破旧的面包车在崎岖的山路上颠簸了数小时，仿佛要将车内的一切都颠散架。
铁蛋被扔在后座，此时，小家伙已然苏醒，小小的身体随着车厢剧烈晃动。
但他没有哭闹，只是紧紧咬着已经有些发白的下嘴唇，一双乌溜溜的大眼睛里盛满了巨大的恐惧和泪水，但他倔强地不让它们掉下来。
妈妈说过，遇到坏人要勇敢，不能哭，哭了会被坏人讨厌，会挨打。
师父也教过他，男孩子要坚强，他小手死死抓着座椅上破旧的绒布，在心里一遍遍默念：“妈妈……师父……快来带铁蛋回家……”
车子最终停在了云县地界，一片绵延不绝的大山山脚下，老狗单手夹住铁蛋，老狼将面包车掉头，驶离这片区域，一个小时左右，他才返回这里。
见铁蛋乖巧，恶意的伸手掐住铁蛋的小脸蛋拧了下。
铁蛋小脸被这恶人拧得生疼，圆溜溜的大眼睛里蓄满了泪水，小嘴撇了两下，终是忍住了没哭。
老狼眉头挑起：“哟呵！这小崽子挺乖嘛！没有哭闹。”
老狗嘿嘿笑道：“算这小崽子聪明！他要是敢哭闹，少不得要受一顿皮肉之苦。”
这次抓到几个不错的货品，定能卖个好价钱，老狼心里美滋滋的，决定做一回好人，放过这个小崽子。
等这阵风头过了，直接把这批货卖给上次谈好价格的那个地方。
又是一个小时后，老狼和老狗带着铁蛋爬山涉水，来到深山里一处人迹罕至的密林深处。
几栋用粗糙原木搭建破旧的木屋，隐藏在那里，老狼像拎小鸡一样把铁蛋夹在腋下，走向最大的一栋木屋。
木屋里充斥着霉味、灰尘和一股劣质烟草的味道，老狗走到最后边那间木屋角落，他踢开一堆干草，露出了一叠木板，搬开这些木板，露出一个伪装成地板的活板门。
他用力拉起门，一道陡峭的、通向黑暗的木梯出现在眼前，下面，隐隐传来数道细微的抽泣声。
这是一个阴暗、潮湿、散发着土腥味和尿臊味的地下密室，大约二十平米见方，没有窗户，只有几缕微弱的光线从头顶木板的缝隙里透进来，勉强勾勒出空间的轮廓。
角落里，几个小小的黑影被这突如其来的动静吓得剧烈一抖，迅速缩成了一团，发出压抑的、小动物般的呜咽。
借着微弱的光线，可以看到这里关着五六个小男孩。
老狼不耐烦地将铁蛋带到密室里，一把将他扔在地上：“小崽子，给我老实地待在这里！”铁蛋惊叫一声，踉跄着摔倒在冰冷坚硬的地面上，疼得他小脸皱成一团，但他依旧死死咬着嘴唇，没哭出声。
这六个孩子，已经被关在这里半个月了，他们衣衫褴褛，脸上脏兮兮的，眼神里充满了惊恐和麻木。
最大的那个男孩约莫八岁，叫向阳，他下意识地一把拉过那个最小的、大概四五岁年纪、名叫甜瓜的男孩护在身后，他警惕地看着老狼。
“哐当！”几个干硬得能砸死人的馒头和几瓶浑浊的矿泉水被老狼扔了在了地上，滚落在稻草堆里。
“都他妈给老子安静点！谁再哭哭啼啼，或者想耍花样，就等着活活饿死吧！”老狼恶声恶气地吼了一句，声音在狭小的空间里回荡，吓得孩子们身体一颤。
老狼说完，“嘭”地一声巨响，厚重的活板门被狠狠关上，外面传来“咔哒”一声上锁的声音，最后一丝微弱的光线也被彻底隔绝，密室陷入了近乎完全的黑暗，只有孩子们压抑的、恐惧的呼吸声。
绝对的黑暗和死寂持续了几分钟，铁蛋蜷缩在冰冷的地上，小小的身体因为害怕和寒冷微微发抖。
他终于忍不住，小声地、哽咽地啜泣起来，眼泪无声地滑落，打湿了衣襟。
“你……你没事吧？小弟弟，你叫什么名字？怎么被抓到这里来的？”一个小心翼翼的声音在旁边响起，是那个叫向阳的大男孩，他悄悄挪了过来。
铁蛋抽噎着，摇了摇头，带着浓重的鼻音小声说：“我……我叫铁蛋……我也不想哭，可眼泪总是自己跑出来……妈妈和师父……一定会找到我的……”
向阳在黑暗中沉默了一下，然后轻轻“嗯”了一声，挨着铁蛋坐了下来，用自己单薄的身体，传递出一丝微弱的温暖。
在这绝望的黑暗里，这一点点同伴的体温和话语，成了支撑他们活下去的、微弱却珍贵的星光。
密室上方的木屋里，老狼和老狗搬出几麻袋早已准备好的方便面、压缩饼干、咸菜和几箱廉价的高度白酒。
他们用牙咬开酒瓶盖，就着一包油炸花生米，开始大口喝酒。
“妈的，这次差点阴沟里翻船，如果咱们被那条疯狗和周云峰给留下，估计要挨花生米！”老狗灌了一大口辛辣的白酒，龇牙咧嘴地骂道，手臂上的伤口只是简单用破布条包扎了一下，还在隐隐渗血。
看到老狗胳膊上的伤口，老狼不紧不慢道：“慌什么！咱们这里这么隐秘，谁也找不到这里来，老狗，你伤口上药了吗？”
老狗点头：“用烧酒冲洗了一遍，上了金创药，没事，就是担心被他们追踪到这里。”
老狼嚼着花生米，浑浊的眼睛里闪着狡黠而残忍的光，“怕啥！到了老子这地盘，就是天王老子来了也找不着！这深山老林里，位置隐秘，警察来了也得抓瞎。”
警车在尘土飞扬的土路上疾驰，陆景琛紧握方向盘，眼神锐利如鹰，不断扫视着前方的岔路和可能隐藏线索的角落。
苏瑶骑着摩托车紧紧跟在后面，风刮过她的脸颊，吹干了泪痕，却吹不散那噬骨的恐惧。
“陆队，前方三岔路口！有面包车轮胎新鲜碾过的痕迹，指向左边那条进山的路！”技术员小陈从副驾探出头喊道。
“跟上！”陆景琛毫不犹豫，猛打方向盘，警车甩出一个漂亮的弧线，冲上了左侧更加崎岖不平的山路。
苏瑶的心也跟着提到了嗓子眼，进山了？铁蛋被带进了山里？那不是又增加了寻找的难度，再难她也要找下去，一定要找回她的铁蛋……
阴暗、潮湿的密室中，只有一盏昏黄的煤油灯摇曳着微弱的光芒，勉强驱散一角黑暗。
“妈妈！妈妈！”铁蛋在一阵呓语中醒来的，刚刚他看到妈妈和姥姥了，可他一睁开眼睛，发现她们都不见了，自己还在那个可怕的地方，那几个和他年纪相仿、衣衫褴褛的小男孩，他们全都瑟缩在角落睡着了，脸上还挂着未干的泪痕。
“妈妈……姥姥……”铁蛋小声啜泣着，下意识地往角落里缩了缩，他想起了那个拿着皮球的大坏蛋，还有那块让他头晕的手帕。
“别哭了，哭也没用。”向阳哑着嗓子低声道：“他们是坏人，专门抓小孩卖的。”
铁蛋吸了吸鼻子，强忍着眼泪，小声问：“他们……他们要带我们去哪里？”
向阳摇摇头，眼神黯淡：“不知道，可能是很远很远的地方，卖给没有孩子的人家……”
这话让其他几个孩子更加害怕，压抑的抽泣声又响了起来。
铁蛋想起了妈妈的话，“铁蛋要勇敢”。他攥紧了小拳头，虽然害怕得浑身发抖，但还是努力挺直了小身板：“我妈妈一定会来救我的！还有我师父，还有陆叔叔！陆叔叔是公安队长，他们都是很厉害的人！”
他的话像是一颗小石子投入死水，激起了一圈微弱的涟漪，其他孩子看向他，眼中似乎多了一丝微弱的光。
突然，密室上方的木板传来“咚”的一声闷响，接着是模糊的说话声和酒瓶碰撞的声音，孩子们立刻噤若寒蝉，紧紧抱在一起。
陆景琛的判断是正确的，车轮痕迹确实指向了进山的路。
但山路崎岖复杂，加上前几日刚下过一场小雨，部分路段泥泞不堪，车轮印时断时续，给追踪带来了极大的困难。
警车在颠簸中艰难前行了一段后，不得不停了下来。
前方出现了一个岔路口，几条野兽踩出的小径和一条看似废弃的伐木道交织在一起，而那微弱的车轮痕迹几乎完全消失了。
“陆队，痕迹到这里彻底断了。”小陈跳下车，仔细勘查后，脸色凝重地报告。
陆景琛眉头紧锁，他环顾四周茂密的丛林，高大的树木遮天蔽日，光线变得昏暗。“他们很狡猾，故意选择了难以追踪的路线，可能在中途还更换了交通工具。”
苏瑶停好摩托车，跑到陆景琛身边，听到这个消息，脸色又白了几分，但她强忍着没有出声打扰，只是用充满希冀和焦虑的眼神凝望着陆景琛。
陆景琛感受到她的目光，心中一紧，但他必须保持冷静：“小李，你和小张沿着伐木道往前探查一公里，注意观察是否有车辆隐藏或掉头的痕迹。
小陈，你和我分别带两个人，沿着这两条兽径往前搜索五百米，重点查看是否有踩踏、丢弃物或者……别的什么痕迹。”他转向她，语气不容置疑，“瑶瑶，你留在这里，保持通讯，同时注意自身安全，有消息我们立刻用对讲机联系。”
苏瑶很想跟着一起去找，但看到陆景琛坚定的眼神，她妥协了，不让她去，那她就在附近找：“好，我知道，你们小心。”
搜索队伍迅速分散开来，消失在密林之中，苏瑶靠坐在摩托车旁，待他们走远，她就在附近搜寻，时间一分一秒地过去，山林里只剩下风吹过树叶的沙沙声和偶尔的鸟鸣，每一秒都显得无比漫长。
对讲机里陆续传来李公安的报告声：
“伐木道方向未发现明显痕迹。”
“东侧小径未发现异常。”
陆景琛亲自搜索的西侧山林也没有任何收获。
天色渐渐暗了下来，苏瑶最先回营地，陆景琛他们也是无功而返。
密室里，时间仿佛凝固了。
不知道过了多久，上面的喧闹声终于停歇，传来震天响的鼾声。
孩子们又渴又饿，恐惧并未因时间的流逝而减少。
石头压低声音悄声说道：“坏人都睡着了，我们再试试！”
铁蛋虽然又累又怕，但还是积极响应，几个孩子再次聚到地窖入口下方，这次他们不再盲目顶撞，而是学着用小木棍、一点点去抠、去撬那块看起来最松动的木板边缘。
“咯吱……咯吱……”密闭的空间响起了木头的摩擦声响，孩子们细小的手指磨破了皮，大家咬牙坚持，一刻也不敢停下。
然而，木板比他们想象的要结实，或者只是某个角度有些松动，他们的努力收效甚微。
突然，“吱呀”一声，上面木屋的门似乎被打开了，接着是脚步声和撒尿的声音。
孩子们吓得立刻缩回角落，屏住呼吸。
脚步声在头顶停留了片刻，然后是老狗含糊的骂声：“妈的，这几个小崽子还挺乖觉……过两天就把你们弄走，老子就可以出去潇洒快活了……”
这话像一盆冷水，浇灭了孩子们刚刚燃起的微弱希望。
铁蛋紧紧靠着向阳，小声问：“向阳哥哥，过两天我们就要被带走了吗？”
向阳沉默了一下，黑暗中，他的眼睛闪着光：“不会的！还有两天，还有机会！找到机会我们再继续试！”
这一夜，对于密室里的孩子，对于在山脚下临时指挥点焦急等待的苏瑶，还有带着队员分析地图、制定第二天搜索方案的陆景琛，都注定是一个不眠之夜。
第二天清晨，天色蒙蒙亮。
陆景琛扩大了搜索范围，并且联系了当地派出所和熟悉地形的护林员协助，一张更大的搜捕网在山林周边撒开。
“根据经验，人贩子的窝点不会离公路太远，但又足够隐蔽。”陆景琛在地图上划出几个重点区域：“我们今天分三组，重点排查这些区域内废弃的房屋、矿洞、猎户临时落脚点。”
苏瑶再也无法等待下去，她坚决要求加入搜索队伍：“我虽然对这片地形不了解，但我眼神好，体力也跟得上！多一个人多一分力量！”她看着陆景琛，眼神里是前所未有的固执和恳求。
陆景琛看着她熬得通红的眼睛和苍白的脸色，最终妥协了：“你跟在我这一组，不许单独行动。”
“好！”苏瑶立刻应下。
搜山是极其耗费体力的工作，荆棘划破了衣服和皮肤，汗水浸湿了后背。
苏瑶咬着牙，一声不吭地紧跟着陆景琛，目光如炬地扫过每一个可能藏匿的角落。
中午时分，他们在一处溪流边短暂休息，苏瑶捧着陆景琛递过来的水壶，却没什么胃口吃东西。
“多少吃一点，保存体力。”陆景琛将一块压缩饼干塞到她手里，声音低沉，“瑶瑶，你要坚强些，铁蛋还等着我们去救他，你不吃东西怎么有体力继续找下去？”