绵竹一带，仅余李严等人尚未撤离。
他与李严密谈的内容，外人无从得知。
不过，从李严离开绵竹时的神色来看，双方的交涉显然十分顺利。
……
巴郡
临江城
正如其名，临江城坐落于嘉陵江上游，后世闻名遐迩的山城，此刻尚未完全开发。
即便如此，此地仍堪称一方世外桃源。
巴郡虽属益州，在地理划分上是蜀地的一部分，但自古以来便与蜀郡泾渭分明。
刘焉入主益州后，深知巴郡难以轻易掌控，遂派遣女婿庞羲率一万五千兵马攻打巴郡。
夺取巴郡后，庞羲被任命为巴郡太守。
然而，强龙难压地头蛇。
刘焉在世时，庞羲对成都方面毕恭毕敬；刘焉一死，他便逐渐疏远成都，转而与巴郡豪强交好。
多年来，刘璋已无法强行命令庞羲行事。
实质上，庞羲已成为割据巴郡的军阀。
如今，庞羲正面临抉择。
刘备与刘璋反目的消息已经传来，加之张鲁投降曹操，这两件大事迫使庞羲必须慎重考虑立场。
刘备并非没有尝试拉拢庞羲。
早在葭萌关时，他便派使者前往巴郡，试图与庞羲建立友好关系。
然而，刘备无法给予庞羲足够的利益。
作为割据巴郡多年的军阀，庞羲的日子过得逍遥自在。
助刘备击败刘璋，他能得到什么？益州别驾？蜀郡太守？
这些职位哪比得上割据一方的快活？
更何况，刘备能否战胜刘璋尚未可知。
若刘备取胜后翻脸不认人，又该如何应对？
因此，庞羲虽收下刘备的礼物，却未给出明确答复。
此刻，庞羲正在府中翻阅探子送来的战报。
得知刘备攻取涪城的消息，他不禁摇了摇头。
刘璋性格优柔寡断，行事不够果决狠厉。
涪城落入刘备之手后，对成都方面形成了巨大威胁。
庞羲早已预见，惊慌的刘璋必定会派出主战将领，前往涪城讨伐刘备。
但——
若能战胜刘备自然最好。
万一反被刘备击败，那些摇摆不定之人必定会迅速判断形势，转而投靠刘备。
总体来看，庞羲对刘璋并不抱太大希望。
失去涪城意味着先机尽失，处处受制于刘备。
若非投奔刘备对庞羲无甚好处，此刻他或许也会选择倒戈。
严颜那边可有动静？
庞羲向探子询问道。
禀主公，严颜已封锁江州边境，对外宣称要保境安民。
听闻探子回报，庞羲轻轻颔首。
严颜这老狐狸，倒是精明。
亏他想得出这等说辞。
想必是要待价而沽吧？
只盼他别玩火 才好。
若曹舒在此，恐怕要给庞羲竖起大拇指？
果然最了解你的，永远是同行与对手。
历史上的严颜，曾在江州与张飞交战，留下义释严颜的美谈。
但他真是忠臣吗？
若真忠心耿耿，为何对刘璋的调令置之不理？
况且张飞与严颜那场交锋，不过是雷声大雨点小。
双方象征性地打了两仗，严颜很快就归降了张飞。
此后史书中关于严颜的记载越来越少，蜀汉立国时更只字未提。
只知其两个儿子在蜀汉仕途尚可。
如此看来，严颜算是为家族押对了宝。
但其本人应在蜀汉建立前就已离世。
此刻庞羲关注严颜动向，只因二人处境相似。
但严颜镇守的江州位于成都以南，更为安全，不必急于表态。
真是令人头疼。
可惜刘璋不及岳父大人。
若岳父尚在，蜀地怕是早已成为立业之基了吧？
言及此处，庞羲愈发怀念刘焉。
作为刘焉女婿，庞羲自然清楚当年刘焉为何选择赴益州任刺史。
天高皇帝远，称帝正当时！
为了登上帝位，刘焉不仅翻新了丈八蛇矛，还打造了 规格的轿辇。可惜年事已高，又逢张鲁在汉中割据，双重打击下，刘焉于兴平二年（194年）溘然长逝。
正当庞羲追忆往昔时，亲卫队长匆匆来报：主公，城外有百余人自称许昌来的天子使者求见。
天子使者？庞羲略一沉吟便明白，这必是曹操派来的说客。至于究竟从许昌还是汉中来，已无关紧要。
带他们进来。庞羲拂袖道，且看曹阿瞒打的什么算盘。
不多时，一名身着蓝布袍的少年独自入府。令人意外的是，这看似十二三岁的使者非但毫无惧色，眉宇间竟透着几分跃跃欲试。
天水姜维，见过太守。少年长揖及地。
庞羲霍然起身，打量着眼前稚气未脱的少年：小使者莫非走错了门？曹丞相竟派个总角孩童来见本官？
话中轻蔑之意溢于言表。这也难怪，在世人眼中，年纪往往与资历画等号。
姜维闻言不恼，反而扬起下巴，目光如电直刺庞羲：久闻庞太守乃蜀中豪杰......
“还有传闻说，刘焉刺史临终前曾属意庞羲接任益州牧。”
“我原本也以为这些传言属实。”
“如今看来，不过是谣传罢了！”
“若刘焉真选庞羲继位，恐怕……还不如刘璋！”
“放肆！”
庞羲周身骤然腾起凛冽杀意。
他虽以文治见长，但武艺亦胜过常人。
可这股杀意撞上姜维冰冷的目光，竟如冰雪消融般节节败退。
“小子，你当真不怕死？”
“莫忘了，这巴郡是谁的天下！”
庞羲怒不可遏。
当年刘焉确曾动过让女婿庞羲继位的念头，
却遭群臣激烈反对。
刘焉细想之下也觉荒谬——
女婿终究是外姓，
岂有越过亲子继承基业的道理？
最终益州牧之位传予三子刘瑁，
谁知刘瑁福薄，继位未满一年便病逝无嗣，
这才轮到幼子刘璋执掌权柄。
此刻姜维的讥讽，