强行收服那只漆黑夜枭导致的精神力透支，让牧星不得不在原地调息了将近一个小时。他紧闭双眼，努力引导着体内残存的力量，试图抚平脑海中那一波波针扎似的刺痛和仿佛被掏空般的虚弱感。
一个小时后，他缓缓睁开眼。脸色虽然还有些苍白，但眼神已经恢复了往日的冷静与锐利。只是，如果仔细看去，就能发现他眼底深处还残留着一丝冰冷，一丝隐藏极深的疯狂——那是强行镇压反抗者后，尚未完全散去的余韵。
那只被他暂时命名为“玄墨”的夜枭，此刻正没精打采地站在不远处一截被烧焦的树桩上。它那一身原本光滑如缎的漆黑羽毛，现在显得有些凌乱。那双亮蓝色的、曾冷漠如冰的眼珠里，曾经的高傲早已被深深的恐惧取代，仔细看的话，似乎还能看到一丝被强行压下去的不甘。灵魂深处那枚【仆从烙印】，像一团永不熄灭的火焰在灼烧，无时无刻不在提醒它必须绝对服从。然而，渴望自由是生物的天性，这烙印似乎也无法将其完全泯灭。
在牧星调息的这段时间里，玄墨并非没有尝试过反抗。
有一次，它趁着牧星闭目凝神，以为找到了机会，悄无声息地展开翅膀，想凭借自己与生俱来的隐匿能力逃离这里。可就在它双脚刚离开树桩、翅膀才完全张开的瞬间，灵魂烙印猛地传来一阵难以形容的剧痛！那感觉就像有上万根针同时刺穿它的灵魂，它发出一声凄厉的惨叫，直接从半空中摔了下来，狼狈地跌落在泥土里。
而牧星，甚至连眼睛都没有睁开，只是通过灵魂烙印，向它传递过去一道冰冷得不带丝毫感情的意念：
“再敢逃，就废了你的翅膀。”
还有一次，它趁着阴影追踪者带领哥布林们打扫战场（主要是收集那些风狼残留的魔晶和有用的材料）时，偷偷地、极其隐蔽地释放出了一丝微弱的电流。它并不是想攻击谁，那更像是一种不甘心的挑衅，一次小心翼翼的试探。它想看看，这个新主人的底线到底在哪里。
结果，它得到的回应，是一股比之前猛烈数倍的【灵魂震慑】！
那股恐怖的精神冲击如同真正的雷霆，狠狠劈在它的灵魂核心，几乎让它当场意识溃散。它瘫在树桩上，身体不受控制地抽搐了许久，才勉强缓过一口气来。
等到呼吸平稳了些，牧星缓步走到它面前，居高临下地俯视着这只还在微微颤抖的鸟儿，声音里没有任何温度：
“记住这个教训。你的力量，你的生命，从现在起，都属于我。服从，是你唯一能活下去的路。”
接连两次严厉的惩戒，就像两条冰冷沉重的锁链，一层又一层地加固着束缚它灵魂的牢笼。玄墨眼中最后那一丝不甘的光芒，终于在绝对的力量差距和无情的痛苦折磨下，彻底熄灭了，转化为了绝望的、彻底的屈服。
它低下了曾经总是高傲昂起的头颅，用喙部小心翼翼地、近乎讨好地轻轻梳理了一下牧星的裤脚，同时发出了一声微弱而温顺的鸣叫。这个动作，象征着它放弃了所有抵抗。
看到它终于表现出彻底的臣服，牧星眼中才闪过一丝极难察觉的满意神色。他需要的，是一个绝对听话、能如臂指使的工具，而不是一个需要时刻分心提防的、不知何时会爆炸的炸弹。
“既然跟了我，总得有个名字。”
牧星打量着它那身仿佛能吸收所有光线的漆黑羽毛，还有那双亮蓝色的、曾经喷射出致命闪电的眼眸，稍微思考了一下。
“玄，代表着幽深和晦暗，正好契合你隐匿身形、发动突袭的能力；墨，形容你的羽毛颜色如同浓墨，沉静却又致命。从今以后，你就叫‘玄墨’。”
他并非随意地取个代号。这更像是一种带有仪式感的宣告。他通过灵魂烙印的联系，将“玄墨”这个名字，如同雕刻般，深深地铭刻进夜枭的意识最深处。这是一种比单纯烙印更深层次的精神绑定，意味着从被命名这一刻起，它与自己之间正式的主从关系，已被牢固地确立下来。
玄墨（我们现在可以正式这样称呼它了）仰起头，发出了一声意义难明的啼鸣，似乎是在回应这个名字。它那双亮蓝色的眼珠里，恐惧依然存在，但除此之外，似乎也多了一丝认命般的、无奈的归属感。
就在牧星刚刚与这新收服的、关系扭曲的“宠物”初步建立起一点脆弱的联系，正准备命令阴影追踪者加快打扫战场的速度，然后带着玄墨和残余的哥布林队伍返回营地，好好清点和消化这次出行的巨大收获时——
意外，再次毫无征兆地发生了！
一股极其突兀、异常尖锐的灵魂撕裂感，猛地从他与留在营地的另一只二阶仆从——那只使用骨斧的“撕裂者”之间的【仆从烙印】连接中传来！
那感觉绝非自然死亡时的平静消散，而像是被某种极其狂暴、强大的外力，硬生生地掐断、碾碎！他与“撕裂者”之间的烙印连接，在刹那间彻底断裂。属于“撕裂者”的那个灵魂印记，在他的感知范围内，如同狂风中的一点微弱烛火，“噗”地一下，骤然熄灭，彻底消亡了！
牧星的脸色，瞬间变得无比难看！
营地出事了！
而且是出了大事！
否则，以“撕裂者”二阶的实力，再加上营地里留守的几十只哥布林，以及那些虽然简陋但多少能起些作用的防御工事，绝不至于连一点预警信息都没能传递出来，就在如此短的时间内被迅速解决，甚至连灵魂印记都被直接抹除！
是之前漏网的幽魂部落余孽，积蓄了力量回来报复了？
还是这血腥的战场气息，引来了其他更强大的、嗅觉灵敏的魔物，趁着他带领主力外出，营地空虚，发动了袭击？
或者……是其他什么他尚未知晓的、隐藏在暗处的存在？
无数个猜测和疑问，像闪电一样在他脑海中飞速掠过。计划再次被打乱的愤怒，对未知情况的惊疑，以及一丝隐隐的、事情逐渐脱离掌控的烦躁感，所有这些情绪交织在一起，让他的心情瞬间沉到了谷底。
他猛地从地上站起身，目光如同两道冰冷的闪电，锐利地射向营地所在的方向。他的灵魂感知力被催发到极致，向着远方全力延伸探知。然而，一千五百米的感知范围，对于遥远的营地来说，实在是太短了。他什么具体信息都探测不到，只能感受到从那个方向传来的、一种令人不安的死寂，以及隐藏在死寂背后的、浓重的未知危险。
一旁的阴影追踪者和那些残余的哥布林，显然也感受到了从主人身上骤然散发出的冰冷气息和浓烈杀意，一个个吓得浑身发抖，立刻停下了手里正在进行的动作，僵在原地，大气都不敢出。
就连刚刚臣服的玄墨，似乎也敏锐地察觉到了周围气氛的剧烈变化。它亮蓝色的眼珠警惕地转动着，歪了歪头，看向牧星，又看向营地所在的方向，喉咙里发出了一声极轻的、带着疑问的咕噜声。
现在，摆在他面前的是一个艰难的选择：
是立刻带领着这支刚刚经历大战、疲惫不堪、而且战力已经大幅削减的队伍，火速赶回营地，查明真相，应对那未知的、能瞬间灭杀二阶仆从的危机？
还是暂且按兵不动，先抓紧时间让自己消耗巨大的状态尽快恢复，也让新收服的玄墨进一步熟悉指令、形成初步的战斗力，然后再寻找合适的时机，谨慎地返回探查？
这两个选择，各有利弊，也各自蕴含着巨大的风险。选择前者，他们可能会在状态极差的情况下，直接面对那个未知的、强大的敌人，结果难以预料；选择后者，则很可能错失最佳的应对时机，导致辛苦建立的营地被彻底摧毁，让他失去在这个世界好不容易才打下的一点根基。
牧星的眉头紧紧锁成了一个“川”字，眼神锐利而复杂，闪烁着权衡与决断的光芒。刚刚因为收服玄墨而稍微平息下来的心情，此刻又被一层更加浓重、更加扑朔迷离的危机迷雾所笼罩。
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