第三十三章 分道扬镳·风雨征途
万灵谷之战后的第三日，黎明的微光尚未穿透万界城的灵玉穹顶，整座城池便已被一层化不开的肃穆笼罩。
灵犀河穿城而过，河水倒映着两岸悬挂的白色幡旗，幡旗上“殉道”“护界”的墨字在晨风中猎猎作响，带着刺骨的寒意。
城中的石板路被清扫得一尘不染，却依旧残留着淡淡的血腥味与灵力碰撞后的焦灼气息，那是万灵谷之战留给这座修仙界枢纽之城的印记。
议事大殿前的白玉广场上，百名万界盟弟子身着素色劲装，腰束白绫，手持刻有“万灵”二字的白幡，整齐列队。
他们的身姿挺拔如松，却难掩眼底的红肿——孙长老的死讯如同一块巨石，压在了每个万界盟弟子的心头。
孙长老在盟中任职百年，性情爽朗，护短惜才，无论是刚入门的低阶弟子，还是游历归来的散修，但凡有难，他总会第一时间出手相助。
三年前，一名金丹弟子误入万毒沼，是孙长老不顾自身安危，以土属性灵力硬抗剧毒，将人救出；
去年，幽界教暗哨袭扰边境坊市，是孙长老带着三名弟子，一日之内荡平七处暗哨，护得坊市平安。
这样一位德高望重的长老骤然陨落，让整个万界城都陷入了悲痛之中。
大殿之内，气氛凝重得几乎让人窒息。殿顶的穹顶由千年灵玉雕琢而成，镶嵌着三百六十颗夜明珠，平日里总能洒下柔和的光晕，此刻却显得格外清冷。
正中央的高台上，一尊由千年阴沉木打造的灵位矗立着，灵位正面刻着“万界盟长老孙镇岳之灵”九个鎏金篆字，字体苍劲有力，是周炎长老亲笔所书。
灵位下方，摆放着孙长老生前惯用的镇岳锤，锤身由玄铁混合万年沉水木心打造，此刻却布满了黑色的腐蚀痕迹——那是幽界教幽腐毒留下的印记，无声诉说着老修士战死时的惨烈。
锤身一侧，放着一个小小的酒葫芦，那是孙长老常年随身携带的物件，葫芦上“镇岳”二字早已被摩挲得光滑发亮，此刻却再也等不到主人的触碰。
灵位两侧，悬挂着两幅白色挽联，上联“守秘殉道千秋颂”，下联“护界丹心万古存”，白绸之上，墨字淋漓，每一笔都透着无尽的哀思。
挽联下方，站满了万界盟的核心长老与各大宗门的代表。左侧为首的是周炎长老，他身着天衍宗的青色道袍，头发梳理得一丝不苟，却难掩眼底的疲惫与血丝——
这三日来，他既要处理孙长老的后事，又要整合万灵谷之战的情报，还要筹划后续寻找钥匙的行动，几乎未曾合眼。
他手中捧着一个黑色的盒子与一枚淡金色的玉简，黑色盒子是幽界教特制的封印容器，表面刻满了幽界符文，此刻已被木属性灵力暂时压制；
淡金色玉简则散发着淡淡的古老气息，正是孙长老用生命守护的“三界平衡秘录”残卷，玉简边缘还残留着一丝黑色的血迹，那是孙长老临终前紧紧攥着它留下的痕迹。
右侧站着的是万毒门的林长老、青云阁的张长老、玄清宗的王长老等，皆是分神期修为的顶尖修士。
林长老身着紫色劲装，脸上布满了细密的皱纹，眼神中带着一丝凝重——
他与孙长老相识数十年，两人曾多次联手对抗幽界教，如今老友陨落，让他心中满是悲愤。
张长老手持一柄拂尘，拂尘的丝绦微微颤动，显露出他内心的不平静。
王长老则面色铁青，双手紧握成拳，玄清宗与万界盟向来交好，孙长老的死，让他对幽界教的恨意更甚。
殿内的低阶弟子们更是垂首肃立，肩膀微微颤抖，不少人偷偷用衣袖擦拭着眼角的泪水。
凌云霄、苏清瑶、秦峰、青瑶四人站在灵位前方，身形各异，却都透着一股难以言说的沉重。
凌云霄身着青金色劲装，胸前的血迹虽已用灵液洗净，却依旧能看到淡淡的印记。他手中紧紧攥着镇元钥与灵枢钥，两枚钥匙被灵力包裹，散发着柔和的三色光晕，相互交织，隐隐共鸣。
镇元钥上的金色本源印记微微搏动，似乎在呼应着殿内的肃穆氛围，又像是在感应着远方其他钥匙的气息。
他的目光落在灵位上，瞳孔微微收缩，心中满是自责——若不是他在万灵谷坚持要兵分两路，孙长老或许不会留下守护黑色盒子；
若他能更早察觉到幽界教援军的动向，或许就能及时支援；若他的实力足够强大，或许就能在毒蝎分舵一战中彻底解决隐患，不必让孙长老陷入险境。
这种自责如同针芒般刺着他的心脏，让他呼吸都带着滞涩，连指尖都微微泛白。
苏清瑶站在凌云霄身侧，冰蓝色的劲装纤尘不染，裙摆上绣着的冰纹在殿内微光的映照下闪烁着冷冽的光泽。
她的脸色苍白，眼底带着一丝难以察觉的疲惫，万灵谷之战中，她的左腿被毒鞭所伤，虽经顶级疗伤丹“紫心复脉丹”治疗，却仍未痊愈，每一次站立都隐隐作痛，经脉中还残留着一丝幽腐毒的余韵。
她的指尖无意识地摩挲着冰魄剑的剑柄，剑鞘上的灵纹被她摸得光滑，这个习惯性的动作，是她内心不安的流露。
自从离开落云城，与凌云霄、秦峰并肩作战以来，她早已习惯了团队的默契配合，如今要独自前往天衍宗祖地，面对陌生的宗门与未知的秘境，心中难免生出一丝茫然。
更让她不安的是，离开万灵谷后，她总感觉道心有些不稳，似乎缺少了某种支撑——
以往有凌云霄的沉稳决策、秦峰的勇猛破局，她只需专注于禁制与控场，而如今，所有的决策与风险都要独自承担，这让她第一次意识到，自己对团队的依赖远比想象中更深。
秦峰扛着玄铁刀，刀身斜靠在地面，青白色的混沌之力在刀身缓缓流转，修复着之前战斗留下的细微裂痕。
他身着青白色劲装，肩头的伤口刚愈合不久，绷带下还能看到淡淡的黑色印记。
他的眉头紧锁，浓眉拧成一个川字，脸上的胡茬冒出几分，更显粗犷。万灵谷之战中，他的左臂被幽界教修士的毒刃划伤，黑色的幽腐毒虽已被混沌之力暂时压制，但仍在经脉中隐隐作祟，偶尔会传来阵阵刺痛。
他看向周炎长老的目光带着一丝急切与不耐，心中对分道扬镳的提议充满了抵触——在他看来，团队作战才是最稳妥的方式，四人联手，既能互补短板，又能相互支援，分开行动无异于给敌人逐个击破的机会。
他想起孙长老战死的模样，心中的怒火如同岩浆般翻滚，恨不得立刻冲到幽界教的各个分舵，将那些杂碎斩尽杀绝，却也清楚，冲动解决不了问题。
青瑶站在秦峰身旁，青绿色的衣裙上还残留着万灵谷之战的血迹，虽已用妖界特有的灵露擦拭干净，却仍能嗅到一丝淡淡的血腥味。
她的脸色依旧苍白，肩头被黑枪护法刺穿的伤口尚未痊愈，说话时气息还有些不稳，每一次呼吸都牵扯着伤口，让她忍不住微微蹙眉。
她的青绿色长发垂落在肩头，发丝间点缀的灵花失去了往日的光泽，显得有些萎靡。作为妖界灵犀钥的持有者，她深知自己肩上的重担，也清楚返回妖界后的凶险——
灵犀部落与焚山部落的恩怨已延续千年，焚山部落首领“焚天侯”是分神后期修为的火属性大妖，性情暴戾，野心勃勃，一直想要吞并灵犀部落的领地与灵脉。
而灵犀部落内部也并非铁板一块，大长老一直主张与幽界教合作，认为能借此壮大部落，她此次带着灵犀钥返回，必然会引发族内的分裂与纷争。
更让她担忧的是，寂灭教的气息在妖界也有渗透，若是被寂灭教与焚山部落联手夹击，灵犀部落恐怕会面临灭顶之灾。
“诸位。”周炎长老的声音打破了殿内的沉寂，他的声音低沉沙哑，带着难以掩饰的悲痛，却又透着一股不容置疑的坚定，
“孙长老以身殉道，用生命守护了三界平衡的关键线索，我们不能辜负他的牺牲。
如今寂灭教现世，其气息比幽界教更为阴邪古老，根据万灵谷守护者残魂的信息，这股势力源自虚无界，与幽界至尊同源不同途，嗜吞噬界域本源，一旦破封而出，三界将化为焦土；
幽界教虽遭重创，教主墨渊战死，南部分舵被捣毁，但残余势力仍在疯狂寻找九钥，试图唤醒幽界至尊；
九块钥匙尚有六块不知所踪，三界平衡的裂痕正在扩大，我们每多耽误一日，危险便增加一分。”
他顿了顿，深吸一口气，将黑色盒子与淡金色玉简小心翼翼地放在灵位前方的石桌上，继续说道：
“根据秘录玉简的指引与万界盟古籍阁的资料考证，下一步我们需要寻找三块关键钥匙。
第一块，修仙界的‘浩然钥’，大概率藏在天衍宗祖地‘浩然秘境’——天衍宗乃上古灵修传承，其宗门根基便是浩然正气，与浩然钥的属性同源，浩然秘境作为宗门禁地，内有上古灵修布下的‘浩然大阵’，既能滋养浩然钥，也能阻挡外人觊觎；
第二块，魔界的‘破界钥’，位于断魂谷深处，那里不仅是幽界教东部分舵的据点，更是修仙界与魔界的薄弱交界处，破界钥的‘破界’之力既能稳定两界通道，也能被幽界教利用来强化魔气渗透，风险极高；
第三块，妖界的‘焚山钥’，在妖界南部的‘火焰山’，由妖界七大部落之一的‘焚山部落’守护，部落首领焚天侯修为深不可测，且与青瑶小友的灵犀部落有百年恩怨，想要说服他交出焚山钥，难度极大。”
为了让众人更清楚地了解情况，周炎长老挥手祭出一面丈许见方的水镜，水镜由天衍宗特制的灵犀水凝练而成，质地纯净，能清晰呈现影像。
水镜中浮现出一幅详细的三界地图，地图由上古灵修符文勾勒而成，边缘镶嵌着细小的灵晶，散发着淡淡的灵光。
地图上用朱砂、墨色、青色三种颜料清晰地标注着三个钥匙的可能藏匿地，每个地点都配有动态的地形演示与简要说明：
- 浩然秘境：位于修仙界中部的“浩然山脉”深处，山脉绵延千里，主峰“浩然峰”高逾万丈，峰顶常年被云雾笼罩，浩然秘境便藏在峰顶云雾之下。
秘境周围的“浩然大阵”由三百六十根白玉柱组成，柱子上刻满了浩然符文，能自动吸收天地间的浩然正气，形成一道无形的防护光幕，外人若强行闯入，会被符文反噬，道心受损。
秘境内部分为三层，外层是“静心回廊”，需通过道心考验方能进入；中层是“浩然殿”，藏有天衍宗的古籍与灵修功法；内层是“钥匙阁”，传闻浩然钥便藏在阁内的“正气台”上。
- 断魂谷：位于修仙界东部与魔界的交界处，谷长三百余里，谷宽不足十里，两侧是陡峭的悬崖峭壁，崖壁上布满了黑色的苔藓与修士骸骨。
谷内常年弥漫着能侵蚀神魂的黑色雾气，雾气中夹杂着浓郁的魔气与怨气，是上古时期三界大战的古战场遗迹。
幽界教东部分舵便建在谷内的“断魂台”上，分舵首领“断魂老鬼”修为高达分神后期大圆满，擅长“断魂枪法”与“噬魂阵”，麾下有三名分神初期护法（分别擅长毒术、阵术、暗杀）与百名金丹期修士，分舵周围还布有三层毒阵与两层杀阵，防御极为严密。
- 火焰山：妖界南部的核心区域，山体由火山岩构成，常年喷发岩浆，山脚下是一片广阔的熔岩平原，温度极高，普通修士根本无法靠近。
火焰山深处有一座“焚山宫”，是焚山部落的核心驻地，部落首领焚天侯是分神后期修为的火属性大妖，本体是上古火麒麟，擅长“焚天火焰”与“麒麟怒”，麾下有两名分神初期的大妖护法与五百余名妖修。
焚山部落与灵犀部落的恩怨源于百年前的“灵脉之争”，当年灵犀部落的灵犀泉与焚山部落的火焰泉同属一条主灵脉，两部落为争夺灵脉控制权爆发大战，最终灵犀部落惨胜，却也损失惨重，两部落自此结下死仇。
“如今形势危急，寂灭教能通过钥匙共鸣感知位置，幽界教则在四处搜捕钥匙持有者。”
周炎长老的目光扫过殿内众人，语气变得更为凝重，“我们若集中行动，目标太大，极易被两大势力围剿。
万灵谷的白色光柱已经暴露了钥匙的踪迹，幽界教与寂灭教都在调兵遣将，若我们四人抱团前行，不出十日，必然会遭遇两大势力的联合夹击，到时候不仅钥匙难保，我们自身也会陷入险境。
老夫深思熟虑后，建议你们四人分头行动，各展所长，三个月后无论是否找到钥匙，都返回万界城汇合。”
“不行！绝对不行！”
秦峰第一个站出来反对，玄铁刀在地面一顿，发出“当”的一声闷响，震得殿内地面的灵玉砖微微发麻，
“断魂谷的断魂老鬼是分神后期大圆满，比黑枪护法还要强悍，凌道友虽然能借助钥匙的力量爆发分神初期战力，但面对分神后期大圆满，根本没有胜算！
冰封荒原的冰魔老怪擅长冰系魔功与毒术，我虽然能克制他，但孤身一人，若遭遇他的埋伏，也很难脱身！
清瑶师妹擅长禁制，可浩然秘境的上古禁制绝非易与，天衍宗内部是否可靠还未可知；青瑶姑娘在妖界还有恩怨牵绊，返回后恐怕自身难保！
这种分兵之计，简直是把我们往火坑里推！”
“秦师兄所言极是。”苏清瑶也点头附和，声音清冽如泉，却带着一丝不易察觉的担忧，
“寂灭教的势力尚未摸清，他们能悄无声息潜入万灵谷，说明隐藏能力极强。我们分开后，彼此无法及时支援，若被他们逐个击破，不仅钥匙难保，还可能泄露更多关于钥匙与三界平衡的秘密。
而且，我们对各自要去的地方了解甚少，仅凭一份情报便贸然前往，风险太大。”
青瑶轻轻叹了口气，青绿色的眼眸中闪过一丝复杂：“我返回妖界确实太过冒险。
灵犀部落的大长老一直与焚山部落暗中勾结，主张向幽界教妥协，我此次带着灵犀钥返回，他必然会借机发难，煽动族内弟子反对我。
焚天侯也可能会趁机出兵，以‘夺回灵脉’为借口进攻灵犀部落，到时候我既要应对内部纷争，又要抵御外部攻击，根本没有精力寻找焚山钥。
更重要的是，妖界的‘万妖盟’近期态度暧昧，似乎在观望幽界教与寂灭教的动向，若万妖盟倒向邪恶势力，我在妖界将彻底孤立无援。”
凌云霄沉默着，手指无意识地摩挲着镇元钥，令牌传来的温热触感让他心绪稍定。
他能理解秦峰三人的担忧，也清楚分头行动的风险，但他更明白，集中行动的弊端——
万灵谷的白色光柱已经让钥匙的存在暴露在各大势力的视野中，幽界教在修仙界有东、北两个分舵，寂灭教的势力更是遍布三界。
若四人抱团前行，无异于将“三块钥匙齐聚”的消息主动送给敌人，到时候面临的可能是两大势力的倾巢而出，后果更不堪设想。
他想起幽渊地宫墨渊燃烧本源的疯狂，想起万灵谷毒蝎服下绝命丹的决绝，想起孙长老战死时的悲壮，心中愈发坚定——
这场战争，从来都没有绝对的安全，想要守护三界平衡，就必须承担风险。
他抬起头，目光坚定地扫过三人，声音沉稳而有力：
“周长老的提议，是目前最稳妥的选择。集中行动的目标太大，我们耗不起。
但我们可以约定：三个月后的今日，无论成败，都必须返回万界城汇合；期间用传讯符保持联系，若遭遇致命危险，立刻发送求救信号，其他人放下手中任务，全力赶去支援；
另外，苏清瑶炼制的同心符能感应彼此的安危，我们每人携带一枚，若有人遭遇致命危险，符箓会自动发光，指引方向。”
他看向苏清瑶，眼中带着信任与关切：“清瑶，你擅长禁制与道心修炼，心思缜密，浩然秘境多是灵修禁制与道心考验，你去最合适。
天衍宗与万界盟交好，我已经向周长老讨要了天衍宗宗主的亲笔信，你带着信件前往，他们会给你提供便利。
记住，不必勉强，浩然钥虽重要，但你的安全更重要，若遭遇不可敌的危险，优先自保，我们后续再想办法。”
接着，他转向秦峰，拍了拍他的肩膀，力道沉重而坚定：
“秦师兄，你的混沌之力能瓦解魔气与毒性，冰封荒原的幽界教北部分舵擅长冰系魔功与毒术，你去正好能克制他们。
但切记，不可莽撞硬拼，冰魔老怪的冰系禁制极为诡异，能冻结灵力与神魂，需多留意环境变化，利用混沌之力的包容性破局。
我给你准备了十枚‘裂阵符’与五瓶‘清毒凝神丹’，裂阵符能破解中低级禁制，清毒凝神丹能快速化解冰毒与魔气，你务必随身携带，谨慎使用。”
然后，他看向青瑶，递过一枚从万界盟兑换的“隐匿符”与一封灵犀部落老首领的亲笔信——
这封信是青瑶离开妖界前，老首领交给她的，说是若遭遇族内纷争，可出示此信稳定局面。
“青瑶姑娘，你熟悉妖界的地形与势力分布，只有你能尝试说服焚山部落。这枚隐匿符能隐藏你身上的钥匙共鸣，避免被幽界教与寂灭教察觉；
这封信是老首领的亲笔信，上面有他的本命印记，族内弟子见信如见人，能帮你稳定部分人心。
若族内纷争难以化解，不必强求，保全自身与灵犀部落的核心弟子最重要，焚山钥的事情，我们后续再想办法。
另外，我给你准备了三瓶‘凝神露’，能快速恢复妖力与神魂，希望能帮到你。”
“至于我，”凌云霄握紧赤霄剑，金红色的剑气在剑鞘内微微涌动，散发出淡淡的阳刚之力，
“断魂谷是幽界教重点布防的区域，也是破界钥的藏匿地，我去正面牵制，既能吸引两大势力的注意力，也能为你们争取更多时间。
我手中有镇元钥与灵枢钥，还有镇魂玉护身，镇魂玉的混沌本源能抵御神魂攻击与毒素，关键时刻还能爆发平衡之力，自保应该不成问题。
而且，我与断魂老鬼之间，还有一笔账要算——孙长老的仇，我必须报。”
见凌云霄已经做出决定，且考虑得如此周全，三人虽仍有担忧，却也不再反对。
秦峰重重拍了拍凌云霄的肩膀，语气坚定：“凌道友，你务必小心！
断魂老鬼的‘断魂枪法’阴险毒辣，还擅长布置‘噬魂阵’，那阵法能侵蚀神魂，让修士陷入幻境，若不敌，立刻撤退，切勿硬拼！
我在冰封荒原处理完事情，会第一时间赶去支援你！”
苏清瑶从储物袋中取出四枚莹白色的符箓，符箓上绣着同心结的图案，散发着淡淡的极阴之力。
她将符箓分别递给三人，指尖划过符箓表面的灵纹，解释道：
“这是我用极阴之力与灵犀角粉末炼制的‘同心符’，耗时三月而成，不仅能感应彼此的安危，若有人遭遇致命危险，符箓会自动发光，指引方向，还能传递简短的意念。
我们的气息已经通过符箓绑定，就算相隔万里，也能感知到大致方位。
另外，符箓内还蕴含着一丝我的极阴之力，若遭遇神魂攻击，能起到一定的防护作用。”
青瑶也取出三枚灵犀角制成的令牌，令牌呈青绿色，上面刻着灵犀部落的图腾——
一头灵犀昂首望月，边缘镶嵌着细小的灵晶，散发着淡淡的妖界灵气。
“这是灵犀部落的‘通行令牌’，在妖界大部分区域都能获得灵修与部分妖族的认可，若遇到妖界修士或部落，出示令牌，或许能获得帮助。
另外，令牌内蕴含一丝我的灵犀之力，若遭遇妖界秘术攻击，能起到一定的防御作用。
尤其是凌云霄，断魂谷与魔界接壤，可能会遇到魔界修士，这枚令牌或许能帮你化解一些不必要的冲突。”
四人交换信物时，动作轻柔而郑重。凌云霄将同心符与通行令牌贴身收好，又从储物袋中取出三瓶顶级疗伤丹与解毒丹，分别递给三人：
“这是万界盟特制的‘紫心复脉丹’与‘清毒凝神丹’，‘紫心复脉丹’能快速修复受损经脉与元婴，就算是分神期修士的重伤，三枚丹药也能稳住伤势；
‘清毒凝神丹’能化解绝大多数毒素，包括幽腐毒与冰毒，你们各自收好，以备不时之需。”
秦峰接过丹药，咧嘴一笑，露出一口白牙，之前的凝重消散了些许：
“凌道友还是这么细心！放心，我一定捣毁冰魔舵，带着线索回来与你们会合！到时候，我们再一起喝个痛快！”
苏清瑶微微颔首，将丹药收入储物袋，眼中带着一丝不舍：
“三个月后，万界城见。你们都要保重，切记，活着回来最重要。”
青瑶也点了点头，青绿色的眼眸中闪过一丝坚定：
“我会尽快处理好妖界的事情，找到焚山钥。若有需要，我会第一时间发送求救信号。”
周炎长老看着四人的互动，眼中闪过一丝赞许，又取出四枚玉简，分别递给他们：
“这是各目的地的详细情报，包括地形、势力分布、敌人的弱点与应对之法，还有天衍宗、冰封荒原附近坊市、妖界灵犀部落的联络方式，你们路上仔细查看。
万界盟会全力支持你们，若需要援军或资源，随时用传讯符联系，老夫会第一时间安排。”
他顿了顿，目光落在四人身上，语气郑重：
“孙长老的仇，需要你们来报；三界的未来，需要你们来守护。
老夫相信，你们一定能不负众望，平安归来。”
四人接过玉简，郑重地向周炎长老行了一礼，又朝着孙长老的灵位深深鞠躬，三拜之后，才转身朝着大殿外走去。
大殿外，阳光穿透晨雾，洒在白玉广场上，形成斑驳的光影。
百名素衣弟子见四人出来，纷纷拱手行礼，齐声喊道：
“恭送凌小友、苏小友、秦小友、青瑶姑娘！愿诸位旗开得胜，平安归来！”
声音整齐划一，回荡在万界城上空，带着浓浓的敬意与期盼。
凌云霄四人停下脚步，转身朝着弟子们拱手回礼，心中涌起一股暖流。
这些弟子大多是低阶修士，修为最高的也不过金丹中期，却有着一颗守护三界的赤诚之心，他们的呐喊，如同无声的激励，让四人心中的使命感愈发强烈。
秦峰看着广场上的弟子们，眼眶微微发热，他握紧手中的玄铁刀，心中暗下决心：一定要捣毁冰魔舵，不让这些弟子们失望！
苏清瑶轻轻点头，目光扫过万界城的轮廓，心中默念：一定要拿到浩然钥，不辜负大家的信任。
青瑶望着南方的天空，那里是妖界的方向，眼神中带着一丝复杂与决绝：
灵犀部落的安危，妖界的未来，她必须守护。
凌云霄深吸一口气，将心中的不舍与担忧压下，率先祭出赤霄剑。
金红色的剑光冲天而起，如同燃烧的火龙，在半空中盘旋一圈，发出阵阵剑鸣，似乎在呼应着他的决心，随后朝着东方的断魂谷方向飞去。
“三个月后，万界城见！一个都不能少！”
“保重！”秦峰、苏清瑶、青瑶同时喊道，声音回荡在广场上空，带着浓浓的牵挂。
随后，秦峰的玄铁刀化作青白色流光，朝着北方的冰封荒原疾驰而去，刀光厚重，如同他的性格；
苏清瑶的冰魄剑化作冰蓝色光影，朝着西方的天衍宗祖地飞去，剑光清冷，如同她的气质；
青瑶则化作一道青绿色流光，朝着南方的妖界方向掠去，光影灵动，带着妖界特有的灵气。
四道流光朝着四个不同的方向飞去，渐渐消失在天际。
白玉广场上的弟子们静静注视着，直到流光彻底不见，才缓缓散去。
不少弟子眼眶泛红，默默祈祷着四人能平安归来。
周炎长老站在大殿门口，望着四人离去的方向，轻轻叹了口气，眼中满是担忧与期盼：
“三界的未来，就交到你们手上了。”他身旁的李玄长老也点了点头，手中拂尘轻挥：
“凌小友四人天赋异禀，又心怀正道，想必不会让我们失望。
只是寂灭教与幽界教的威胁太大，我们也要尽快整合力量，做好支援的准备。”
周炎长老点了点头，转身返回大殿：
“通知各大宗门，加强戒备，密切关注断魂谷、冰封荒原、天衍宗祖地与妖界边境的动静，一旦发现幽界教或寂灭教的大规模调动，立刻通报万界盟。
另外，派人整理孙长老留下的资料，尤其是关于幽界教分舵与寂灭教的线索，务必仔细排查，看看能否找到更多有用的信息。
还有，安抚好孙长老的家人与弟子，给予他们最优厚的抚恤，不能让英雄寒心。”
“是！”李玄长老恭敬地应道，转身离去安排事务。
大殿内，孙长老的灵位静静矗立，镇岳锤与酒葫芦无声相伴，仿佛在见证着这一切。
灵位前的淡金色玉简微微闪烁，似乎在呼应着远方的钥匙，也在诉说着三界平衡的沉重使命。
而此时，已经飞离万界城的凌云霄，正驾驭着赤霄剑，朝着断魂谷的方向疾驰。
下方的景色不断变换，从万界城周围的平原，到丘陵，再到连绵的山脉，灵气渐渐变得稀薄，取而代之的是越来越浓郁的阴邪气息。
他能感觉到，镇元钥在怀中微微发烫，与远方断魂谷的方向产生了微弱的共鸣，那共鸣中既带着破界钥的浑厚气息，也夹杂着浓郁的魔气，显然断魂谷的情况比预想的还要复杂。
他低头看了看手中的赤霄剑，剑身上的金红色纹路在阳光下闪烁，想起了孙长老战死的模样，想起了万界城弟子们的期盼，
心中的念头愈发坚定：无论前方有多少危险，他都必须拿到破界钥，捣毁幽界教东部分舵，为孙长老报仇，也为三界平衡尽一份力。
同时，一个模糊的念头在他心中悄然萌芽——仅凭他们四人的力量，终究难以对抗两大庞大势力。
幽界教有分舵遍布修仙界，寂灭教更是横跨三界，而他们四人如同孤胆英雄，没有固定的据点，没有充足的资源，没有源源不断的援军，每次战斗都只能拼尽全力，甚至付出生命的代价。
孙长老的死，让他深刻地意识到，个人的力量终究有限，只有汇聚更多志同道合的人，形成一个强大的势力，才能在这乱世中站稳脚跟，庇护更多无辜之人，也才能真正对抗幽界教与寂灭教这样的庞然大物。
这个念头如同种子般落在心田，虽然尚未生根发芽，却已在他心中留下了深刻的印记。
他不知道的是，这个念头，也正在秦峰、苏清瑶与青瑶的心中，悄然滋生。
而他们各自的征途，注定充满荆棘、挫折、背叛与成长，一场围绕着九钥与三界平衡的风暴，才刚刚拉开序幕。
凌云霄驾驭着赤霄剑，飞行了整整一日，天色渐暗时，抵达了断魂谷外围的“清风镇”。
清风镇是靠近断魂谷的唯一一个坊市，镇上鱼龙混杂，既有寻找机缘的散修，也有打探消息的情报贩子，还有幽界教的暗哨。
他收起赤霄剑，步行进入镇中，打算在此休整一晚，补充物资，同时打探断魂谷的最新消息。
镇内的街道狭窄而杂乱，两旁的房屋大多是低矮的石屋，墙上布满了划痕与污渍。
街道上的修士们大多神色警惕，行色匆匆，偶尔有几人驻足交谈，声音也压得极低。空气中弥漫着淡淡的酒气、药味与魔气，混杂在一起，让人有些不适。
凌云霄找了一家名为“清风客栈”的旅店住下，客栈的老板是一名独眼的中年修士，眼神浑浊，却透着一丝精明。
凌云霄开了一间上房，又点了几个小菜与一壶灵酒，打算边吃边打探消息。
菜很快上桌，灵酒的品质一般，带着淡淡的灵气。凌云霄一边喝酒，一边留意着客栈内的动静。
邻桌坐着两名金丹期修士，正在低声交谈，话题正是断魂谷。
“听说了吗？断魂老鬼最近在谷内大肆搜捕修士，说是在找一件‘至宝’。”
一名留着山羊胡的修士压低声音说道，眼中带着一丝忌惮。
“何止是搜捕修士，我听说谷内的‘黑风寨’山贼也被断魂老鬼收编了，现在整个断魂谷外围都被他们控制了，任何人想要进入谷内，都要经过他们的盘查。”
另一名圆脸修士接口道，语气中带着一丝庆幸，“还好我没贸然进去，否则恐怕小命不保。”
“你们说，断魂老鬼找的‘至宝’是什么？”山羊胡修士好奇地问道。
“谁知道呢？说不定是上古遗迹中的法宝，也可能是某种能提升修为的天材地宝。
不过我劝你还是别打听了，断魂老鬼的手段你又不是不知道，凡是打探消息的修士，大多没好下场。”圆脸修士说道，下意识地看了看四周。
凌云霄心中一动，看来断魂老鬼已经察觉到破界钥的存在，正在全力搜寻。
他不动声色地继续听着，想要获取更多信息。
就在这时，客栈门口突然传来一阵骚动，几名身着黑色劲装的修士走了进来，为首的是一名金丹后期修士，腰间挂着幽界教的令牌，眼神阴鸷，扫视着客栈内的修士。
“都给我老实点！”为首的修士怒吼一声，声音洪亮，
“断魂谷内正在执行‘封谷令’，任何人不得擅自闯入，否则格杀勿论！现在，所有人都把身份令牌拿出来，接受检查！”
客栈内的修士们脸色一变，纷纷取出身份令牌，不敢反抗。
幽界教在断魂谷附近势力庞大，没人愿意招惹他们。
凌云霄眉头微皱，他的身份令牌是万界盟的，若是暴露，必然会引来麻烦。他不动声色地运转灵力，将身份令牌收入储物袋，同时将自身气息调整得更加内敛。
为首的幽界教修士很快检查到了凌云霄面前，目光落在他身上，带着一丝审视：
“你的身份令牌呢？”
“在下是散修，常年在外游历，没有身份令牌。”
凌云霄语气平淡地说道，眼神平静，没有丝毫慌乱。
“没有身份令牌？”为首的修士眼中闪过一丝怀疑，伸手就要抓向凌云霄的肩膀，
“那就跟我回分舵一趟，接受详细检查！”
凌云霄心中一凛，手腕微微一动，赤霄剑的剑柄已经握在手中，随时准备出手。
就在这时，邻桌的山羊胡修士突然开口：“这位大人，这位道友是我的朋友，他确实是散修，只是不太懂规矩，我替他向您赔罪。”
说着，山羊胡修士取出一袋灵石，递给为首的修士，“一点小意思，还望大人笑纳。”
为首的修士接过灵石袋，掂量了一下，眼中闪过一丝满意，冷哼一声：
“既然是误会，那就算了。下次再不带身份令牌，可就没这么好运了！”说完，带着手下转身离去。
凌云霄向山羊胡修士拱了拱手：“多谢道友出手相助。”
山羊胡修士微微一笑：“举手之劳。幽界教的人蛮横霸道，没必要跟他们硬拼。道友也是要去断魂谷？”
凌云霄点了点头：“不错，想去谷内寻找一些机缘。”
“道友三思啊！”山羊胡修士压低声音说道，“断魂谷现在戒备森严，而且我听说，最近有不少陌生的修士进入谷内，气息阴邪，不像是幽界教的人，可能是其他势力的人，谷内的局势越来越复杂了。”
凌云霄心中一沉，看来寂灭教的人也已经抵达断魂谷，一场围绕着破界钥的争夺，已经悄然展开。
他向山羊胡修士道谢后，返回了房间。
回到房间，凌云霄盘膝坐在床上，开始修炼。他运转体内的灵力，修复着万灵谷之战中尚未完全愈合的伤势，同时思考着接下来的计划。
断魂谷内不仅有幽界教的重兵，还有寂灭教的人介入，想要拿到破界钥，难度极大。他必须谨慎行事，寻找合适的时机潜入谷内。
夜色渐深，客栈外的街道渐渐安静下来，只有偶尔传来的犬吠与修士的咳嗽声。
凌云霄结束修炼，感觉伤势又恢复了几分。他取出周炎长老给的情报玉简，仔细查看起来，玉简中详细记载了断魂谷内的地形与幽界教分舵的布防，还有断魂老鬼与三名护法的弱点，这让他对接下来的行动有了更清晰的规划。
他知道，前路必然充满凶险，但他没有退路。为了孙长老的仇，为了三界的平衡，为了与同伴们的约定，他必须勇往直前。
窗外，月光透过窗户洒在地上，形成一道银色的光斑。凌云霄握紧赤霄剑，眼中闪过一丝坚定。
明日，他将踏入断魂谷，迎接新的挑战。而他不知道的是，在他踏入断魂谷的那一刻，一场精心策划的陷阱，已经在等着他。