议事殿内，气氛凝重。
巨大的环形议事桌旁，坐满了联盟各大势力的代表。主位自然是青阳真人，其左右分别是妙音真人、玄石真人等坚定支持青云宗的元老，而对面以及侧翼，则是以天工宗铁棠、百草谷木灵婆婆为首，神色各异的质疑者们。清虚仙尊依旧闭目养神般坐在青阳真人身侧稍后的位置，仿佛置身事外，却又无人敢忽视他的存在。
墨渊作为领队，条理清晰地将极北之行的经过娓娓道来。他略去了混沌古龙遗骸与冰魄仙子的具体细节，只强调在永寂雪渊深处发现了规模宏大的影盟祭坛，由实力深不可测的“影尊”坐镇，其试图开启的“暗渊之门”后连接着难以名状的恐怖存在。他们历经苦战，凭借宗门秘宝与众人合力，最终摧毁祭坛，重创影尊，但己方也伤亡惨重，险些全军覆没。
即便隐去了最关键的部分，这番叙述依旧让在座不少未曾亲历的长老面色发白，心生寒意。影尊、炼虚境的手臂、足以毁灭一域的能量爆炸……这些词汇无不昭示着极北之行的凶险程度，远超他们之前的想象。
“如此说来，墨渊师侄等人确是立下了泼天大功。”一位中立宗门的长老抚须叹道，看向墨渊等人的目光充满了敬意。
“功劳自然是有。”铁棠长老却话锋一转，目光锐利地看向云昭，“但墨渊师侄所言，多是概括。尤其是关于最终摧毁祭坛、重创影尊的关键之处，语焉不详。据老夫所知，当时战况最激烈时，云昭师侄似乎……发挥了至关重要的作用？甚至引动了某种……非同寻常的力量？不知云昭师侄可否为我等解惑，那究竟是何等力量？竟能重创炼虚？”
他还是将矛头精准地指向了云昭，并且抓住了墨渊叙述中刻意模糊的地方。
瞬间，所有的目光再次聚焦在云昭身上。青阳真人微微蹙眉，但并未立刻开口，他想看看云昭如何应对。
云昭神色平静，起身向四周微微一礼，方才开口，声音清越：“回铁棠长老，晚辈当时亦是情急之下，激发了师尊赐予的保命剑符，并结合自身对混沌之道的些许领悟，方能侥幸干扰祭坛运转，为师兄师姐创造机会。具体是何力量，涉及师尊秘传与晚辈自身道途之秘，请恕晚辈无法详述。至于重创影尊，乃是我等齐心协力，加之影尊大意，以及……某种未知存在的干预所致，非晚辈一人之功。”
她再次将功劳分散，并抬出了清虚仙尊这面大旗，将力量来源归于师门秘传与个人道途，合情合理。
“保命剑符？混沌之道？”木灵婆婆尖声笑了起来，带着毫不掩饰的怀疑，“清虚仙尊的剑符固然厉害，但能否重创炼虚，老身尚且存疑。至于混沌之道……呵呵，上古年间或许有此传承，但早已失传多年，云昭师侄年纪轻轻，又是从何处领悟？这般说辞，未免难以令人信服吧？”
这话已是近乎撕破脸的质疑了。
“木灵！”玄石真人猛地一拍桌子，声如洪钟，“你百草谷炼丹治病在行，莫非对这天地大道、功法传承也了如指掌了？清虚道友的底蕴，岂是你能揣度？云昭师侄天资卓绝，自有其机缘，难道还要向你百草谷报备不成？”
“玄石道友何必动怒？”铁棠阴恻恻地接口，“我等并非要探究清虚仙尊的秘传，只是担心……有些力量，来源不明，恐非正道，若被其侵蚀心智，恐成第二个玉衡！为了联盟安危，谨慎一些，总归没错。”
“你！”红芍气得浑身发抖，却被洛璃按住了手臂。
云昭看着铁棠和木灵婆婆一唱一和，心中明镜似的。他们并非真的关心力量来源是否正道，而是以此为借口，打压青云宗，争夺话语权，甚至可能……背后另有其人指使，目标就是她体内的龙源心核！
她深吸一口气，正欲再次开口，忽然——
“报——！”
一声急促的传报声打断了大殿内紧张的气氛。一名联盟执事脸色惶急地冲入殿内，甚至来不及行礼，便急声道：“禀宗主！各位长老！刚收到来自南疆‘炎阳城’、西漠‘金沙堡’、东海‘碧波府’三处星火网络核心节点的紧急传讯！三地节点几乎同时遭到不明势力猛烈攻击！守护阵法受损严重，能量传输中断，节点……节点已陷入瘫痪！”
“什么？！”
“三处节点同时被攻击？！”
“这怎么可能？！”
消息如同晴天霹雳，瞬间让整个议事殿炸开了锅！就连一直闭目的清虚仙尊也骤然睁开了眼睛，眸中寒光一闪。
星火网络是联盟的命脉，核心节点更是关键枢纽。一处受损尚且影响巨大，三处核心节点同时瘫痪，这意味着大陆近三分之一的区域将暂时失去星火网络的覆盖和支持！能量供应、信息传递、远程支援都将受到毁灭性打击！
“是何人所为？可是影盟？”青阳真人霍然起身，脸色前所未有的凝重。
那执事咽了口唾沫，艰难地道：“攻击者身份不明，但手段极其诡异，并非单纯的阴影之力，更夹杂着狂暴的妖气、死寂的魔煞，甚至……还有一丝类似玉衡真人叛逃时使用的秩序神力波动！他们配合默契，行动迅捷，一击即退，我们……我们甚至没能留下一个活口！”
混合了多种力量，配合默契，同时发动，目标精准……这绝非寻常势力所能做到！
内忧未平，外患已以更猛烈、更诡异的姿态袭来！
铁棠和木灵婆婆等人此刻也顾不得再针对云昭，脸上写满了震惊与不安。他们意识到，敌人比他们想象的更加狡猾和强大。
“立刻启动应急预案！抽调就近力量支援！务必尽快修复节点！”青阳真人迅速下令，声音带着不容置疑的决断，“另外，彻查联盟内部！如此精准的同步攻击，必然有内应传递情报！”
他目光如电，扫过在场所有人，尤其在铁棠等人脸上停留了一瞬，意有所指。
铁棠等人脸色微变，却也不敢在此刻多言。
“宗主，”云昭忽然开口，吸引了所有人的注意，“敌人此举，意在瘫痪星火网络，削弱联盟根基。其手段混杂，疑似多方势力勾结，背后恐有‘暗渊’意志统筹。晚辈怀疑，这与极北冰原影尊受挫有关，是‘暗渊’的报复，亦是新一轮全面侵蚀的开始。”
她结合冰魄仙子透露的信息，做出了精准的判断。
“当务之急，是稳住网络，揪出内鬼，同时……”云昭目光坚定地看向青阳真人，“我们必须主动出击，找到并摧毁敌人的指挥核心，以及……他们可能正在构筑的新的‘门’！”
被动防御，只会被敌人牵着鼻子走，最终被逐步蚕食。
大殿内一片寂静。云昭的话语，如同警钟，敲在每个人心头。
青阳真人深深看了云昭一眼，缓缓点头：“云昭师侄所言极是。传令下去，联盟进入最高战备状态！各部依令行事！”
他顿了顿，看向墨渊和云昭：“墨渊，云昭，你二人伤势未愈，本应静养。但值此危难之际，联盟需要你们的力量。关于下一步行动，你等有何想法？”
内部的无端指责，在外部的雷霆打击下，显得如此可笑和微不足道。现实的危机，迫使所有人必须暂时放下成见，一致对外。
然而，云昭心中清楚，内部的隐患并未消除，只是被更紧急的危机暂时掩盖。在应对外部威胁的同时，与那些隐藏在阴影中的“自己人”的博弈，也同样凶险。
新的风暴，已至。