腹校尉，包括周仓在内。
他丹凤眼微闭，手抚美髯，沉声道：“大哥此举，看似荒唐，实则用心良苦。他并非信不过三弟，也并非要贬低我等旧人。你们可曾想过，自新弩入营，军心已然分裂。若再不以雷霆手段将其聚合，不等敌军来攻，我们自己就要先乱了阵脚，溃不成军了。”
周仓是个直性子，当即抱拳请战：“将军，我明白了！单挑战，算我一个！俺不为别的，就想上台跟三将军真刀真枪地干一场！俺要让他亲手把俺打醒，也让全军看看，咱们兄弟之间，没有隔夜仇，只有过命的交情！”
这个消息很快传遍全军。
关将军的爱将要上台挑战张将军，这背后蕴含的意味，让原本躁动不安的军心迅速平复下来，转而化为一种炽热的期待。
演武的前一夜，月凉如水。
刘忙独自坐在工坊里，身前摆着一把拆解开的连弩零件。
冰冷的系统提示音在他脑海中响起：【特殊任务“万人演武”已激活。任务目标：化解兄弟矛盾，重塑军心。成功，奖励待定；失败，将触发永久性debuff‘军心崩散’。】
他长长吐出一口气，从角落里取出一坛尘封多年的浊酒，没有带任何亲卫，独自走向了张飞的营帐。
帐内，一灯如豆。
张飞背对着帐门，依旧在擦拭他的丈八蛇矛，那动作仿佛重复了千百遍，专注而固执。
刘忙没有出声，掀帘而入，径直在张飞对面的矮几旁坐下。
他拍开酒坛的泥封，浓郁的酒香瞬间溢满营帐。
他给自己倒了一碗，又给张飞身前的空碗满上，全程不发一语。
金属摩擦的“嗡嗡”声停了。
良久，张飞闷雷般的声音响起，头也没回：“大哥……你当真不怕我赢了你，带着那些还信我的老兄弟，另立山头？”
刘忙端起酒碗，一饮而尽。
他抬起头，目光在跳跃的火光下亮得惊人，直视着张飞宽阔的背影：“我怕的，从来不是你赢了我。我怕的，是你们……不再信我了。”
他顿了顿，声音变得有些沙哑：“我费尽心血造这连弩，不是为了取代谁的长矛，也不是为了彰显我的本事。我只是想……让你们，让每一个跟着我的兄弟，在下一次冲锋陷阵的时候，能少死几个。”
他伸手指着远处校场的方向，那里的演武台已经连夜搭建完毕，轮廓在月光下显得格外雄伟：“明天，你若能带着你的矛阵，破了廖化的弩林，我就当着全军的面，亲口告诉他们——张飞的蛇矛，才是这天下第一的利器。”
张飞紧握长矛的手，难以抑制地微微颤抖了一下。
帐外，夜风骤起，卷起地上的沙尘。
远处高大的演武台上，负责值夜的士兵开始将一支支火把次第点燃。
那星星点点的火光，在深沉的夜幕中连成一片，仿佛即将燎原的烈焰，只待黎明的第一缕阳光，便要将这片土地彻底燃尽。