这...这是练气一层的凝露之象？阿蛮声音都变了调。
武小鱼摸了摸发烫的青铜指环，指环表面的纹路正在发光，和他丹田处那团灵气呼应着，震得掌心直发麻。
这一刻他突然明白，那个被噬灵折磨得死去活来的病秧子，真的能攥住自己的命了。
真是奇迹呀，你好像因祸得福了！阿蛮由震惊转换为调侃。
这些天，多亏您的照顾。谢谢您！武小鱼向阿蛮深深的鞠了一躬。
算你小子有良心！我没有白救你。阿蛮露出了难有的笑容。在武小鱼的眼里，阿蛮那满脸的疤痕不再是恐惧，而是善良和美丽。
好吧，现在你有资格知道真相了。龙须草，不是那么容易得到的，龙须草的守护兽不仅会吞噬闯入者，而且还会把魂魄炼化成守护禁地的傀儡。
守护兽有两个，它们会轮流守护。一个是毒甲地龙，攻击时，毒甲地龙会充分发挥其庞大身躯的优势，粗壮的四肢如同钢柱般踏碎地面，所过之处会留下冒着毒气的深坑。它的尾巴横扫时能带起刺耳的破空声，末端分叉的倒刺上沾满致命毒液，被擦中便会迅速溃烂。
地龙还能从口中喷射出覆盖范围极广的毒雾，这些毒雾不仅能腐蚀血肉，还会干扰对手的五感，让人陷入眩晕与幻觉之中。最可怕的是它的瘴气化身技能，当地龙愤怒时，周身瘴气会凝成巨大的毒龙虚影，毒龙所过之处，连岩石都会被溶解成黑色泥浆。
毒甲地龙的攻击迅猛且多变，配合其对毒瘴的掌控能力，在迷宫这种封闭环境中堪称无解的杀器，每一次攻击都带着摧毁一切的压迫感，让对手难以招架。
另一个守护兽是腐沼巨蜥。
腐沼巨蜥浑身裹着黏腻的墨绿色苔藓，暗褐色鳞甲上布满孔洞，像是被无数虫子啃噬过的朽木。它脖颈处垂着三圈松弛的皮肉，褶皱里塞满腐烂的水草和动物骸骨，每一次呼吸都散发出令人作呕的尸臭味。巨蜥的双眼浑浊发黄，瞳孔呈诡异的竖线，眼角永远挂着黏液，配合着锯齿状的尖牙，活脱脱像从泥潭里爬出的死神。
它的四肢短粗却异常有力，爪子上缠绕着黑色的腐藤，每根趾甲都泛着青灰色的毒光。爬行时腹部紧贴地面，在身后留下一条冒着气泡的腐臭痕迹，所经之处杂草瞬间枯萎。巨蜥的尾巴足有两人长，末端膨大如锤，表面布满疙瘩状的毒囊，甩动时能听见内部毒液晃动的声响。
攻击时，腐沼巨蜥会突然从泥潭中窜出，张开血盆大口喷射腐蚀性极强的墨绿色毒液。这些毒液不仅能瞬间溶解皮肉，还会在接触空气后产生呛人的毒烟，让对手呼吸困难、视线模糊。它擅长利用环境伪装，常常将大半个身子埋进沼泽，只露出双眼和鼻孔，等待猎物靠近后发动突袭。
最棘手的是它的腐毒缠身技能，一旦被巨蜥的利爪抓伤，伤口处会迅速长出黑色腐藤，顺着血管蔓延，侵蚀人的生机。若不能及时清除，被感染者会逐渐变成如同巨蜥般的腐物。腐沼巨蜥凭借着沼泽的掩护和致命的毒素，成为这片区域最恐怖的存在。
虽然你现在已经炼气一层，已经算得上修士了，可我们能够突破守护兽的防护，取得龙须草的可能性还是很小的。阿蛮很是严肃的说。
但是，我们没有退路。不去尝试，怎么可能成功。武小鱼也是认真的说道。
说的也是呀。今夜我们就去，不过现在先需要准备些东西。
阿蛮也想去冒险,她去准备认知中觉得有用的东西。
武小鱼抚摸着手指上的青铜指环，陷入了沉思，我该为这次冒险准备些什么呢？
脑海中仔细搜索上古噬灵宗宗主残魂给予的传承知识。
海量的传承知识中适合炼气一层修炼的法术只有一个灵气护盾。熟悉了灵气护盾的运行要领，经过几次尝试，终于可以调动混沌灵气顺着指尖凝成一个手掌大小的护盾，心念口诀，护盾接触到的小草瞬间被护盾化成的涡旋卷入，在灵气流转间分解成丝丝缕缕的青雾在青铜指环表面凝结成青色的霜花，转瞬消失，体内感觉到一丝青色灵气，好像对自己破损未愈的经脉也有些微的修复。
武小鱼的面上露出了会心的微笑。继续练习灵气护盾的运行方法，这也太消耗精神力了，练习两次就要休息一会儿，否则会头疼的厉害。
直到指尖形成的灵气护盾可以形成桌面大小，护盾化成的涡旋已经不亚于小型龙卷风，可以瞬间将一棵大树转化成青色灵力。然后武小鱼就晕倒了。
这个技能对神念有些消耗太大，武小鱼现在的精神力，这样的灵气护盾每天只能发动一次。
......
暴雨稍歇的子夜，潮湿的雾气裹着腐叶气息从山涧漫上来。
阿蛮拽着武小鱼的手腕疾奔，脚下的碎石在月光下泛着诡异的青芒。
屏住呼吸！她突然将浸过药汁的布巾塞进少年嘴里，自己也扯下衣襟捂住口鼻——远处传来枯枝断裂的脆响，山谷主人豢养的巡山兽正在逼近。
毒雾如墨般翻涌着吞没来路，武小鱼感觉喉咙像被无数细小的针在扎。
噬灵的力量突然在经脉里躁动，那些盘旋在黑雾中的瘴气竟如同被磁石吸引，顺着他的指尖钻入皮肤。剧痛从骨髓深处炸开，他踉跄着扶住树干，却看见阿蛮骤然变了脸色。
快停下！阿蛮的喊声被雾吞噬的同时，武小鱼眼前炸开无数猩红光点。
那些被他吸收的瘴气在雾中重新凝聚，扭曲成半透明的人形轮廓——毒影傀，是被瘴气吞噬者的怨念与浊气凝成的怪物，此刻正张着布满獠牙的嘴扑来。
阿蛮甩出淬毒的飞针，却见毒影傀化作黑雾避开攻击。武小鱼感觉脑袋要被噬灵撑裂，那些猩红光点越来越多，密密麻麻如同沸腾的血泡。
用你的刀！阿蛮突然抓住他的手腕，将短刀刺进最近的毒影傀胸口，砍断它们凝结的魂核！
刀刃没入怪物身体的瞬间，武小鱼闻到浓烈的腐臭味。毒影傀发出尖锐的嘶鸣，无数黑色丝线从伤口中钻出，缠住他的手臂。
噬灵之力突然爆发，那些丝线在接触黑雾的刹那寸寸崩解，却也让更多毒影傀察觉到猎物。
往东边跑！阿蛮扯断腰间的绳索，一头系在武小鱼腰上，千万不要松开！她的银镯子突然发烫，前方雾气中浮现出若隐若现的磷火——那是毒瘴迷宫的入口，更深处，是连山谷主人都不敢涉足的死亡禁地。
武小鱼感觉双腿像灌了铅，噬灵在体内横冲直撞，却让他能清晰看见毒影傀行动的轨迹。他挥刀劈开迎面扑来的怪物，刀锋上凝结的毒汁在月光下泛着蓝光。
身后传来阿蛮急促的喘息声，绳索突然绷紧，他转身看见阿蛮被三只毒影傀缠住，发簪断裂，几缕青丝垂落在染血的脸颊旁。
接着！武小鱼将短刀掷向阿蛮，同时张开双臂。噬灵之力疯狂涌动，他感觉鼻腔涌出温热的血，却在瞬间将周围百米内的瘴气尽数吸收。
毒影傀发出愤怒的嘶吼，却在黑雾中迷失了方向。趁着怪物们相互撕咬的间隙，阿蛮抓住他的肩膀，带着他跃入前方翻涌的毒雾旋涡。
雾气中传来山谷主人的怒吼，武小鱼却笑出声来。他知道这是噬灵在透支生命，可看着阿蛮认真包扎他伤口的侧脸，突然觉得，能和这个总冷着脸的姑娘一起死在毒瘴迷宫里，好像也不算太糟。