安业驿的鸡叫头遍时，窗纸刚泛出鱼肚白，陈小九就被窗外的水声扰醒了。
柞水在驿馆后墙下潺潺淌过，映得对岸山影黑沉沉的，像头伏在暗处的巨兽。
“醒了？先喝点粥”刘伯舀起一勺小米粥试了试温度。
“御史大人的随从刚来过，说卯时就得动身，翻过终南山，傍晚或许能望见长安。张老爷不放心，天不亮就骑马先走了，说要去长安给咱们寻处妥当的院子。”
陈小九接过刘伯递来的粥碗和饼子，饼边还带着灶膛的余温。
“望见不算啥。”杨铁信不知何时过来了手里还是攥着个铁皮盒，里面叮叮当当响，想来是他宝贝。
“咱得实打实踩着长安的青石板，才算真到了。”
天蒙蒙亮时，四辆马车在驿馆门口整装待发。
头车是监察御史的座驾，青布帷幔上绣着暗纹的獬豸，透着肃穆；几辆车轮都用粗麻绳捆了加固，免得山道颠簸散了架。
车夫是个满脸风霜的老把式，鞭子往车辕上一搭，吆喝声穿透晨雾：“坐稳喽！这段山路，车轮子都得绷紧了弦！”
马车刚拐出驿馆，山道就陡了起来。车轮碾过碎石堆，发出“咯吱咯吱”的声响，像是随时会散架。
车夫时不时勒住缰绳，让枣红色的辕马喷着响鼻歇口气，马蹄踏在湿滑的石板上，偶尔打滑，惊得杨铁信直攥拳头。
刘伯坐在车头的小板凳上，望着远处云雾缭绕的终南山，像是在回忆什么。
“过了这山，就是关中了。”他忽然开口，声音里带着些微的颤，“二十多年前，我随你师父去长安，也在这山口歇过脚。那时他指着终南的峰尖说，翻过这山，才算见着真正的天下。”
陈小九扒着车帘往外看，山壁上的迎春花正开得热闹。
黄灿灿的花串垂在崖边，被山风一吹，簌簌地晃，像极了九天观药圃里那些迎着风点头的草药。
他忽然想起孙思邈临别时给的那包种子，说是能在长安的庭院里扎根——不知到了长安，能不能寻着块合适的土地种下，让它也沾沾皇都的地气。
日头爬到头顶时，马车终于翻过最后一道山梁。
老把式忽然勒住马，手里的鞭子往前方一指，声音里带着压抑不住的兴奋：“看！那就是长安！”
车厢里的人齐刷刷掀开车帘，连御史都从前面的马车探出头来。
远处的关中平原像被老天爷铺开的绿绸缎，从山脚一直铺到天边，新抽芽的麦苗在阳光下泛着嫩青，风过处掀起层层浪。
渭水如一条银带穿流其间，粼粼波光晃得人睁不开眼，几叶扁舟在水面上轻漂，像贴在缎面上的玉扣。
一座雄城正卧在那里。城墙高耸，青黑色的城垛连绵不绝，东望不见头，西望难见尾，仿佛一条蛰伏的巨龙，将八百里秦川稳稳揽在怀中。
城中央隐约可见宫城的金顶，在阳光下闪着耀眼的光，像巨龙额上那颗最亮的明珠。
“我的娘哎……”杨铁信的眼睛瞪得比铜铃还大，手里的铁皮盒“哐当”掉在车板上，“这城……这城比咱镇子大多少倍？怕不是把十个柳泉镇捆在一起，都填不满一个角？老杨我活了几十年，后悔没早点开始翻这山哪！”
刘伯扶着车辕站起身，浑浊的眼睛里泛起水光：“二十多年了……长安还是这么气派。当年我跟你师父在城门外等了一整天才进到城，光看那城门楼子，就够让山里人记一辈子了。”
他忽然抹了把脸，“你师父那时说，这城里藏着天底下最多的书，最多的药......”
马车顺着盘山道缓缓往下走，离城越近，路上的行人越发稠密。
有背着行囊的举子，青布长衫洗得发白，手里却捧着卷磨了边的书，边走边念念有词；有推着独轮车的商贩，车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，想来是往长安贩运的山货，车轴吱呀作响，倒比马车的轮子还顽强；还有骑着高头大马的驿卒，红缨帽在风里飞扬，马蹄踏在石板上“哒哒”作响，溅起的泥点落在路边的野草上，惊飞了几只啄食的麻雀。
“前面要过关了。”老把式甩了甩鞭子，鞭梢在空中划出清脆的响，“过了这小峪关，就算出了终南山，剩下的路都是平地，明儿一早准能进城。”
关隘处的守军穿着甲胄，甲片在阳光下闪着冷光，手里的长戟拄在地上，戟尖斜指天空。
为首的兵卒验了监察御史的通关文牒，见上面盖着朱印，脸上的严肃顿时松了些，笑着拱手：“几位是来长安公干？看这行头，像是有要紧事。”
御史掀开车帘，声音带着官腔：“奉旨召见入京，要务在身，莫要耽误了行程。”
守军赶紧侧身让开，手里的长戟往地上顿了顿，发出“当”的一声脆响，震得路边的石子都跳了跳：“小人这就放行！前面过了小峪口，再走三里地就是王莽驿，大人们不妨在那儿歇脚。驿馆的老周炖得一手好羊肉，用的是终南山上的山羊，膻气小，肉嫩得很。”
他目光扫过马车里探出头的陈小九，见是个半大少年，穿着粗布衣衫，却跟着官差赶路，眼神里闪过丝讶异却没做声。
只对着赶车的老把式喊道：“慢着点赶！道上刚化了雪，泥里掺着冰碴子，滑得很！前儿有辆商队的马车在这儿翻了，摔得可不轻！”
老把式应了声，甩了甩鞭子，车缓缓驶过关隘。
陈小九回头望去，见那守军还站在原地，铠甲在夕阳下泛着金光，忽然觉得这关隘的兵卒，倒比想象中多了几分和气，不像是电视里演的那般说的凶神恶煞难缠。
杨铁信正扒着车帘看关隘的城门，那门上面挂着把巨大的铁锁，锁链比他的胳膊还粗。“这城门上的铁锁可真够大的，”他咂摸着嘴，“怕是得两个人才抬得动。回头我也打一把，给咱在院子装上，保管结实！就是来十个八个毛贼，也别想撬开！”
刘伯笑他：“就你心思多，到了长安，先把马蹄铁的活计做好是正经，要是出了岔子，别说打锁，怕是连铁匠炉都摸不着。”
马车过了小峪口，路面果然泥泞起来。车轮碾过之处，陷出深深的辙印，混着融化的雪水，溅得车板上都是泥点。
杨铁信心疼他的铁皮盒，抱在怀里像护着宝贝疙瘩。
“快了。”御史随从在马上指着前方，那里的平原越发开阔，隐约能看见纵横的田埂，“过了王莽驿，再走小半日，就能到长安的城墙根了。听说那城墙有三丈高，站在底下往上看，脖子都得望酸了。”
陈小九望着远处渐渐清晰的城郭轮廓，心里多了一分说不清道不明的期待。
长安，这座只在书里见过，这座藏着贞观盛世的城，终于要到了。
下了山，路果然平坦了许多。马车在官道上疾行，车轮滚动的声音从“咯吱”变成了“轱辘”，平稳得让人心安。
路边的田埂上，农夫正赶着牛耕地，老黄牛迈着沉稳的步子，犁铧翻起的泥土带着湿润的腥气，混着新抽芽的麦香飘进车厢，比山里的草木气多了几分烟火的温厚。
远处的村落里，炊烟袅袅升起，像系在天边的丝带。隐约能听见孩童的嬉笑声，隔着老远传过来，脆生生的，比山里的鸟鸣多了几分热闹。
有妇人在村口的井边打水，木桶碰撞的“哐当”声，混着鸡鸣犬吠，织成一幅活生生的关中春景图。
当晚，众人在王莽驿歇脚。驿馆虽比不得安业驿宽敞，却干净整洁，木板上铺着厚实的褥子，还带着阳光的味道。
第二天一早继续赶路，刚过辰时，就望见长安的城墙越来越近，连城墙上箭楼的轮廓都清晰可辨了。
那些箭楼像威风凛凛的武士，守在城墙的转角处，飞檐翘角在阳光下划出利落的弧线，比镇上城隍庙的角楼气派十倍。
最显眼的是明德门，那高大的门洞像巨人张开的臂膀，正迎接着南来北往的行人。门楼上悬着块巨大的匾额，“明德门”三个大字龙飞凤舞。门前排着长长的队伍，有装饰华丽的马车，有挑着担子的挑夫，有穿着锦缎的贵人被仆从簇拥着，还有背着褡裳的僧人，手里转着念珠，嘴里默念着经文。
守城的士兵穿着亮闪闪的甲胄，手里的长戟在阳光下闪着寒光，挨个查验文牒，动作一丝不苟。
“张老爷说他在城门口等着你们。”御史的随从掀帘进来，“前面快轮到咱们了，大人让小的来说一声，过会儿验完文牒，他就在门内的柳树下等。”
马车缓缓驶入队伍，陈小九掀着车帘，看着前面的人一个个进城，心里像揣了只兔子，“怦怦”直跳。
他看见有老农背着一筐新摘的青菜，被士兵盘问了几句，大概是说要进城售卖；看见有胡商牵着几峰骆驼，驼背上盖着彩色的毯子，士兵验过通关文牒后，还笑着拍了拍骆驼的脖子，像是老相识；还看见有年轻的姑娘提着篮子，大概是给城里的亲戚送东西，脸上带着怯生生的期待。
轮到他们时，守城士兵见是御史的车马，又验了文书上的印信，不敢怠慢，赶紧侧身放行。
为首的队正对着马车拱手：“恭迎大人回京，一路辛苦了。”
陈小九忽然想下车，他要亲自迈过这道城门。车夫刚停稳车，他就跳了下来，脚刚沾地，又有点犹豫——是迈左腿还是右腿？
杨铁信在后面推了他一把：“磨蹭啥！”
陈小九被他推得一个趔趄，索性双腿一并，往前跳了一步，稳稳踏上城门洞的第一块青石板。
那石板被千万人的脚磨得发亮，带着点温润的凉，从脚底一直传到心里。
身前的马车车轮碾过城门下的石板路，发出“咯噔咯噔”的响，像是在穿过一道穿越时光的门。
进了城，陈小九顿时被眼前的景象震住了。
朱雀大街宽得能并排走十辆马车，路面是用青石板铺就的，一块一块拼接得严丝合缝，平平整整，被往来的车马磨得发亮，像面巨大的青镜。
街两旁栽着高大的槐树，枝繁叶茂，绿荫蔽日，阳光只能透过叶隙洒下点点碎金。树下的排水沟渠修得整整齐齐，渠水清澈见底。
来往的行人摩肩接踵，比镇上赶集时还热闹十倍。
有高鼻深目的胡人，穿着紧身的胡服，背着香料袋子，嘴里说着半生不熟的汉话，正跟路边的商贩讨价还价；有穿着锦缎的贵妇，乘着装饰精美的马车，车帘上绣着金线的牡丹，车轮碾过石板路悄无声息，车旁跟着几个丫鬟仆妇，手里捧着暖炉、食盒，小心翼翼地跟着；还有骑着马的官吏，腰间挂着鱼袋，神情匆匆，马鞭在手里轻轻晃，想来是赶着去衙门当值，路过熟人时，隔着老远拱手问好，声音洪亮得很。
“那是东西两市的方向。”御史指着南北走向的街道，那里的人流更密，隐约能听见此起彼伏的吆喝声，“东市多是绫罗绸缎、珠宝玉器，都是些体面物件，寻常百姓少去；西市热闹，啥都有，从波斯的地毯到岭南的荔枝，只要你能想到的，那儿都能找着。本官就到这儿，先去御史台交差。张老爷是稳妥人，有他照拂，你们在长安尽可放心。”
正说着，张正堂骑着马从前面赶来，枣红色的马在人群里穿行，步伐轻快。
他看见陈小九一行，脸上的笑意更深了：“可算等着你们了！院子都收拾好了，就在延康坊，离西市近，也清净。多谢御史大人一路照顾，改日定当登门道谢！”随后又把落脚的地址告诉御史，有什么需要交代的，尽管吩咐。
马车上陈小九的目光却被街旁的建筑吸引。那些坊门都有丈余高，门楼上盖着青瓦，飞檐下挂着铃铛，风一吹“叮铃”作响。门楣上写着坊名，“崇业坊”“布政坊”“延寿坊”……每个名字都透着股庄重。
坊门两边的店铺鳞次栉比，酒肆的幌子在风里招展，红底黑字写着“杜康遗风”；绸缎庄的门帘绣着飞禽走兽，孔雀开屏的纹样栩栩如生；连药铺门口都摆着精致的药罐，釉色光亮，比镇上的药铺气派十倍，门旁还立着块木牌，上面写着“妙手回春”四个大字。
马车跟着张正堂拐进延康坊，喧闹声顿时小了些。坊里的路也是用青石板铺的，只是比朱雀大街窄了些，却更干净。
两旁的民居多是青砖灰瓦，门楼上雕着简单的花纹，有的门口还摆着两盆迎春花，黄灿灿的花映着青砖，看着格外舒心。
偶尔有穿粗布衣裳的妇人端着木盆出来倒水，见了马车，笑着往旁边让了让，眼神里带着好奇，却并不唐突。
车停在一座两进的院子前，朱漆大门不算华丽，门环却是黄铜的，擦得锃亮。
张正堂跳下马，亲手推开院门：“进来看看，还合心意不？前院能住人，后院有个小空场，安心住着，就跟自己家一样。”
陈小九扶着刘伯下车，脚踩在青石板铺的院子里，只觉得心里踏实又不真实。院子中央有棵石榴树，枝桠光秃秃的，却看得出修剪得整齐，想来春天会抽出新叶。
墙角堆着几块平整的石板，大概是用来纳凉的。
他抬头望了望天空，长安的天和柳泉镇的一样蓝，云也一样白，可空气中的味道却不同。
想必这就是厚重的历史的味道。
几人进院子里，各自把东西放好。蓉娘则被张正鹤府里的丫鬟接走前往崇化坊张正鹤家，小姑娘还回头冲陈小九笑着摆了摆手，鬓边那朵珍珠珠花在灯光下转了个圈。
“小九哥哥，你先办正事，过两天我再来找你。”
陈小九朝她挥挥手，喊了一声好。