帝昊站在人族疆域的边界线上，身前是奔腾的“断尘河”，河水泛着灰黑色的浪涛，据说能洗去修士的凡俗记忆。他手中捏着《九转玄功》最后一页的残片，那两段被参悟的铭文正散发着淡淡的金光，与河水中的黑气缠绕、碰撞，溅起细碎的光星。
一年前，他带着最后一页走出圣山，没有直奔繁华的城池，反而选了这条最荒芜的边界。这里的风带着沙砾，刮在脸上像小刀割过，人族的炊烟在百里之外才隐约可见，更多的是废弃的堡垒和半埋在沙里的兵器残骸——据说千年前，人族曾在这里与“蚀骨族”血战，最终以十换一的代价才守住防线。
“第一段说‘血债需以魂偿’，第二段讲‘忘川不渡执念’。”帝昊低头看着残片，指尖划过那些仍在流动的铭文，“以前总觉得人族的历史该记功不记过，现在才懂，记过不是为了沉湎，是为了不再重蹈覆辙。”
他随手捡起一块锈迹斑斑的甲片，甲片上刻着模糊的“人”字，边缘还留着齿状的咬痕——那是蚀骨族的标志性攻击痕迹。帝昊将甲片抛向断尘河，河水瞬间沸腾起来，黑气疯狂啃噬着甲片，却在接触到铭文金光时发出滋滋的响声。
“你看，”他对着空无一人的河岸轻笑，“连河水都记得这些伤。”
这一年里，他循着残片上的线索，在断尘河沿岸找到了十七处战场遗迹。在第三处遗迹的地底下，他挖出过一具抱着婴儿的骸骨，母亲的骨骼呈环抱状，婴儿的骨架上却插着半根蚀骨族的毒刺——那段时间，铭文第一段的金光总是忽明忽暗，直到他亲手为这对母子立了块简易的石碑，金光才重新稳定。
“血债不是要我们复仇，是要记得‘守护’二字有多沉。”帝昊抚摸着石碑上自己刻的“无名母子墓”，指尖传来冰凉的触感，“以前修玄功，总想着突破境界、掌控气运，现在才明白，人皇的‘人’字，先得有‘人’，才有‘皇’。”
说到这里，他突然转身，对着断尘河对岸的阴影喝了一声：“出来吧，跟着我半年了，不累吗？”
阴影里走出个瘦高的身影，穿着蚀骨族的灰皮甲，脸上覆盖着骨制面具，只露出一双琥珀色的眼睛。他手里握着柄短刀，刀鞘上镶着块人族的头骨——这是蚀骨族的荣耀象征。
“你早知道？”蚀骨族的口音带着嘶嘶声，像蛇吐信。
“你的脚印沾着‘回魂草’，这种草只长在蚀骨族的发源地，断尘河沿岸根本没有。”帝昊晃了晃手中的残片，两段铭文的金光突然暴涨，“而且，你每次呼吸都比族人慢半拍，是在模仿人族的气息吧？”
蚀骨族人握紧短刀，面具下的嘴唇动了动：“你不怕我杀了你？就像千年前，我们杀了这河岸上所有的人。”
“我在第八处遗迹找到过你们的骸骨。”帝昊平静地说，“一个蚀骨族的小孩，手里攥着块人族的麦芽糖，糖早就化了，可他到死都没松手。”他顿了顿，看着对方琥珀色的眼睛，“铭文第二段说‘忘川不渡执念’，你们族里是不是也流传着‘断尘河对岸有甜糖’的传说？”
蚀骨族人的刀哐当落地，面具下传来压抑的呜咽：“母亲说……千年前有个人族小姑娘，总偷偷给我送糖，后来她死在乱箭里，我父亲却逼着我吃了她的骨头……”
帝昊将残片举过头顶，两段铭文的金光突然化作两道锁链，却没有捆向蚀骨族人，反而扎进断尘河的河底。河水剧烈翻涌，浮出无数闪烁的光点，有穿着人族衣袍的手递出糖块，有蚀骨族的小孩背着受伤的人族幼童奔跑，还有两族的战士背靠背抵挡着更凶猛的异兽——那是被河水洗去的、不该被遗忘的记忆。
“你看，”帝昊的声音在涛声中格外清晰，“执念不是仇恨，是藏在仇恨底下的糖香、是不敢说出口的愧疚、是想道歉却没机会的遗憾。”
蚀骨族人突然跪坐在地上，摘下面具，露出张年轻的脸，眼角还留着未褪的稚气：“母亲说，我们族的毒刺淬了‘断情散’，可她偷偷给我的糖里，总掺着解药……”
帝昊看着残片上的铭文彻底融入金光，那金光顺着他的手臂爬上脊背，在背后凝成一对巨大的光翼——左翼刻着人族的战纹，右翼镶着蚀骨族的骨饰。他能感觉到体内的气息正在疯长，九天人帝的威压如潮水般漫过河岸，却没有丝毫侵略性，反而让断尘河的浪涛都变得温顺起来。
“第一段让我懂了‘记住’，第二段教我‘放下’。”帝昊展开光翼，翅膀扇动时带起的风，竟让河水中的黑气开始消散，露出底下清澈的河床，“原来九天人帝，不是要掌控谁，是要连‘敌人’的遗憾都能接住啊。”
远处传来人族的号角声，那是巡逻队的信号。帝昊回头望了一眼，又看向仍在哭泣的蚀骨族青年：“断尘河的水，洗不掉记忆，只能洗去执念里的戾气。你要是愿意，跟我去见人族的长老，有些故事，该让两族的小辈都听听了。”
残片上的金光彻底融入他的血脉，帝昊能清晰地感觉到，人族气运碑上的刻度已经跳到了55%，而这一次，刻度旁边不再是冰冷的数字，而是多了个小小的、正在发芽的绿芽——那是“共生”的征兆。
“走吧，”他拍了拍蚀骨族青年的肩膀，光翼的阴影落在两人身上，竟奇异地融合在一起，“剩下的47段铭文，或许要我们一起找答案了。”
风掠过断尘河，第一次带着青草的气息。帝昊望着远处渐亮的天色，知道九天人帝的路才刚开始，但脚下的土地，似乎比一年前松软了许多。